骊山的朝阳刚跃出地平线，金色的光就被战场的硝烟染成了淡红。陈墨伏在马背上，缰绳几乎要从麻痹的指尖滑落，后背的灼伤被寒风一吹，疼得他眼前发黑，却死死盯着前方那个穿黑色劲装的身影——那人手里攥着枚泛冷光的骊宫卫令牌，正踩着散落的兵器碎片，朝着火药库的石门狂奔，靴底碾过禁军的血迹，在青石板上拖出一道暗红的痕迹。
“拦住他！别让他靠近石门！”冯劫的吼声从战场另一侧传来，这位守陵将军的甲胄被火药熏得发黑，左臂还在淌血，却依旧提着剑，带着一队禁军朝着黑影包抄过去。可黑影的身法极快，像只掠过战场的夜枭，几个腾跃就避开了冲上来的禁军，指尖已经触到了石门上的青铜锁——那锁是按楚地墨家机关造的，只有骊宫卫令牌能打开，一旦转动，库里的轰天硝就会被引火槽点燃，半个骊山都会炸成火海，宫城的称帝仪式也会被震波掀翻。
陈墨猛地勒紧缰绳，马前蹄扬起，他借着这股力道，几乎是从马背上扑了出去，手里的总闸令牌带着风声，砸向黑影的手腕。“叮”的一声脆响，黑影手里的骊宫卫令牌脱手飞出，落在碎石堆里。黑影惊怒回头，脸上蒙着的黑布被风吹开一角，露出右眼角一道狰狞的刀疤——是田假的亲卫统领！之前在藏粮坞，就是他带着死士掩护田假逃跑，没想到竟潜伏到了骊山，还拿到了第二枚密钥令牌。
“陈墨！你这病秧子，还敢挡我的路！”刀疤脸怒吼着，拔出腰间的短剑，朝着陈墨心口刺来。陈墨刚落地时踉跄了一下，后背的伤口再次裂开，血瞬间浸透了麻布绷带，却凭着本能侧身避开，指尖死死扣住对方的手腕，将人往旁边的石墙上撞去。“轰隆”一声，刀疤脸的后背撞在石门上，震得头顶的碎石簌簌往下掉，陈墨趁机夺过他怀里的一卷密信，却被对方抬脚踹在小腹，疼得他蜷缩在地，手里的总闸令牌也掉在了地上。
刀疤脸爬起来，捡起地上的两枚令牌，眼神里满是疯狂：“两枚令牌凑齐了！今日，就算拼了这条命，也要让嬴政的称帝仪式，变成大秦的葬礼！”他转身就要将令牌插进青铜锁，却突然“啊”的一声惨叫——项伯的长枪从他后腰刺穿，枪尖带着血，从胸口透了出来。少年不知何时已经赶到，脸上沾着尘土，眼里却燃着怒火，手腕一拧，长枪彻底挑穿了刀疤脸的脏腑。
“先生！你没事吧？”项伯拔出长枪，快步扶起蜷缩在地的陈墨，手指触到他后背的血，声音瞬间发颤，“伤口又裂了，你撑住，太医就在后面！”
陈墨靠在项伯怀里，喘着气，指尖展开刚才夺来的密信——泛黄的麻纸上，用潦草的秦篆写着几行字：“两枚秘钥启骊库，一枚在田，一枚在沙；帝钟响三声，沙丘引爆机”。他的心脏骤然缩紧，“沙丘”二字像根细针，扎进混沌的脑子——原来田假手里还有第三枚密钥，而且藏在沙丘！“帝钟响三声”，指的是嬴政称帝仪式上的“帝钟”，只要仪式进行到敲钟环节，沙丘的引信就会被远程触发，到时候就算骊山的火药库保住了，沙丘的隐藏火药也会炸，截断宫城到长城的粮道。
“冯劫将军！”陈墨突然撑起身子，朝着守陵将军喊道，“火药库石门，用总闸令牌锁死！派精锐守住，不准任何人靠近！项伯，你立刻带一队骑兵去沙丘，找到第三枚密钥，阻止引爆机！称帝仪式的帝钟一响，就来不及了！”
“先生，我带你一起走！”项伯扶住他摇摇欲坠的身体，怀里的九叶清鳞草随着动作蹭到陈墨的手臂，碧绿的汁液沾在伤口上，竟让灼痛感稍稍减轻。
“不行。”陈墨摇头，指尖攥紧密信，“我得去宫城，告诉陛下沙丘的阴谋。你熟悉沙丘地形，只有你能赶在帝钟响前找到引爆机。记住，引爆机藏在沙丘的‘南沙道’密洞里，那里有楚地墨家的机关，按‘乾、坤、震’三位转动石块，就能关闭。”
项伯咬了咬牙，知道再争执会耽误时间，他从怀里掏出用湿布包好的九叶清鳞草，塞进陈墨手里：“先生，这草你带着，渴了就挤点汁，撑到宫城，太医就能给你解毒。我处理完沙丘的事，立刻去找你！”说完，他翻身上马，朝着沙丘的方向疾驰而去，骑兵的马蹄声卷起漫天尘土，很快就消失在骊山的山道尽头。
陈墨扶着冯劫的胳膊，一步一步走向火药库石门。冯劫已经用总闸令牌锁死了青铜锁，石门上的“骊”字纹泛着微光，像道凝固的屏障。几个禁军正用湿布擦拭石门旁的火药残渣，其中一个年轻的禁军看到陈墨手里的密信，忍不住问：“陈先生，沙丘还有火药？我们之前不是查过了吗？”
“是藏在南沙道的密洞，之前没找到。”陈墨的声音依旧虚弱，却带着不容置疑的坚定，“‘沙丘之主’的局布了十几年，每一步都藏着后手。我们现在阻止的，只是其中一环。”他抬头望向宫城的方向，隐约能听到远处传来的钟鸣——帝钟已经响了第一声！称帝仪式开始了！
“冯劫，你守好这里，我去宫城。”陈墨松开扶着对方的手，踉跄着走向自己的马，冯劫想派禁军护送，却被他摆手拒绝，“不用，宫城外有鲁先生和学士们，安全。你们守住火药库，就是对大秦最大的守护。”
马背上的颠簸比之前更甚，陈墨伏在马颈上，几乎是凭着本能指引马匹往宫城方向走。帝钟的第二声在风中传来时，他刚好走到骊山脚下的驿道，看到鲁先生带着十几个学士，正站在驿道旁，手里捧着卷成筒的《仓颉篇》，朝着过往的百姓诵读：“秦篆一，天下平；度量同，民安宁……”百姓们围在周围，手里攥着写着秦篆的木简，跟着低声念诵，之前因骊山战场传来的恐慌，渐渐被朗朗的诵读声压了下去。
“陈先生！”鲁先生看到他，连忙快步走来，手里还提着个装着温水的陶壶，“你怎么回来了？骊山的事解决了吗？帝钟已经响两声了，陛下在宫城门口等你，说要亲自给你颁‘太史令’的印信。”
陈墨接过陶壶，喝了口温水，喉咙里的灼痛感稍稍缓解，他摇了摇头，从怀里掏出密信：“沙丘还有第三枚密钥，帝钟响第三声时，引爆机就会启动，截断粮道。我得立刻去见陛下，让他暂停仪式，派骑兵去沙丘支援项伯。”
鲁先生的脸色瞬间变了，他立刻让学士们继续诵读秦篆稳定民心，自己则扶着陈墨，快步朝着宫城方向走。宫城的朱漆大门外，已经聚集了不少百姓和官员，嬴政穿着玄色的帝冕，正站在台阶上，目光望着骊山的方向，显然在牵挂那边的安危。看到陈墨被扶着走来，他立刻走下台阶，伸手接过陈墨，声音里带着急切：“陈墨，骊山怎么样了？火药库保住了吗？”
“火药库保住了，但沙丘还有危险。”陈墨喘着气，将密信递过去，“田假手里有第三枚密钥，藏在南沙道密洞，帝钟响第三声就会触发引爆机，截断粮道。陛下，快暂停仪式，派骑兵去沙丘支援项伯！”
嬴政接过密信，目光扫过上面的字迹，脸色瞬间沉了下来。他抬头望向宫城楼上的钟鼓，帝钟的余响还在空气中回荡，第三声钟鸣随时可能响起。可周围的百姓和官员都在望着他，眼神里满是期待和敬畏——这是大秦一统天下后的第一次称帝仪式，一旦暂停，不仅会动摇民心，还会让六国旧部觉得大秦“不稳”，引发更多骚乱。
“不能暂停。”嬴政攥紧密信，声音沉稳如石，“陈墨，你带一队禁军去沙丘，寡人继续举行仪式，稳住民心。项伯熟悉地形，你赶过去，一定能和他一起阻止引爆机。”他从腰间解下自己的御马令牌，塞进陈墨手里，“这是御马监最快的马，你骑它去，半个时辰就能到沙丘。”
陈墨看着嬴政眼底的担当，知道他说得对——民心是大秦的根基，仪式不能停。他接过御马令牌，扶着台阶的栏杆，勉强站直身体：“陛下放心，臣就算拼了这条命，也会阻止引爆机，保住粮道。”
嬴政点了点头，亲自扶着陈墨上了御马。马是西域进贡的汗血宝马，通体乌黑，神骏非凡。陈墨攥紧缰绳，后背的伤口传来撕裂般的疼痛，却还是催马朝着沙丘的方向疾驰而去。宫城门口的百姓和官员们不知道发生了什么，只看到新帝望着远去的马蹄声，眼神凝重，而鲁先生带着学士们，将诵读秦篆的声音提得更高，“天下平”“民安宁”的声音，盖过了空气中的紧张。
帝钟的第三声终于在身后响起，浑厚的钟声传遍咸阳城，也顺着风，传到了沙丘的方向。陈墨伏在马背上，心脏提到了嗓子眼，他仿佛能看到项伯正在南沙道的密洞里，和时间赛跑，试图关闭引爆机。御马的速度越来越快，风刮得他睁不开眼睛，手里的九叶清鳞草被吹得沙沙作响，碧绿的汁液顺着指缝滴落在马鬃上，像一颗颗凝结的希望。
快到沙丘时，远处突然传来一声沉闷的巨响——不是火药爆炸的声音，更像是机关启动的“咔哒”声！陈墨心里一紧，催马加快速度，转过一道山梁，就看到南沙道的密洞外，项伯正和几个黑衣死士厮杀，密洞的石门半开着，里面隐约能看到闪烁的火光。
“项伯！”陈墨大喊着，从马背上跃下，手里的总闸令牌朝着一个死士的后背砸去。项伯听到声音，精神一振，长枪猛地刺穿最后一个死士的胸膛，快步跑到陈墨身边：“先生！你来了！引爆机的引信已经被我用九叶清鳞草汁浇灭了，但……”他指着密洞深处，脸色凝重，“里面还有个密匣，装着枚刻着‘沙’字的令牌，上面写着‘最后的密钥在帝侧’。”
“帝侧？”陈墨的心脏骤然一沉，扶着项伯的胳膊，走进密洞。密洞深处的石台上，果然放着个青铜密匣，里面的令牌泛着冷光，正面刻着“沙”，背面刻着一行细小的秦篆：“帝钟三响，秘钥启，终局在咸阳宫”。他突然明白，“沙丘之主”的最后一枚密钥，根本不在沙丘，而在嬴政的身边！那个隐藏在博士官队伍里、还没被发现的内奸，手里握着能引爆所有火药的“终局密钥”！
就在这时，密洞外传来一阵急促的马蹄声，是冯劫派来的斥候，脸色惨白：“陈先生！项公子！宫城急报！鲁先生发现博士官队伍里，有个叫‘卫真’的学士，形迹可疑，他手里拿着枚刻着‘帝’字的令牌，正朝着嬴政陛下的方向走去！”
“卫真……”陈墨的眼前一阵发黑，这个名字他有印象——是鲁先生推荐的博士官预备人选，负责在仪式上诵读《秦记》，没想到竟是“沙丘之主”安插在帝侧的最后一枚棋子！帝钟已经响过三声，只要卫真用“帝”字令牌启动终局密钥，不仅宫城会被炸，之前所有被压制的火药（骊山、咸阳、胶东）都会连锁引爆，大秦会瞬间陷入灭顶之灾。
“我们立刻回宫城！”陈墨攥紧手里的“沙”字令牌，和项伯一起冲出密洞，翻身上马。汗血宝马朝着咸阳宫的方向疾驰，沙丘的风裹着沙砾，打在他们的脸上，却没人在意——宫城的称帝仪式还在进行，嬴政还在帝冕之下，而那个握着终局密钥的内奸，已经离他越来越近。
朝阳已经升得很高，金色的光洒满了咸阳平原，宫城方向传来的《秦记》诵读声，顺着风飘到耳边，庄严而肃穆。陈墨伏在马背上，后背的血已经浸透了麻布袍，牵机毒的麻痹感蔓延到了心口，却依旧死死攥着两枚令牌，眼神里燃着最后的坚定——他必须赶在卫真动手前回到宫城，必须护住嬴政，护住大秦的文脉，护住天下百姓的“太平”。
宫城的轮廓越来越近，他能看到嬴政还站在台阶上，卫真穿着博士官的服饰，手里捧着《秦记》，正一步步朝着嬴政走去，袖口里，一枚刻着“帝”字的令牌，正泛着冷光。陈墨的心脏骤然缩紧，催马使出最后的力气，朝着宫城大门狂奔，嘴里发出一声嘶哑的呼喊：“陛下！小心卫真！他手里有终局密钥——！”
喊声在咸阳宫的广场上回荡，嬴政猛地抬头，目光落在卫真袖口的令牌上，而卫真已经加快了脚步，手里的《秦记》掉在地上，露出了袖口里那枚泛着冷光的“帝”字令牌，嘴角勾起一抹阴狠的笑。宫城的钟声还在余响，百姓的呼喊声、学士的诵读声、马蹄的疾驰声，交织在一起，成了大秦一统天下后，最惊心动魄的瞬间。