埋葬了黑子，狩猎队带着沉重的心情和一身疲惫返回了冷家屯。屯口迎接他们的，不再是往日的欢呼与好奇，而是一种感同身受的沉默与凝重。黑子原主人的啜泣声，如同钝刀子割在每一个队员的心上。接连损失愣头和黑子两条优秀的猎犬，让这支刚刚崭露头角、意气风发的队伍，第一次真切地感受到了山林狩猎的残酷与生命的脆弱。胜利的喜悦被冲淡，巨大的收获也仿佛蒙上了一层灰暗的阴影。
冷家堂屋里，气氛压抑得让人喘不过气。阿木尔双眼红肿，抱着头坐在角落，一言不发，沉浸在失去伙伴的悲痛中。巴雅尔脸色铁青，拳头紧握，既有对猞猁的愤恨，也有对自身未能保护好同伴的自责。林志明、哈斯等人也耷拉着脑袋，士气低落。就连一向沉稳的乌娜吉，眉宇间也带着化不开的忧色。猎犬们似乎也感应到了这悲伤的氛围，大青、灰狼、黄豹都安静地趴伏在院子里，舔舐着与猞猁搏斗时留下的伤口，偶尔发出低低的呜咽。
冷志军看着眼前这一切，心中如同压着铅块。作为把头，他不能让自己也沉浸在悲伤里。队伍需要引导，士气需要重振。他深吸一口气，打破了令人窒息的沉默。
“黑子和愣头，是为了咱们队伍，为了救自己兄弟没的。”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，带着一种沉痛的力量，“它们是好样的，是咱们狩猎队的功臣，是咱们永远的兄弟！这笔账，咱们记下了，那窝该死的猞猁，迟早要让它们血债血偿！”
他顿了顿，话锋一转，语气变得坚定起来：“但是，咱们不能就这么垮了！要是让黑子和愣头知道，它们用命换回来的队伍，因为它们的离开就一蹶不振，它们在那边能安心吗？咱们狩猎队拉起来，是为了让家里人过上好日子，是为了在这片山林里立足！现在倒下了，对得起死去的兄弟吗？对得起家里盼着咱们的爹娘婆姨孩子吗？”
这番话，如同重锤敲在队员们的心头。阿木尔猛地抬起头，通红的眼睛里燃烧起仇恨与坚定的火焰。巴雅尔也松开了紧握的拳头，重重地吐出一口浊气。
“冷哥，你说得对！”林志明第一个响应，声音还有些沙哑，但已经没了之前的消沉，“这仇得报！但咱们不能蛮干，得想个万全的法子！”
“没错。”冷志军肯定道，“那窝猞猁现在肯定更加警惕，而且公的受了伤，短时间内应该不会轻易离开巢穴核心区。咱们现在去找它们硬拼，得不偿失。眼下，咱们需要的是休整，是恢复，是获取实实在在的收获，来稳住咱们的根基，抚平咱们的伤口。”
他的目光扫过众人，最终落在了角落里那些之前布设、尚未检查完的紫貂夹子上。“猞猁的事儿，先放一放。咱们不能因为一棵歪脖子树，就放弃了整片林子。紫貂，才是咱们眼下稳定可靠的财路。先把心思收回来，把能抓到的、该抓到的东西，抓到手里！”
战略重心暂时转移，得到了队员们的一致同意。与凶险莫测的猞猁相比，相对安全、收益稳定的紫貂狩猎，无疑是抚平创伤、重拾信心的最佳选择。
接下来的几天，狩猎队进入了休整和专注于紫貂狩猎的阶段。冷志军亲自带着乌娜吉、诺敏以及伤势较轻的灰狼和黄豹，负责检查和收取之前布设在老黑山阴坡、远离猞猁巢穴区域的紫貂夹子。而巴雅尔、哈斯、阿木尔等人，则留在屯里，一方面照顾受伤较重需要静养的大青，另一方面处理之前猎获的熊肉、鹿肉等，同时按照马老汉和孙老药的指点，制作和改装更多的紫貂夹子，为后续扩大狩猎范围做准备。
再次进入阴坡密林，气氛与之前追踪猞猁时截然不同。虽然依旧保持着警惕，但目标明确，压力小了很多。林间依旧寂静，阳光透过浓密树冠洒下斑驳的光点，空气湿润，带着泥土和腐殖质的清新气息。
乌娜吉和诺敏恢复了她们精密的追踪模式，不过这次寻找的不是猛兽的踪迹，而是那些布设在倒木下、石缝边、兽径旁的、伪装巧妙的夹子。灰狼和黄豹似乎也明白任务的转变，不再像之前那样紧绷，而是安静地跟在后面，偶尔低头嗅闻，帮助定位夹子位置。
检查夹子是一个需要耐心和细致的工作。每一个夹子布置点都需要仔细观察，确认是否有猎物中套，是否有被其他动物破坏的痕迹，以及是否需要调整位置或补充诱饵。
第一个夹子布置点，在一棵巨大的、腐朽中空的倒木根部。乌娜吉示意大家停下，她仔细观察着倒木周围，尤其是夹子上方覆盖的、用于伪装的苔藓和枯叶。
“有动静。”她压低声音，指了指苔藓上一处极其细微的翻动痕迹。
冷志军和诺敏立刻戒备起来。乌娜吉小心翼翼地用一根长树枝，轻轻拨开覆盖在夹子上方的伪装。
只见那精巧的夹子牢牢闭合着，夹住的却并非紫貂，而是一只体型肥硕、正在拼命挣扎、吱吱乱叫的山老鼠！夹子的力道恰到好处，只夹住了它的一条后腿，并未致命。
“是‘盗食者’。”乌娜吉微微蹙眉，这种情况并不少见，山老鼠等小动物也会被诱饵吸引，误触夹子。
冷志军上前，用随身携带的小刀结果了那只山老鼠，将其从夹子上取下，扔到远处林中。然后重新检查夹子的机关和诱饵，确认无误后，再次进行伪装。
“看来咱们的诱饵效果不错，连山老鼠都引来了。”冷志军苦中作乐地笑了笑，试图缓和一下气氛。
继续检查。第二个夹子布置点在一处石缝入口，伪装完好，但夹子空空如也，诱饵也被吃得精光，只留下一些细小的爪印，显然是紫貂光顾过，但幸运（或者说狡猾）地避开了陷阱。
第三个夹子，设置在一片低矮灌木丛下的兽径旁。这次，还没等乌娜吉完全拨开伪装，灰狼和黄豹就有些躁动起来，鼻子朝着那个方向不停抽动，喉咙里发出压抑的低呜。
有情况！而且很可能是正主！
乌娜吉动作更加轻柔，如同对待易碎的珍宝，一点点揭开覆盖物。
刹那间，一抹深邃、几乎与周围阴影融为一体的紫黑色，映入眼帘！
夹子稳稳地合拢，牢牢夹住了一只体型修长、毛皮光亮如缎的小兽！它已经停止了挣扎，身体微微僵硬，显然死去有一段时间了。正是他们此行的目标——紫貂！
这只紫貂体型不算最大，但毛色极佳，在昏暗的光线下呈现出一种近乎墨黑的深紫色，唯有在光线直射时，才能看到那隐藏在深处的、如同银针般闪亮的毛尖，正是皮货商们最为推崇的“墨里藏针”品相！它的皮毛完整无暇，夹子只是恰到好处地夹住了它的腰部，没有造成明显的皮损。
“好貂！”就连一向冷静的乌娜吉，眼中也闪过一抹亮色。
诺敏小心地将紫貂从夹子上取下，检查了一下，确认死亡后，用柔软的布片包裹好，放入特制的背囊中。第一次检查就有收获，而且品质如此之好，无疑给低沉的气氛注入了一丝活力。
“看来马老汉和孙老药的法子确实管用。”冷志军看着那只紫貂，点了点头，“找准了‘溜子’，夹子做得‘贼’，伪装到位，就不怕它们不上钩。”
收获的喜悦，哪怕只有一丝，也开始慢慢驱散心头的阴霾。他们继续沿着预设的路线检查。
接下来的几个夹子，有的空空如也，有的抓住了山老鼠或小鸟，也有的再次传来了好消息——又一只紫貂落网！这只体型稍大，毛色略浅，呈深褐色带紫韵，同样是上好的皮料。
当检查完最后一批夹子，返回集合点时，他们的背囊里，已经装有了三只品相不错的紫貂！此外，还有几张顺手捕获的、毛皮厚实的灰鼠皮，虽然价值远不如紫貂，但也能换些零钱。
带着这些实实在在的收获，返回屯子的路上，队伍的气氛明显轻松了许多。虽然失去黑子的悲伤依旧萦绕，但生存的压力和收获的喜悦，让他们不得不将目光投向未来。
回到屯里，看到这三只毛色华美的紫貂，留守的队员们脸上也终于露出了一些笑容。巴雅尔用力拍了拍阿木尔的肩膀：“看，阿木尔，黑子没白死，咱们的路还在往前走！”
阿木尔看着那紫貂皮，重重地点了点头，眼神里的悲痛化为了更加坚毅的神色。
林志明兴奋地围着紫貂打转，啧啧称奇：“我的乖乖，就这么个小东西，一张皮真能值一二百块？这哪是皮啊，这简直是软黄金啊！”
赵老蔫捻着胡须，仔细查看了紫貂的皮毛，肯定道：“嗯，品相都不错，尤其是那只‘墨里藏针’，王胖子见了肯定喜欢。好好处理，别糟蹋了。”
剥皮、清理、撑板、阴干……处理紫貂皮是个精细活，需要极大的耐心和技巧，不能有一丝破损，否则价值大打折扣。这项工作主要由心思最细的乌娜吉和诺敏负责，林秀花和屯里几个手脚麻利的妇女也来帮忙学习。
当三张初步处理好的、闪烁着幽暗紫黑色光泽的紫貂皮被小心翼翼地展示出来时，所有人都暂时忘却了之前的伤痛，沉浸在这大自然赋予的瑰丽与价值之中。
冷志军将其中一张品相稍次的紫貂皮，连同一些卖熊肉鹿肉的钱，一起交给了黑子的原主人，作为额外的补偿和抚慰。这个举动，再次赢得了队员们和屯邻的尊重。
虽然收获远不如猎熊那次震撼，但这稳定、可控的收益，如同涓涓细流，开始滋润狩猎队和依赖它的家庭。更重要的是，它让队员们从与猞猁搏杀的惨烈和失去伙伴的悲伤中，慢慢挣脱出来，重新找到了方向和信心。
夜晚，冷志军坐在自家炕头，听着胡安娜絮叨着屯里的家长里短，谁家媳妇生了娃，谁家准备开春盖新房，又看着她在灯下仔细地记录着这几日的收支，脸上带着满足而安宁的神情。他伸手轻轻抚摸着妻子日益隆起的腹部，感受着里面那个小生命的活力。
外面的院子里，大青的伤势在孙老药的草药和精心照料下好转很快，已经能慢慢走动，它和灰狼、黄豹趴在一起，安静地守护着这个家。两只幼犬闪电和灵嗅在院子里追逐打闹，发出细嫩的吠叫。
生活的韧性，就如同这黑土地上的野草，火烧不尽，风吹又生。猞猁带来的创伤尚未愈合，仇恨的种子也已埋下，但生活还要继续，狩猎队的路，也还要坚定地走下去。紫貂的收获，如同一帖温和的药剂，缓缓抚慰着队员们紧绷的神经和悲伤的心灵，让他们得以喘息，积蓄力量，以应对未来更大的风浪。