“呵呵……有趣的组合……混沌的君王，源初的钥匙，以及……寂灭的火种……”
“看来……‘边疆’……要比预想的……热热闹了……”
那冰冷古老、带着戏谑的陌生意念，如同毒蛇的信子，在苏晓月意识中一闪而逝，随即隐没，仿佛从未出现过。但它引动的波澜却未平息——灵魂深处，“寂灭之核”的烙印在“混沌边疆”那狂暴能量的隔空刺激下，如同被投入石子的死水，荡漾开愈发难以抑制的“终结”冲动，试图强行扭曲她的意志，去“平衡”前方那片极致的“混乱”！
苏晓月闷哼一声，脸色更白了几分，全力催动心火煅烧镇压，才将那躁动强行按捺下去。这“寂灭之核”如同附骨之疽，不仅自身是威胁，更会成为她感知中的破绽，引来未知存在的窥探！
她深吸一口气，目光锐利地望向前方。起源之灵铺就的光之航道已然到了尽头，前方就是那片被标记为“混沌边疆”的星域。
与其说是星域，不如说是一片……活着的、不断咆哮的能量风暴之海。看不见熟悉的星辰，只有无穷无尽、相互碰撞、湮灭又重生的混沌气流。它们呈现出暗紫、幽蓝、猩红等无数种混乱的色彩，时而凝聚成扭曲的星云巨兽，时而撕裂出通往未知维度的短暂裂隙，时而又坍缩成吞噬一切的黑洞雏形，随即又被更狂暴的能量冲散。这里没有稳定的物理规则，只有最原始、最狂野的能量奔流。
这里，是秩序的禁区，是混沌的主场。
光之航道在边疆的边缘缓缓消散，将“寂静逃亡者”号和苏晓月等人“释放”了出来。几乎在离开航道庇护的瞬间，狂暴的混沌能量乱流就如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方席卷而来！飞船剧烈颠簸，护盾能量疯狂下跌，发出不堪重负的警报。
“启动所有稳定器！将引擎功率调整至适应性模式！”苏晓月立刻下令，双手紧握操纵杆，凭借着与遗产的链接带来的超高速反应，操控飞船在能量乱流的缝隙中艰难穿梭。这比在“尘埃之墓”小行星带中航行要危险百倍，每一次规避都如同在刀尖上跳舞。
雷娜等人虽然获得了新生与力量，但面对这种宇宙天灾般的景象，依旧感到自身的渺小，紧紧抓住船内固定物，脸色发白。
然而，在这极致的混乱与危险中，苏晓月手中那枚一直平稳沉睡的楚凌霄星核，却仿佛游子归家般，第一次主动地、轻微地震颤起来！它不再仅仅是吸收井之能量，而是开始自发地、贪婪地汲取着周围环境中那同源的、狂暴的混沌能量！
星核表面的光芒以肉眼可见的速度变得明亮、凝实，其内部那沉睡的意识波动，也如同被注入了强心剂，变得更加活跃、清晰！
“凌霄？”苏晓月感受到星核的变化，心中既喜且忧。喜的是楚凌霄恢复速度加快，忧的是这片区域太过危险，不知会引发何种变故。
【检测到星核能量活性急剧升高，与外部混沌环境共鸣加剧。】异常实时汇报，【建议寻找相对稳定区域停靠，避免在高速机动中引发不可控能量虹吸。】
稳定区域？在这片混沌之海中？
苏晓月集中精神，将感知扩展到极限，同时引导源初锚点的力量，在这片混乱中寻找着那一丝微妙的、属于“混沌”本身可能存在的“秩序”——- 一种动态的平衡点。
终于，在穿越了一片由密集能量闪电构成的雷暴区后，前方出现了一片奇异的“空洞”。那并非真正的虚无，而是一个相对平静的、由缓慢旋转的暗紫色混沌气流构成的旋涡中心。旋涡的核心处，悬浮着一块巨大无比的、通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的……不规则晶体，如同风暴眼中的磐石。
就是那里！
苏晓月操控着飞船，顶着边缘依旧狂暴的能量流，艰难地驶入了那片相对平静的漩涡区域，最终小心翼翼地停靠在了那块巨大黑色晶体的表面。
令人惊奇的是，晶体表面异常平整光滑，仿佛经过打磨，并且散发着一股温和而强大的引力，将飞船牢牢吸附住，不受外界能量乱流的影响。
“这里……好奇特。”雷娜看着舷窗外那缓慢旋转的、如同墙壁般的暗紫色能量流，以及脚下这片宁静的黑色“陆地”，喃喃道。
苏晓月没有放松警惕，她率先走出飞船，踏上了黑色晶体的表面。触感冰凉而坚实。遗产紧随其后，进行着环境扫描。
【环境分析：未知物质构成，能量惰性极高，疑似某种混沌能量高度压缩、结晶化产物。内部结构……无法探测。未发现明显威胁。】
就在这时，被苏晓月捧在手心的楚凌霄星核，震颤变得更加明显。它脱离了她的手掌，缓缓悬浮起来，飞向前方晶体平台的中央。
随着星核的移动，平台中央的黑色晶体表面，突然如同水波般荡漾起来，浮现出无数细密复杂的、仿佛天然生成的暗紫色纹路。这些纹路与楚凌霄星核散发出的光芒相互呼应，逐渐勾勒出一个巨大的、古老的、散发着苍茫气息的符文阵列！
与此同时，一个低沉、宏大、仿佛由无数世界生灭之音汇聚而成的意念，从平台深处，或者说，从这片混沌边疆的每一个角落，缓缓苏醒，笼罩了众人：
“承载混沌之魂的星核……”
“以及……陪伴其侧的……异数……”
“欢迎……来到……混沌殿堂……”
“吾乃此疆域之……古老回响……”
这意念并非针对某个个体，而是如同背景噪音般的存在，是这片混沌疆域本身意志的显化？
“古老回响……”苏晓月尝试与之沟通，“我们为修复此星核而来，并无恶意。”
“修复……”古老回响的意念如同沉吟，“混沌……无需修复……只需……引导……与……释放……”
“此星核……本质完好……只是魂火……过于沉寂……”
“汝等……可愿接受……‘混沌试炼’？”
“通过试炼……魂火重燃……星核……方能……真正……执掌……其力……”
混沌试炼？
苏晓月看向悬浮在符文阵列上方的楚凌霄星核，它能感觉到星核内部传来的、一种本能的渴望与跃跃欲试。这片混沌边疆，似乎正是他恢复乃至更进一步的契机。
“试炼内容是什么？有何风险？”苏晓月谨慎地问道。
“试炼……即直面……汝等内心……最深之混沌……”
“恐惧、欲望、迷茫、暴虐……一切无序之念……皆在此间显化……”
“沉沦其中……则魂飞魄散……化为边疆养料……”
“驾驭其上……则念头通达……魂火炽盛……”
“风险……自担……”
直面内心的混沌？苏晓月微微蹙眉。这听起来更像是一种心境的考验。但对于楚凌霄而言，他身为混沌星核的承载者，这种试炼或许正是关键。
就在她权衡之际，那悬浮的星核，突然传递来楚凌霄那虽然依旧虚弱、却带着不容置疑决断的意念：
“晓月……让我……一试。”
“此乃……我的路。”
苏晓月看着他坚定的意志，最终点了点头：“小心。”
仿佛得到了许可，平台中央的符文阵列骤然亮起璀璨的暗紫色光芒，将楚凌霄的星核彻底吞没！光芒形成一个巨大的光茧，隔绝了内外。
试炼，开始了。
苏晓月、遗产和雷娜等人只能在外面等待，紧张地关注着光茧的变化。
时间一点点过去，光茧时而稳定，时而剧烈波动，内部隐约传来能量的轰鸣与某种精神层面的激烈对抗感。
突然，光茧猛地向内一缩，仿佛能量被瞬间抽空，变得极度黯淡！紧接着，一股浓郁到化不开的、充满了绝望与毁灭气息的黑暗，从茧内弥漫而出！
一个沙哑、疯狂、充满了无尽怨恨的意念，取代了楚凌霄原本的气息，从光茧中猛地爆发出来：
“为什么……为什么都要背叛我？！”
“守护？责任？皆是虚妄！”
“毁灭吧……一切都……归于混沌！”
苏晓月瞳孔骤缩！这绝不是楚凌霄！这是……他内心被引动、放大并失控的黑暗面？！
就在这失控的黑暗意念即将冲破光茧束缚的刹那——
苏晓月灵魂深处那枚“寂灭之核”的烙印，仿佛受到了这极致负面情绪的吸引，以前所未有的强度……躁动起来，甚至隐隐传来一丝……愉悦的共鸣？！
它想……吞噬这黑暗？！