河西王目光扫过台下躁动的人群，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他朗声宣布，为助酒兴，特设擂台，以武会友。
胜出者不仅可得黄金千两，更有机会被聘为王府客卿，参与更深层次的“秘宝研究”。
此言一出，台下顿时群情激昂。
不少自恃武功高强的江湖豪客摩拳擦掌，跃跃欲试。
黄金千两、王府客卿、参与秘宝研究……这赏格太诱人了！
好多江湖汉子眼睛都红了，摩拳擦掌，恨不得立刻跳上擂台。
“王爷豪气！俺‘开山斧’雷震，先来献丑！”一个炸雷似的声音响起，只见那个膀大腰圆、满脸络腮胡的关西大汉，提着一柄沉甸甸的开山斧，“咚”地一声又跳上擂台，震得台子直晃。
他环眼一瞪，声如洪钟：“哪个好汉先来赐教？”
“雷兄好气魄！小弟‘流星剑’赵青，前来领教！”一道青影闪过，一个穿劲装、精干利落的年轻剑客已经稳稳站在雷震对面，手中长剑像一汪清水，挽了个漂亮的剑花，架势很潇洒。
两人也不多废话，雷震大吼一声，开山斧带着一股恶风，一招“力劈华山”就朝赵青脑门砍下去。
那架势好像要把擂台劈成两半。
赵青却不硬接，身子像风吹柳条一样，滴溜溜一转，轻巧地避开斧头，手中长剑却像毒蛇出洞，唰地刺向雷震的肋下空当。
剑法又快又灵。
一时间，台上斧影重重，剑光闪闪，一个刚猛，一个轻灵，打得难分难解，台下叫好声不断。
慕容雪坐在人群里，脸上平静，好像在看热闹，其实心里跟明镜似的，把全场动静都看得清清楚楚。
她敏锐地感应到，在这乱哄哄的场面底下，有几道眼神特别冷静，像藏在暗处的毒蛇，死死盯着台上比武的人，连他们的呼吸节奏、内力运转时带起的细微气流变化都不放过。
那个抱着刀站得笔直的王府侍卫头头，脸冷得像铁，眼神像老鹰一样尖。
每次台上有人使出阴寒或者灼热的招式，他的眼神就会多停一会儿。
另一边，那个打扮成西域商人、手指头又短又粗、关节特别突出的胖子，表面上笑眯眯地拍手叫好，可眼底深处却闪着不易察觉的精光。
尤其是当有人显出独特的内功根基或者特异体质时，他肥嘟嘟的手指头总会不自觉地轻轻捻动。
“果然是在筛人……”慕容雪心里冷笑。
河西王和圣火教搞这个“赏珍大会”和擂台比武，绝对不只是为了招人。
他们八成是想借这个机会，找那些内力特别、或者身体有异禀的人，当那邪门仪式需要的“容器”或者“祭品”。
想到苏灵儿差点遭殃，她心里更警惕了，悄悄把自身气息收敛得像块普通的石头，毫不起眼。
台上，雷震和赵青已经打了一百多招。
雷震斧子猛，但打久了，喘气声也粗了；赵青剑法快，但内力还是差了点，额头见了汗。
眼看雷震一斧子横扫，逼退赵青，想趁机猛攻，赵青却突然剑法一变，身子像陀螺一样猛转，长剑抖出无数寒星，像流星雨一样砸向雷震全身好几处大穴，正是他的绝招“流星赶月”！
雷震吓了一大跳，想用斧子挡已经来不及了，眼看就要输。
可就在这时，赵青的剑尖快要碰到雷震的时候，身子却莫名其妙地顿了一下，剑上的力道好像突然泄了三成，像被一股看不见的力量拽了一下。
雷震抓住这眨眼的机会，大斧子一抡，勉强挡开了剑，虽然被震得退了好几步，但没受伤。
赵青落地，脸上闪过一丝迷糊和不甘心，可输赢已定，只好拱手认输。
台下大部分人只觉得赵青是后劲不足，只有慕容雪等少数高手才隐约感觉到，刚才有一丝极其隐蔽、却又烫得吓人的气劲，从贵宾席那边悄悄出来，搅乱了赵青的招式。
慕容雪眼神一凝，看向那个白袍子戴兜帽的家伙，只见他还是像木头桩子似的，但兜帽下的阴影好像更浓了。
雷震虽然赢了，可也累得够呛，喘着粗气下台休息。
接着，又陆续有几个人上台较量，拳脚刀剑，各显神通，场面挺热闹。
但慕容雪慢慢看出门道了：
凡是靠阳刚猛烈武功赢的人，河西王虽然也奖励，但反应平淡。
可一旦有玩阴柔、诡奇、或者带毒功夫的人上场，尤其是内力偏阴寒的，贵宾席上那个白袍客的气息就会有一丝极细微的波动，河西王的态度也明显更“上心”。
这时，一个穿黑色紧身衣、脸色惨白、眼神阴狠的老头跳上擂台。
他没带兵器，就一双干瘦得像鸡爪子的手，指甲老长，隐隐发着蓝光。
“老夫‘玄冥手’崔判，哪位朋友上来指教？”
他声音沙哑，像铁片刮锅底，听得人浑身不舒服。
一个使齐眉棍的少林俗家弟子上台，行礼说：“晚辈少林圆慧，请前辈赐教！”
说完，齐眉棍一抖，使出少林伏魔棍法，棍风呼呼作响，刚猛正大，直取崔判中路。
崔判冷哼一声，不躲不闪，等棍子快到身上了，左手诡异一探，竟然像蛇一样搭上了棍身！
圆慧只觉得一股阴冷刺骨的气劲顺着棍子猛冲过来，整条胳膊瞬间麻了，齐眉棍差点脱手！
他吓了一大跳，赶紧运起少林正宗内力抵抗，可那股阴寒之气特别刁钻歹毒，竟然能往经脉里钻。
没过三五招，圆慧脸色就发青了，嘴唇发紫，动作也随之越来越慢。
崔判得势不饶人，右掌像鬼影子一样拍出去，直冲圆慧心口。
圆慧拼命躲闪，还是被掌风扫中了肩膀，顿时像掉进了冰窟窿，惨叫一声跌下擂台，昏死过去，肩头留下个乌黑的手印，还冒着丝丝寒气。
“好狠毒的掌力！”台下有人惊叫。
慕容雪皱紧眉头，这“玄冥手”显然是极阴寒歹毒的功夫，跟那个“龙睛冰魄珠”属性很合。
她注意到，崔判用这阴寒掌力的时候，贵宾席上那个吐蕃喇嘛桑吉，干瘪的脸上竟然露出一丝很淡的满意表情，而白袍客虽然没动，但那股罩住全场的灼热意念，在崔判身上停留的时间特别长。
崔判连着打败三个人，出手狠辣，不是死就是伤，一时间台下没人敢再上。
他得意洋洋地站在台中央，阴森森的眼神扫视全场，气焰很是嚣张。
“阿弥陀佛！施主掌力阴毒，伤人性命，未免有违天和。”一声佛号响起，一个穿灰僧衣、拿禅杖的老和尚慢慢走上擂台。
老和尚面容枯瘦，眼神却清澈慈悲，是五台山显通寺的慧明禅师。
崔判眼里凶光一闪：“老和尚，既要上台，就别怪老夫掌下无情！”
慧明禅师双手合十：“苦海无边，回头是岸。
施主若肯散去这身歹毒功力，皈依我佛，还能得个善终。”
崔判大怒，不再废话，身子一晃，双掌齐出，玄冥掌力催到顶峰，整个擂台温度骤降，好像一下子进了寒冬，掌风带着刺骨阴寒，罩向慧明禅师全身大穴！
慧明禅师脸色不变，手中禅杖往地上一顿，“咚”的一声闷响，像敲钟一样震人心魄。
他使出佛门“金刚禅杖”功夫，杖影像山一样沉稳厚重，每一杖打出去都带着一股纯阳正气，正好是阴寒掌力的克星。
只见杖风和掌影搅在一起，有时候像狂风暴雨，有时候像暗流涌动。
崔判的玄冥掌力阴毒诡异，专打经脉要害；慧明禅师的金刚禅杖则至刚至阳，守得严严实实，而且杖法里还带着佛门狮子吼的震劲，不停地冲击崔判的心神。
两人打了大概一炷香的工夫，崔判毕竟年纪大了，打久了，阴寒内力消耗太大，气息开始乱。
慧明禅师内力悠长，佛门心法更擅长持久战。
看准一个破绽，慧明禅师禅杖一招“金刚捣臼”，荡开崔判的双掌，中路直进，杖头直点他胸口“膻中穴”！
崔判吓得魂飞魄散，拼命侧身，禅杖擦着他肋骨过去，虽然没重伤，但那股纯阳劲气已经透进身体，震得他气血翻腾，阴寒内力差点散掉。
他踉跄着后退，哇地吐出一口带着冰碴子的血，脸色白得像纸，显然受了内伤。
“禅师……好功夫……老夫……认输！”崔判咬着牙说完，狼狈地跌下擂台，马上有几个像他同伙的人上来扶起他，飞快地消失在人群里。
慧明禅师没追，念了声佛号：“我佛慈悲。
望施主好自为之。”
说完，向河西王合十行了个礼，就要下台。
“大师且慢！”河西王忽然开口，脸上带着赞赏的笑，“大师佛法精深，武功高强，更是慈悲为怀，本王钦佩。
不知大师愿不愿意留在王府，当个供奉，早晚讲经说法，也能指点指点王府护卫的武艺？”
慧明禅师婉拒道：“王爷厚爱，贫僧心领。
可贫僧是方外之人，志在云游四海，弘扬佛法，不便久留。”
河西王眼里闪过一丝不易察觉的失望，但脸上还是笑着说：“既然这样，本王也不强求。
来人，取一百两黄金，给大师当盘缠。”
慧明禅师推不掉，只好收下，又谢过河西王，飘然下台。
擂台场面暂时冷了下来。
河西王环视全场，声音带着鼓动性：“还有哪位英雄愿上台一展身手？
若能连胜三场，赏格加倍！”
重赏之下必有勇夫，气氛又开始躁动。
慕容雪心念电转，这擂台像个大筛子，正在把符合条件的人悄悄卷进一个天大的阴谋里。
她得想办法试探一下，看看对方到底在找什么样的人，或者……给他们制造点“惊喜”。
就在这时，一个穿着破烂、头发像枯草、眼神却像鹰一样锐利的瘦高个，像鬼一样悄无声息地飘上了擂台。
他手里没兵器，就一对干瘪的爪子，指甲乌黑。
“俺‘鬼爪’焦魁，来会会天下英雄！”
他声音尖得像刀子刮玻璃。
这焦魁身法诡异得像幽灵，出手狠毒，专掏人眼珠、咽喉、下阴这些要命的地方。
连着两个上台挑战的好手，都在他诡异的爪功下吃了大亏，一个眼睛差点被抠出来，一个喉咙被抓出深深的血痕，败下阵来。
焦魁舔了舔指甲上的血，怪笑道：“还有谁？没人的话，这赏格可归俺了！”
慕容雪注意到，河西王和那白袍客对焦魁这种诡异毒辣的功夫，似乎并不像对阴寒内力那样“感兴趣”，只是冷眼旁观。
看来，他们要筛的，是特定内力属性或体质的人，而非单纯的武功路数。
正当焦魁得意时，一个沉稳的声音响起：“阁下爪功歹毒，有伤天和，在下‘铁掌’洪镇，前来领教！”
一个身材敦实、手掌粗大的中年汉子跃上擂台。
他使的是大开大阖的掌法，掌风刚猛，以力破巧，正是焦魁这种诡异招式的克星。
果然，不到二十招，洪镇一记重掌拍在焦魁肩头，打得他骨裂筋断，惨叫着跌下台去。
洪镇连胜两场，气势正盛。
第三场，上来一个使链子枪的汉子，枪法刁钻，但洪镇掌力雄厚，硬碰硬震飞了对方的兵器，赢得干净利落。
河西王抚掌大笑：“洪壮士好掌力！连胜三场，赏格加倍！壮士可愿入王府效力？”
洪镇拱手道：“多谢王爷！洪某闲散惯了，受不得约束，赏金心领，入府之事还请王爷见谅。”
河西王脸上笑容淡了些，但也没强求，命人取来黄金。
洪镇领了赏，在众人羡慕的目光中下台。
慕容雪冷眼旁观，心里明白：
像洪镇这种阳刚正大的路数，并非目标。
真正的“鱼饵”，是那些属性特殊、尤其偏阴寒的人。
她悄悄对身旁的墨鹰和李青瑶低语：“看来，他们要找的，是‘阴’性之人。”
墨鹰神色凝重地点头。
擂台比武又进行了几轮，有赢有输，但再没出现像崔判那样内力阴寒突出的人。
河西王见时候不早，正要宣布今日擂台到此为止。
突然，一个略显稚嫩却清亮的声音响起：“小女子不才，也想上台试试身手，请王爷和各位英雄指点！”
众人循声望去，只见一个穿着淡紫色衣裙、容貌清秀、年纪约莫十六七岁的少女，怯生生地走上擂台。
她腰间佩着一柄短剑，看起来像初出茅庐的江湖新人。
河西王愣了一下，和颜悦色道：“小姑娘，擂台比武，拳脚无眼，可不是闹着玩的。你还是下去吧。”
那少女却倔强地摇摇头：“王爷，小女子家传几手剑法，也想……也想为家里挣些赏金。”
她说话时，脸颊微红，眼神却带着一丝不易察觉的坚定。
慕容雪目光微凝，她敏锐地察觉到，这少女看似柔弱，但呼吸绵长，脚步轻盈，显然有内功根基。
而且，在她上场的瞬间，贵宾席上那白袍客一直如同死水般的气息，竟然泛起了一丝极其微弱的涟漪！
虽然很快平复，但没逃过慕容雪的感应。
“有意思……”慕容雪心中暗道，这少女恐怕不简单。
河西王见劝不动，只好道：“既然如此，你可要小心。
哪位英雄愿意与这位小姑娘切磋？切记，点到为止。”
一个使单刀的中年汉子跳上台，笑道：“小姑娘，我让你三招，小心了！”
他显然没把少女放在眼里。
少女也不客气，短剑出鞘，剑光一闪，身法竟异常灵动，唰唰几剑，招式精巧，迅捷无比，逼得那汉子手忙脚乱，说好的让三招变成了拼命招架。
不到十招，少女剑尖一颤，点中汉子手腕穴道，单刀“当啷”落地。
“承让。”少女收剑，微微气喘，脸上红扑扑的。
台下响起一片惊讶和叫好声。
河西王也露出讶色：“没想到小姑娘剑法如此精妙！”
接着又上来两个挑战者，武功都比第一个强些，但少女凭借灵动的身法和精妙的剑招，有惊无险地又胜了两场！
虽然赢得不算轻松，但她展现出的实力，尤其是那偏阴柔灵巧的内力路数，让慕容雪心中的猜测越来越清晰。
连胜三场！
台下议论纷纷，这结果出乎很多人意料。
河西王看向少女眼神有些复杂，拈须笑道：“小姑娘年纪轻轻，武功不凡，连胜三场，按规矩，赏格加倍。你可愿……”
他话没说完，那白袍兜帽客突然开口了，声音依旧冰冷，却带着一丝不容置疑的意味：“此女根骨清奇，内力纯净，是块好材料。带回府中，仔细查验。”
河西王闻言，立刻点头，对少女道：“小姑娘，这位先生看重你的资质，这是你的造化。
不如随本王回府，自有更好的前程。”
少女脸上露出一丝惊慌，下意识地后退半步：“我……我只想拿赏金回家……”
河西王使了个眼色，立刻有两名王府侍卫上前，看似客气，实则不容拒绝地“请”那少女下台，往王府内院方向带去。
少女挣扎着，眼中满是恐惧，却无力反抗。
台下众人面面相觑，有的羡慕少女被贵人看中，有的觉得有些不对劲，但慑于王府威严，无人敢出声。
慕容雪心中雪亮！
这哪里是看重资质，分明是看中了这少女特殊的体质或内力，要强行带走作为那邪恶仪式的“材料”！
圣火教的魔爪，已经毫不掩饰了！