陆远的手指悬在U盘上方，像被烫到似的缩了缩。
窗外的残阳斜斜照进来，在金属表面镀了层暖黄，可那行小字却像根冰针刺着他的视网膜——雪域冰蚕丝瓜，这不正是上周凌霜从雪山秘境带回来的变异食材？
当时老周用核辐射检测仪扫出异常，他还以为是普通的基因突变，敢情背后还有门道？
“叮——”
手机在围裙兜里震动，是花姨的消息：“蒸三笼鲜肉包，我十分钟后到。”陆远刚把U盘塞进抽屉，就听见店门被风拍得“哐当”响。
花姨裹着藏青色大衣冲进来，发梢还沾着雪粒子，手里攥着个银色U盘往他怀里一塞：“峰会内部资料，我托人从餐饮供应商那儿拷来的。”
“花姨您这是要转行当007特工了？”陆远把包子往她手里塞，目光却落在U盘上，“不是说这届黑暗料理挑战赛是民间组织的吗？”
“民间个鬼。”花姨咬了口包子，汤汁溅在大衣上也顾不上擦，“我那表侄在会展中心当电工，说各国代表队的食材都走特殊通道，连安检机都扫不出来。你点开看看——”
笔记本电脑“嗡嗡”启动，视频刚播放，陆远就被震得差点把茶喷出来。
画面里，日本队的料理台腾起粉色烟雾，主厨挥着把寒光闪闪的武士刀，刀尖挑着片半透明的寿司：“此乃樱花斩魄刀寿司，食用者将体验被初恋刀刺心口的痛感，痛感越强烈，证明寿司越正宗！”
“就这？”陆远挖了勺蜂蜜拌在包子馅里，“我外婆用生锈菜刀切的萝卜干都比这有诚意。”
下一个画面切到俄罗斯队，像熊一样的主厨往锅里倒了半瓶伏特加，熊熊火焰窜起两米高，他抄起铁铲拍在炖锅里：“伏特加烈焰熊掌煲！每吃一口能增加百分之五的战斗欲望，连北极熊吃了都能再打三场架！”
“战斗欲望？”陆远戳了戳自己圆滚滚的肚皮，“我吃三碗红烧肉能增加百分之二百的躺平欲望，这算不算反向克制？”
直到画面切到评审席，他手里的蜂蜜罐“当啷”掉在地上。
那个穿燕尾服的老头正端着银勺搅咖啡，鹰钩鼻在灯光下泛着冷光——这不就是上个月在厨房偷他蛋炒饭配方的“味觉窃贼”？
当时这老东西戴着人皮面具混进来，被凌霜用筷子钉在门框上，临走前还嚷嚷“要让全世界知道你的料理违反美食界法则”。
“这老头什么来头？”陆远凑近屏幕，指甲在桌面敲得哒哒响。
“国际美食评鉴协会终身理事，姓霍。”花姨擦了擦眼镜，“我表侄说他这次是特邀评委，手里握着三票决定权。”
“合着他是来公报私仇的？”陆远突然笑出声，“正好，我新研究的酸梅汤能治他这种老阴沟里的酸劲儿。”
店门被冷风撞开，凌霜裹着战术便装走进来，肩带里还别着把看不出型号的手枪。
她把牛皮纸袋往桌上一丢，金属扣碰撞的声音惊得花姨手里的包子都掉了：“上级命令，你若参赛，我全程监护。”
“监护？”陆远抽开文件，最上面是盖着红章的“特殊任务派遣令”，“理由呢？”
“防止敌对势力利用‘情绪类美食’实施精神控制。”凌霜摘下战术手套，指节在桌上敲了敲，“你的菜能让人产生幸福情绪，他们怕你用一碗酸辣粉策反全世界。”
“合着我成生化武器了？”陆远翻着文件突然乐了，“那你可得把监护费算清楚，我这小本生意——”
“系统提示：触发隐藏条件！”
熟悉的机械音在脑海里炸响，陆远猛地捂住额头。
眼前浮起半透明光屏：【跨国美食对抗赛即将开启，宿主作为唯一掌握功德系料理的厨师，参赛即可解锁“诸天万界食材盲盒”（内含概率获得：瑶池仙桃、不周山雪藕、夸父追日时遗落的烤鹿肉干）】
“盲盒？！”陆远的眼睛瞬间亮得像开了聚光灯，“有多少种食材？保底机制是什么？抽中烤鹿肉干能送我半根吗？”
凌霜看着他突然亢奋的模样，耳尖微微发红：“你不是说最烦这种抛头露面的比赛？”
“我烦的是当冤大头！”陆远掏出计算器噼里啪啦按，“门票多少钱？交通给报销吗？有没有餐饮补贴？”
三天后，陆远正蹲在厨房给新腌的酱黄瓜贴标签，手机突然炸响。
主办方的声音带着哭腔：“陆先生，您真是最后一个报名的！但我们有个问题……您预付的五十块钱……能不能补交？毕竟其他选手都赞助了上亿。”
“五十块怎么了？”陆远把黄瓜往坛子里一塞，“我又不是来投资的，是来赢奖品的！你们敢拒收现金我就举报你们搞阶级歧视——对了，发票要开‘参赛费’还是‘精神损失费’？”
电话那头沉默三秒，传来纸张翻动的声音：“组委会决议，给您单独设‘平民挑战组’，标签我们都做好了……”
“叮铃铃——”
小桃举着笔记本冲进来，发梢还沾着面粉：“师父！我研究发现，您的菜通过功德点引发的情绪波动，理论上可以被利用来操控他人！比如用红烧肉让政要签署不平等条约，用糖糕让特工泄露机密——”
“停！”陆远揉了揉太阳穴，突然眼睛一亮，“从今天起，所有含功德食材的菜品必须现场扫码付款！钱不到账，香味自动失效！”
“你当这是会员订阅制？”凌霜靠在门框上，看着系统光屏里突然多出的【消费型情绪释放协议v1.0】模块，嘴角抽了抽。
“这叫风险管控！”陆远把收款码贴在蒸笼上，“再说了……”他压低声音，“系统商城的食材越来越贵，总得开源节流不是？”
临行前夜，机场登机口。
陆远拖着改装过的餐车，车斗里塞着腌菜坛、砂锅和半袋响水稻米。
凌霜背着战术背包跟在后面，目光像雷达似的扫描四周。
“先生需要帮忙吗？”穿制服的地勤看着餐车上的“深夜食堂移动厨房”招牌，眼神有点发直。
“不用不用，”陆远拍了拍车斗，“这是我的命根子，比行李贵重多了。”
角落里，戴眼镜的老饕甲缩在咖啡厅里，手机镜头对准陆远。
他指尖翻飞发送加密消息：“目标已登机，携带未知高危食材。建议峰会期间安排‘意外食物中毒’演练。”
屏幕另一端，赵无盐端着青瓷茶盏轻笑，茶汤倒映着她唇角的弧度：“不用演。只要他做饭，所有人……都会自愿中毒。”
清晨的阳光透过舷窗洒在陆远脸上，他望着下方逐渐变小的城市，摸着肚子喃喃：“也不知道那边红烧肉够不够吃……系统，盲盒什么时候能拆？”
系统光屏闪烁两下，弹出新提示：【新成就进度：全球影响力+1%，距离“食神传说”解锁还剩99%】
飞机降落在雪地里时，国际会展中心的尖顶已经隐约可见。
陆远哈着白气把餐车从货舱拖出来，雪粒子打在“平民挑战组·唯一选手”的标签上，发出细碎的声响。
他搓了搓手，抬头望着被雪雾笼罩的会展中心大门——
那里，正有什么东西，在等着他。