大军陆续登陆。脚踏上坚实的土地，让许多晕船的士卒长舒了一口气。但眼前的陌生环境，立刻带来了新的挑战。
湿热的气候、茂密的丛林、陌生的植被、以及无处不在的蚊虫，都让来自北方的秦军士卒感到极度不适。
随军医士立刻忙碌起来，指导士卒饮用煮沸的水，用特定草药熏烤营地驱赶蚊虫，并识别几种常见的毒虫和有毒植物。
王翦下令，不在土人原有的居住地扎营，而是选择了一处地势较高、靠近水源、易于防守的海岸平地，伐木筑寨，建立一座坚固的前进基地。按照秦军严谨的作风，壕沟、栅栏、哨塔、粮仓、医营等一应俱全。
王翦将此基地命名为“东望堡”，寓意东征之基，亦寄托着遥望故土之情。
登陆数日后，开始有胆大的土人出现在营地外围，好奇而畏惧地观察着这些乘坐“巨屋”而来、装备精良、纪律严明的“天外来客”。
他们皮肤黝黑，身材相对矮小，穿着简陋的麻布或兽皮，使用的工具多是石质或骨质。
李信谨记陛下的警告，对这些土人保持高度警惕。他严禁士卒私自与土人接触或交易，所有接触必须在军官的监视下进行。
通过演示强弓硬弩的射程、青铜剑的锋利，以及有节制地展示一些带来的丝绸、陶器等“珍宝”，秦军试图传达出强大而不可侵犯，但又并非一味嗜杀的形象。
一些部落的酋长或长老，带着敬畏，尝试用当地的果蔬、猎物来与秦军沟通。
王翦指示，可以收下礼物，并回赠一些不那么重要的、但对方看来很新奇的小物件如铜铃、小面镜子，但绝不透露己方的真实意图和兵力虚实，也绝不轻易允许土人进入核心营地。
王翦的策略是：稳住阵脚，熟悉环境，缓慢渗透，暂不激化矛盾，但始终保持绝对武力优势。
然而，平静之下暗流涌动。
尽管有医士尽力防治，但“瘴气”还是开始侵袭军营，不断有士卒病倒，虽然死亡率暂时可控，但对士气造成了影响。王虎所在的什里，就有两人持续高烧，被隔离在医营。
远离本土，补给线漫长，虽然带来了大量粮草，但坐吃山空，王翦必须尽快找到就地补充给养的办法，或者确认此地是否有长期驻守、并以此为跳板继续扩张的价值。
并非所有土人都对秦军抱有敬畏或好奇。一些更偏远、更彪悍的部落，对这群“入侵者”表现出明显的敌意，开始有小规模的骚扰和偷袭事件发生，虽然都被秦军击退，但预示着未来的冲突不可避免。
李信等将领时刻不忘那“忘恩负义”的警告。他们观察到，有些前来“友好”接触的土人，眼神中确实闪烁着狡黠与算计，似乎在评估秦军的实力和弱点。这让他们不敢有丝毫松懈。
消息通过定期往返的传讯快船，送回了咸阳。
秦昭得知大军已成功登陆并建立据点，稍稍安心，但听闻水土不服和土人骚扰的消息，又不禁担忧起来。
她更加努力地督促清辉学堂和太医署，研究应对南方瘴疠之气的药方和防护措施，希望能为前方的将士提供更多帮助。
嬴稷则对王翦稳扎稳打的策略表示认可。他深知开拓非一日之功，首要的是立足。
他下令加快后续补给船队的组建，并开始考虑向“东望堡”迁徙部分工匠、农民甚至罪囚，以实边固土，将占领地真正转化为大秦的领土。
最初只是远观和零星试探的土人，态度开始分化。一些相对弱小或距离较近的部落，在秦军展示出的强大武力和有节制的“礼物”回赠下，选择了顺从甚至依附，他们送来食物、向导，以换取秦军的“保护”和一些闪闪发光的小玩意儿。
王翦谨慎地接纳了这种依附，但严格限制他们进入堡垒核心区域，并从中挑选少量看起来机灵可靠的，协助进行翻译和地形识别。
然而，更多的部落则表现出警惕、恐惧，乃至越来越强烈的敌意。尤其是那些生活在更内陆山区、更加彪悍好战的部落。秦军的砍伐森林、建立永久据点、以及侦查小队不断扩大的活动范围，都被视为对他们领地和资源的侵犯。
冲突开始升级。
从最初的投掷石块、远远的咒骂，发展到小规模的伏击和偷袭。秦军的巡逻队开始出现伤亡。
一次，李信亲自率领的一支百人侦查队，在一个山谷遭遇了数百名土人的伏击。这些土人利用熟悉的地形，从山林间射出淬毒的吹箭和粗糙的箭矢，发出骇人的怪叫。
尽管秦军凭借精良的甲胄、严格的阵型和强弓硬弩迅速击溃了这次袭击，李信甚至亲手阵斩了对方一名看似头目的勇士，但几名士卒被毒箭所伤，虽然随军医士尽力抢救，仍有一人不治身亡。
这也让秦军上下彻底收起了最初的些许轻视，认识到这片土地上的敌人，并非不堪一击。
王虎也经历了人生中第一次真正的战斗——并非想象中的两军对垒，而是在一次护送工匠采集特定木材的任务中，遭遇了小股土人的突袭。
当时，林中突然响起尖锐的呼哨，十几名脸上涂着诡异彩纹、手持石斧和木矛的土人怪叫着冲了出来。王虎的心脏瞬间提到了嗓子眼，肾上腺素飙升，几乎是本能地按照平日操练，和同火兄弟迅速结成了一个小小的圆阵。
混乱中，一名土人嚎叫着扑向他，腥臭的气味扑面而来。王虎脑中一片空白，只是机械地挺矛直刺！锋利的青铜矛尖轻易地刺穿了对方单薄的皮甲，温热的液体溅了他一脸。
那土人不敢置信地看着没入胸口的矛杆，软软地倒了下去。
战斗很快结束，偷袭的土人丢下几具尸体逃入了密林。王虎站在原地，握着仍在滴血的长矛，浑身都在微微颤抖，胃里一阵翻腾。
老兵张魁走过来，用力拍了拍他的肩膀，声音沙哑：“干得好，虎子！见血了，才是真正的兵！”
那一刻，王虎心中的某些东西改变了。恐惧依然存在，但多了几分沉甸甸的东西
那是责任，是面对生死时迸发的血性，也是手上沾染鲜血后对这片土地产生的、更加复杂的情绪。
消息传回咸阳，嬴稷对王翦稳扎稳打的策略表示肯定，对出现的伤亡虽有惋惜，但认为这是开拓不可避免的代价。
他下令加快第二批补给和增援的筹备，并正式将“东望堡”及其周边已探明区域，设置为大秦的第一个海外郡
——“东晦郡”取“东海之外，曙光初现”之意，亦有开拓蛮荒之意，任命王翦暂领郡守事，赋予其更大的治理权限。
然而，就在东望堡逐渐稳固，嬴稷雄心勃勃地规划着后续扩张时，一场新的、源自朝堂的风波，却悄然向远在海外的大军袭来。
那些原本就对海外开拓持反对或保留态度的朝臣，以及利益受损的某些势力，担心海外贸易冲击现有商贸路线的商人背后的权贵，开始利用初期出现的伤亡和消耗大做文章。
“陛下！海外瘴疠之地，土人凶顽未化，王师远征，伤亡日增，粮秣损耗巨大，长此以往，恐非社稷之福啊！”
“听闻那海外之地，除了些许蛮荒山林，并无多少金银珍宝，如此投入，得不偿失！”
“王翦老迈，用兵过于持重，空耗国力，却未见开疆多少，恐有负圣恩……”
一道道奏疏，开始或明或暗地质疑东征的必要性，甚至隐晦地攻击王翦的能力。虽然嬴稷开拓之心坚定，暂时将这些反对声音压了下去，但暗流已然形成。
若东望堡不能在短期内取得更显赫的、足以堵住悠悠之口的战果，或者再出现较大的挫折，这股反对的浪潮可能会变得更加汹涌，甚至影响到前线的补给和支援。