安丘城的晨雾浓得像化不开的棉絮，五步外的人影都只剩模糊的轮廓。水门旁的壮丁突然扯着嗓子喊：“石勇哥！雾里有动静！好像是梁山的船！”石勇攥着铁链往河边跑，雾气裹着水汽扑在脸上，冷得人打颤，他眯着眼往河面看，只能看到几团黑影子在雾里飘，隐约能听到“哗啦”的船桨声。
“别慌！先放听声筒！”王月瑶抱着捆竹筒跑过来，竹筒上的麻布还带着潮意——这是她凌晨刚改的听声筒，加长了筒身，能听得更远。壮丁们赶紧把竹筒贴在河边的石板上，没一会儿就有人喊：“不对！声音太轻了，不像是木船！倒像……倒像草杆划水的声音！”
乔郓这时也赶来了，手里拿着块从雾里飘来的稻草——稻草上还绑着块黑布，和梁山喽啰的布衫材质一样。“是草人！”他立刻反应过来，“他们用草人当诱饵，想吸引咱们的注意力，实际在雾里搞偷袭，肯定是冲水门的木桩来的！”
话音刚落，小豆子提着个藤筐从城里跑出来，筐里的野菜撒了一地，他指着水门左侧的河面，声音带着急颤：“乔叔叔！雾里有火花！像火折子的光！”大家顺着他指的方向看，果然有一点微弱的橙光在雾里闪，还伴着“滋滋”的引线燃烧声——是炸药包！
“快！用铁箍加固木桩！”老匠人李老爹推着小车冲过来，车上装着十几圈拇指粗的铁箍，都是他连夜打的，铁箍上还带着点铁匠铺的余温，“把铁箍套在木桩上，再用锤子敲紧，炸药炸不断！”石勇立刻带着壮丁们跳进浅水区，冰冷的河水没过小腿，他们却顾不上冷，赶紧把铁箍往木桩上套，锤子敲在铁箍上的“当当”声，在雾里传得很远。
苏婉的药箱早就放在岸边的石板上，她正往陶碗里倒獾油烫伤膏，旁边的学徒举着桶温水，布巾浸在水里冒着热气：“等下要是木桩被炸，溅起的碎石容易伤人，大家离河边远点，别硬扛！”话没说完，雾里突然传来“轰隆”一声巨响——一根靠近岸边的木桩被炸开了，木屑混着泥水溅得老高，一个壮丁没来得及躲，胳膊被碎石划了道口子，苏婉赶紧冲过去，用温水冲掉伤口的泥，再涂上皮膏，动作快得没让血淌多少。
“还有炸药！听声筒里有引线声！”周壮突然喊，他正趴在河边用听声筒辨位，筒身传来的“滋滋”声越来越近，“在水门右侧！离第二排木桩只有三步远！”石勇立刻甩出铁链，链节带着风声往雾里甩去，只听“哐当”一声，像是缠住了什么东西，他使劲一拉，一个裹着黑布的炸药包被拽了出来，引线还在燃烧，壮丁们赶紧用脚踩灭，扔进旁边的水桶里，“咕嘟”的水泡声让人心有余悸。
王月瑶没闲着，她蹲在岸边和泥，往泥里掺了更多的铁丝和碎铁屑：“把这泥涂在铁箍上！能缓冲炸药的冲击力！”妇女们也赶来帮忙，有的递铁丝，有的帮着和泥，小豆子则捡起地上的石头，往草人飘来的方向扔，虽然砸不到人，却能让雾里的梁山喽啰知道，他们的诱饵早就被识破了。
雾渐渐散了些，能看到河面上飘着十几个草人，每个草人身上都绑着个空炸药包，有的已经被铁链扯破，稻草散在水里。梁山的船在雾里退得老远，隐约能看到船上的人在往回划，显然是偷袭失败，不敢再靠近。
“别追！小心有埋伏！”乔郓拦住想划船追的壮丁，“他们肯定在下游设了陷阱，咱们守住水门就行。”他走到被炸断的木桩旁，看着套在上面的铁箍——铁箍虽然弯了，却没断，要是没这铁箍，旁边的几根木桩恐怕也保不住。
老匠人李老爹蹲在木桩旁，用锤子把弯了的铁箍敲直，又拿出新的铁钎钉在木桩断裂处：“还能救！把断桩接起来，再用铁箍套三层，比原来还结实！”壮丁们立刻动手，有的去扛新的木段，有的帮忙扶着断桩，锤子敲打的声音混着河水的“哗啦”声，在晨光里格外有干劲。
苏婉正在给受伤的壮丁包扎，她的药箱里还剩最后一点獾油，便对旁边的猎户说：“等下麻烦再去山里看看，要是能挖到獾子，再熬点药膏，下次说不定还用得上。”猎户点头：“放心，俺们这就去，争取天黑前回来。”
小豆子蹲在岸边，手里拿着个从草人身上扯下来的黑布片，突然抬头对乔郓说：“乔叔叔，这布上有个小口子，里面露着点黄的，像粟米的颜色！”乔郓接过布片，撕开小口一看，里面果然裹着几粒晒干的粟米，周壮凑过来，脸色微变：“是梁山的粮！他们连草人都裹着粮，说明粮草真的不多了，想速战速决！”
这个发现让大家心里都松了口气——梁山粮草不足，撑不了多久，只要再守住几次进攻，他们说不定就会撤退。王月瑶一边给木桩涂泥，一边笑着说：“那咱们更得把防御做牢，让他们知道，就算没粮，也攻不下安丘城！”
正午的太阳终于穿透了雾气，水门的防御也修补完毕——被炸断的木桩接好了，套着三层铁箍，涂满了混着铁丝的泥；剩下的木桩也都加了铁箍，岸边还埋了几排带铃铛的铁蒺藜，只要有船靠近，就会碰响铃铛。
百姓们提着热汤和粟饼来送饭，李老爹的媳妇还带来了刚烙的玉米饼，饼上撒着芝麻，香得很。石勇接过饼，咬了一大口，玉米的甜混着芝麻的香，让他忘了凌晨在冷水里泡的寒意：“婶子的饼比城里酒楼的还好吃！”李老爹媳妇笑得眼睛都眯了：“好吃就多吃点，下午还得加固其他地方呢！”
乔郓坐在岸边的石板上，手里拿着碗热汤，看着眼前忙碌的人们——壮丁们在检查铁蒺藜，妇女们在收拾工具，孩子们在河边捡草人身上的稻草，准备带回家喂牛，每个人的脸上都带着疲惫，却也带着坚定。他知道，梁山的进攻还没结束，但只要大家还像现在这样，心往一处想，劲往一处使，就没有守不住的水门，没有护不了的安丘城。
周壮走过来，递给乔郓一块粟饼：“刚才去下游侦查了，梁山的船停在柳河湾，营寨里的炊烟比昨天少了，确实是粮草不足。”乔郓点头，咬了口饼：“那咱们就跟他们耗，守好每一处关口，等他们粮草耗尽，自然会撤退。”
王月瑶也走了过来，手里拿着个刚编的小藤筐，里面装着几个听声筒：“给了望哨的兄弟们用，雾天听声比看管用，别再让梁山的草人骗了。”她的手指被藤条划了道小口子，却没在意，只是笑着说：“下午再编些铁箍，把其他城门的木桩也加固一下，以防万一。”
苏婉则在整理药箱，把剩下的药膏和纱布分类放好，又让学徒去井边打些新的井水：“下午把水门附近的伤员安置点再收拾下，铺层干草，别让兄弟们着凉。”
夕阳西下时，水门旁的防御已经固若金汤。壮丁们轮流守在岸边，手里握着镰枪，了望哨的人举着听声筒，警惕地听着河面的动静。小豆子坐在岸边的石头上，手里拿着个刚编的小铁箍，是李老爹教他做的，虽然歪歪扭扭，却格外认真：“乔叔叔，下次梁山再来，俺能用这个套他们的船桨！”
乔郓摸了摸他的头，笑着说：“好啊，有小豆子帮忙，咱们的水门肯定守得更牢。”他望着远处的河面，夕阳把河水染成了金红色，雾已经完全散了，岸边的铁蒺藜在夕阳下泛着冷光，像一排守护水门的卫士。
风从河面吹来，带着水汽，远处的星星渐渐亮了起来。乔郓知道，今晚或许还会有偷袭，但他不怕——身边有并肩作战的伙伴，有同心协力的百姓，有牢不可破的防御，这座城，这些人，都会安然无恙。夜色渐深，水门旁的灯笼亮了起来，映着河面的波光，暖融融的，像在为守护家园的人们，点亮了一盏永不熄灭的灯。