冰冷的刀锋紧贴着皮肤，死亡的恐惧让马库斯·霍雷瞬间酒醒，冷汗浸透了后背。
“是……是谁？我是军情七处的人！你们敢……”他声音颤抖，试图挣扎。
“闭嘴！”身后的袭击者，正是金雀花商会圈养的打手头目，力量远胜于他，匕首微微用力，一丝鲜血顺着脖颈流下，“葛瑞丝夫人让我问你，那批‘虚空蛛丝’的尾巴处理干净没有？为什么阴影行会的人会出现在下水道？还有，你私下动用资源去对付那个‘影’，惹出的麻烦，夫人很生气！”
马库斯心胆俱裂。他知道葛瑞丝的手段，办事不利的棋子，下场往往比敌人更惨。
“处理干净了！都处理干净了！阴影行会那边是意外，是那个分析员自己暴露了！至于那个影……他，他只是一个有点运气的冒险者……”马库斯语无伦次地辩解。
“运气？”打手冷哼一声，“夫人要的不是解释，是结果。你的债务，再加上这次办事不力的惩罚……要么，三天内连本带利还清500金币；要么，就用你藏在城郊那个情妇和私生子的命来抵！”
说完，打手狠狠踹了马库斯一脚，将他踢倒在地，消失在黑暗中。
马库斯瘫坐在冰冷的石板地上，捂着流血的脖子，脸上充满了绝望。500金币！这根本是一个不可能完成的数字！就算把他卖了也凑不齐！而对方用他的情妇和私生子威胁，更是击中了他内心最脆弱的地方。
他完了！彻底完了！
就在这时，一个平静的声音在他身后响起：“看来，霍雷先生遇到了一些麻烦？”
马库斯猛地回头，只见之前赌场里那个“输”给他100金币的灰衣人，正静静地站在巷口阴影里。
“是你？！”马库斯如同惊弓之鸟，“你……你想干什么？”
林影缓缓走近，丢过去一瓶初级治疗药水：“帮你。或者说，做一个交易。”
“交易？”马库斯警惕地看着他，“你到底是什么人？”
“我是什么人不重要。”林影蹲下身，与马库斯平视，“重要的是，我能帮你解决500金币的债务，并且，保证你那对母子的安全。”
马库斯眼中燃起一丝希望，但随即又黯淡下去：“条件呢？你想要什么？”他不相信天上会掉馅饼。
“很简单。”林影的声音带着不容置疑的力量，“我要你手中，所有关于葛瑞丝夫人以及金雀花商会，指使你滥用职权、以权谋私、甚至进行非法活动的证据。账本、密信、审批记录……所有的一切。”
马库斯瞳孔骤缩：“你……你是那个‘影’的人？！”
“我是能救你命的人。”林影没有否认，“想想吧，霍雷先生。是继续给那个把你当夜壶、随时可能抛弃甚至灭口的女人卖命，最后落得家破人亡的下场？还是跟我合作，拿到钱，远走高飞，和你的家人开始新的生活？”
马库斯脸色变幻不定，内心进行着激烈的挣扎。背叛葛瑞丝和军情七处的后果极其严重，但眼前的绝境似乎已无路可走。
林影加上了最后一根稻草：“别忘了，你腰包里那100金币，是谁‘输’给你的。我能让你‘赢’，就能让你……输得更惨。”
马库斯浑身一颤，想起了那诡异的“好运”。他终于明白，从踏入赌场那一刻起，他就已经落入了一个精心编织的陷阱。
他瘫软下去，声音嘶哑：“……证据……在我军情七处办公室的密格里，还有一部分……藏在我情妇家的地板下……”
就在马库斯心理防线崩溃，即将吐露更多细节时，林影粘在钱袋上的【奥术监听符文】传来了剧烈的能量波动和打斗声，以及明月心急促的警告：“影！我们跟踪马库斯情妇的队员被伏击了！对方是‘暗刃’的精英，有备而来！他们可能想抢先控制人质！” 金雀花商会竟然抢先动手了！