营地外围那转瞬即逝的冰冷波动，如同毒蛇的信子，舔过凌骁的感知边缘，留下令人毛骨悚然的寒意。
来了！
虽然无法确定那是否就是艾莉口中的“收割者”，但那绝非善类，其能量特质与这个世界常见的任何一种怪物都截然不同，带着一种纯粹的、高效的冰冷。
它就在外面的黑暗中，观察着，评估着。
凌骁的心脏猛地收缩，但脸上却看不出丝毫异样。内部的骚乱必须立刻平息，否则外部的威胁未至，营地自己就先崩溃了。
他的目光从无尽的黑暗收回，落在那名仍在和庞虎推搡、叫嚷着要“分东西”的男人身上。那男人被凌骁冰冷的目光一扫，气势顿时一窒，声音不由自主地低了下去。
“你说……我们藏了吃的？”凌骁的声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂，带着一种不容置疑的威严。
那男人咽了口唾沫，强自镇定道：“难道不是吗？你们半夜出去，带了东西回来，鬼鬼祟祟的……大家都要饿死了，有食物就应该拿出来平分！”
“平分？”凌骁嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“白天超市行动，面对丧尸和机械体的时候，怎么没见你冲在前面要求‘平分’危险？”
男人脸色一白，语塞道：“我……我那是……”
“我们带回来的，不是食物。”凌骁打断他，目光扫过周围被吸引过来、眼神中各怀心思的幸存者们，“是能要人命的东西。一种变异生物的尸体材料，沾着剧毒和辐射，碰一下就可能烂手烂脚，死得痛苦无比。”
他指了指身后庞虎抱着的那块巨大的、闪烁着微光却沾着血迹和污渍的龟甲碎片。
“谁想要？现在就可以过来拿。”凌骁的声音平淡，却带着一种致命的诱惑和威胁，“拿去了，是死是活，自己负责。我绝不阻拦。”
人群顿时一阵骚动，看着那狰狞的龟甲，下意识地后退了一步。末世之下，奇怪的变异生物大多意味着危险，凌骁的话他们信了七八分。那叫嚷的男人也脸色发白，不敢再上前。
“庞虎。”凌骁命令道，“把东西拿到我隔间门口放着，谁想要，自己来取。不过别怪我没提醒——后果自负。”
“是！凌哥！”庞虎大声应道，恶狠狠地瞪了那男人一眼，抱着龟甲碎片哐当一声放在门边，那声响和狰狞的外观确实很有威慑力。
没人再敢上前。
凌骁这才继续冷冷道：“食物，我们会按劳分配。白天出力多的人，自然分得多。想不劳而获，甚至煽风点火……”
他的目光再次落在那挑事的男人脸上，杀意一闪而逝：“就别怪我按营地的规矩办事。”
那男人吓得浑身一抖，连忙低下头，缩回了人群之中。
一场潜在的骚乱，被凌骁以强硬的姿态和半真半假的谎言暂时压了下去。但他知道，这只是权宜之计。饥饿和恐惧会让人们变得短视和疯狂，必须尽快找到更稳定的食物来源，或者……展现出足够强大的力量，让所有人不敢生出异心。
他转身走回隔间，对冷月和艾莉低声道：“外面有东西，很可能是冲我们来的。从现在起，提高最高警戒。”
两人的脸色瞬间变得凝重。
“庞虎，你加强巡逻队的人手和频率，重点防御西北方向。发现任何异常，立刻示警，不许擅自接战！”凌骁快速下达命令。
“明白！”庞虎也意识到问题严重，立刻跑出去安排。
凌骁又看向苏清瑶：“清瑶，把我们的食物库存清点一下，做好最坏的打算。”如果被那东西困在营地，他们需要知道能支撑多久。
苏清瑶用力点头：“我马上去！”
最后，他看向艾莉：“关于那个‘收割者’，你还知道什么？它的弱点？攻击模式？”
艾莉努力回忆，脸色苍白地摇头：“数据库里的记载很少……只说它们拥有高强度合金装甲，能量武器非常致命，而且似乎有很强的环境适应性和潜行能力……弱点……没提到明确的弱点。”
凌骁的心沉了下去。未知的敌人最可怕。
他走到隔间门口，掀开一条缝隙，望向外面浓得化不开的黑暗。【高维能量感知】被提升到极致，如同无形的雷达一遍遍扫描着营地周围。
然而，那一丝冰冷的波动之后再未出现。
仿佛刚才只是他的错觉。
但凌骁确信那不是错觉。对方要么拥有极佳的隐匿能力，要么……已经离开了，或者正在更远处等待着什么。
是还在观察？还是在等待更好的攻击时机？
这种明知危险临近却无法捕捉的感觉，令人窒息。
“今晚我守夜。”凌骁对冷月道，“你和艾莉抓紧时间休息，后面可能需要战斗。”他自己刚突破，又吸收了玉髓草，精神正旺。
冷月想说什么，但看到凌骁不容置疑的眼神，最终点了点头。
营地再次恢复了表面的平静，但暗流汹涌。巡逻队的脚步声更加密集，火把被点燃，尽可能驱散黑暗。幸存者们似乎也感受到了不同寻常的紧张气氛，早早躲回了自己的角落，窃窃私语。
凌骁独自坐在隔间门口，身边放着消防斧和那把高周波匕首。龟甲碎片就放在脚边，散发着微弱的能量波动。
他闭上眼睛，一半心神维持着能量感知，另一半则开始运转艾莉教授的能量引导法，继续消化体内残存的玉髓草能量，同时尝试着去掌控和熟悉突破一阶后那股全新的、融合了三系能量的淡金色力量。
时间一分一秒过去。
夜更深了。
血月逐渐西斜。
就在营地万籁俱寂，连巡逻队的脚步声都显得有些疲惫之时——
嗡！
那股冰冷的能量波动再次出现！
这一次，更近！更清晰！
就在营地防御工事外不到五十米的地方！并且带着明显的扫描意味，重点扫过凌骁所在的仓库位置！
凌骁猛地睁开双眼，精光爆射！
他瞬间锁定波动来源，身影如同鬼魅般暴起，直接跃上仓库屋顶，目光锐利如鹰隼，投向波动传来的方向！
然而，那里只有一片被血色月光照亮的、扭曲的枯树林阴影，空无一物。
只有空气中，残留着一丝极淡的、非人的冰冷。