货船在江上航行了整整一天一夜。张明像一只真正的老鼠，昼伏夜出，靠着那次厨房冒险得来的馒头和凉水，以及后来在储藏室外围摸到的几个半烂水果，勉强维持着体力。他不敢在一个地方久留，不断更换藏身之处，甲板上的货物堆、通风管道外侧的狭窄空间、甚至锚链舱的角落，都曾是他短暂的避难所。他时刻提心吊胆，听着船员的交谈，试图从中获取信息。
从船员零碎的对话中，他大致判断出，这艘船的目的地是邻省一个叫“临川”的沿江小镇，主要运输一些建材和机械配件。临川镇距离他出发的城市已有数百公里，这让他稍微松了口气。赵德胜的势力再大，短时间内也很难蔓延到这么远的地方。
第二天傍晚，货船终于减慢了速度，前方出现了连绵的灯火和码头的轮廓。临川镇到了。
船身轻轻靠上码头，缆绳抛下，发动机熄火。船员们开始忙碌着准备卸货。人声、机械声嘈杂起来。张明知道，这是他离船的最佳时机。趁着夜色和混乱，混下船去。
他藏在船尾阴影里，观察着码头。临川镇码头比老码头要繁忙得多，灯光也更亮，吊机轰鸣，卡车来回穿梭，工人熙熙攘攘。这既是风险，也是掩护。人多眼杂，更容易浑水摸鱼，但也增加了被无意中注意到的可能。
他看准一个时机，当几个船员正忙着固定跳板，注意力被一辆倒车的卡车吸引时，他压低帽檐，混在一群刚下船、准备去镇上吃喝的船员身后，快步走下了跳板，迅速融入了码头繁忙的人流中。
踏上坚实的土地，他有一种恍如隔世的感觉。但他不敢停留，立刻低着头，沿着码头外的道路快步向前走，直到远离了码头区的灯光和喧嚣，才稍微放慢脚步。
临川镇不大，依江而建，街道狭窄，两旁多是些老旧的骑楼建筑，开着各种店铺、旅馆和饭馆。空气里混杂着江水、油烟和某种工业原料的气味。这里的经济似乎比他的城市要落后一些，人们的穿着打扮也更朴实。
他现在身无分文，穿着一身不合体、脏兮兮的工装，看起来像个落魄的流浪汉。首要问题是解决生存：食物、饮水，以及一个能过夜的地方。
他沿着昏暗的街道漫无目的地走着，观察着四周。他看到一家小面馆门口贴着“招杂工，管吃住”的红纸招贴。他心里一动，或许可以暂时找个包食宿的零工，既能解决眼前的生存危机，又能很好地隐藏身份。
他走过去，面馆里油烟味很重，一个系着围裙的胖老板正在灶台前忙碌。
“老板，您这儿还招人吗？”张明尽量让自己的声音听起来平静。
胖老板抬起头，打量了他一下，看到他狼狈的样子，皱了皱眉：“干啥的？从哪来的？”
“我……我从上游来的，船翻了，东西都没了，就想找个活儿干，有口饭吃就行。”张明编着理由。
胖老板又看了看他，似乎觉得他体格还行，叹了口气：“唉，也是可怜。行吧，后院有点杂活，搬搬东西，打扫卫生，包吃包住，一个月一千五，干不干？”
“干！谢谢老板！”张明连忙答应。这个工资低得可怜，但此刻对他来说，安全和温饱远比钱重要。
胖老板把他带到面馆后院，那里有个堆放杂物的小房间，只有一张破床板和一张旧桌子，但总算能遮风挡雨。“就这儿，自己收拾一下。先去前面帮忙端端盘子，熟悉一下。”
张明就这样在临川镇暂时安顿了下来。他每天在面馆里干着最累最脏的活，洗碗、拖地、搬面粉，沉默寡言，埋头苦干。胖老板看他肯出力，倒也满意。其他店员都是本地人，对这个突然出现、来历不明的外地人有些好奇，但见他不多话，也就渐渐习惯了。
张明利用一切空闲时间，偷偷关注着外界的消息。面馆里有一台老旧的电视机，经常播放着新闻。他紧张地留意着任何与他所在城市、与赵德胜相关的报道。然而，几天过去了，新闻里风平浪静，没有任何关于副市长、关于贪腐、关于命案的只言片语。
这种平静，反而让他更加不安。林雨那边怎么样了？“浪急”之后，是更大的风暴，还是被强行压下的暗流？赵德胜是否已经察觉到了证据的外泄，正在动用一切力量扑灭火焰？
他不敢用面馆的电话，也不敢去镇上的网吧（担心留下记录）。他就像一个断了线的风筝，漂浮在陌生的天空下，对身后的风暴一无所知。
这天傍晚，忙完高峰，张明正在后院清洗堆积如山的碗碟，胖老板拿着一个旧手机走了过来：“哎，那个谁……小张是吧？你手机不是掉江里了吗？这个旧手机你先拿着用，能打电话发信息，就是卡得厉害。免得家里人有急事找不着你。”
张明愣了一下，心中五味杂陈。他接过手机，是一台几乎被淘汰的老年机，屏幕很小。“谢谢老板。”
“里面有个我不用的SIm卡，还有点话费，你凑合用吧。”胖老板说完就回前面去了。
握着这台旧手机，张明的手微微颤抖。这像是一根突然抛向他的救命稻草，但又可能是一个致命的陷阱。他能不能用这个手机联系林雨？会不会被追踪？
犹豫再三，对信息的渴望压倒了对风险的恐惧。他必须知道外面的情况！深夜，等到面馆打烊，所有人都睡下后，张明躲在杂物间，用被子蒙住头，打开了那台旧手机。微弱的光线在黑暗中亮起。
他深吸一口气，回忆着林雨那个备用的网络邮箱地址，用笨拙的按键，一个字母一个字母地输入，编辑了一条极其简短的信息：
“临川。安。风？”
他只发了这三个词，表明自己的大致位置和安危，并询问风向。然后，他立刻关机，拔下了电池。
心怦怦直跳。信息发出去了，如同将一颗石子投入深不见底的潭水，不知道会激起怎样的涟漪，还是彻底沉没。
他将手机和电池分开藏好，躺在坚硬的床板上，睁着眼睛，望着窗外临川镇陌生的夜空，等待着未知的黎明。