第89章：夜守寒灯 破晓生机
沈砚秋指节叩在医帐粗糙的木柱上，发出沉闷的轻响。帐内，林墨雪俯身在张猛榻前，用浸了温水的干净软布，一点点拭去他额角不断渗出的冷汗。那盆原本清澈的热水，已换了三遭，每次端出去都带着浑浊的血色和汗气。油灯的光晕在她专注的侧脸上跳动，映出眼底下一片浅青。
“高热未退，”她头也不抬，声音因持续未眠带着一丝沙哑，“伤口没有继续溃烂的迹象，但能否熬过去，就看今夜。”
帐外，远远近近围着些不肯散去的乡勇，火光映着他们不安的脸。赵郎中抱着胳膊站在人群边缘，嘴角那点若有若无的冷意，在夜色里格外刺眼。他没再高声说什么，但那姿态分明写着——等着瞧。
沈砚秋没理会外面的目光，他的视线落在张猛那条被严密包扎的手臂上。缝合的皮肉之下，是看不见的战场，细菌感染、败血症……这些现代医学名词在他脑中盘旋，却无法宣之于口。他能依仗的，只有林墨雪超越时代的清创缝合技术，和她带来的那些草药未知的消炎效果。这是一场豪赌，赌注是一条悍勇士兵的性命，是林墨雪刚刚起步的医营信誉，更是他沈砚秋在米脂说一不二的权威。
“周老憨，”他低声唤过一直守在帐外，眼眶通红的副统领，“去，弄些浓度高些的烈酒，越烈越好。再让伙房时刻备着干净的沸水。”
周老憨哑着嗓子应了一声，深深看了一眼帐内，扭头快步去了。沈砚秋又转向王书吏：“告诉外面的人，想看可以，不许喧哗，更不许靠近医帐十步之内。违令者，军法处置。”
王书吏领命而去，帐外围观的人群骚动了一下，声音果然低了下去，但那些探究、怀疑、甚至带着点幸灾乐祸的眼神，依旧像针一样扎在医帐单薄的布幔上。
时间在压抑的寂静和油灯灯花的轻微爆裂声中，一寸寸爬过。子时前后，张猛的情况似乎到了最危急的关头，他开始无意识地抽搐，牙关紧咬，喉咙里发出困兽般的嗬嗬声，包扎伤口的布条下，隐隐又有血水渗出。
林墨雪眉头紧锁，迅速取出银针，在他几处大穴落下，又撬开他的牙关，灌下小半碗浓黑的药汁。她的动作依旧稳定，但额角的汗珠汇聚成滴，顺着苍白的脸颊滑落。
帐外，赵郎中似乎轻轻哼了一声，虽未言语，那意思却明明白白——看，不行了。
沈砚秋心口发沉，他走到帐边，掀开一道缝隙。清冷的月光混着远处火把的光涌进来，照亮他半张紧绷的脸。他看到赵郎中那几乎掩饰不住的得意，也看到周围乡勇眼中愈发浓重的恐惧。若张猛真的死在这里，“邪术害人”的帽子就算被林墨雪彻底扣实，之前所有的努力，军屯、剿匪积累的威望，都可能因此动摇。
他放下帐帘，隔绝了外面的视线，转身走到林墨雪身边，拿起另一块干净软布，浸了烈酒，递给她。“还有何法？”他声音压得极低，只容两人听见。
林墨雪接过布，继续擦拭张猛滚烫的脖颈和腋下，借助酒力挥发带走热量。她沉默片刻，才道：“能做的都已做了。现在，看他的命，也看天意。”
天意？沈砚秋不喜欢这个词。他更相信事在人为。他盯着张猛因痛苦而扭曲的面孔，脑中飞速回溯着现代那些关于物理降温和抗感染的知识，却发现能在此刻应用的，寥寥无几。
“持续用酒擦拭，重点擦额头、脖颈、腋下、腹股沟。”他只能给出这最基础的建议，“想办法让他多喝水，哪怕是强行灌进去。”
林墨雪依言而行，动作不停。帐内只剩下布料摩擦声、沉重的呼吸声，以及灯芯燃烧的噼啪声。
丑时过半，就在那压抑几乎要达到顶点时，张猛剧烈的抽搐忽然平缓下来，紧咬的牙关微微松开，一直急促困难的呼吸，似乎……顺畅了那么一丝。
林墨雪动作一顿，立刻伸手探向他额头，又翻开他眼皮仔细查看。
“热度……好像在退。”她的声音里带着一丝不敢置信的轻颤。
沈砚秋也伸手试了试，那烫手的灼热感，的确减弱了些许。他心头那块巨石，仿佛被撬开了一道缝隙。
接下来的一个时辰，变化愈发明显。张猛不再痛苦呻吟，呼吸逐渐变得平稳悠长，额头的温度一点点降下来，虽然依旧比常人高，却已不再是那种濒死的滚烫。甚至在天边泛起第一抹鱼肚白时，他喉咙里咕哝了一声，极其含糊，却不再是毫无意识的呓语。
林墨雪长长舒出一口气，一直挺得笔直的脊背微微放松，这才感到浑身肌肉都因长时间保持一个姿势而酸痛僵硬。她看向沈砚秋，眼底带着血丝，却有一抹亮光破开疲惫：“最危险的关头，应该……过去了。”
沈砚秋点了点头，一直紧攥的拳头缓缓松开，掌心是指甲掐出的深深印痕。他走到帐门边，猛地将整个帐帘掀开！
清冽的晨风瞬间涌入，吹散了帐内积攒一夜的浑浊药气和血腥。晨曦微光中，他站在那儿，目光扫过外面或坐或站、同样熬了一夜、此刻正眼巴巴望过来的人群。
“张猛，”他声音清晰，带着一种不容置疑的力量，“退烧了。”
简单的四个字，像一块巨石投入死水。
人群瞬间炸开，惊呼声、议论声轰然响起。几个与张猛相熟的乡勇忍不住往前挤，想看得更真切些。
赵郎中脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，他猛地往前冲了两步，死死盯着帐内榻上那个呼吸平稳的身影，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。那表情，混杂着震惊、难以置信，以及一种被当众撕破脸皮的狼狈。
周老憨第一个反应过来，扑到帐边，看着里面虽然虚弱却明显有了生气的张猛，这个粗豪的汉子竟眼圈一红，回头对着沈砚秋和林墨雪，哽咽着喊了一句：“活了！真活了！多谢大人！多谢林医官！”
这一声，像点燃了引线。越来越多的乡勇反应过来，看向林墨雪的目光彻底变了，之前的恐惧和怀疑冰雪消融，取而代之的是劫后余生的庆幸和一种近乎敬畏的信服。不知是谁先带的头，杂乱却真诚的声音响了起来：
“林医官神医！”
“多谢林医官救了我们张头儿！”
林墨雪站在帐内光影交界处，晨曦勾勒出她纤细却挺拔的身影。她脸上没有什么得色，只是微微颔首，算是回应了外面的感激，随即又转身去检查张猛的伤口情况。
沈砚秋看着这一幕，看着赵郎中在众人欢呼声中灰败踉跄、几乎站立不稳的背影，眼神微冷。他走出医帐，迎着初升的朝阳，对周老憨和王书吏吩咐道：“张猛需要静养，派两个细心的人轮流看护。林医官劳累一夜，所需药物、饮食，务必优先供应，不得有误。”
“属下明白！”周老憨和王书吏齐声应道，语气里带着前所未有的恭敬。
沈砚秋目光转向赵郎中消失的方向，昨夜那场无声的较量似乎分出了胜负，但他知道，有些人，绝不会甘心就此认输。医营的立足，不过是拔除了明面上的一根刺。