谢天歌的脚步越走越快，貌似像是要逃离什么。青石宫道在她脚下延伸，两侧黑影一样压过来的朱墙投下黑色的阴影。
阿莹小跑着追上她，轻轻扯住她的衣袖，声音压得极低：“小姐，可是从贤妃那里……应征了何事？”
谢天歌脚步一顿，没有回头，只是攥紧了拳头。她的眼里翻涌着复杂的情绪——悲、恨、怒，还有一丝难以言喻的无力。
阿莹从未见过这样的谢天歌，心下担心：“小姐……”
谢天歌仍旧沉默，只是眼里的光越发深邃，又继续快步前行。
回到偏殿，谢天歌径直走向院角，搬梯子，三两下攀上屋顶。
夜风微凉，吹动她的衣袂，也吹散了她心底的情绪。谢天歌望着这座金碧辉煌的囚笼，看着这偌大的灯火通明的后宫。
阿莹站在下面，仰头望着她，犹豫片刻，终于深吸一口气，足尖轻轻一点——身形如燕，轻盈地落在谢天歌身旁。
她倔强地仰着脸，可泪水还是顺着脸颊滑落，在下颌凝成一道晶莹的弧线。
阿莹眼前的谢天歌，第一次见到她这样脆弱的样子。阿莹心中的小姐向来是张扬的、桀骜的、锋利的，哪怕被囚禁三年，也从未在人前示弱。可此刻，她的眼眶泛红，泪水无声滑落，像是终于撑不住了一般。
“阿莹……”谢天歌的声音很轻，几乎被夜风吹散，“我想父亲了……想大哥、二哥……”
她的嗓音哽咽，像是压抑了太久，终于在这一刻崩溃。
阿莹心头一酸，伸手轻轻环住她的肩膀。谢天歌没有推开她，反而靠了过去，额头抵在阿莹肩上，眼泪无声地浸湿了她的衣襟。
“他们的尸骨还在战场上。”谢天歌的声音低哑，带着从未有过的疲惫，“我却还困在这里……什么都做不了……三年了，连他们到底战死还是被奸人所害我都还没查到……”
阿莹收紧手臂，眼泪也跟着无声地掉下来，轻声道：“小姐，别哭……。”
谢天歌紧紧地抓着阿莹的胳膊，因哭泣浑身颤抖着，像是溺水之人攥住最后的浮木。她咬紧牙关，将呜咽死死压在喉间，可肩膀仍止不住地战栗。
阿莹什么也不说，就这样陪着谢天歌，眼中流着泪，温柔地一下一下抚摸着谢天歌的后背，直到她终于平静下来。
谢天歌抬起头，望向远处漆黑的夜空，眼底的泪光渐渐被冷意取代。
“好在，我们已经有一点线索了！”
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景华宫*主殿
贤妃宫里的烛火被刻意少点了几只，贤妃将宫人尽数遣退，连心腹裴姑姑都被屏退至殿外守候。
她攥紧绢帕的手指微微发抖，见兄长纪青燧踏入内室，竟踉跄两步上前，一把抓住他的衣袖，紧张万分道：哥哥，救我！
纪青燧现任兵部侍郎，今夜他一袭靛青官袍还未来得及换，面容沉静如古井。
他不动声色地拂开贤妃的手，如鹰一般的眼往四周巡了一圈，待确认门窗紧闭，才缓声道：慌什么？慢慢说。
贤妃慌道：那个谢天歌……我本以为她是来帮太皇太后查克扣用度的事...”
纪青燧：“所以你才着急着让我帮你平了那些账。”
贤妃赶忙点头，更加慌张道：“谁知道……她突然提到了青鸾泣血砚，我……我好像说漏了嘴！
纪青燧突然抬眸，目光如鹰隼般锐利：你怎知青鸾泣血砚在纪家？
我...我那日不小心在你书房触碰到了暗格，偶然见过...贤妃声音渐弱，绢帕被绞出细碎裂痕。
混账！纪青燧突然拍案，惊得烛火剧烈摇晃。“谁准你乱翻我的东西！”
贤妃吓得一哆嗦，茶盏被打翻，茶水在案几上蜿蜒流淌
纪青燧很快又恢复平静，只是指节泛白：你只是见过那方砚吗？当年谢家的事，你知道多少？
贤妃摇头如筛糠：我只瞧见过父亲用青鸾泣血砚写了一封信，送去何处送给何人全都不知...
纪青燧缓缓踱步，官靴踩在青砖上发出沉闷的声响
下一刻，纪青燧忽然逼近，阴影笼罩住贤妃惨白的脸：这些年绝无外人知晓青鸾泣血砚在纪家，谢天歌如何得知？他每说一字，声音便冷一分：你可曾对旁人提起过？
贤妃浑身颤抖着摇头，珠钗在鬓边簌簌作响：我没有...我不敢...
而又突然想起什么，战战兢兢道：“太皇太后寿宴那夜，我喝了些酒，想着正好借着酒劲告诉沈美人谢天歌的身份，好让沈美人去找她麻烦……我不记得……不记得自己有没有迷迷糊糊提到过……青鸾泣血砚...
纪青燧指节慢慢握紧，从牙缝里吐出几个字：“那就是有了。”
贤妃已吓得不敢说话。
幸好，她死了。纪青燧半眯着眼，烛火在他眼中投下毒蛇般的幽光，倒是省了灭口的麻烦。
贤妃突然扑上前攥住纪青燧的衣袍：“可是，谢天歌怎么办？她既然这样问，肯定已经开始怀疑纪家了。”
纪青燧思忖半响，转身时官袍掠起阴冷的风，一个三年前就该死了的女人，现在就应该让她死得更彻底一点。
可连皇后都警告过...贤妃踉跄后退，不要随意招惹谢天歌...
傅绿水？纪青燧突然阴笑道，“傅家现在树大根深当然怕好不容易到手的权势烟消云散。”猛地掐住贤妃下巴：“她恐怕早就已经开始盘算着弃车保帅了吧，你这个蠢货才会毫无提防。”
贤妃如遭雷击：皇后要...舍弃我？
无毒不丈夫。纪青燧碾碎手中茶盏，瓷片扎进掌心却浑不在意，既然谢天歌起了疑心...鲜血顺着指缝滴落，那就让她永远闭嘴。
可她有太皇太后撑腰...贤妃声音发颤，还有那个会谢家流云步的丫头随侍跟前...
“太皇太后？帝王家除了玩弄权术，能有几分真情？”纪青燧嗤笑道。
贤妃依然心惊肉跳：“可是，一旦追究起来…咱们纪家…”
“想要她死的，又不止一个纪家。”纪青燧每说一字就更狠一分，何况，纪家今日的地位都是用诛九族的风险换来的。
贤妃腿软得几乎跪倒：“哥，我们要怎么做？
纪青燧将染血的瓷片按在案几上，思量许久道：“我自有办法。”