：海隅烟火理家常
日子 仿佛如 海边的 潮水一般，在 平静 而 有节奏的 起伏中 悄然 的流逝。探春 在 镇海城 的 参将府 中，渐渐 的扎下根来。京城 的 繁华 与 伤痛，都 被 眼前的 这片 蔚蓝的 海水 和 咸腥的 海风 冲刷得 日渐模糊，成了 心底 的一道 不愿 轻易 触碰的 旧疤。她 开始 真正 以 “周家奶奶” 的身份，打理起 这个 位于 天涯海角的 新家。
在海疆 的 生活，与 在京城 的 钟鸣鼎食 截然不同，这里处处 透着 一种 粗粝 而 鲜活的 气息。府中 的 一切日常 用度，也 随之 变得 简单 而 务实。探春 接手 管家 后 遇到的 第一件 琐事，便是 “吃” 的问题。
周伯是家里的老仆从，年过半百，个头中等，微驼的背像被岁月压弯的秤杆，却总透着股稳当劲儿。他生得一副方脸，两颊肉乎乎的，眼角眉梢堆着细密的皱纹，笑起来时眼角收成两道月牙，里头盛着几十年的街坊情分。眼睛是细长的丹凤眼，瞳仁琥珀色，看东西时总微微眯着，像在掂量什么，又像在琢磨哪家的孩子该添件冬衣。鼻梁不挺，鼻头圆圆的，冬天里总泛着点红，许是常站在海边的缘故。嘴唇不薄不厚，说话时声音慢悠悠的，像老座钟的摆，不慌不忙却总能说到人心坎里。头发花白，头顶稀了些，他总用乌木簪子绾个髻，额前碎发随意垂着，添了几分随和。
身上常穿件藏青色土布对襟褂子，领口磨得发亮，袖口卷到小臂，露出结实的手腕，手背上青筋凸起，指甲缝嵌着洗不净的泥灰——那是早年田间劳作的印记。褂子外系条深蓝色围裙，围裙角绣着褪色梅花，是过世老伴儿早年绣的，他总宝贝似的穿着，说系着暖和。下身灰扑扑的灯笼裤，裤脚用布条扎着，蹬双黑布鞋，鞋底是千层底，走起路来“踏踏”响，在青石板路上敲出笃实调子。天冷时加件深蓝色棉坎肩，棉花虽板结却依旧厚实，他说“老物件，比新的实在”。腰间挂个磨亮的麂皮烟荷包，傍晚收摊时坐在小马扎上卷旱烟，烟雾缭绕里眯眼望夕阳染金巷子，嘴角微扬，像揣着一肚子故事，又像只守着这巷口烟火，守着日子。
这日 清晨，负责 采买的 老苍头 周福 提着 一个 湿漉漉的 鱼篓 和 一篮子 还 带着 泥土的 青菜 回来，向 探春 禀报：“奶奶，今日 市集上 新鲜 海货 不多，只 买到 几条 黄花鱼 和 一些 蛤蜊。蔬菜 也 就是 些 萝卜、青菜，这 海边 地薄，不比 京城 花样多。” 周福 是 周家的 老人，脸上 刻满了 海风 留下的 皱纹，一说话*就带着 浓重的 本地 口音。
探春 看着 那 活蹦乱跳的 鱼儿 和 沾着 露水的 青菜，心中 并无 嫌弃，反而 觉得 十分 亲切。她 微微一笑，对 周福 道：“福伯 辛苦了。海货 鲜美，青菜 水灵，这就 已经很好了。往后的 采买，不必 追求 精细，重在 新鲜 实惠的 便好。” 她 又 转头 对 身旁 新来的 小丫鬟 海花 （ 本地人，父母 是 渔民）吩咐道：“海花，你 去 帮 福伯 把 鱼 收拾了，晌午 给 老爷 （ 贾政 ） 炖个 鱼汤，这个最是 滋补。”
海花 欢快地 应了一声，拎起 鱼篓 就 往 厨房跑。她 年纪 虽小，但 手脚 麻利，对 处理 海鲜 很是 在行。探春 看着 她 活泼的 背影，心中 暗想，这 在海边的 人 和 物，自有一种 京城 没有的 生机勃勃。
除了 饮食，另一件 让 探春 颇感 新鲜的 琐事，便是 应对 这 海边 特有的 “潮湿” 天气。海风 含盐，湿气 极重，衣物 被褥 若 不勤加 晾晒，极易 发霉。这日 天气 晴好，探春 便 指挥着 侍书 和 几个 丫鬟，将 府中 的 箱笼 都 打开，把 里面的 衣物、布料 统统 搬到 院子里 晾晒。
阳光 洒在 各色 衣物上，空气中 弥漫着 阳光 和 淡淡的 霉味 混合的 气息。侍书 一边 拍打着 一件 锦缎 夹袄，一边 感叹道：“姑娘，这 海边的 天气 可真 是 … 这才 几天 不晒，这 好料子 都快 长绿毛了！”
探春 拿起 一件 自己 从 京城 带来的 半旧 湖绸 裙子，发现 袖口 处 果然 有些 霉点，不禁 也 有些 心疼。她 对 侍书 道：“往后 要 记着，但凡 出太阳，就得 把 这些 细软 拿出来 见见光。还有，箱子里 得多放 些 艾草 和 樟脑 防虫。” 她 顿了顿，又道：“咱们 从 京城 带来的 这些 衣裳，料子 虽好，但 在这 海边 穿着 实在 不便。过几日，你 去找 城里 的 裁缝，照着 本地人 的 样式，用 棉布 和 葛布 给 咱们 每人 做几身 利落 耐磨的 衣裳。”
侍书 点头 应下。她 发现，自家的 姑娘 如今 处理起 这些 琐事，越发 的有 条理，也 越发的 接地气了，不再是 那个 高高在上的 侯门千金，更像 一个 精明能干 的 当家主妇。
最让 探春 费心的，还是 贾政 的 调养。海疆 的 大夫 用药 与 京城 大不相同，多用 本地 出产的 草药，药性 猛烈。探春 不敢 大意，每次 煎药 都 亲自 守在 药罐旁，掌握 火候。她还 听从 老嬷嬷的 建议，每日 用 海盐 炒热 后 给 贾政 热敷 关节。说来 也奇，这 土法子 竟 比 许多 名贵药材 更 见效，贾政 的 风湿痛 减轻了 不少，精神 也 日渐的 健旺起来，偶尔 的甚至 能 在旁人 搀扶下 到 院子里 坐一坐，看一看** 海景。
这一日，周琼 从 军营 回来得 比较早，见 探春 正 在 院子里 晾晒 药材，便 走过来 帮忙。他 一边 将 草药 铺开，一边 笑道：“难为 三妹妹了，这些 粗活 也要 亲自动手。”**
探春 擦了擦 额角的 细汗，莞尔一笑：“这 算什么 粗活？自己 动手，心里 反而 踏实。” 她 看着 周琼 被 晒得 黝黑的 脸庞，轻声 问道：“夫君 今日 军中 事务 可还 顺利？”
“嗯，不过是 些 日常 操练 巡防。” 周琼 语气 轻松，但 眉宇间 却 带着 一丝 不易察觉的 凝重。他 没有 多说，转而 问道：“岳父 今日 可好？”
“父亲 今日的 气色 不错，午膳 还 多喝了 半碗 鱼汤呢。” 探春 欣慰地 答道。
夫妻二人 一边 忙碌，一边 说着 家常，夕阳 的 余晖 将 他们的 身影 拉长，交织在 一起。空气中 弥漫着 草药 的 清香 和 海风的 咸味，构成 一幅 平淡 却 温馨的 画面。
夜晚，探春 在 灯下 核对 这个月的 家用账目。海疆 物价 与 京城 的大不相同，当地靠海出产海鲜，海鲜 便十分的便宜，但是 米粮 布匹 等物资必 需 从 内陆 运来的， 物资 则 昂贵 了许多。她 仔细 盘算着，如何 将 有限的 银钱 用在 刀刃上。她 发现，若是 能 将 府中 后院 那片 空地 开垦出来，种上 些 青菜 瓜果，便是能 省下 不少 的菜金。这个 念头 让她 不禁 想起 大观园中 的 稻香村，想起 李纨 带着 贾兰 过活的 情景，心中 一时 百感交集。但 很快，她便 收敛了 心神，提笔 在 账本上 记下：“明日 询 菜种 价格，拟 开垦 后院 菜畦。”**
合上 账本，探春 走到 窗前，推开 窗户。夜空中 繁星 点点，远处 传来 阵阵 海浪 拍岸的 声音，低沉 而 有力。她 深深 吸了一口 带着 凉意的 海风，心中 一片 宁静。这里 的 生活，没有 诗情画意，没有 风花雪月，只有 柴米油盐、衣食住行 的 实实在在。但 正是 这 份 实在，让她 感到 前所未有的 安心 与 充实。她 知道，自己 正在 一点点 地 融入 这片 土地，这个 家。过往 的 波澜壮阔，终究 化作了 眼前 这 一粥一饭的 …** 人间烟火。