长安的光复和关中地区的迅速平定，如同在凉州这锅即将沸腾的油里，又浇上了一瓢冷水。消息传到孤悬西北的凉州治所姑臧，留守的魏军残部与本地豪强最后一点抵抗意志，也随着“快乐酥”的传说和汉军不可战胜的神话，彻底烟消云散。
金城郡（凉州核心区域之一）的城墙，在姜维率领的汉军偏师以及大量新归附的羌胡骑兵面前，显得格外孤寂和单薄。城内，人心惶惶，流言比羌地的风沙传得还快。
“听说了吗？长安的守军为了吃酥饼，自己把城门打开了！”
“郭将军……郭将军会不会也……”
“嘘！不想活了？郭将军家眷可在城里呢！”
然而，他们议论的焦点，凉州刺史郭淮，此刻正站在姑臧城头，望着城外连绵的汉军营地和新归附部落的旗帜，脸色阴沉得能滴出水来。他手中紧握着一份来自洛阳（已是数日前发出）的混乱指令，内容无非是“固守待援”、“稳定人心”之类的空话。援军？哪里还有援军！司马懿倒了，长安丢了，洛阳自身难保，所谓的援军，恐怕只存在于邺城新朝廷的幻想里。
“父亲，城中粮草尚可支撑三月，但军心……”他的长子郭统在一旁，忧心忡忡地说道。连他都感觉到，士兵们看他们的眼神，已经没有了往日的敬畏，只剩下麻木和……一丝不易察觉的渴望？对那种传说中酥甜点心的渴望？
郭淮没有回答，只是死死盯着汉军营中那一面“姜”字大旗。他想起了被姜维在陇右和凉州搅得天翻地覆的憋屈，想起了司马懿临走前那无奈而决绝的眼神，更想起了家中老小……
他猛地转身，走下城楼，对心腹家将低声吩咐了几句，眼神中闪过一丝决绝和……狼狈。
当夜，姑臧城内发生了一场不大不小的“骚乱”。一队“羌胡流寇”突然袭击了刺史府附近，与守军发生激战，火光冲天，喊杀声四起。就在所有人的注意力都被吸引过去时，一支约两百人的精锐骑兵，护卫着几辆毫不起眼的马车，从姑臧城的南门悄然驶出，如同融入夜色的鬼魅，迅速消失在茫茫戈壁之中。
第二天清晨，当城中文武官员和守军将领发现刺史府空空如也，只留下一枚被弃之于地的刺史印绶，以及一封郭淮手书的、命令他们“酌情自处”的所谓“手令”时，整个姑臧城先是死一般的寂静，随即爆发了更大的混乱！
主将弃城而逃！而且还是带着家眷跑的！
这还守个屁！
“郭淮跑了！”
“他丢下我们跑了！”
“开城！迎姜将军！”
几乎没有任何犹豫，留守的副将和主要官员立刻做出了最“明智”的选择——打开城门，向姜维投降。与其为那个抛弃他们的上司殉葬，不如早点投诚，说不定还能赶上汉军发放“快乐酥”……
于是，当姜维整顿兵马，准备对姑臧发动最后攻击时，看到的却是城门大开，守军列队出降，官员捧着户籍图册跪迎道旁的景象。
兵不血刃，凉州核心姑臧，易主。
姜维骑在马上，看着眼前这一幕，心中并无太多激动，反而有些怅然若失。他本以为会有一场硬仗，能与郭淮这个老对手做个了断，却没想到对方竟如此……果决地选择了逃跑。
“郭淮呢？”姜维问投降的副将。
“回……回将军，郭刺史……不，郭淮昨夜已携家眷亲信，从南门遁走了，看方向，似是往……武威、张掖那边去了，想必是想穿过河西走廊，绕道漠南，逃回……邺城。”副将战战兢兢地回答。
姜维皱了皱眉。河西走廊路途遥远，环境恶劣，郭淮此举，无异于九死一生。但他既然选择了这条路，想必是宁死也不愿投降了。
“罢了，由他去吧。”姜维挥了挥手，“传令，接收姑臧，安抚降卒百姓，清点府库！同时，飞马报与诸葛将军和陛下，凉州姑臧已定！”
随着姑臧的归降，凉州其他郡县更是望风披靡，传檄而定。至此，雍（关中）、凉二州，除了少数边缘地带和郭淮逃亡的路线，已尽数纳入季汉版图！
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捷报再次雪片般飞向成都和长安。
长安临时行宫内（暂以未央宫旧址整理出的宫室为行宫），诸葛光看着姜维送来的战报，脸上露出了欣慰的笑容。全据雍凉，这意味着汉军拥有了梦寐以求的战马产地和战略纵深，进可虎视中原，退可固守关陇，形势一片大好！
他立刻起草文书，一方面表彰姜维及凉州前线将士的功勋，一方面下令加快对雍凉二州的消化和整合，迁徙人口，恢复生产，建立稳固的统治秩序。同时，他也将目光投向了东方——那个曾经的大汉心脏，司隶校尉部，如今的魏国河南尹，核心地带：洛阳。
不过，他谨记陛下和丞相“稳扎稳打”的指示，并未立刻挥师东进。司隶地区不同于雍凉，那里是曹魏经营多年的核心区域，城池坚固，民心……未必完全归汉，需要更充分的准备。
而在成都，刘禅的反应依旧“淡定”。
“哦，凉州也拿下了？郭淮跑了？嗯，跑了就跑了吧，丧家之犬，掀不起什么风浪了。”他一边批阅着关于在凉州设立新的畜牧司和贸易驿站的奏章，一边对黄皓说，“告诉孔亮和伯约，消化雍凉是当前第一要务。司隶那边，先派哨探摸摸情况，不着急。咱们现在地盘大了，要稳当点，别像曹魏那样，吃下去消化不了，最后撑死了。”
“陛下圣明。”黄皓躬身应道，随即又呈上一份清单，“陛下，这是今年‘皇家工坊’的利润汇总，以及计划拨付给雍凉地区用于安抚、建设的新一批物资清单，包括粮食、农具、布匹，还有……五万盒‘快乐酥’和三千斤茶叶。”
刘禅扫了一眼，大手一挥：“准了！告诉下面的人，东西要实实在在发到百姓和士兵手里，谁敢伸手，朕剁了他的爪子！还有，让《大汉公报》多写写咱们在雍凉免税、分田、发酥饼的好政策，给司隶和中原的百姓们都看看！”
“诺！”
刘禅放下朱笔，走到巨大的地图前，看着上面已然连成一片的益州、陇右、雍州、凉州，手指轻轻点在了司隶的位置。
“洛阳啊……”他喃喃自语，“别急，等我们把家里收拾利索了，再来接你回家。到时候，请你吃全大汉最好吃的‘快乐酥’。”
他的语气轻松，仿佛在谈论一次寻常的串门。但那双眼睛里，却闪烁着不容置疑的、属于胜利者和征服者的光芒。
天下这盘棋，司隶，已是囊中之物。只是取用的时机，需要由这位看似惫懒，实则掌控着全局的皇帝，来从容决定。