就在北平各界因《天可汗》而心潮澎湃，于会谈桌上就联合抗日细则激烈辩论之时。
远在东京，日本帝国陆军参谋本部的作战大厅内，因为汪精卫暗中的表态，一场重要的战略会议正在紧张的氛围中进行。
巨大的华北地图悬挂在墙上，上面密密麻麻标注着敌我态势。
站在地图前，手持教鞭，阐述着全新作战方案的，正是以战略眼光着称的石原莞尔。
“诸君，基于最新获得的情报，我们必须彻底放弃原定的‘青岛主力决战’计划。”
此言一出，会场内一阵轻微的骚动。
原先的计划是集中绝对优势兵力，依靠海空优势，在山东沿海寻求与周辰的先锋军主力进行战略决战，一举歼灭其有生力量。
放弃此计划，意味着巨大的战略转向。
石原的教鞭点在山东半岛：“理由如下：第一，周辰的势力极速膨胀，其控制区已不再局限于山东一隅，而是扩展至华北大部。
地盘扩增，使其兵力不得不大量分摊驻防，短期内难以像我们预期的那样，将其主力迅速集中到青岛一线。
这意味着，我们即便在青岛成功登陆，面对的也可能不是其全部主力，决战的意义大打折扣。”
“第二，也是最关键的一点。先锋军通过整编大量原军阀部队和招募新兵，规模急剧扩大。
而他们主力部队战斗力的保障，那些嫡系的精锐骨干，已被大量分散到各新编部队中担任基层和中层军官。
这意味着，即便我们能在某场战役中重创其数个师，也无法再像过去对付中国军队那样，达成‘摧毁指挥中枢，部队即溃散’的效果。”
他放下教鞭，拿起一份情报摘要：“根据我们此前一系列作战的情报分析，先锋军有一个极其显着的特点：其连级以上军官的阵亡率极低。
他们并不推崇甚至禁止中高级军官效仿皇军带头冲锋，这种武士行为通常只限于最基层的班排长。
他们的军官更强调在后方指挥、协调和督战。因此，通过一场会战大批量消灭其嫡系军官骨干，已不现实。”
在解释了放弃原计划的原因后，石原话锋一转：
“但是，形势也并非对我们完全不利。
其一，先锋军内部因短时间内吞并过多杂牌部队和急速扩张，其内部凝聚力已大幅下降。目前全靠周辰个人威望和一连串的军事胜利维系。
一旦遭遇一次重大的打击，其内部潜藏的矛盾，诸如原军阀部队的离心倾向、新老部队的隔阂、资源分配的不满等等，将会立刻爆发出来，从内部瓦解他们！”
“其二，北平会议的召开，固然为周辰赢得了巨大的政治声望，但这股声望短期内无法转化为实实在在的军事实力。
反而，他此举已与南京的国民政府彻底撕破脸皮，结下死仇。双方绝无再度调和的可能性。这为我们提供了利用中国内部矛盾的天赐良机。”
石原将教鞭重重的拍在地图上的一个点上，“因此，参谋本部决定，将主要登陆地点，选择在这里——龙口！此地防御相对薄弱，易于我军快速建立滩头阵地。
得手之后，登陆部队不做停留，立刻水陆并进，攻击并夺取烟台！夺取烟台这个重要港口，我军后续兵员、物资的输送将得到根本保障！”
（民国时龙口被称作黄县，这里使用现代称呼，便于理解）
石原又看向海军方面的代表，“与此同时，在登陆发起的同时，请求海军航空兵倾尽全力，对先锋军已知的机场，如济南、潍坊、青岛等地，发起精准的轰炸！
目标是争取在第一波空袭中，就瘫痪其60%以上的空军力量，夺取华北制空权！”
“登陆部队初期最大的阻碍，是部署于胶东地区的先锋军第11集团军。
该部主要由原西北军等杂牌部队改编而成，其新任总司令傅作义，虽有一定能力，但在先锋军体系内威望不足，整合时间尚短。
我军登陆后，应以雷霆万钧之势，速战速决，一举击溃其主力，而后不要与其残部纠缠，立刻以最快速度向西、向济南方向发起闪击！
最终战略目标：攻占山东省会济南！”
石原的目光扫过全场，说出了此战略最重要的政治考量：“一旦济南被攻克，华北必然震动！届时，南京的国民政府会第一个跳出来，宣布周辰及其先锋军为赤色分子、叛国逆匪，并下达讨伐令！
蛰伏的韩复榘旧部便会趁机而起，拉拢旧部，制造混乱。
我们则趁机外交斡旋，威逼利诱，争取华北各路心怀异志的军阀宣布独立或中立，通过政治手段，从内部彻底瓦解先锋军！”
这时，一直阴沉着脸的东条英机忍不住打断，厉声质疑：“等等！石原君，按你的计划，难道让南京方面坐享其成？
汪填海和他的政府是干什么吃的？皇军拼死血战，难道是为了让他白白捡便宜，在一旁坐山观虎斗吗？！”
石原莞尔似乎早有预料，平静地回答：“东条阁下，现在的南京国民政府，派系林立，本质上是一盘散沙。让他们出兵北上与周辰硬碰硬，不仅于事无补，反而可能给周辰送上口实。
届时，周辰完全可以玩一手北失南补——他甚至可以暂时放弃山东部分地区，打着‘北上抗日，奈何背后遭袭’的旗号，举全力南下讨伐国贼。
以目前先锋军的锐气和南京政府的腐朽，再加上有宋庆龄等在野人士的号召，国民政府极有可能一触即溃。
那样的话，周辰的地盘只会越打越大，皇军将彻底陷入中国战场的广阔泥潭之中，永无宁日。”
东条英机依旧愤怒：“那汪精卫到底有什么用？！”
“他的作用不是出兵，而是牵制。”石原解释道，“届时，汪政府应以‘北上抗日’为名，将中央军的重兵集团囤积在与先锋军控制区交界的安徽、河南一线。这足以迫使周辰不敢轻易从南部边界抽调主力回援山东！
这是最好的结果。如果先锋军敢先动手攻击国军，就会被天下舆论扣上‘假抗日，真内战’的帽子，人心尽失。
如果他不动手，那么其相当一部分主力就会被国民党军牢牢拖在南部边界，无法支援山东战场！”
此时，负责情报工作的参谋本部第二部（情报部）部长笠原幸雄少将开口补充道：“诸君，关于韩复榘。他在旧部中仍有相当潜势力。
一旦我军攻克济南，应第一时间协助他收拢先锋军中的溃兵和动摇者，迅速扶持他成立政权，就任‘华北五省联合自治主席’之类职务。
此举一可借助其影响力，帮助我们快速绥靖地方，恢复秩序；
二可有效压制周辰残部以及陕西的红党，防止他们死灰复燃；
三来，可以形成一个与南京汪政权分庭抗礼的北方亲日政权，促成中国实质上的南北分裂，更利于帝国掌控。”
会议最后讨论到出兵日期和后勤问题。负责后勤的官员面露难色地坦言：“原定计划中，60万大军征战半年所需的军需物资，由于国内和国际上原材料短缺，特别是石油、橡胶、有色金属等，至今仍未筹措到位。”
陆相多田骏脸色立刻沉了下来：“八嘎！那现在筹备的物资，能维持多久作战？”
“倾尽所有库存，并加紧生产，大致……能维持主力部队三到四个月的高强度作战。”
就在陆相要发作呵斥时，石原莞尔再次开口：“阁下，请放心。按照新作战计划，整个山东战役必须在三个月内结束！
如果三个月内无法攻克济南并达成初步的政治瓦解目标，那么先锋军将会完成充分的战争动员，其潜力将被彻底激发。
届时，济南将成为下一个凡尔登绞肉机，皇军继续恋战将毫无意义，必须考虑止损。”
多田骏陆相深吸一口气，接受了石原的判断，但仍严厉地对后勤官员下令：“即便如此，也要尽一切可能！动用所有外汇储备，向一切可能的国家购买原材料和军火！在开战之前，必须尽可能多地强化皇军的实力！散会！”
东京的决策已定，战争的齿轮疯狂转动起来。而他们不知道的是，即将等待他们的不是胜利，而是一个巨型火坑。