白松童子与青竹童子见路宁修行勤勉若斯，都在心中暗自嘉许。
路宁也知这段时日虽然艰辛异常，但对自身修行实有莫大的帮助，故此半点不觉疲倦，越发的加意苦修。
一月之后，托了紫玄洞天的福，他体内天地元气渐渐增厚，已经能坚持到每日亥时将至方才脱力，比白松童子当初所言时日还早些几分。
本来道门之法，一旦修炼到了第二境锻体练穴，非但要淬炼穴道、打通经脉，也要不断用高深武学砥砺体魄。
其实路宁如今可以用来练剑的时间根本不够，对修行可谓十分不利，但他如今久在石室之中炼丹，得了丹炉之中热力药力时时浸淫，数日后，竟觉出如此亦可锻炼体魄。
而且除此之外，连自己先前服食轻云芝果所积之阴寒之气亦一并消弭，诚可谓是意外之喜。
“师父虽然未传我破境之法，又要我花费这许多时间去帮忙炼丹，看起来十分苛刻，但如今我修为进境可也不曾落下，突破二境圆满直入巅峰有望，可见他老人家一举一动无不饱含深意，我可不能不识好歹。”
路宁心怀此念，心境也自放松了许多，用功自然更勤。
如此日复一日不间断的苦修，匆匆数月时光已过。
此刻路宁谨守温半江真人的嘱咐，并未盲目去翻越玉锁金关诀的藩篱，心法境界依旧停留在一十八重天，但是体内吞吐淬炼的天地元气却比当初刚到紫玄洞天时深厚数倍不止。
若要按照修行中人惯用的说法来衡量，路宁如今已然越过所谓的锻体炼穴圆满，成功踏入修行第二境的巅峰了。
进步之速，比起当初路宁在人间时自家修行来足足快着三五倍之多。
有了这般本事，路宁的日子略微轻松了一些，其体内天地元气十分充沛，已经勉强可以维持八个时辰的丹炉火力了，甚至还有余暇在炼丹之时与两位童子交流，讨问些修行之法。
这两位妖怪童子修为其实都甚是高深，放在人间也算是遮拦大妖了，许多修行上的疑难倒也能指点得路宁。
那白松童子话又多，与路宁相处下来关系甚好，故而炼丹闲暇之时，二童子便教导他如何进一步淬炼经脉穴道，如何借丹气锤炼肉身，如何从浅显的法术中领悟其中蕴含的道理，甚至还传了路宁几手剑术上的变化。
偶尔马奇也会来溪庭洞拜访，他乃是剑修，除了传授路宁一些根本的修行道理外，额外也指点了许多剑术上的窍要与禁忌，并将道门正宗剑术中的精义倾囊相授。
就连每日只在炼丹时才会现身一次的温半江真人，每隔十余日也会询问路宁修为进展，对于他提出的一些疑难困惑予以解答。
至此，路宁才算真正踏上了修行之路，从此不再孤身一人，有师父师兄并两个童子耳提面命、悉心指点修为，有洞天福地提供充沛天地元气，有玉实灵泉滋养身躯，有丹炉烈火苦其心智、灼其体魄……
尽管修行境界碍于师父的“处罚”，一直停滞不前，但这短短几个月的时间里，路宁对修行的理解却是深刻了许多，体内的天地元气也自日益深厚，与刚入紫玄山之时相比简直不可同日而语。
甚至连白猿剑诀的修为也因为天地元气的浑厚而水涨船高，如今已然突飞猛进到了第一十七重天的地步，若不转为剑修，已然是进无可进了。
马奇有一日闲谈之时，听得路宁说自家剑诀修为与日俱增，不禁大感有趣，于是便亲自动手，再度试了试师弟的剑法进境。
结果路宁剑术进步之大，远比马奇想象的更甚。
当初在成京师兄弟第一次见面时，马奇剑上不带力道，纯以招数试探路宁之时，他不过能勉强应付数十招而已，才一分神便自落败，若非最后搏命的一剑颇有些气象，还入不得马奇这位真正剑仙的眼。
但如今却是今非昔比，路宁虽然数月时间不曾与人动手，但眼光、经验、见识以及本身的功力都自突飞猛进、一日千里。故此师兄弟比剑，路宁甚至一口气抵御了马奇百招以上的攻势，百招之后才开始落入下风，又勉强缠斗了二三十招之后方才无奈败北。
如此战绩，就连马奇也是啧啧称奇，叹息道：“还是师父他老人家思虑深远，我不及也……师弟，你身在局中，又可知短短几个月功夫，为何便能多接师兄我四五十招了？”
路宁略微沉思了片刻，方才道：“我功力、剑诀虽有长进，但想必也不在师兄眼中，不过这几个月里，我得师兄你和两位童子师兄许多指点，对御剑对敌之术略有了解，许是因此才能勉强多抵挡师兄几招了吧！”
马奇长笑一声道：“此言倒也不差，不过你虽然剑术上长进了一些，并不逊色一些学剑好几年的内门弟子，却不是能抵挡我百招以上的理由。”
“此中奥妙，在于师弟你虽然未曾突破境界，却在师父指点下渐渐打牢修行根基，加之炼丹最能磨砺道心，故而你如今心境比当初在成京时安定许多，剑术上的威力自然而然便能发挥出来，若非如此，焉能分辨得清为兄剑术之中蕴藏的变化？”
路宁这才恍悟，其实以他的聪明才智，也并非不能直接戳破这层窗户纸，只是他毕竟身在其中，这才有些懵懂。
此时马奇稍加点拨，路宁便更加体会到了师父的深意。
“原来如此，多谢师兄指教，本来师弟觉得师父这五年之限，意在磨砺本身性情，故此每日都对着炉火自省本心，却未曾想透这一关节。”
“原来师父也同样有意雕琢我的修行根基，却是我眼光浅薄了。”
至此路宁已经完全明白，什么处罚帮忙炼丹五年，这分明是温半江真人见自己修行根基太差，因此故意压了五年辰光，好重新打磨基础。
“师弟，你能如此想，已然不枉我一番教诲。”
马奇见这位新来的师弟不但性情好，悟性也是极佳，不免心中更加满意，“你当初入道都是自家琢磨，到底不够稳妥，如今得了师父亲炙，打牢根基，道途方才稳牢。”
“不过师弟你剑术上的天赋也真个不俗，性情也合适剑修，不如禀报师父一声，直接转了根本道法算了，我猜想师父必定不会反对的。”
路宁闻言也有些心动，最终还是想起当初云雁子真人的告诫，说自己这脾气，转为剑修固然能够一日千里，但对道心磨砺反而有碍，日后难以突破元神一关。
此乃是修行前辈的忠告，虽然自己距离元神还有无数距离，但路宁却是不敢不听，只得婉言拒绝师兄，只道自己不喜剑修，还是过了眼前这一关之后，再请师父他老人家定夺的好。
马奇知道路宁所言才是正经道理，无奈之下也只得放弃了劝说，口中连道可惜，不过最后还是又传授了路宁一些修行中的秘诀，嘱咐他安心修炼，这才飘然离去。
而路宁自这一日起，更加坚定了信心，每日坚持不断的炼丹、自省、修行、习剑、悟道，对于师父、师兄和两位童子的指点，更是照单全收、牢记在心。
似此般心无旁骛的苦修，果然山中无日月，一晃三年多时间便过去了。