次日中午，曹性领着大军缓缓离开卢龙塞。
虽然说下雪前可能到不了邺城，但也得回去。
如果及时的话，下小雪时应该可以到邺城。
只要不是大雪，还是可以行走的。
从这里到冀州邺城，至少要二十天。
所以他们也不敢多停留。
......
徐州下邳国，下邳县。
刺史府大堂。
陶谦坐在主位，麾下文武立于左右。
年近六十岁的陶谦头上已经有了不少白发。
但他的目光依旧炯炯有神。
看起来也是个精神抖擞的人。
不过他那炯炯有神的目光中却带着丝丝担忧之色。
他扫视了众人一眼，目光多在别驾赵昱和从事糜竺身上停留。
然后他不动声色地看了看陈登和曹豹等人。
他对赵昱陈登等人很是重视。
他统治徐州，需要徐州名士赵昱的名望，需要徐州富商糜竺的钱粮，需要大族豪族陈家曹家的支持。
见众人面色平静，陶谦淡淡地开口：
“今袁绍去了兖州，其能力与实力皆强于刘岱。”
“老夫本以为刘岱无能，兖州恐为曹操所谋。”
“曹操实力不如袁绍，故老夫近年本不忧我徐州。”
“但眼下袁绍实力强，更是得兖州士族之心。”
“我徐州富饶，却无险可守。”
“老夫恐袁绍谋我徐州，诸位有何教我啊？”
陶谦这话问出，陈登糜竺低着头缄口不言，曹豹却是平静地看着陶谦。
其他人也没有开口。
赵昱见状，站出来抱拳道：
“明公领徐州，当向长安朝贡。”
“如此明公得天子之心，徐州军民必拥护明公。”
“有强敌来，我徐州上下一心，可破强敌。”
“而防袁绍，明公当厉兵秣马，屯重兵于彭城以及琅邪。”
“同样，先秦时强秦吞并他国，是以纵横捭阖。”
“即远交近攻！”
“明公欲挡袁绍，还要盟友。”
“行强秦之远交近攻。”
“若袁绍来攻，明公盟友可助，亦可攻袁绍。”
“曹性奉天子，且其治地与袁绍相邻。”
“明公可以曹性为盟友，如此他日袁绍来徐，曹性可助明公。”
赵昱这话说出，其他人微微点头。
虽然说曹性挟天子，但能帮徐州的，恐怕只有曹性。
陶谦眉头微皱，轻声道：
“可曹性名为奉天子，实则挟天子。”
“老夫若与他相盟......恐为他人非议啊！”
他说完，眉宇间有些担忧。
和挟天子的人交好，着实有些影响名望。
赵昱正色道：“世人公认的国贼，董卓也！”
“曹性杀了国贼，别人不会轻易视他为国贼。”
“且曹性治下百姓安稳，曹性更是得百姓称赞。”
“曹性以仁义治关中，以仁义治冀州。”
“其名望不差！”
“加之今天下诸侯相互攻伐。”
“前有刘岱杀桥瑁，后有刘表射孙坚。”
“今刘岱又亡于黄巾！”
“袁绍取兖州，曹操谋豫州，袁术望扬州。”
“天下已现战国之况，他人也不会去联合而攻曹性。”
“也难以联合起来。”
“故曹性这情况，不会成为国贼。”
“其既与袁绍相争，而袁绍又必争我徐州。”
“如此，曹性为徐州盟友也！”
“此关乎我徐州存亡，明公不可不察。”
赵昱说完，见陶谦思索，又缓缓开口：
“前些时日，庐江郡守季宁公朝贡天子，天子以季宁公为九卿。”
“今明公朝贡天子，明公必为徐州牧。”
“明公若为徐州牧，则徐州皆拜服于明公。”
“明公再向长安请征东将军之位，徐州将士必从明公号令。”
“如此可使徐州军民一心，更有盟友为助。”
“诚如此，则徐州可安也！”
陶谦闻言，心中颇为认同。
他知道，赵昱说的对。
袁绍攻打徐州就在近年。
快则明年袁绍必攻徐州，慢则三年内袁绍必攻徐州。
毕竟徐州就在兖州东面，而兖州打徐州也不难。
甚至可以说容易。
所以有曹性做自己盟友确实可以。
而陆康朝贡长安天子，确实被曹性封了九卿。
曹性也肯定需要其他诸侯认可天子。
毕竟奉天子讨不臣，前提是别人认可你的天子正统。
所以曹性应该会给自己徐州牧和将军职位。
征东将军不给，起码也是镇东将军或者平东将军。
不过自己虽然赞同，但还是要假装问问别人意见的。
于是陶谦看向其他人，温声问道：
“诸位以为元达之言何如啊？”
陈登当即站出来附和道：“元达所言言之有理，登以为可。”
糜竺也是点点头：“赵别驾此言甚是有理，竺附议。”
“我等附议！”
其他人也是跟着附和。
陶谦见状，满意地点点头，开口道：
“如此，便朝贡天子，且同曹性结盟。”
“不知谁愿为老夫走一趟长安啊？”
他说完，目光多在赵昱身上停留。
赵昱见了陶谦的目光，当仁不让道：“昱愿前往长安朝拜天子。”
“嗯！”
陶谦满意地点点头，看着赵昱，他眼中闪过一丝赞赏之色。
虽然说自己不喜欢赵昱这个徐州人，但赵昱能力确实没得说。
并且赵昱也确实是一心为徐州军民着想。
“有元达前往长安，某安心矣！”
“不过......”
陶谦说到这里，迟疑了一下，又说道：
“曹性在河北冀州，元达且先前往邺城，先与曹性相盟，再前往长安不迟也！”
“诺！”
......
袁绍挥兵两万前往东郡燕县。
而荀谌也来到了陈留国陈留县。
张邈亲自在府邸门口迎接荀谌。
他们作为名士，都在雒阳待过，自然是熟识。
张邈笑着看向朝着他走来的荀谌。
“友若！”
“孟卓公！”
两人笑着打招呼。
张邈听荀谌不叫他孟卓，而是叫孟卓公，心中微微一动。
看来这友若还真是有职业操守啊！
以前孟卓长孟卓短的，今天为袁绍的说客，和自己都那么生分了。
“你我好友，称呼自当以前同。”
张邈笑吟吟地看着荀谌。
荀谌笑着点点头，开口道：“如此，孟卓兄。”