第二天拂晓，七号兵营的校场已被一种钢铁般的寂静笼罩。
六百陌刀军，加上一百二十名新补充的兵员，全员披甲执刃，列队肃立。破损处用皮绳紧急捆扎，血痂凝在甲叶缝隙，像暗红色的苔。
没有人交谈，只有呼吸喷出的白气，混着清晨的寒气，缭绕在这片沉默的钢铁丛林之上。
陈渊站在队列最前方，玄甲在熹微晨光中泛着冷硬的光。那柄长柄陌刀倒插在他身侧的土地里，刀柄上的缠布被磨得发白。
张毅将军带着几位将领大步走来，靴子踏在冻硬的地面上，发出沉闷的响声。他走到陈渊面前，目光先是在他脸上停留一瞬，随即扫过他身后那支肃杀的军队。
“车来了。”张毅的声音不高，打破了校场的寂静。
远处，五辆如同移动堡垒般的巨型运兵车，正缓缓驶入校场。车身高达十米，长度超过四十米，钢铁外壳上布满了新旧交叠的刮痕与撞击的凹坑，带着一路风尘仆仆的气息。
没有多余的告别话语。张毅从身旁副官手中接过一个酒囊，拔掉塞子，自己先仰头灌了一大口，随即递给陈渊。
“昆仑山高，风冷。”张毅看着他，眼神如同磐石，“活着回来。”
陈渊接过，没有犹豫，仰头便喝，辛辣的液体灼烧着喉咙，一路滚入胃中，化作一股滚烫的热流，他抹了下嘴角，将酒囊递回。
“必不辱命。”四个字，砸在地上，如同金石交击。
张毅重重拍了拍他的铁臂，那声响在寂静的清晨格外清晰。“去吧。”
陈渊转身，面向他的军队。目光扫过鸳鸯冷冽的脸，大哈憨厚却紧抿的嘴，默默隐藏在阴影下的眼眸，扫过那些历经嚎风谷血火的老兵，也扫过那些带着紧张与茫然的新兵。
“上车！”
命令简洁有力。
队伍瞬间动了起来，如同解冻的河流，却依旧无声。
士兵们以小队为单位，沉默而迅速地沿着运兵车放下的厚重踏板，鱼贯进入那钢铁巨兽的腹中。
陈渊最后看了一眼张毅将军，看了一眼这片熟悉的兵营，看了一眼远处那巍峨如龙脊的绝境长城。
他拔出地上的陌刀，扛在肩上，转身，踏上了领头那辆运兵车的踏板。
厚重的车门在他身后缓缓合拢，发出沉重的金属撞击声，隔绝了外界。
运兵车内部空间极大，但塞进了近两百名全副武装的士兵，也显得拥挤。
空气中弥漫着钢铁、皮革、机油以及士兵们身上尚未散尽的血腥与汗味混合的气息。
车壁上有几处狭窄的射击孔，透进些许微弱的光线。
车辆启动，发出低沉的轰鸣，开始加速。透过射击孔，能看到外面飞速后退的景物。先是兵营简陋的屋舍，然后是开阔的、由妇女老人耕种的大片地衣麦田，接着是那些蜷缩着、被高墙保护的内陆小镇。
景色在不断变化，越来越陌生。他们已经深入了华夏的腹地，这是绝大多数士兵从未踏足过的区域。
车厢内依旧保持着压抑的沉默，老兵们闭目养神，或者默默擦拭着手中的陌刀，新兵们则大多透过射击孔，贪婪又带着不安地看着窗外“安全”的世界。
一个坐在陈渊附近的新兵，忍不住低声对旁边的同伴说：“又……看到了这样的景色啊，真好。”
他的同伴，一个脸上带着稚气的年轻人，喃喃道：“是啊……你看，那里还有孩子在跑……”他指着远处一个村落边缘，几个小小的身影正在追逐。
那最初说话的新兵有些沉默了，只是看着，眼神复杂。
陈渊听到了他们的低语，他没有睁眼，只是放在陌刀刀柄上的手，指节无意识地收紧了些。
车队昼夜不停地行驶，沿途经过一些大型的补给站，会短暂停留，更换驾驶员，补充燃料和清水，但士兵们不被允许下车，只能在闷罐一样的车厢里轮流休息，吃着硬邦邦的行军干粮。
外面的景色逐渐从平原变为起伏的丘陵，空气也开始变得稀薄而清冷。远方的天际，开始出现连绵山脉的轮廓，那山脊高耸，仿佛要刺破苍穹，山顶覆盖着皑皑白雪，在阳光下反射着刺目的光。
“那就是昆仑……”
鸳鸯不知何时凑到了陈渊旁边的射击孔，望着那雄伟的山脉，低声说道。他的脸上没有了平日的跳脱，只有一种沉淀下来的冷硬。
陈渊“嗯”了一声，他也能感觉到，越是靠近那片山脉，空气中似乎弥漫着一种若有若无的压抑感，来自墙外荒界的那种熟悉的气息，在这里也能隐约捕捉到。
又行驶了大半天，车队在一片相对平坦开阔的山谷入口处彻底停了下来。
引擎熄火，巨大的轰鸣声消失，取而代之的是一种死寂，只有山风刮过岩石缝隙，发出的呜咽声。
“哐当！”
沉重的车门再次被打开，冰冷而稀薄的空气瞬间涌入，让所有人为之一震。
“全体下车！列队！”陈渊的声音在车厢内响起。
士兵们迅速而有序地涌出运兵车，重新列队，脚踏在覆盖着薄霜的碎石地上，发出沙沙的声响。
眼前是苍茫而壮阔的景象，他们身处海拔已然不低的山麓，四周是巍峨耸立、披着雪冠的昆仑群峰，如同顶天立地的巨人，沉默地俯瞰着这群渺小的人类。
天空是一种近乎透明的湛蓝，阳光耀眼，却带着刺骨的寒意。
与长城沿线那种被反复践踏、充满死亡气息的荒芜不同，这里的自然环境带着一种原始而宏大的美感，但也潜藏着未知的危险。
陈渊展开那张由军部提供的、标注了临时通道大致位置和敌军可能进攻路线的地图，他的目光迅速锁定在距离他们停车点约十公里外的一处山谷。
那山谷如同被巨斧劈开，两侧是陡峭的崖壁，谷口相对狭窄，是通往山脉腹地、扼守通道方向的天然咽喉。
“目标，前方鹰喙谷，急行军！”陈渊收起地图，陌刀向前一指。
没有片刻耽搁，这支七百多人的队伍，背负着沉重的装备，开始沿着崎岖不平的山路，向那处选定的阻击阵地进发。