光门在身后悄无声息地闭合，仿佛从未存在过。跨越空间带来的轻微眩晕感迅速消退，青云和洛雨晴发现自己置身于一个静谧得近乎诡异的山谷。
鸟语花香，温暖如春，竹屋花树，药圃井然…一切都符合世外桃源的想象。然而，青云的心却猛地沉了下去。
太安静了。
除了风吹过树叶的沙沙声和隐约的鸟鸣，这里听不到任何其他活物的声音，甚至连昆虫的嗡鸣都欠奉。空气中弥漫的花香和药草味虽然清新，却带着一种…过于纯粹的、仿佛被精心调配过的不自然感。
最重要的是，那个站在花树下的素雅身影，在青云那声带着颤抖的呼唤之后，并没有如同他预想中那般，激动地转身，泪流满面地与他相认。
她依旧背对着他们，保持着俯身照料药草的姿势，一动不动。
就好像…根本没有听到他的声音。
“妈？”青云又试探着叫了一声，声音在空旷的山谷里显得格外清晰，甚至带起了回音。
那身影依旧毫无反应。
一股寒意顺着青云的脊椎爬升。他下意识地将洛雨晴护在身后，体内的“秩序”之力缓缓流转，警惕地扫视着四周。
“不对劲…”洛雨晴也察觉到了异常，压低声音道，“这里…太完美了，完美得不像真实世界。而且，伯母她…”
青云缓缓向前走了几步，目光死死锁定在那个背影上。随着距离拉近，他看得更加清楚。那女子穿着的水蓝色长裙质地非凡，绝非寻常布料，长发如瀑，用一根简单的木簪挽起。单看背影，确实与记忆中母亲的影像高度重合。
但…为什么没有反应？
他强忍着直接冲过去的冲动，绕着圈子，试图从侧面看清她的脸。
然而，无论他从哪个角度靠近，那女子似乎总是恰好保持着背对他的姿势，仿佛一个设定好程序的…全息投影？
就在青云距离她不足十米，几乎能看清她发丝被风吹动的细节时——
嗡！
一声极其轻微的、如同琴弦拨动的异响，毫无征兆地从山谷四周传来！
紧接着，眼前那美好的世外桃源景象，如同被投入石子的水面，开始剧烈地波动、扭曲！竹屋、花树、药圃…所有的一切都开始变得模糊、透明！
“小心！”青云猛地将洛雨晴拉回身边，“秩序”之力瞬间在两人周围布下一层坚实的护盾！
眼前的景象如同褪色的油画般迅速剥落、消散！仅仅几秒钟后，所谓的“山谷”彻底消失不见！
他们依然站在一个“空间”里，但这里不再是鸟语花香的山谷，而是一个…巨大、空旷、冰冷的金属大厅！
大厅的穹顶很高，由某种散发着幽蓝微光的未知金属构成，墙壁光滑如镜，倒映出他们惊疑不定的身影。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和机械运转的低沉嗡鸣。
哪里还有什么母亲的身影？哪里还有什么竹屋花树？
刚才的一切，竟然全都是…逼真到极致的幻象？！
而在大厅的中央，取而代之的，是一个悬浮在半空中、由无数细密蓝色光线构成的、不断旋转变化的复杂立体符号。符号中心，投射出一束光，光幕上正显示着他们二人刚刚进入“山谷”后的一举一动，包括青云那两声充满情感的呼唤！
他们从一开始，就处于被监视和测试的状态！
一股被戏弄、被窥探的怒火瞬间涌上青云心头！
“谁？！出来！”他对着空荡荡的大厅厉声喝道，声音在金属墙壁间碰撞回荡。
没有人回答。
只有那个旋转的蓝色符号，依旧冰冷地运转着，仿佛在无声地嘲笑着他们的闯入。
洛雨晴紧张地抓住青云的胳膊，低声道：“这里…好像是一个…观测站？或者某种…安全检测系统？”
青云强迫自己冷静下来。母亲留下的线索指向这里，绝不可能只是一个陷阱。刚才的幻象如此逼真，甚至连母亲背影的细节都完美还原，制造者必然对母亲极为熟悉！
这更像是一种…考验？或者说，一种确认身份的机制？
他想起了怀表，想起了“秩序”之力，想起了那句“心之所安，即为吾乡”。
难道…刚才的幻象，是在检测他的“心”？检测他是否还保留着对母亲最纯粹的情感和记忆？
他再次尝试将“秩序”意念延伸出去，接触那个旋转的蓝色符号。
这一次，符号没有排斥，反而像是接收到了正确的指令，旋转速度缓缓降低。光幕上的影像消失，取而代之的，是一行行流动的、由那种未知文字和奇特图案构成的信息流。
青云看不懂这些文字，但他能感觉到信息流中蕴含的意图——它在询问，在确认。
他深吸一口气，不再试图去“解读”文字，而是再次将内心对母亲的思念、对重逢的渴望，以及自身所代表的“秩序”与“守护”的信念，毫无保留地通过意念传递过去。
同时，他取出了贺平安交给他的那枚龙曦玉佩，将其托在掌心。
当他的意念和玉佩同时呈现时，那蓝色的符号猛地亮了一下！
嗡——
大厅一侧光滑的金属墙壁，突然如同水银般向两侧滑开，露出了后面一条幽深、通向不知何处的通道。
通道入口上方，亮起了一个简单的箭头指示符号。
沉默的邀请。
青云和洛雨晴对视一眼。
幻象的考验似乎通过了，但前方等待他们的，是真正的母亲，还是更深层的谜团和危险？
母亲贺兰香，究竟为何要以如此隐秘、甚至堪称苛刻的方式藏身于此？她在这里，扮演着什么样的角色？
一切的答案，似乎都藏在这条幽深的通道尽头。
青云握紧了洛雨晴的手，眼神重新变得坚定。
“我们走。”
金属通道深邃而冰冷，墙壁是同样的未知材质，散发着恒定不变的幽蓝微光，将两人的影子拉得忽长忽短。脚步声在绝对寂静的环境中回荡，显得格外清晰，甚至有些刺耳。
青云紧握着洛雨晴的手，全身的感官都提升到了极致。“秩序”之力在体内缓缓流淌，如同最精密的雷达，扫描着前方每一寸空间。洛雨晴的“血钥”特质也让她对环境的能量变化异常敏感，她能感觉到，这条通道并非死物，它内部蕴含着极其复杂和强大的能量回路，仿佛一个活着的、沉睡的巨兽的血管。
通道并非笔直，而是带着轻微的弧度向下延伸。走了约莫五六分钟，前方出现了一个岔路口。三条一模一样的通道，分别指向左、中、右三个方向。
没有指示，没有标记。
“怎么办？”洛雨晴低声问。
青云闭上眼睛，再次将“秩序”意念延伸出去，仔细感知三条通道的能量流动。左边的通道能量平稳而死寂；中间的通道能量略显躁动，带着一丝不稳定的波动；右边的通道…能量流最为晦涩，仿佛被什么东西刻意掩盖了，但在那掩盖之下，他隐约捕捉到了一丝极其微弱的、带着些许温暖和…熟悉的气息？
是母亲吗？还是另一个陷阱？
他选择了相信自己的直觉。
“右边。”青云拉着洛雨晴，步入了右侧的通道。
这条通道比之前更加幽深，能量屏蔽也更强，青云的意念感知范围被压缩到了极小的范围。两人只能依靠肉眼和直觉，小心翼翼地前进。
又走了几分钟，通道前方再次出现了变化。不再是岔路，而是一个相对开阔的圆形厅堂。厅堂中央，不再是冰冷的金属，而是…一片微缩的、栩栩如生的星空投影！
无数星辰在黑暗中闪烁，星云缓缓旋转，构成了一幅浩瀚的宇宙图景。这投影如此真实，甚至让人产生了一种置身于无垠太空的错觉。
而在星图的正中央，悬浮着一块半人高的、不规则的黑曜石般的晶体。晶体表面光滑，内部却仿佛有星河流转，散发着柔和而神秘的光芒。
当青云和洛雨晴踏入厅堂的瞬间，那黑曜石晶体似乎被激活了，内部流转的星光骤然加速！
紧接着，一个模糊的、由星光构成的女性虚影，缓缓从晶体中浮现出来。虚影的面容看不真切，但身形轮廓，与之前幻象中的背影，以及青云记忆中的母亲，有着惊人的相似！
「识别到‘秩序’共鸣…检测到龙曦信物…身份初步确认…」
一个冰冷的、毫无感情色彩的电子合成音，在厅堂中响起，来源正是那星光虚影。
「来访者，程青云。说明你的来意。」
虚影开口了，但声音和语气，与青云记忆中母亲温柔坚韧的嗓音截然不同！这更像是一个…高级人工智能！
青云的心再次揪紧。母亲不在这里？这个虚影只是她留下的…一道程序？一个看守？
他压下心中的失望和疑虑，上前一步，仰头看着那星光虚影，沉声道：“我来寻找我的母亲，贺兰香。她在哪里？”
星光虚影沉默了片刻，内部的星光流转似乎变得更加复杂。
「最高权限指令：隐匿与守望。除非‘终末协议’激活，或‘秩序之钥’携信物抵达，否则不予回应。」电子音冰冷地陈述着。
「你已满足‘秩序之钥’与信物条件。现在，回答预设问题，以完成最终身份验证及信息解锁。」
虚影面前，星光凝聚，形成了三个复杂的光符。
「问题一：贺兰香离开前，留给程青云的最后一件礼物是什么？描述其形态与特征。」
青云瞳孔微缩。这个问题极其私密！母亲“去世”前，确实偷偷塞给过他一个小布包，里面是一把她常用的、牛角梳子，梳齿因为常年使用已经有些磨损。这件事，除了他和母亲，绝无第三人知道！
“是一把牛角梳，黄褐色，梳背有天然木纹，左边第三根梳齿有细微裂痕。”青云毫不犹豫地回答。
星光虚影闪烁了一下。
「答案验证通过。」
「问题二：贺兰香最喜爱的，且仅为程青云独自哼唱过的歌谣，前两句是什么？」
青云的思绪瞬间被拉回到遥远的童年夏夜，母亲摇着蒲扇，在他耳边轻声哼唱那首旋律古怪、歌词模糊的古老调子…
“…望江楼，影子瘦…九眼桥，水倒流…”他凭着记忆，轻声哼唱出那不成调的两句。
「答案验证通过。」
星光虚影的波动明显加剧。
「最终问题：贺兰香选择‘假死’隐匿时，对程青云说的最后一句话是什么？」
这个问题，像一把淬毒的匕首，狠狠刺入了青云心中最柔软、也是最不愿回忆的角落。那个雨夜，母亲摸着他的头，眼泪如同断了线的珠子，却强忍着悲痛，用尽全身力气说…
青云的声音带上了一丝难以抑制的哽咽，他闭上眼，复述出那句刻骨铭心的话：
“…她说…‘青云…以后不管发生什么，都要坚强地活下去…等妈妈回来…’”
话音落下的瞬间，整个厅堂的星光骤然爆亮！那黑曜石晶体内部仿佛有超新星爆发！
冰冷的电子合成音消失了。
取而代之的，是一个温柔、熟悉、带着无尽沧桑与疲惫，却又无比真实的女声，从晶体中，清晰地传了出来：
「云儿…我的孩子…你终于…找到这里了…」
星光虚影变得凝实了一些，面容虽然依旧有些模糊，但那双眼睛…充满了无法作伪的、母亲看向孩子时的慈爱、愧疚与激动！
是母亲！真的是她的意识，或者某种形式的…存在！
“妈！”青云再也控制不住，泪水夺眶而出，想要冲上前。
「别过来！」贺兰香的声音带着急切，「这只是我留下的一段意识碎片，依托于‘星核’存在，无法长时间维持，也无法进行物理接触！」
她的虚影变得更加不稳定，仿佛随时会消散。
「听着，云儿！时间不多了！我没有死，但我不能现身！‘他们’还在找我！‘终末协议’的威胁并未完全解除！」
“他们是谁？终末协议是什么？”青云急问。
「来不及解释了…‘星核’记录了我所知的一切…但需要‘秩序之钥’与‘生命之泉’的力量共同开启…」贺兰香的虚影看向洛雨晴，眼神温和，「孩子，谢谢你陪伴在云儿身边…你的力量，至关重要…」
她的身影越来越淡，声音也开始断断续续：
「去…核心控制室…就在这条通道的尽头…用你们的力量…开启‘星核’…真相…都在里面…小心…‘观察者’…」
话音未落，星光虚影猛地闪烁了几下，如同风中残烛，骤然熄灭！
厅堂内恢复了寂静，只有那块黑曜石晶体依旧悬浮着，但内部的光芒黯淡了许多。
母亲的声音消失了，只留下更加扑朔迷离的线索和警告。
“观察者”？“终末协议”？“他们”？
青云擦干眼泪，眼神变得无比锐利。他走到黑曜石晶体——“星核”面前，对洛雨晴道：
“雨晴，我们得去控制室。”
母亲留下的谜题，才刚刚开始。而这座隐藏在空间夹缝中的神秘基地，其真正的面目和目的，即将揭晓。