逃离魔鬼城蚀魂雾的过程堪称九死一生。依靠张海客所赠罗盘的神异白光，我们如同盲人摸象，在能见度极低的诡异石林中艰难跋涉。身后那浓稠的、饱含恶意的雾气仿佛有生命般，在边界处翻滚涌动，不时伸出由雾气构成的、扭曲的触手试图将我们重新拉回，都被我们险之又险地避开。那些被雾控制的勘探队员傀儡的嘶吼声时远时近，更是让人头皮发麻。
扎西大叔对这片区域的部分记忆在罗盘和白光的干扰下变得混乱，我们不得不更多依赖罗盘指针那颤巍巍的指引。足足花了大半天时间，经历了数次走错路又折返的波折，我们才终于看到了魔鬼城边缘那些熟悉的、相对“正常”的狰狞石柱。
当踏出最后一步，彻底远离那片被灰白雾气笼罩的死地，重新感受到昆仑山凛冽却“干净”的寒风时，我们几乎虚脱倒地。阳光刺破云层，洒在雪地上，反射出耀眼的光芒，与魔鬼城内的阴森诡异形成了天堂与地狱般的对比。
我们找到一处背风的冰壁后休整，清点损失。物资消耗不大，但精神上的损耗极其严重。每个人都面色苍白，眼神中带着难以磨灭的疲惫和后怕。扎西大叔更是对着魔鬼城的方向念念有词，进行着某种祈福仪式，显然这次的经历超出了他几十年的认知。
“雀”相对冷静，她检查了装备，然后摊开地图（虽然大部分区域是空白），根据太阳方位和远处雪山的轮廓，大致判断出了我们目前的位置——仍然在玉虚峰的外围，但已经非常深入，海拔超过了五千米。
“那个‘接口’坐标，离这里还有多远？”解雨臣问我，声音有些沙哑。
我闭上眼，努力回忆星图灌顶时烙印在脑海中的信息。那是一个极其精确的三维坐标，不仅包括经纬度，还有某种难以言喻的“深度”或者说“维度”信息。它指向玉虚峰主峰一侧，一个地图上绝对没有标注的、被万年冰川覆盖的隐秘区域。
“直线距离可能不超过二十公里。”我估算了一下，“但地形……无法想象。可能需要穿越冰川裂缝区，甚至……更危险的地方。”
二十公里，在平原或许不算什么，但在海拔五千米以上、遍布冰裂缝、潜藏着未知危险的昆仑雪线之上，这无疑是段死亡距离。
“牦牛肯定过不去了。”扎西大叔摇头，“前面的路，太险了，只有人能勉强尝试。”
这意味着我们必须舍弃大部分负重，只携带最精简的生存和攀登装备。食物、燃料、氧气（如果还有的话）都将变得极其宝贵。
“没有退路了。” “雀”的语气依旧平淡，却带着不容置疑的决心，“既然拿到了坐标，就必须去。‘它’组织和‘幽冥’的人可能也在附近，我们不能落后。”
休整了约莫两个小时，我们埋葬了部分无法携带的物资，给牦牛卸下重担，让它们自行觅食（希望它们能活下去），然后轻装简从，向着玉虚峰深处进发。
接下来的路程，是真正意义上的攀登。坡度越来越陡，积雪深厚，下方是深不见底的冰裂缝，如同巨兽张开的嘴巴。空气稀薄得让人每走几步就必须停下来大口喘息，心脏狂跳，仿佛要炸开。低温更是无时无刻不在侵蚀着体温，即便穿着最顶级的防寒服，依旧能感到刺骨的寒意。
我们利用冰镐和绳索，结成队形，小心翼翼地前行。“雀”展现出惊人的体能和攀登技巧，往往在最前方探路。我和解雨臣居中，胖子负责断后，扎西大叔则凭借经验提醒我们注意潜在的雪崩风险和隐藏的冰裂缝。
即使如此，危险依旧无处不在。有一次，解雨臣脚下的雪壳突然坍塌，幸亏她反应极快，用冰镐死死挂住边缘，我们三人合力才将她拉上来，脚下就是幽深的蓝色冰渊，看得人心惊肉跳。还有一次，我们遭遇了一场小范围的雪崩，虽然及时躲到一块巨岩后，但还是被飞溅的雪块埋了半身，费了好大劲才爬出来。
随着海拔升高，一种新的威胁开始出现——幻觉。并非魔鬼城那种精神攻击，而是高原缺氧环境下大脑产生的生理性幻觉。胖子几次说看到路边有热腾腾的包子铺，解雨臣则恍惚间看到了西泠印社的门脸。我们都清楚这是幻觉，但那种逼真感依然折磨着意志。
我怀中的巡天神纹盘和青铜碎片，在这种极端环境下，反而变得异常安静，只是持续散发着微弱的温热，像是一种无声的陪伴和指引。青铜铃铛也沉寂下来，仿佛这里的某种力量规则限制了它的活性。
第三天傍晚，我们终于抵达了一处相对平缓的冰原。根据坐标判断，目的地应该就在冰原尽头，那座如同利剑般直插云霄的玉虚峰主峰脚下的一片巨大冰壁之后。
然而，就在我们准备寻找宿营地点时，走在前方探路的“雀”突然停下了脚步，举起手示意警戒。
我们顺着她的目光望去，只见在冰原边缘，靠近冰壁的位置，赫然出现了几个鲜艳的帐篷！帐篷旁边，还散落着一些崭新的登山装备和……几个穿着现代防寒服、但已经僵硬多时的尸体！
又是先来者！看装备和尸体状态，死亡时间不超过一周！是“它”组织的人？还是“幽冥”？或者其他探险队？
我们警惕地靠近。帐篷里空无一人，但留下了一些日志残页和电子设备（已经冻坏）。从零碎的信息看，这似乎是一支国际联合登山队，目的是挑战玉虚峰新路线，但显然遭遇了不测。他们的死因很奇怪，身上没有明显外伤，表情扭曲，仿佛在极度恐惧中冻僵。
“不像是被袭击……”解雨臣检查着尸体，眉头紧锁，“更像是……被活活吓死的？”
在海拔六千米的雪线上，有什么东西能把这些经验丰富的登山者活活吓死？
一股不祥的预感笼罩了我们。目的地近在眼前，但最后的这段路，恐怕才是真正的鬼门关。
我们选择在距离那片营地稍远的一处冰坳里扎营，轮流守夜。夜晚的昆仑雪线，温度降到零下四十度以下，狂风呼啸，如同鬼哭。即使躲在帐篷里，也能感受到那种吞噬一切的严寒和死寂。
半夜，轮到我和胖子守夜。我们挤在小小的帐篷入口，裹着厚厚的睡袋，仍然冻得瑟瑟发抖。月光下的冰原一片惨白，远处的玉虚峰如同一个沉默的巨人，俯瞰着我们这些渺小的闯入者。
就在这时，胖子突然碰了碰我，声音发颤：“天真……你……你看那边……”
我顺着他指的方向望去，心脏瞬间漏跳了一拍！
只见在月光下，那片登山队营地的旁边，不知何时，出现了一个人影！
那个人影穿着单薄的深蓝色连帽衫，背对着我们，面朝那面巨大的冰壁，一动不动地站着。墨黑的头发在寒风中微微飘动。
小哥……的影子！它又出现了！而且这一次，距离我们如此之近！
它想干什么？它为什么一直跟着我们？它的目标也是那个“接口”吗？
就在我们紧张地盯着那个身影时，它仿佛有所感应，缓缓地……转过了头。
月光照在它那张苍白俊美的脸上，依旧是那双空洞无神的眼睛。但这一次，它的嘴角，似乎勾起了一抹极其诡异、难以形容的……弧度。
然后，它抬起手，指向了冰壁的某个方向。
紧接着，它的身影如同青烟般，缓缓消散在了月光下，无影无踪。
它……在给我们指路？