“幽灵”小队的行动效率毋庸置疑。接到罗刹指令后不到二十分钟，一个由三人组成的精干侦察小组，便已伪装成拆迁前期的测绘人员，悄无声息地潜入了旧城区那片名为“望北里”的棚户区。
这里与江城日新月异的新区形成了鲜明对比。狭窄、泥泞的巷道两侧，是密密麻麻、依地势胡乱搭建的低矮砖瓦房和板房，电线如同蛛网般在空中交错缠绕，空气中弥漫着潮湿、腐败和生活垃圾混合的复杂气味。居住于此的多是外来务工人员、孤寡老人以及一些游离于社会边缘的灰色人群，人口流动性大，环境复杂，确实是隐藏某些东西的理想场所。
侦察小组携带的设备经过了“基石”实验室的紧急改装，能够探测并记录多种频段的能量波动，灵敏度远超市面上的同类产品。他们按照罗刹指示的大致方位——c区，也就是棚户区最深处、靠近一个小型废弃垃圾转运站的地带，开始了细致的网格化扫描。
时间一分一秒过去。起初，探测仪器的读数一片平静，只有城市背景辐射的微弱波动。负责操作的队员“山猫”紧盯着屏幕，不敢有丝毫松懈。另外两名队员则警惕地注视着周围的环境，任何一点风吹草动都可能意味着暴露。
就在小组即将完成对c区一半区域的扫描，准备向更深处推进时，“山猫”的瞳孔猛地一缩！
“有反应！”他压低声音，对着微型麦克风说道。
只见探测仪的屏幕上，一个极其微弱、波段奇特的能量信号一闪而过，持续时间不足0.3秒，强度也低得几乎淹没在背景噪音中，但其独特的频谱特征，与之前仓库“感应单元”残留的能量签名，存在超过70%的相似度！
信号来源，指向不远处一栋看起来格外破旧、几乎被各种违章建筑包围的二层小楼。小楼的外墙墙皮大面积剥落，窗户大多用木板或塑料布封死，只有一扇锈迹斑斑的铁门紧闭着，门口堆放着不少杂物，显得死气沉沉。
“目标锁定，c区7号，独栋二层旧楼。”山猫迅速汇报，同时将信号数据和坐标实时传回总部。
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“星海”总部，地下指挥中心。
罗刹、苏晓和李钢围在全息投影前，看着“幽灵”小组传回的实时画面和能量信号分析报告。
“信号很弱，而且断断续续，但特征匹配度很高。”苏晓指着频谱分析图，“与仓库单元相比，这个信号更‘安静’，更像是在……深度休眠，或者能量濒临枯竭的状态。”
“枯竭？”李钢摸着下巴，“难道是没电了？这些鬼东西也要充电的吗？”
“未必是常规意义上的‘电’。”罗刹目光锐利地盯着那栋破旧小楼的影像，“可能是维持其隐蔽和基础功能的某种高维能量即将耗尽，导致出现了细微的能量泄露。这或许是我们发现它的原因，也或许是……它即将被‘唤醒’或需要补充能量的前兆。”
无论是哪种可能，都不能再等下去了。
“命令‘幽灵’小组，原地隐蔽监视，没有我的命令，绝对不准靠近那栋楼，也不准有任何刺激性的举动。”罗刹沉声道，“李钢，立刻调集第二、第三应急小队，在外围布控，封锁所有可能进出该区域的通道，但要绝对隐蔽，不能引起任何骚动。”
“明白！”李钢立刻转身去安排。
“苏晓，通知‘基石’实验室，启动一级响应。准备好最高规格的能量屏蔽和拘束设备，一旦需要行动，必须确保能瞬间控制住目标，防止其自毁或释放强能量冲击。”罗刹继续下令，“另外，让实验室根据刚才捕捉到的信号特征，尝试逆向模拟其能量波动，看能否建立极其微弱的、非侵入性的连接或探测。”
他要做的，不是打草惊蛇，而是要小心翼翼地靠近，在不惊动这条“休眠毒蛇”的前提下，尽可能多地了解它，甚至……尝试与它背后可能存在的控制系统进行极其有限的、单向的“窃听”。
命令迅速传达下去，整个“星海”如同一台精密的战争机器，开始围绕着那栋隐藏在棚户区深处的小楼高效运转起来。
罗刹走到指挥台前，戴上专用的神经接驳头盔。这是“基石”实验室的最新成果，能够大幅放大和细化他的精神感知，并与实验室的主控系统连接。
他将意识沉入，精神力如同无形的潮水，以那栋小楼为中心，极其缓慢、极其轻柔地弥散开来，小心翼翼地避开可能存在的能量警戒阈值，尝试去“触摸”那隐藏在破败表象下的真实。
这一次，他感知到的，不再是模糊的光点或冰冷的恶意。透过层层遮蔽，他隐约“看”到了小楼内部的结构——空荡，积满灰尘，似乎早已无人居住。但在二楼一个被木板封死的房间内，他感知到了一个……极其微弱，但确实存在的能量核心！
那核心如同风中残烛，光芒黯淡，仿佛随时都会熄灭。其散发出的能量波动，与探测到的信号同源，但更加内敛，也更加……古老？给人一种行将就木的感觉。
更让他心头一紧的是，在那能量核心的深处，他再次捕捉到了一丝极其熟悉、却又让他背脊发凉的冰冷“注视感”！与奥尔特云那环形造物深处的目光同源，但更加微弱，仿佛是通过这个濒临枯竭的“感应单元”间接投来的一瞥。
这目光，似乎并未聚焦在他身上，更像是一种无意识的、维持基本连接的“心跳”确认。
罗刹屏住呼吸，不敢有任何多余的动作。他知道，自己正站在一个临界点上。这个濒临消亡的“感应单元”，或许是一个千载难逢的机会——一个可能在不引起“观测者”警觉的前提下，近距离研究、甚至尝试解析其底层机制的机会！
但同时，这也可能是一个致命的陷阱。谁也不知道，这看似衰弱的单元，是否会在彻底消亡前，执行最后的指令，或者……在感应到外部探测时，爆发出最后的光芒。
他缓缓收回大部分精神力，只留下一丝最细微的链接，如同蛛丝般附着在那能量核心上，进行着最基础的监测。
“情况如何？”苏晓关切地问道。
罗刹摘下头盔，深吸一口气，眼神复杂。
“找到它了。状态……很糟糕，像快没电的电池。但里面，还有‘东西’在看着。”他顿了顿，声音低沉而坚定，“准备执行‘探针’计划。我们要在它彻底沉默之前，从它身上，撬出点东西来。”
棚户区的魅影已然现身，一场与时间赛跑、与未知风险共舞的精密操作，即将展开。