柳树沟。
王家小院里，仿佛被抽走了某种鲜活的色彩，重归一种沉闷的平静。
自那日白璃从女学带回大丫小丫，已过去整整两日。
两个孩子再没踏出院门一步，小小的院落里，似乎又回到了白璃降临之前的光景。
大丫依旧每日重复着劈柴、寻摸野菜、帮张氏打下手。
只是那柴刀落下，少了往日的利落劲，多了几分沉闷的拖沓。
她常常对着劈好的柴堆发愣，眼神空茫，不知思绪飘向了何方。
昔日里对读书识字的隐约憧憬，如今化作了沉甸甸的失落，压在她单薄的肩头，让她整个人都显得心事重重，心不在焉。
小丫更是没了往日的欢腾。
那些总被她追着满院跑、咯咯直叫的小鸡崽，此刻孤零零地在角落里踱步，小丫却只是蔫蔫地坐在门槛上，小手托着腮，大眼睛里没了神采，连逗弄的兴致都提不起来。
整个院子，因了两个女孩的低落，笼上了一层无形的阴霾。
王铁柱看在眼里，憨厚的脸上倒没显出太多担忧。
经历了上次的惊魂，他本就对闺女每日往返县城提心吊胆。
如今“娘”亲自将人带回来，不叫去了，正合他心意。
安全，比什么都重要。
他走到大丫身边，粗糙的大手笨拙地拍了拍女儿的肩膀。
“别耷拉着脸了。读书识字有啥用？又不能当饭吃，还得走那么远的路，多累得慌。在家多自在啊？帮帮你娘，陪着小丫和奶奶，多好！”
他努力挤出宽慰的笑容。
大丫抬起头，勉强扯了扯嘴角，露出一个懂事的、却比哭还难看的笑。
“嗯，爹，我知道。”
声音轻飘飘的，毫无分量。
那失落，岂是几句话就能轻易抚平的？
王铁柱只当女儿听进去了，呵呵笑着出了门。
张氏默默送他到院门口，望着丈夫远去的背影，心里却像塞了一团乱麻，五味杂陈。
作为女子，她远比丈夫更明白读书识字的分量。
男人不读书，还能靠一把子力气养活自己。
可女子这一生，嫁得好不好，几乎就决定了半辈子的苦乐。
识文断字的姑娘，眼界总归宽些，说亲时也能多些底气，嫁入的门第或许能高些。
虽然嫁得好未必等于过得好，但至少……希望总归大些。
小丫年纪还小，或许不懂。
可大丫，已经及笄了！
留在身边的日子，还能有几年？
这好不容易得来的读书机会，就这么生生断了……
张氏望着越走越远的身影，沉沉叹了口气。
或许，这就是命吧？
她转身回院，目光不经意间，正撞上白璃那双清冷无波的眼眸。
张氏心头猛地一哆嗦，像是做了什么亏心事被发现，慌忙低下头，脚步加快，逃也似地钻进了灶房，拿起碗碟用力刷洗起来，试图用这单调的声响掩盖内心的纷乱和那丝不敢言说的遗憾。
白璃的目光在张氏仓惶的背影上停留片刻，又缓缓扫过院子里那个劈柴劈得无精打采的大丫，最后落在门槛上那个蔫头耷脑的小身影上。
她好看的眉头，微微蹙了起来。
不解，在她那双看透万载岁月的眼眸中流转。
那女学，教的都是些离经叛道的东西，有何值得留恋？
为何她们会如此失落？
尤其是小丫……
白璃甚至对林星瑶生出了些许不满。
女学是她提议兴办的，大丫和小丫也是她让去的。
这两日，她感知到林星瑶过来，都故意在屋里不出去，不见。
借此敲打她一番。
【师姐啊……】无忧的叹息在她识海中幽幽响起，带着洞悉世情的了然，【看来你这两个孙女，心里头是真想去念书啊。】
白璃沉默片刻，才在识海中轻应：【嗯。】
她看着小丫那副了无生趣的模样，心中也难得地泛起一丝犹豫。
这小丫头，是她突破瓶颈的关键……
如此低落下去，是否会影响那份冥冥中的关联？
是否……该将她送回去？
然而，这个念头仅仅一闪，便被白璃果断掐灭。
那女学，太荒唐了！
让小丫去学那些自轻自贱、甘为附庸的道理？
纵然白璃不在乎小丫的将来，但也绝不能容忍她变成一个只会顺从、失去自我、活得如同奴隶一般！
唯有这一点，绝不允许！
【我明白师姐的顾虑，那女学确实不像话！】
无忧的声音再次响起，带着劝解的意味。
【可你也看到了，这两个丫头，魂儿都快没了。师姐你不是认准了小丫是突破的契机吗？她这般模样，怕是不行啊。】
白璃：【嗯。】
她承认无忧所言非虚。
无忧沉吟片刻，提议道：【要不……让你那小徒弟去学堂走一趟？让她跟那女先生说道说道，将那教案改了，教点真正有用的东西。改好了，再让两个丫头去学，也不是不行。】
白璃眸光微动，但随即又归于平静：【星瑶现在，怕是没有那个心思。】
【这还不是要怪师姐你？连着两日晾着她，避而不见。现在好了，今日都这个时辰了，她人影都没见着。】
他顿了顿，声音低沉下去。
【算算时间……那个叫黎心玥的残魂，应该彻底消散了吧？】
白璃的回应依旧淡漠：【嗯。】
【师姐还真是……狠心啊。】无忧叹道，【认准的徒弟，说不要就不要了。其实再给她一次机会，也未尝不可。】
白璃：【会有的。】
【魂都没了，哪还有机会？】
无忧不解，随即像是想到了什么，恍然道：
【难道……师姐是想等她轮回转世，灵智重聚之后，再去寻她，收她为徒？】
他越想越觉得这个猜测合理。
毕竟，一缕残魂确实无法修炼，强行收下也无意义。
等待其转世重生，倒是个法子。
无忧的语气带着点埋怨：【师姐你该跟那小徒弟说清楚才对！现在好了，她估计正伤心呢，说不准还会怨你见死不救。】
白璃不再回应，而是思考其他事情。
此地偏僻，又过于贫穷，学堂所教授的东西自然极差。
若是繁华大城，会不会好些？
……
县衙后宅，气氛压抑。
林星瑶独自坐在窗边，手中紧紧攥着一块残缺的玉佩。
从昨夜子时开始，识海深处那熟悉的声音，就再也没有响起过。
三日之期已满，黎心玥……真的消失了。
她心头像是被剜去了一块，空落落的，带着冰冷的钝痛。
少了一个能随时拌嘴、分享秘密、甚至互相嫌弃的“房客”，这偌大的房间，骤然变得寂静得可怕。
她是去投胎转世了吗？
还是……魂力耗尽，连转世的机会都没有了？
想到她满门被灭的惨剧，林星瑶也觉得心头苦涩。
若是投胎，也好……至少，能和她的家人团聚吧？
“大小姐！大小姐！”
门外衙役略显急促的声音，打断了她的思绪。
林星瑶迅速收敛起脸上的哀戚，深吸一口气，将那残缺的玉佩重新挂回颈间，紧贴着肌肤。
听说这是黎心玥从小便戴着的家传之物，也是她存在过的唯一证明。
林星瑶站起身，脸上恢复了属于县令千金的沉稳，只是眼底深处，还残留着一抹挥之不去的疲惫和黯然。
生活还要继续，县衙每日都有堆积如山的事务等着处理。
衙役禀报：“大小姐，女学那边……那位女先生来了，说有急事求见，看着挺着急的。”
林星瑶微微蹙眉：“让她进来。”
女先生很快被带了进来。
她脸色有些发白，眼神闪烁，双手不安地绞着衣角，一副做错了事、心怀忐忑的模样。
“林小姐……”女先生的声音有些许颤抖。
“出了何事？”林星瑶尽量让自己的声音听起来平和。
“是……是关于大丫和小丫……”女先生小心翼翼地观察着林星瑶的脸色，“她们……已经两日未曾来学堂了。”
她问得极其谨慎，生怕触怒了什么。
林星瑶想起昨日去见师尊的时候，大哥提过一嘴，说师尊不让两个丫头去念书了。
具体原因也说不清，只说是师尊的意思。
“此事我已经知晓。”林星瑶语气平淡，“她们暂时不去女学了。先生不必担忧。”
女先生紧绷的肩膀肉眼可见地松弛下来，长长吁了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上甚至挤出讨好的笑容。
她连连点头，随即又试探着问：“那……女学……还继续办下去吗？”
她脸上带着为难：“一开始还有五六个孩子，后来只剩三个，如今就剩下一个四岁半的娃娃了。这孩子年纪实在太小，还没到正经开蒙的时候，教起来也……实在没什么进益。县衙办这女学，只教这么一个奶娃娃，会不会有点……”
她话没说完，但意思很明显。
这简直是浪费资源，没有意义。
林星瑶此刻心绪纷乱，黎心玥消散的伤感还未散去，又听了女先生这啰嗦的请示，只觉得心烦意乱，精神也恍惚着。
她根本没仔细听女先生后面的话，只模糊捕捉到“女学是否继续”，下意识地就点了头：“继续办。”
“好，有林小姐这句话，我就放心了！”
女先生脸上绽开笑容，仿佛生怕林星瑶反悔，连声道谢后，忙不迭地躬身告退，脚步都轻快了许多。
直到女先生的身影消失在门外，林星瑶才猛地回过神。
“等等……”
她下意识地开口，却已经晚了。
她还没问清楚大丫小丫不去女学的具体原因，以及那天在学堂到底发生了什么！
一股烦躁涌上心头，她揉了揉眉心。
罢了……
收拾了一下心情，她准备出门，去柳树沟给师尊请安。
今日，又迟了。
然而，她刚走到后宅院门，就见林正德一脸急色，几乎是跑着冲了过来，嘴里还嚷嚷着：“星瑶！星瑶！不好了！出大事了！”
林星瑶心头一紧，瞬间绷紧了神经，第一个念头就是：“又有大军杀来了？！”
“不……不是军队！”
林正德跑得上气不接下气，连连摆手，但脸上的焦急丝毫未减。
“是别的事！可也是天大的事啊！”
他喘了几口粗气，急声道：
“城里的商贩，特别是那些外地来的行商，越来越少了！我派人去打探才知道，通往咱们临山县的所有要道，全都设了哨卡！所有运货的商贩，一律禁止进入我们临山县地界！现在的情况是，只许出，不许进啊！”
“什么？！”
林星瑶的瞳孔骤然收缩，方才的伤感和疲惫瞬间被这晴天霹雳般的消息驱散得一干二净！
这绝对是天大的事！
临山县人口暴增，而新开垦的田地才刚刚下种，离秋收还有漫长的好几个月！
全县数万张嘴巴，日常所需，尤其是粮食，几乎完全依赖这些走南闯北的商队源源不断地输送进来！
商路一断，等同于掐断了临山县的生命线！
即便有再多银子都没用！
“那些断了货源的本地商户，没了买卖，等于断了活路啊！好多人都收拾东西准备离开了！”
林正德拍着大腿，声音都带上了哭腔。
“现在城里米铺的粮价已经开始悄悄涨了！再这么下去，要出大乱子啊！”
“岂有此理！”林星瑶的脸色瞬间变得铁青，眼中怒火升腾。
这哪里是封锁商路？
这分明是要把整个临山县往绝路上逼！
林正德作为临山县的县令，此刻只觉得天都要塌下来了。
商路断绝的消息很快就会在县城蔓延，恐慌的可能比大军压境时更甚。
大军来了，尚有城墙可依，有仙人可倚。
可断了粮路，那是慢刀子割肉，是要活活饿死一城的人！
“星瑶，你倒是拿个主意啊！”
林正德猛地停下脚步，催促道：
“城里的粮食撑不了多久，不赶紧想办法，百姓饿红了眼，到时候……”
林星瑶被他催得心烦意乱，脑子里同样一团乱麻。
黎心玥消散的悲伤还未完全沉淀，师尊连续两日的冷落让她心头沉甸甸的，此刻又压上这关乎数万人生死存亡的滔天巨浪。
临山县还挣扎在温饱线上，哪有余力去对抗外界刻意的封锁？
“爹！你别催了！”
林星瑶的声音带着疲惫和压抑的烦躁。
“我也在想！可这粮食……不是凭空能变出来的！”
“变？变……”
林正德像是被这个词刺了一下，猛地想起什么，浑浊的眼睛里骤然迸发出近乎疯狂的光芒。
“对了！你师尊！那位仙人！她……她老人家神通广大，能不能……”
林星瑶心头一震。
师尊？
她下意识摸了摸储物戒指。
师尊赐下的那枚戒指里……有米！
虽然当时看着只是小小一堆，可……
一个念头如同闪电般劈开她混乱的思绪！
大哥家里那一大海碗的精米！
那也是师尊给的！
吃了几个月，那碗里的米粒……似乎从未见少过！
那米似乎取之不尽，这戒指里的米是不是也……
若真是如此，那临山县的粮食危机，岂不是迎刃而解？！
她眼中重燃希望，但随即又被更深的敬畏和顾虑浇灭。
这是师尊给的！
是仙家之物！
她怎敢擅自拿来给全城百姓？
万一触怒了师尊……
“爹！你先别急！我有办法了！但需要去请示师尊！你稳住局面，安抚住人心，我去去就回！”
她必须立刻见到师尊！