入冬的寒意比往年来得更急些，江南的风裹着湿冷的水汽，刮过军营的校场，卷起地上的枯草碎屑，打在扎着红缨的枪杆上，发出细碎的声响。谢浩楠一身玄色劲装，腰佩长剑，靴底碾过结着薄霜的校场地面，身后跟着几名亲卫，往操练场走去。
这是他时隔三月再次巡营。上次来时尚是秋高气爽，营中还透着几分松散，如今虽经整顿，可刚走近操练场，他眉头便不自觉地拧了起来。场中二十余名士兵正操练长枪，可动作却拖沓得很——有人握着枪杆的手松松垮垮，枪尖晃悠悠地跟不上节奏；有人脚步虚浮，转体时险些栽倒；更有两个年轻士兵，趁着队官转身的间隙，偷偷凑在一起咬耳朵，嘴角还挂着嬉闹的笑意。
“将军，您别生气。”身旁的副将陆峥连忙上前一步，压低声音解释，“这些士兵多半是本地征召来的农户，家里都有几亩薄田，入冬前总惦记着家里的收成，心思难免活络。”他说着叹了口气，指尖无意识地摩挲着腰间的箭囊，“属下也训过几次，可他们嘴上应着，转头还是老样子。”
谢浩楠没说话，目光扫过那些散漫的身影，指尖按在剑柄上，指腹感受到剑鞘冰凉的纹路。他自小在军营长大，父亲谢承业曾告诉他，军人的脊梁是靠操练磨出来的，若是连日常操练都敷衍，真到了战场上，便是拿命去填。“集合！”他突然开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，穿透了校场的风声。
队官闻言一惊，连忙吹响了哨子。士兵们慌慌张张地停下动作，匆匆列队，站得歪歪扭扭，还有人偷偷拍打着身上的尘土。谢浩楠走上前方的高台，目光如炬，缓缓扫过台下的士兵，原本还带着窃窃私语的校场，瞬间安静下来，只剩下风刮过旗帜的哗啦声。
“你们来军营，是为了什么？”他沉声道，声音里带着一丝冷意，“是为了混口饭吃，还是为了保家卫国？”台下的士兵们你看我我看你，没人敢应声。谢浩楠见状，语气更重了几分：“江南虽久无战事，可北边有鞑靼窥伺，东南沿海还有倭寇作乱，若哪日战火烧到家门口，你们这副松垮模样，能护得住自己，护得住家人吗？”
士兵们的头渐渐低了下去，方才还嬉闹的两个年轻士兵，脸颊涨得通红。谢浩楠见状，放缓了语气，却依旧掷地有声：“从今日起，军营实行新的操练制度。”他抬手示意亲卫展开早已拟定好的章程，逐条宣读：
1. 每日卯时初刻集结，辰时到午时进行体能与兵器操练，不得迟到早退；
2. 午时休整后，未时起学习兵法布阵，由副将亲自授课；
3. 每月进行考核，表现优秀者赏银十两，另记功一次，优先提拔；
4. 若有偷懒懈怠、无故缺勤者，第一次罚俸半月，第二次杖责二十，情节严重者直接逐出军营。
“将军，这……”陆峥连忙上前，凑到谢浩楠身边低声劝阻，“这般严格的制度，怕是会引起士兵不满，万一有人闹事……”
谢浩楠转头看他，眼神坚定：“严师才能出高徒，严纪才能练出强兵。平时多流一滴汗，战时就能少流一滴血。”他拍了拍陆峥的肩膀，“你放心，制度推行，我会亲自监督，绝不会让士兵寒心。”
接下来的几日，谢浩楠果然兑现了承诺。每日天还未亮，他便已站在校场中央，一身劲装被晨露打湿，却依旧身姿挺拔。卯时一到，他亲自吹响集结哨，看着士兵们列队、热身，若有动作不标准的，便上前手把手纠正。见有人握枪姿势不对，他便握住对方的手腕，调整发力的角度，讲解如何用腰力带动臂力；见有人马术生疏，他便翻身上马，示范如何在奔跑中稳定身形，拉弓射箭。
有个叫王小二的士兵，自幼体弱，体能考核总是垫底，几次操练下来便气喘吁吁，坐在地上不肯起来。谢浩楠没有斥责，只是蹲下身，递给她一壶水：“我十五岁刚入军营时，比你还不如，拉弓连半盏茶的功夫都撑不住。”他指着自己手臂上的旧疤，“后来每日早起半个时辰练臂力，夜里再扎一个时辰马步，半年后，便能拉开三石弓。”王小二看着将军手臂上深浅不一的伤痕，眼眶一热，猛地站起身：“将军，我也能练！”
陆峥看在眼里，心中越发敬佩。起初他还担心制度太严，可看到谢浩楠亲力亲为，士兵们虽累，却渐渐少了往日的散漫，脸上多了几分坚毅，他也主动承担起更多责任。连夜制定详细的操练计划，将士兵按体能和特长分成小队，针对性训练；还查阅军中旧档，整理出适合江南地形的步兵阵法，每日午后在沙盘上讲解推演。
这日操练结束，夕阳把校场的影子拉得很长。谢浩楠和陆峥并肩走进营帐，亲兵端上两碗热茶。陆峥捧着茶盏，指尖氤氲着热气，忽然开口：“将军，其实属下之前在北方参军时，学过一套‘雁翎阵’，若是能在咱们江南军营推广，定能提高战斗力。”
谢浩楠眼睛一亮，放下茶盏：“哦？快说说。”
陆峥当即起身，从案上取过一根树枝，在地上画出阵法图。“这‘雁翎阵’以骑兵为主，分为‘头雁’‘两翼’‘尾雁’四部分。”他指着图中前端的小圈，“‘头雁’由精锐骑兵组成，负责冲破敌军阵型；‘两翼’骑兵迂回包抄，切断敌军退路；‘尾雁’则留下少量兵力，防备后方突袭。”他顿了顿，又补充道，“北方多平原，这套阵法能发挥骑兵优势，咱们江南多水网，虽不能照搬，但可以调整阵型，把骑兵换成轻装步兵，利用河道和稻田做掩护，照样能出其不意。”
谢浩楠俯身看着地上的阵图，手指沿着线条移动，时不时点头：“你这个想法好！江南水网密布，敌军若来犯，多半会沿着河道推进，咱们正好可以用调整后的‘雁翎阵’，在河道两岸设伏，出其不意地夹击。”他指着阵图两侧：“这里可以多安排弓箭手，等敌军进入包围圈，先放箭打乱阵型，再让‘头雁’小队冲锋。”
两人越聊越投机，从阵法细节聊到兵器改良，从士兵训练聊到粮草筹备。陆峥说起在北方参军时，曾跟着老将军抗击鞑靼，如何在冰天雪地里潜伏三日，最终突袭敌军粮草营；谢浩楠则谈起岳父周显当年在雁门关抗击外族的经历，如何利用优势，快速调动兵力，截断敌兵退路。营帐里的烛火摇曳，映着两人专注的脸庞，不知不觉间，窗外的天色已彻底暗了下来。
“陆峥，你是个有才能的人。”谢浩楠忽然拍了拍他的肩膀，语气真诚，“之前我只当你是经验丰富的副将，今日一聊，才知你在军事上有这么多独到的见解。”他站起身，目光郑重，“往后军营的操练和阵法训练，就全权交给你负责。我相信你能把这支队伍练出模样。”
陆峥猛地站起身，双手抱拳，声音带着抑制不住的激动：“多谢将军信任！属下定不辱使命，定将将士们练得个个能征善战！”这些年他虽有一身军事本领，却始终未得重用，今日谢浩楠的信任，让他积压多年的抱负终于有了施展的机会。
谢浩楠看着他眼中闪烁的光芒，心中也涌起一股暖意。他知道，整顿江南军营绝非易事，光靠自己一人的力量远远不够。陆峥熟悉军务，又有实战经验，正是他最需要的助力。两人对视一眼，都从对方眼中看到了默契与坚定。他们虽出身不同，经历各异，却有着同样的抱负：练出一支强兵，护江南百姓安宁。
夜色渐深，军营里传来士兵们均匀的呼吸声，白日操练的疲惫，让他们睡得格外沉。谢浩楠站在营帐门口，望着校场上整齐排列的长枪和战马，指尖再次按上剑柄。他知道，眼下的严格训练，看似辛苦，却是为了将来。江南水患频发，需有强兵参与抗洪救灾，守护百姓家园；东南沿海倭寇蠢蠢欲动，更需一支招之能战、战之必胜的队伍，随时准备奔赴疆场。
风依旧冷，可他心中却燃起一团火。有他和陆峥并肩，有这群日渐成长的士兵，这支江南军营，终将成为一把守护一方的利剑。