（辉光号，特殊隔离舱室，永耀纪元3年4月19日）
杨强站在空了大半的隔离舱室内，指尖残留着触碰容器时那微妙的“吞噬”感。意识海中，那座九层微塔散发出的满足与愉悦情绪愈发清晰，塔灵之光活跃地跃动着，甚至向他传递出一丝模糊的“期待更多”的意念。
“以太，收集工作成效显着。继续优先收集此类高阶残骸，尤其是蕴含堕落神力、虚无波动或上古遗迹特征的物质。”杨强吩咐道，他能感觉到，越是“特殊”的垃圾，对心塔的成长滋养效果就越好。
“明白，指挥官。采集优先级已更新。新增任务：尝试捕捉战场边缘逸散的‘缄默议会’探测器残骸能量签名。”以太回应道，它的逻辑核心无法完全理解杨强收集这些的目的，但执行命令毫不迟疑。
杨强颔首，目光仿佛能穿透舱壁，看到那座不断成长的心塔。它不仅是他最终的守护壁垒，更似乎成了一个拥有独特“口味”和成长需求的特殊生命体。
（新曦星轨道，“星尘”船坞，永耀纪元3年4月19日）
希芙（莉薇娅）的意识网络如同精密的交响乐指挥，协调着虫群生物单位与归元堂工程师的每一个动作。三艘作为核心的贝希摩斯级生物舰改造已接近尾声。
一名来自法兰西的动力工程师皮埃尔，正通过翻译器与一个虫群节点脑虫进行最后的交流：“écoutez（听着），生物脉冲引擎与我们的机械能源接口的共振频率必须再精确0.003个基准单位！否则超空间跃迁时可能导致能量回流！”
节点脑虫发出轻微的嘶鸣和咔嗒声，翻译器转译：“理解。正在调整生物神经网络输出模式。生成新脉冲波形。请验证。”一组复杂的实时数据流发送到皮埃尔的控制台上。
“Incroyable!（太不可思议了！）匹配度99.998%！完美！”皮埃尔看着数据惊叹道。这种生物与机械技术的高效融合，远超他过去的任何工程经验。
希芙感受着这一切，心中充盈着平静与自豪。这种创造与协作，远比毁灭更让她感到满足。“兄长，‘探索先锋’先遣舰队已基本组建完成，随时待命。我的孩子们已经迫不及待想要探索新的星域了。”她通过意识向杨强汇报，语气中带着一丝跃跃欲试。
（“星辰守护者”静室，永耀纪元3年）
星瞳对“净化能量球”的掌控越发精妙。林薇今天给她准备的训练对象是一小株被微弱黑暗之气侵蚀的本地植物样本。小女孩小心翼翼地凝聚光球，将其缓缓注入植株根部。
只见那原本有些发蔫、叶片边缘泛黑的植物，以肉眼可见的速度恢复生机，叶片变得翠绿欲滴，甚至开出了一朵散发着柔和白光的小花。
“成功了！妈妈！它活过来了！还开花了！”星瞳欢呼雀跃。
林薇仔细观察着，心中震惊更甚。这种逆转侵蚀、赋予生机的能力，已经触及了生命创造的边缘，这绝非普通灵能所能解释。“瞳瞳做得非常棒！”她压下心中的波澜，鼓励着女儿。
就在这时，星瞳忽然“咦”了一声，小脑袋歪向一边，仿佛在倾听什么。
“妈妈……‘星辰’……好像在轻轻叫我……”她眨着大眼睛，有些困惑地指着上方，“它说……外面……有冷冷的‘灰尘’……很讨厌……”
林薇神色一凛！星瞳说的“星辰”只可能是指那艘与她有着神秘联系的巨大战舰。而“冷冷的灰尘”……
她立刻抱起星瞳，接通了与辉光号的紧急通讯频道：“杨强！星瞳可能感知到了异常！她通过‘星辰守护者’感应到星系外围有令人不适的、冰冷的异物存在！”
（辉光号，舰桥）
几乎在林薇通讯接入的同时，杨强眼神骤然锐利。并非因为以太的警报（系统依旧平静），而是他灵魂深处的心塔，再次传递来一丝极其微弱却清晰的警示波动！这次的感觉，比上一次更加隐晦，仿佛只是被什么极其细微的东西轻轻擦过。
“以太！最高权限！扫描星系外围所有区域，重点检测微观粒子流、背景辐射异常波动！动用‘格尼美德之杯’的全部算力，进行反向信息溯源！”杨强没有任何犹豫，立刻下令。
“指令确认。全面扫描启动……‘格尼美德之杯’算力全开……检测到异常背景辐射波动，模式极难识别……正在尝试构建波动模型……”以太的反应速度快到极致。
数秒后，警报声终于响起！ 【警报！检测到超高精度伪装探测波！源点模糊，遍布多个方位！技术特征与‘缄默议会’高度吻合，但隐匿性提升437%！正在尝试锁定主源！】 【警告：对方探测波正尝试解析‘格尼美德之杯’运行规律！】
“想学？那就让你学个够！”杨强冷哼一声，“以太，执行‘镜花水月’方案！主动‘泄漏’一部分无关紧要的、经过篡改的内部环境数据和一个假的能量波动信号源（标注为低活性虚无奇点反应），把它引向K-11小行星带的无底深渊！”
“方案已启动。数据饵料已投放。假信号源已生成并激活。”以太迅速执行。
（o-77星区，“静默猎手-03”单元内）
冰冷的监察意志检测到了那丝“意外泄漏”的数据流和那个突然出现的、微弱的虚无奇点信号。它的运算核心瞬间提升了优先级。
【…检测到目标星系内部数据泄漏…分析中…】 【…检测到低活性虚无奇点信号…坐标：K-11小行星带…】 【…评估：数据泄漏真实性概率65%…信号源真实性概率58%…可能为重要发现…】 【…风险权衡：派遣一枚‘幽影’子探测器前往侦查…本体保持静默…】
一道仅有数米长、几乎完全不反射任何信号的黑色梭形探测器，从“静默猎手-03”主体上悄然分离，以极高的速度，无声无息地射向K-11小行星带方向。
（辉光号，舰桥）
“指挥官，检测到一枚超微型探测器脱离隐藏主体，航向：K-11小行星带。主体依旧保持静默，位置未知。”以太汇报。
“上钩了。”杨强嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“通知希芙，‘探索先锋’舰队第一次实弹演练的目标有了。让她派一支小型快速反应分队，去K-11‘打扫’一下。记住，要活的，至少留个全尸。”
“指令已传达。”
杨强目光深邃地望向星空深处。对方很谨慎，只派了个子探测器。但这盘棋，才刚刚开始。他摸了摸胸口，那里是心塔所在的位置。这次能提前预警，全靠它和星瞳那神秘的共鸣。
猎手已然布下陷阱，而更高明的猎人，则利用陷阱反向定位着猎手。这场发生在寂静深空中的较量，凶险而优雅。