深秋时节，这片干涸的土地终于迎来了众人期盼已久的第一场雨。秋雨连绵，一连数日都不见停歇。
清河郡守府的书房里，烛火摇曳至深夜。
沈昭宁伏在案前，细密的雨声敲打着窗棂，她却浑然未觉。面前摊开着新近呈报的文书，密密麻麻的数字让她眼前阵阵发晕。连日的操劳让她的脸色有些苍白，眼下的青黑愈发明显。
王妃，时辰不早了，该歇息了。春桃轻手轻脚地添了新茶，小心翼翼地劝道。
沈昭宁揉了揉发胀的太阳穴，声音带着疲惫：还有几份文书要看，你们先下去吧。
窗外传来三更的梆子声，雨势似乎更大了些。她强撑着精神，提笔批注，却发现字迹在眼前模糊起来。一阵寒意袭来，她忍不住打了个寒颤。
就在这时，书房门被轻轻推开。拓跋隽带着一身湿气走进来，见到她还在伏案工作，眉头立即皱起。
这么晚了，怎么还不休息？他的声音里带着明显的不悦。
沈昭宁抬起头，想要给他一个安心的微笑，却突然感到一阵天旋地转。手中的笔一声掉在纸上，墨迹迅速晕开。
宁儿！
拓跋隽一个箭步上前，及时扶住她摇摇欲坠的身子。触手的冰凉让他心头一紧，再细看她的脸色，更是心惊的不行，那苍白的小脸没有一丝血色。
我没事......她还想逞强，就感觉自己腾空了，她被拓跋隽直接打横抱起来了。
别说话。拓跋隽的声音低沉，带着不容置疑的坚决。
他抱着她快步走向寝殿，对闻声赶来的侍女厉声吩咐：叫张太医！快去！
寝殿内，拓跋隽轻轻将她放在床榻上，动作小心翼翼，仿佛在对待什么易碎的珍宝。他伸手探了探她的额头，触手一片滚烫。
你在发烧。他的语气带着自责，是我疏忽了。
沈昭宁想要安慰他，却连说话的力气都没有。只觉得浑身发冷，意识渐渐模糊。
张太医和秋菊很快赶到，诊脉后神色凝重：王妃这是过度劳累，又在月事期间，感染了风寒。需得好生静养，否则......
否则什么？拓跋隽的声音冷得像冰。
张太医无奈，否则恐伤及根本！女子月事期间本就不应劳累和受寒的。
开完药方，张太医便离开了，秋菊想要留下照顾，被拓跋隽拒绝了。她坐在床沿，看着沈昭宁昏睡的容颜，心中涌起前所未有的恐慌。
这个总是带给他惊喜的女子，这个与他并肩作战的伙伴，此刻却如此脆弱地躺在这里。他想起她这些日子的操劳：巡视灾区、推行政改、安抚百姓......她总是把自己放在最后。
王爷，药煎好了。冬梅端着药碗进来。
给我。拓跋隽接过药碗，亲自试了试温度，然后轻轻扶起沈昭宁，小心地一勺一勺喂她喝药。
苦涩的药汁让她在昏睡中蹙起眉头，下意识地想要避开。拓跋隽极有耐心地哄着：乖，把药喝了。
或许是听见了他的声音，她渐渐安静下来，顺从地咽下药汁。
喂完药，拓跋隽并没有离开。他就这样坐在床沿，握着她的手，目不转睛地守着她。烛光下，她的睡颜恬静，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。
他想起初见时，她还是个需要他庇护的柔弱女子。不知从何时起，她已经成长为能独当一面的王妃，为他分担着江山的重担。
是我太贪心了。他轻声自语，既想要这天下，又想要你永远平安喜乐。
夜深了，雨声渐歇。沈昭宁的烧终于退了些，迷迷糊糊地睁开眼，就看见拓跋隽守在床前的身影。
你......一直在这里？她的声音虚弱。
见她醒来，拓跋隽眼中闪过欣喜：感觉好些了吗？
她想要坐起身，却被他轻轻按住。
别动，好好躺着。
他起身倒了杯温水，扶着她慢慢喝下。动作轻柔得不可思议，完全不像那个在战场上令敌人闻风丧胆的隽王。
我在研究税改......
不许再想公事。他打断她，语气罕见地带着几分霸道，现在你的任务就是好好休息。
沈昭宁看着他眼中的血丝，心疼地问：你一直没睡？
我没事。他替她掖好被角，睡吧，我守着你。
或许是药力发作，或许是他在身边的安心，沈昭宁很快又沉沉睡去。这一次，她睡得很安稳，不再像之前那样辗转反侧。
拓跋隽轻轻抚过她的脸颊，指尖传来的温度终于恢复正常，让他稍稍安心。
窗外，天色微明。他吹熄了烛火，就着晨曦的微光凝视着她的睡颜。这个女子，不知从何时起，已经成了他生命中不可或缺的一部分。
王爷，侍卫在门外低声禀报，各位大人已经在议事厅等候了。
拓跋隽看了看熟睡的沈昭宁，轻声道：告诉他们，今日所有议事推迟。
这......
照做。
侍卫领命退下。拓跋隽重新坐回床沿，决定今天什么都不管，就这样守着她。
沈昭宁再次醒来时，已是日上三竿。睁开眼就看见拓跋隽靠在床柱上小憩，阳光透过窗棂洒在他脸上，勾勒出深邃的轮廓。
她轻轻动了动，他立即惊醒：醒了？感觉怎么样？
好多了。她看着他疲惫的神色，心疼地说，你去休息吧，我没事了。
我不累。他执起她的手，放在唇边轻吻，宁儿，答应我，以后不要再这样拼命了。
他的眼神太过认真，让沈昭宁心头一暖：我答应你。
这时，春桃端着药进来。拓跋隽接过药碗，又要亲自喂她。
我自己来就好。她有些不好意思。
让我来。他的语气不容拒绝。
看着他专注喂药的样子，沈昭宁突然觉得，生病似乎也不是什么坏事。
午后，拓跋隽破天荒地推掉了所有公务，陪她在院子里晒太阳。秋日的阳光暖暖的，空气中弥漫着桂花的香气。
税改已经步入正轨，他握着她的手，你这几天就好好休息，什么都不用想。
可是......
没有可是。他打断她，天塌下来有我顶着。
沈昭宁靠在他肩上，感受着这份难得的宁静。或许，偶尔依靠一下别人，也不错。
夕阳西下时，她的精神明显好了很多。拓跋隽这才稍稍放心，却还是坚持亲自照顾她用晚膳。
等你好了，他看着她喝粥，突然说道，我带你去个地方。
去哪？
秘密。他难得地卖起关子，到时候你就知道了。
夜色渐深，拓跋隽依然守在她身边。烛光下，两人的身影交叠，温馨而安宁。