新的“实验室”条件远胜仓库隔间，但无形的枷锁却更加沉重。焊死的窗户，门口寸步不离的守卫，以及眼前这位眼神倨傲、带着审视意味的老学究沃克，都清晰地表明了他们此刻的处境——价值更高的囚徒。
沃克显然没把江小川和莱娜等人放在眼里。在他看来，这群衣衫褴褛的外来者不过是走了狗屎运，捡到了某个有点特别的旧时代垃圾罢了。他大剌剌地坐在主位，示意助手打开带来的精密仪器箱——那里面是一些虽然老旧但保养得相当不错的能量场扫描仪、频谱分析器和数据记录终端，远比仓库里那些破烂强得多。
“东西呢？拿出来吧。”沃克不耐烦地敲了敲桌子，“别告诉我你们除了弄坏巴顿长官的设备，什么实质性的东西都没留下来。”语气中的讥讽毫不掩饰。
莱娜脸色不太好看，但强忍着没有发作。江小川则面色平静，再次将那枚微型晶体取出，放在桌面上一个抗干扰托盘上。这一次，晶体表面的温度已经降了下来，只残留着微弱的余温，光芒也愈发黯淡，仿佛之前的能量爆发耗尽了它大部分活力。
沃克示意助手开始操作仪器。一道道无形的扫描光束笼罩了晶体，旁边的屏幕上开始快速滚动起复杂的数据流。
沃克凑近屏幕，推了推眼镜，仔细看着，起初的不屑渐渐被一丝惊讶取代。
“嗯？能量签名确实很奇特……稳定中带着极强的内在活性，但又混杂着一种……惰性极强的衰变能量特征？这种矛盾的能量结构我还是第一次见……”他喃喃自语，手指在控制板上快速操作，调出更深入的分析模块。
江小川和莱娜的心都提了起来。他们怕的不是沃克看不出东西，而是怕他看出太多东西，尤其是关于“腐化”与“净化”对抗的核心秘密。
“能模拟出之前那种能量投影吗？”沃克头也不抬地问道。
“很难。”江小川立刻接口，开始了他精心准备的表演。他脸上露出恰到好处的疲惫和力不从心，“那次投影是极端意外下的能量过载结果，几乎摧毁了晶体本身的结构稳定性。我们家族传承的手法主要是引导和激发物品内部残存的‘历史回响’，但这种引导极其耗费心神，且无法精确控制结果。强行再次尝试，很可能导致这东西彻底崩解。”
他巧妙地将自己定位成一个只能“感应”而无法“控制”的玄学选手，将风险和责任都推给了“意外”和“物品本身的脆弱性”。
沃克闻言，皱了皱眉，似乎有些失望，但看着屏幕上显示的晶体内部能量结构确实处于一种极不稳定的平衡状态，又勉强接受了这个说法。他可不想这唯一的研究样本毁在自己手里。
“那就从基础分析开始。”沃克下了指令，“记录它的所有能量频谱特征，尝试建立能量模型。你们，”他看向江小川，“用你们那套‘祖传’的方法，尝试感应它最稳定的能量波动频率和节点，配合我们的扫描。”
这正中江小川下怀。他需要的就是这种“配合”的身份，既能参与其中，又不至于暴露太多。
接下来的两天，就在这种看似紧张忙碌，实则暗流涌动的“研究”中度过。
沃克和他的助手们沉迷于各种仪器扫描和数据记录，试图用纯科学的手段破解晶体的奥秘。他们确实记录下了大量珍贵数据，发现了许多奇特的能量现象，但始终无法触及核心——那幅能量蓝图仿佛被加密了，没有特定的能量密钥（活性种子的生命洪流），根本无法再次激发。
而江小川，则完美地扮演着一个“人形感应器”的角色。他时常盘膝坐在晶体前，闭目冥思（实则是在用【能量感知】细致观察并暗中引导系统进行辅助分析），偶尔会“感应”到一些模糊的“信息碎片”，比如“某个能量节点似乎对低频率能量有反应”、“内部两股能量似乎在某种特定比率下达到短暂平衡”等等。
这些碎片化的信息半真半假，既不会暴露核心秘密，又能看似“巧合”地引导沃克团队的实验方向，避免他们走入死胡同或者引发另一次爆炸。沃克虽然对这套玄学方法嗤之以鼻，但几次尝试下来，发现按照江小川的“感应”进行调整，确实能获得更清晰稳定的扫描数据，也就只能捏着鼻子认了，只是嘴里时常嘟囔着“瞎猫碰上死耗子”。
莱娜和其他队员则负责一些外围的辅助工作，同时警惕地观察着守卫的换班规律和实验室的环境，默默寻找着任何可能存在的漏洞。但他们失望地发现，这里的看守极其严密，几乎没有任何可乘之机。
压力与日俱增。巴顿虽然没有亲自出现，但哈克每天都会准时过来“关心”进度，话里话外都提醒着他们时间的紧迫。
第三天下午，沃克看着最新出炉的、依旧没有突破性进展的数据报告，烦躁地抓了抓所剩无几的头发。
“不行！关键的能量转换模块结构还是无法解析！它的能量运行模式需要一种我们无法理解的‘介质’或者说‘初始驱动力’！”他对着助手抱怨道，目光却瞥向江小川，意有所指，“某些人要是真的‘感应’到了什么关键，最好别再藏着掖着了！”
江小川心中冷笑，知道沃克这是研究受阻，开始试图把压力转嫁给自己。他正准备继续用套话搪塞，脑海中突然灵光一闪！
“初始驱动力”……沃克无意间的一句话，点醒了他！
他一直纠结于如何“解读”蓝图，却忽略了另一个关键问题——就算完全破解了蓝图，以他们现有的条件，拿什么来驱动哪怕最小型的“净化装置”？
能源！稳定的、足够强大的能源！
磐石镇或许有大型发电机，但那种粗犷的能源根本不适合驱动这种精密的能量设备。巴顿之所以对“活性之水”和“净化蓝图”如此热衷，除了其战略价值，是否也因为磐石镇本身面临着能源危机？或者说，无法有效利用某些高辐射能源？
一个大胆的计划瞬间在他脑海中成型。
他缓缓睁开眼睛，脸上露出一种极度疲惫却又带着一丝顿悟的神情。
“沃克先生说得对……或许……不是感应的问题。”他声音沙哑地开口，吸引了所有人的注意，“我刚刚在感应它的能量流转时，似乎捕捉到一丝极其微弱的……‘渴望’？”
“渴望？”沃克愣了一下，随即露出荒谬的表情，“你当这是活物吗？”
“不是活物的渴望，是能量结构本身的‘倾向’。”江小川努力让自己的话听起来更“科学”一点，“它似乎……对某种特定性质的、高度凝聚的‘生命能量’或者‘纯净能源’，有着极强的亲和性与依赖性。之前的过载，或许就是因为外接能源太过‘粗糙’，无法满足其精密结构的需求，才导致的失控。”
他看向沃克，又看了看门口守卫的方向，声音压低，却足够让所有人听清：“如果我们找不到那种合适的‘初始驱动力’，恐怕永远无法真正激活和利用它。或许……巴顿长官那里，有我们无法接触到的、更高级的能源储备？”
他这番话，看似是在提出技术难题，实则是将皮球巧妙地踢回给了巴顿，并且再次抛出了一个诱饵——想要破解蓝图？光靠我们和这些仪器不够，你得拿出更核心的、可能是战略级别的资源来！
沃克愣住了，皱着眉头仔细思索着江小川的话。虽然听起来还是很玄乎，但能量结构对特定能源有偏好性，这在旧时代科技中并非没有先例。
哈克在门口也竖起了耳朵，虽然听不懂技术细节，但“高级能源”、“巴顿长官才有”这些词他听懂了。
就在这时，实验室的门被推开。
巴顿竟然亲自来了。他显然通过某种监控或者哈克的汇报，第一时间知道了这里的“新进展”。
他面无表情地扫过众人，最后目光落在江小川身上。
“特定的能源？”巴顿的声音听不出情绪，“什么样的能源？”
江小川心中一震，知道关键时刻来了。他稳住心神，根据之前【材料分析】中关于晶体能量特性的描述，谨慎地措辞：“一种……稳定性极高、活性极强、纯度远超普通能量块的……核心能源。可能是某种旧时代的高等能量电池，或者……小型化的聚变核心？我也无法确定，这只是能量结构反馈给我的模糊感应。”
他描述得尽可能模糊且高大上，将难题和想象空间一并抛给了巴顿。
巴顿沉默地看着他，眼神深邃，仿佛要判断他话中的真伪。
实验室里落针可闻，所有人都屏住了呼吸。
几秒钟后，巴顿缓缓开口：“能源的问题，我来解决。”
他没有承认有，也没有否认没有，但这句话本身，就已经透露了太多的信息！
说完，他不再停留，转身离开，留下一个令人浮想联翩的背影。
江小川暗暗松了口气，第一关，暂时过了。他将难题升级，不仅拖延了时间，还将博弈的层级再次拉高。
而站在一旁的沃克，看向江小川的眼神彻底变了，不再是轻视和怀疑，而是充满了惊疑不定和一丝难以察觉的嫉妒。
这个外来小子，似乎真的有点邪门！