雍国永昌二十七年，七月下旬。
曲长平十六岁，曲怀安十五岁，曲应策十五岁，谢天歌十三岁。
雍国皇宫，尚学堂
遵陛下旨意，这一堂，补上礼记！
雍国丞相兼太傅张辅林一手拿书卷一手握着戒尺负于身后，开始授课。
尚学堂一共九个学生，三排三列。
第一排正中的大皇子曲长平腰背挺得笔直，五官大气沉稳，有贤王相。
坐在他左侧的二皇子曲怀安仔细的听着太傅所讲，听到不甚明白的字便用毛笔在书卷上勾画出来。
第一排最右侧突然传来的一声闷响。红衣少年枕着《礼记》睡得正香，束发的红绸带垂落案几，露出半截雪白的后颈。他梦里不知见到什么，迷迷糊糊地嘟囔着：糖蒸酥酪...多加蜂蜜...
“啮臂之盟”是一种特殊的盟誓方式，咬破手臂，以流血为证。若男女之间以啮臂为盟，便有誓不相负之意。张太傅好似没听见一般，继续讲着课。
那红衣少年的后一排坐着的正是三皇子曲应策。五官深邃力挺，虽眉宇间略显稚嫩，却已然是气质卓绝风度翩翩少年郎。
他一双暗如深渊的眸盯着前排那个肆无忌惮的背影，手中的狼毫笔折断，墨汁溅在月白锦袍的前襟。
这是尚学堂皇子们结业前最后一门辅助课业，大多数伴读闲的有些心不在焉。
镇国公家的双胞胎长得确实一点都不像，他们交换着眼色，用唇语商量着下堂后去哪个楚馆喝酒；
宁远侯家的世子偷偷把情窦初开的情诗塞进袖袋；
最角落的荣昌伯嫡子正往胳膊誊抄今日下堂后，父亲要考校的六国通史。
肃静！张太傅的严肃道，礼仪，关乎国体！
现在背诵《曲礼》篇！张太傅指向第一排，大皇子起头。
曲长平从容站起：毋不敬，俨若思...
安定辞。二皇子急忙接上。
当诵到第三排时，红衣少年只是翻了个侧面，露出雪白精致的小脸，那又黑又长的睫毛忽闪忽闪的像蝴蝶的翅膀。
红绸发带扫过身后曲应策的鼻尖，曲应策嫌恶地往后将椅子往后推了一大半，身后书案被撞得摇晃。
张太傅指了指曲应策示意他接上。
敖不可长！欲不可从！志不可满！乐不可极！曲应策一字一顿像在咬碎什么，眼睛却死死盯着前排那人后颈。
谢天歌迷迷糊糊回头，正对上曲应策要吃人的眼神。她眨了眨惺忪睡眼，突然绽开个明媚笑容：三皇子殿下念得真好——
话音未落，太傅的戒尺已凌空飞来。谢天歌！去廊下罚站！
太傅的戒尺破空飞来，谢天歌眼睛一亮，伸手一抓，稳稳接住，仿佛得了什么宝贝似的，笑得眉眼弯弯。
学生这就去罚站！她脆生生地应道。
转身时还不忘冲曲应策调皮地眨眨眼，红唇微动，做了个的口型。
曲应策脸色一沉，捏着笔的手指微微泛白。
身后几个伴读见状，忍不住小声嘀咕起来。
三殿下真惨，自己的位置被个丫头占了不说，还要帮她背书……
嘘，小声点，那可是谢元帅的掌上明珠，连陛下都宠着呢。
可她毕竟是个姑娘家，打扮成这样，跟皇子们同席成何体统……
肃静！张太傅厉声呵斥，戒尺重重敲在案几上，君子不议人是非，尔等再敢妄言，一并罚抄《礼记》十遍！
几个伴读立刻噤若寒蝉，低头假装研墨，再不敢多嘴。
——
廊下，谢天歌百无聊赖地踢着脚尖，不一会儿就挪到了靠近御花园的一侧。她眼珠一转，弯腰捡起几颗小石子，瞄准树梢上叽叽喳喳的麻雀，一颗接一颗地丢过去。
啪！啪！
石子儿惊得鸟儿四散飞逃，谢天歌乐得咯咯直笑，又抓了一把，瞄准更高处的枝头——
咻——
哎哟！
一声痛呼传来，谢天歌的笑容瞬间僵住。
只见石子儿不偏不倚，正砸在皇帝的冕冠上，珍珠串帘哗啦作响，吓得大太监齐公公尖声大喊：护驾！何人如此大胆？！
谢天歌吓得手一抖，剩下的石子儿哗啦啦全撒在地上。她缩了缩脖子，像个闯了祸的小兔子，耷拉着脑袋跑到皇帝面前，扑通跪下：皇姑父……我、我不是故意的……
齐公公定睛一看，见是谢天歌，顿时松了口气，无奈地挥挥手示意侍卫退下。
皇帝摸了摸被砸中的冕冠，原本威严的面容在看清谢天歌后，瞬间柔和下来：哟，这不是我们天歌吗？怎么不在学堂里念书，跑这儿玩来了？
谢天歌绞着手指，小声道：我……我被罚站了。
罚站？皇帝眉头一皱，语气立刻沉了下来，是不是张丞相那个老迂腐又刁难你了？朕这就去——
不是不是！谢天歌连忙拽住皇帝的袖子，仰着脸，一脸诚恳，是我上课打瞌睡，太傅才罚我的。
皇帝一听，非但没生气，反而笑呵呵地摸了摸她的头：怎么，小丫头昨晚没睡好？
谢天歌扁扁嘴，老老实实道：太傅讲的东西太无聊了，我听着听着就睡着了……
皇帝哈哈大笑，又在她脑门上轻轻拍了拍：那朕倒要去听听，到底有多无聊！
说着，他牵起谢天歌的胳膊，“走吧，走吧，跟朕一起进去。”
“陛下驾到！”齐公公在学堂门口高声喊道。
——
学堂内，原本肃穆的气氛瞬间凝固。
张太傅正讲到礼之用，和为贵，忽见皇帝牵着谢天歌走进来，顿时愣住，随即慌忙行礼：老臣参见陛下！
所有人都站了起来。
“父皇！”
“陛下！”
皇帝摆摆手，笑眯眯道：张爱卿啊，朕听说你这堂课讲得特别有趣，连小天歌都听得入迷了，所以特地来听听。
张太傅：
谢天歌：
曲应策冷眼看着躲在皇帝身后眨着无辜大眼睛的谢天歌，胸中怒火又起。
老臣惭愧，让陛下见笑了。张太傅深深作揖，也是无奈地摇头。
皇帝威严地坐在太师椅上，拍了拍扶手：天歌，回你的位置去。
待谢天歌蹦蹦跳跳落座，帝王面容骤然肃穆如寒潭，手指轻叩案几：正好，朕今日准备要考校一下你们的功课。
一听此言，几个学子都感觉被人提着脖子一般。
《春秋》载，郑伯克段于鄢，何解？
回父皇，此乃...大皇子的声音卡在喉头。
皇帝眉峰一挑。
乃兄弟阋墙之祸！二皇子曲怀安突然插话，郑庄公纵弟为恶，实为...
朕问你了么？皇帝冷眼扫过，二皇子顿时面如土色。
轮到曲应策时，少年不卑不亢起身：《礼记》云，礼之用，和为贵。郑伯伪孝伪悌，终致...
说得好！张太傅抚摸着花白胡子，欣慰点头。
曲应策望着父亲，眼里充满希冀。
皇帝却只是淡淡了一声。
曲应策眼里闪过失望。
皇帝又望向其他学子，“这一堂课讲得什么？”
众人恭恭敬敬地答道，“礼记，啮臂之盟。”
皇帝点点头，目光突然转向谢天歌：你说说，何为啮臂之盟？
谢天歌没料到会问到她，眼珠子转的溜圆，鼓着腮帮抬头，就是...就是...她突然抓起离得最近的曲应策的手臂，张开嘴露出小虎牙象征地说道，像这样咬一口胳膊！
……
满堂死寂中。
皇帝突然抚掌大笑：妙！小天歌真乃通透！他站了起来摸着胡子慈爱道，比这些死读书的强多了。
曲应策嫌恶地扒开她，袖下的拳握得更紧了些，整个身子都微不可查地颤抖着。
待考校完伴读，皇帝特意揉了揉谢天歌的发顶：皇后新做了樱桃毕罗，说是专给你留的，你下堂后别急着出宫先去凤藻宫用完晚膳吧。
真的？谢天歌眼睛亮得惊人，要浇蜂蜜的那种？
管够。皇帝大笑出门，忽又回头脸色却严肃，你们三个也去吧。
“是，父皇！”