青禹的木剑停在顾长风咽喉前三寸，剑尖微微颤动。山谷里风声低沉，枯草被气流卷起，在空中打了个旋又落下。小七站在他身侧，指尖还残留着青焰的余温，呼吸很轻，但没有后退。
顾长风仰着头，嘴角忽然抽了一下，像是想笑。血从他的鼻腔滑下来，顺着下巴滴到衣领上。他没去擦，只是盯着青禹，眼神清明得不像一个将死之人。
“你不动手？”他声音沙哑，“还是……你在怕？”
青禹没答。他收回剑，后退半步，木剑垂下，藤蔓缠绕的剑柄轻轻碰了地。他知道这一剑劈下去容易，可真相还在黑雾里藏着。
小七低声说：“他在等什么。”
青禹看着顾长风的眼睛，忽然道：“你不是为了权，也不是为了力。你是在等这一刻。”
顾长风喉咙里滚出一声笑，带着血沫。“终于……有人看懂了。”
小七皱眉，手指微曲，像是随时要引火再起。青禹抬手拦住她，左手缓缓抬起，掌心朝上，三十六根细如发丝的青木针浮现在空中，泛着淡淡的绿光。
“我要进你的神魂。”他说，“不是为报仇，是为看清。”
顾长风竟点了点头，仰起头，露出脖颈与天灵交汇之处。“来吧。”他说，“让你们看看——千年前那场‘灵烬大劫’，究竟是谁点燃了第一缕魔火。”
青禹闭眼，深吸一口气，右手一引，青木针如雨落下，精准刺入顾长风头顶三十六处隐穴。绿色灵光顺着针尾游走，钻进皮肉，沿着经络直冲脑识。
刹那间，天地安静。
画面闪现。
一片荒原，夜空裂开一道黑缝，底下是深不见底的地窟。年轻的顾长风穿着镇魔司战甲，肩上有伤，手里握着半块星盘，正一步步走向一座埋在土里的黑色祭坛。祭坛表面刻满扭曲纹路，和季寒山右臂上的印记一模一样。
他伸手触碰星盘残片。
一道黑影从祭坛中心窜出，钻进他胸口。他跪倒在地，双手抓地，指节泛白，喉咙里发出不似人声的嘶吼。那一瞬，他睁着眼，瞳孔却是全黑的。
时间跳转。
百年过去。顾长风已成镇魔司指挥使，站在议事殿中央，面前是各大宗门代表。他说话平稳，条理清晰，下令清剿魔修据点。可暗地里，他将一批批掺了黑晶粉的丹药送入百草阁，流入市井；他批准在九垣城邦铺设新的灵脉节点，而那些阵眼下方，都埋着微型祭坛。
他又一次站回那座地底祭坛前，手中多了另一块星盘残片。两块拼在一起，发出幽光。他低头看着自己的手，轻声说：“既然无人能救这世，那就让它……彻底腐烂重生。”
记忆最后定格在他走进灵源秘境的那一夜。石碑前，他独自站立良久，转身时，袖中滑落一颗黑色种子，落入地缝。
青禹猛地睁眼，青木针一根根崩断，化作碎屑飘散。他踉跄后退两步，扶住旁边一块岩石才没倒下。脸色发白，额角全是冷汗。
小七立刻上前扶住他肩膀。“你看到了？”
青禹没说话，只是喘着气，目光落在顾长风身上。
顾长风的身体开始变化。皮肤出现裂痕，像干涸的泥土。黑气从裂缝中溢出，带着腐臭味。他撑着地面，硬是把上半身抬了起来，胸口的衣服被撕开，露出一道裂纹状的印记，和季寒山的一模一样。
“你以为……杀了我就能结束？”他声音断续，却一字一句砸在地上，“这印记……遍布九垣城邦……每一个宗门……都有我的‘种子’……”
小七的手收紧，指甲掐进掌心。她感觉到一股恶心的气息从对方身上扩散开来，像是腐烂的根须在地下蔓延。
顾长风抬头看着青禹，嘴角又扯出笑。“我不是始作俑者……我只是……第一个醒着堕落的人……”他咳出一口黑血，“整个修真界……早已被魔气浸透……从根上坏了……”
话没说完，他的身体突然一震。
皮肤龟裂加剧，黑气疯狂涌出。下一瞬，整个人轰然炸开，化作一堆黑灰，随风卷走，只留下那半块星盘残片落在原地，还在微微震动。
山谷陷入死寂。
风掠过岩壁，带起几片枯叶。远处山体传来细微响动，像是石头滚落。
小七扶着青禹，声音发紧：“他说的……是真的吗？”
青禹没动。他低头看着自己掌心的伤口，血还没止，混着星盘残片上的痕迹，黏在一起。他想起药王谷的记忆，想起南宫丹阳最后那句话——“双生共济，灵脉永续”。
如果修真界的根已经烂了，那唯一的办法，就是重新种下新根。
他慢慢站直身子，把星盘残片塞进怀里。木剑重新握紧，藤蔓缠绕的剑柄沾了血，有些滑。
“是假的，”他说，“我们只能继续逃。”
小七看着他。
“是真的……”他抬眼望向远处山脉，“我们才必须留下。”
风忽然大了些，吹动他洗得发白的药袍。小七站在他身边，背对着夕阳，影子拉得很长。
她问：“接下来怎么办？”
青禹没回答。他弯腰捡起地上那半块星盘残片，翻过来仔细看。纹路深处，有一点极微弱的光在闪，像是回应某种召唤。
小七察觉到不对，凑近看了一眼。那光芒一闪即逝，残片恢复平静。
但她记得刚才那一瞬——那光的颜色，和青禹丹田里的幼苗一样。
青禹把残片收好，手指划过剑刃。木剑嗡鸣一声，藤蔓微微抖动。
他往前走了一步。
脚边的枯草忽然动了一下，一株嫩芽破土而出，迅速长高，缠上他的鞋面。
小七愣住。
青禹低头看着那根藤蔓，眼神变了。
他蹲下身，指尖轻轻碰了碰叶片。绿光顺着叶脉一闪而过。
远处，山谷尽头，一片荒地上原本寸草不生的地方，突然有几点绿意冒了出来，接着是十几点，上百点，像是地下有什么东西正在苏醒。
小七抓住青禹的手臂。“你看那边。”
青禹没动。他盯着那片新生的绿，呼吸慢了下来。
他知道这不是自然生长。
这是共鸣。
是灵脉核心在回应他体内的幼苗。
也是整个世界，在发出求救的信号。
他站起身，面向那片荒地，木剑横在身前。
小七站到他身边，手掌贴上剑柄末端。一丝青焰顺着她的指尖流进藤蔓，整把剑开始发光。
青禹深吸一口气，将剑插入地面。
轰——
大地震动。