谢家大宅，一片缟素。
森白的灯笼在风中摇曳，如同招魂的幡。
透着富贵的朱门大户，此刻被刺目的白绸覆盖，空气中弥漫着香烛纸钱燃烧的呛人气息。
灵堂设在正厅。
巨大的“奠”字下，是谢老爷子的灵位和漆黑的棺椁。
谢云舒一身粗麻孝服，跪在火盆前，木然地往里面添着纸钱。
火光明灭，映照着她红肿的双眼和脸上未干的泪痕。
每一次火焰的跳跃，都像是在灼烧她心头的悲凉。
旁边，谢老夫人同样泣不成声，佝偻的身影显得无比脆弱。
然而，这份本该肃穆沉痛的氛围，却被另一种声音冲淡了。
灵堂内外，陆续有穿着绫罗绸缎、一看便知非富即贵的人前来吊唁。
他们对着灵位鞠躬、上香，口中说着“节哀顺变”的场面话。
可仪式刚结束，谢文轩那张本该悲戚的脸，瞬间便换上了截然不同的神情。
他脸上堆起恰到好处的笑容，熟稔地将来人引到偏厅或廊下，压低声音，交谈的内容却与哀思毫不相干。
“……张老板，上次说的那批绸缎，价格好商量……”
“李掌柜，城西那块地，我们谢家志在必得，还望您行个方便……”
“王员外，听说令郎在府城……”
谈笑风生，运筹帷幄。
这哪里像死了父亲？
分明是开了一场别开生面的商业洽谈会！
谢云舒跪在灵堂里，听着外面隐隐传来的谈笑声，只觉得一股寒意窜起。
她的目光穿透攒动的人影，死死盯着那个穿梭在宾客间、意气风发的长兄。
城里都在传，那日县令大人分发的果子是仙果，能起死回生。
母亲只是浅尝了一点，缠绵的病榻竟有了明显起色。
而父亲……父亲没吃上，却死了。
都怪他！
都怪这个冷酷无情的大哥！
若非他当日强行阻拦，父亲或许就不会……
谢云舒的指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。
此刻看他那副如鱼得水、甚至隐隐透着兴奋的模样，一个可怕的念头在她脑中滋生。
他是不是早就盼着这一天？
“云舒……”
谢老夫人察觉到女儿浑身散发出的冰冷恨意，不安地扯了扯她的衣角，声音带着哀求。
“别……别冲动……要学会忍……”
她太了解儿子的强势，也知道女儿此刻的处境有多危险。
就在这时，管家略显急促的声音在门口响起：“大少爷，县令大人到了！”
谢文轩正与一位从邻县赶来的富商低声密谈，闻言只是眼皮抬了抬，脸上掠过一丝被打扰的不悦，随口应道：
“知道了。”
便再无下文，继续他未谈完的“生意”，丝毫没有挪步去迎接父母官的意思。
那富商有些诧异：“文轩兄，县令亲临，不去迎一迎？”
谢文轩嗤笑一声，语气带着轻蔑。
“若是知府大人，我自然倒履相迎。区区一个七品芝麻官？呵，也配让我谢文轩亲自去迎？让他自己进来便是。”
这便是他力主将谢家迁来临山县的根本原因。
在大城，谢家不过是众多富户之一，处处需看人脸色，小心巴结官员。
可在这偏远小县，谢家便是当之无愧的土皇帝！
财富就是底气，足以让他藐视这弹丸之地的最高长官。
宁为鸡头，不做凤尾。
在这临山县，他谢文轩，就是那颗最耀眼的鸡头！
县令？不过是需要时可以利用，不需要时便可踩在脚下的存在罢了！
林正德在管家的引导下走进灵堂。
他一身素服，神情肃穆，对着谢老爷子的灵位郑重行礼上香。
礼毕，他环顾四周，却发现谢文轩依旧在远处与人谈笑风生，完全将他这个县令当成了空气。
一股强烈的屈辱感涌上心头。
他林正德再落魄，也是朝廷命官！
这谢文轩，竟如此目中无人！
谢老夫人见状，连忙起身，带着歉意对林正德道：
“林大人见谅……文轩这孩子……他父亲骤然离世，他心里苦，只是要强，不肯在人前显露……并非有意怠慢大人……”
这番说辞苍白无力，连她自己都说得毫无底气。
林正德勉强挤出笑容：“老夫人节哀。”
心里却冷笑。
伤心欲绝？
我瞧他跟人谈笑风生的样子，可半点不像伤心！
他强压着怒火，在灵堂一侧站定，想等谢文轩忙完过来打个招呼，至少面子上要过得去。
然而，时间一点点过去，谢文轩那边似乎越聊越投机，丝毫没有结束的意思。
林正德的脸色越来越沉，胸中的憋闷几乎要炸开。
他好歹是个官！
岂能受此奇耻大辱？！
“哼！”
林正德重重一甩袖，转身就要拂袖而去。
这趟，真是来自取其辱！
恰在此时，门口管家又是一声高唱：“府城张氏商行，张东家到！”
这声通报，仿佛带着魔力。
刚才还对林正德爱搭不理的谢文轩，瞬间止住话头，脸上堆起比刚才更热情三分的笑容，三步并作两步就亲自迎了出去。
只见一位身着锦缎、气度不凡的中年人在十几名随从的簇拥下走了进来，排场不小。
“哎呀，张世伯！劳您远道而来，文轩感激不尽！”
谢文轩姿态放得很低，与刚才判若两人。
那张东家也客气地拱手：“贤侄节哀。谢家今后就要靠贤侄撑着了。贤侄年轻有为，必能将谢家发扬光大，前途不可限量啊！”
两人寒暄着走进灵堂。
张东家依礼吊唁，目光却若有若无地扫过跪在灵前的谢云舒，眼中闪过一丝精光。
他压低声音问谢文轩：“就是她？”
谢文轩含笑点头：“正是舍妹。”
张东家仔细打量了一番谢云舒，虽一身孝服，泪痕未干，却难掩其清丽姿容和那股子大家闺秀的沉静气质。
他满意地点点头：“嗯，不错。”
两人旁若无人地走到一旁，继续低声交谈起来，再次将脸色铁青的林正德晾在一边。
林正德气得浑身发抖，只觉得一股热血直冲脑门，恨不得立刻拂袖而去。
这谢文轩，简直是赤裸裸的羞辱！
就在这时，管家又小跑着来到谢云舒身边，一脸为难地低声道：“大小姐……大少爷请您过去一趟，招呼一下张东家。”
谢云舒猛地抬头，眼中满是难以置信和愤怒。
“现在？在爹的灵堂上？让我去招呼客人？”
她一个未出阁的女儿家，在父亲的丧礼上被叫去应酬男客？
这算什么事？
更何况，刚才那姓张的看她的眼神，让她心底升起强烈的不安。
“大小姐……大少爷吩咐的……小的实在……”管家一脸苦相。
老夫人也慌了，连忙推了推谢云舒。
“云舒，听话……快去……别忤逆你大哥……他是为你好……为你将来着想……”
这话说得她自己都心虚。
谢云舒看着母亲懦弱哀求的脸，又看了看远处谢文轩投来的、带着不容置疑命令的眼神，心头一片冰凉。
她死死咬着下唇，几乎要咬出血来。
最终，在母亲和管家的催促下，她缓缓站起身，麻木地擦去脸上的泪水，如同行尸走肉般，一步步走向那个让她恐惧的漩涡。
林正德皱着眉看着这一切，心中疑窦丛生，直觉告诉他事情没那么简单。
他本欲离开的脚步再次顿住。
果然，谢云舒刚走到谢文轩和张东家面前不久，争执声便陡然响起！
“什么？！嫁给他？！”
谢云舒的声音尖利而绝望，瞬间划破了灵堂压抑的寂静。
“大哥！你疯了吗？！爹尸骨未寒，你就要把我嫁给一个……一个年纪足以做我父亲的人？！”
她指着张东家，浑身都在颤抖。
灵堂内所有人的目光瞬间聚焦过来！
窃窃私语声四起。
谢文轩脸色一沉，厉声喝道：“放肆！谢云舒！长兄如父，你的婚事由我做主！能嫁给张世伯做填房，那是你的福气！多少人求都求不来！嫁也得嫁，不嫁也得嫁！由不得你！”
“福气？！”
谢云舒悲愤交加，眼泪再次汹涌而出，她猛地转向母亲。
“娘！您听听！这就是大哥的为我‘着想’！您就眼睁睁看着他把我往火坑里推吗？！”
谢老夫人手足无措，看看暴怒的儿子，又看看绝望的女儿，嘴唇哆嗦着：“文轩……这……云舒她还小……而且这丧期……”
“娘！”
谢文轩粗暴地打断她。
“你别管！这事我说了算！妇道人家懂什么？张家在府城根基深厚，张世伯家财万贯，云舒嫁过去就是当家主母，享不尽的荣华富贵！还能帮我谢家在府城打开局面，这是双赢的好事！”
“我不嫁！死也不嫁！”
谢云舒歇斯底里地哭喊起来，压抑了许久的悲愤和委屈如同决堤的洪水，再也无法遏制。
“你根本就是为了你自己！为了巴结这个姓张的！”
她猛地指向谢文轩，声音带着泣血的控诉。
“爹！爹就是被你害死的！那仙果明明能救爹！是你！是你拦着不给爹吃！是你盼着爹早点死，好让你当家作主！如今爹刚走，你连装都懒得装一下！这些人……”
她环视着灵堂里那些从外地赶来的、明显是谢文轩心腹或合作伙伴的宾客。
“他们是怎么知道爹今日会走的？府城离此至少两日路程，爹刚走不到一个时辰，他们就到了，难道能未卜先知？！是不是你！是不是你早就……”
“住口！！！”
谢文轩勃然大怒，脸色铁青如鬼魅，他一个箭步上前，在所有人惊骇的目光中，抡圆了胳膊。
啪！！！
一记响亮的耳光，狠狠掴在谢云舒的脸上！
巨大的力道让谢云舒整个人向后踉跄几步，重重跌倒在地！
白皙的脸颊瞬间红肿，嘴角破裂，一丝殷红的鲜血蜿蜒流下。
“小姐！”
谢云舒的贴身丫鬟小翠尖叫着扑过来想要搀扶。
“滚开！”
谢文轩一脚踹在小翠腰上，将她踹翻在地，恶狠狠地道：“贱婢！这里有你说话的份？再多事，打断你的腿！”
谢云舒捂着脸，火辣辣的疼痛比不上心死的万分之一。
她抬起头，看着面目狰狞的兄长，看着周围那些冷漠或幸灾乐祸的目光，看着懦弱垂泪的母亲……
她笑了，笑得凄凉而绝望。
“打得好……大哥，你打得好啊……”
她声音嘶哑，却带着一种奇异的平静，字字泣血。
“在爹的灵前，逼嫁亲妹……谢文轩，你还有半分人伦孝悌吗？爹在天之灵看着呢！他正看着你这个‘好儿子’呢！”
“你！”
谢文轩气得浑身发抖，指着谢云舒对家丁吼道：
“都死了吗？！把她给我拖回房去！锁起来！没有我的命令，谁也不准放她出来！”
几个如狼似虎的家丁立刻上前，粗暴地架起谢云舒。
“住手！”
一声威严的怒喝，如同惊雷般在灵堂炸响！
正准备悄然离去的林正德，此刻脸色铁青，去而复返，大步流星地挡在了谢云舒身前！
他目光如电，直视谢文轩。
“谢文轩！大丧之日，灵堂之上，殴打亲妹，成何体统！你眼里还有没有王法伦常？！”
谢文轩先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，脸上露出毫不掩饰的讥讽。
“王法？伦常？林大人，这是我谢家的家事！你管得是不是太宽了点？”
“家事？”
林正德怒极反笑，声音陡然拔高，带着官威。
“不孝乃是十恶不赦的大罪！我朝律例明载，父母之丧，守孝三年！其间不得婚嫁！你身为长子，竟在父丧第一日便逼迫胞妹嫁人，视律法为无物！该当何罪？！本官身为临山县父母官，岂能容你如此悖逆人伦？！”
这番义正言辞的呵斥，让灵堂内不少人脸色微变。
张东家也皱起了眉头。
然而，谢文轩脸上的讥讽却更浓了，他慢条斯理地整了整衣袖，好整以暇地看着林正德。
“林大人，你口口声声说的律法……不知是哪一朝的律法？”
“混账！自然是本朝律法！”林正德怒喝。
“哦？”
谢文轩拖长了音调，嘴角勾起一抹恶毒的笑意。
“据我所知……林大人，似乎早就已经不尊府台大人的严令，甚至连朝廷的赋税都敢截留不缴了吧？你这县令之位……还坐得稳吗？你自己都形同反贼！如今，倒有脸在这里跟我谈律法？你配吗？！”
轰——！
如同晴天霹雳！
林正德只觉得一股寒气瞬间冻结了他的四肢百骸，脸色“唰”地一下变得惨白如纸！
他最深的恐惧，最不愿面对的现实，就这样被谢文轩赤裸裸地撕开，暴露在众目睽睽之下！
反贼！
形同反贼！
这四个字，像淬毒的匕首，狠狠扎进他的心脏！
他身形晃了晃，几乎站立不稳。
谢文轩的底气原来在这里！
他早就知道了一切！
“哼！”
谢文轩看着林正德瞬间失魂落魄的样子，心中快意无比，继续补刀：
“如今城外冰雪消融，道路通畅，想必府台大人，乃至朝廷的钦差，不日便会驾临这小小的临山县。林大人与其操心我谢家的‘家事’，不如好好想想……你自己的项上人头，还能在脖子上待几天？”
这番话，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
林正德面如死灰，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他明白了，自己这个县令，在谢文轩眼里，早已是秋后的蚂蚱。
他无力地垂下了指向谢文轩的手，挺直的脊梁也佝偻了下去。
“呵……”
谢文轩冷笑一声，不再看失魂落魄的林正德，再次对家丁下令。
“还愣着干什么？带小姐回房！”
家丁们不再犹豫，再次上前架住谢云舒。
谢云舒看着林正德瞬间垮掉的样子，心中最后一丝希望彻底破灭。
她惨然一笑，不再挣扎，认命般地闭上了眼睛，任由绝望的泪水滑落。
就在家丁即将把她拖出灵堂的刹那……
一股无形的、难以言喻的寒意，毫无征兆地笼罩了整个谢府！
不是风，却比最凛冽的寒风更刺骨！
灵堂内外燃烧的烛火，诡异地齐齐一暗，仿佛被一只无形的手拂过。
喧嚣的灵堂，瞬间陷入一片死寂。
所有人都感到了一种源自灵魂深处的悸动，不由自主地屏住了呼吸，目光齐齐投向大门的方向。
一道身影，不知何时，已无声无息地站在了灵堂入口的台阶之下。
白衣胜雪，白发如霜。
容颜绝世，清冷如九天寒月。
她就那样静静地站着，仿佛隔绝于尘世之外，周遭的喧嚣、悲泣、算计，在她面前都化作了无声的尘埃。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
所有人的目光都被牢牢吸附在她身上，带着震撼、痴迷、敬畏……以及无法理解的茫然。
灵堂里那些见惯了美色的富商豪绅，此刻眼珠子都几乎要瞪出来，喉结滚动，却发不出任何声音。
“嘶……”
谢文轩倒吸一口冷气，眼中爆发出前所未有的贪婪和占有欲。
张东家更是呼吸急促，死死盯着那道身影，喃喃道：
“……比谢小姐……更美……此女……此女是谁？”
他心中的念头疯狂滋长。
娶！两个都要！
不惜一切代价！
谢云舒也睁开了泪眼，茫然地看着那白衣白发的女子步步走近。
她如同行走在浊世的神只，每一步都踏在人心之上。
谢云舒的心跳，莫名地漏跳了一拍。
【师姐！快！就在前面！那个年轻人！就是他！资质上佳啊！】
无忧残魂在识海中兴奋地呼喊。
白璃的目光，却越过了灵堂中所有人，精准地落在了被家丁架着、狼狈不堪的谢云舒身上。
她脚步未停，径直走到了谢云舒面前。
就在此时，一个让所有人惊掉下巴的画面出现了！
刚刚还失魂落魄的县令林正德，在看到白璃的瞬间，如同被雷击一般，身体猛地一颤，紧接着，在所有人惊骇的目光注视下……
噗通！
他竟毫不犹豫地双膝跪地，声音带着难以抑制的激动和敬畏。
“您……您怎么来了？”
这一跪，如同巨石投入死水！
灵堂内一片哗然！
堂堂县令，竟向一个女子下跪？！
这女子……究竟是何方神圣？！
白璃却并未理会跪在地上的林正德，清冷如冰泉的目光落在惊愕的谢云舒脸上，红唇轻启，吐出两个字。
“收徒。”
收徒？！
林正德猛地抬头，眼中充满了难以置信！
仙人……仙人又收徒了？！
是谁？
谁有如此天大的仙缘？！
白璃看着呆住的谢云舒，再次开口，声音清晰地传入每个人耳中。
“汝，可愿拜吾为师？”
谢云舒的脑子“嗡”的一声！
收徒？
拜师？
眼前这能让县令下跪、美得不似凡人的女子……收自己为徒？
一个可怕的、让她心脏狂跳的念头瞬间闪过。
她，莫非是柳树沟的那位仙人？！
来不及细想，也顾不上探究真假。
此刻，逃离这个地狱般的家，是她唯一的念头！
管他是仙是魔，只要能带她走！
“我愿意！”
没有任何犹豫，谢云舒用尽全身力气喊道，声音嘶哑却无比坚定！
她猛地挣脱了家丁的钳制，不顾脸上的伤和凌乱的衣衫，深深叩首。
“谢云舒，愿意拜您为师！”
白璃微微颔首，只应了一个字：“嗯。”
【错了！错了啊师姐！！！】
识海中，无忧残魂的尖叫声几乎要撕裂空间，充满了极致的错愕和崩溃。
【不是她！不是她啊师姐！！！我说的是前面那个男的！在前面啊！那个资质上佳的男弟子啊！！！她……她不行啊！她资质很普通的！师姐你搞错了！！！】
白璃的目光，此刻才缓缓抬起，越过重重人影，看了那男子一眼，淡漠得如同扫过路边的尘埃。
资质马马虎虎，比林星瑶略强一些。
但也仅此而已。
离“上佳”二字，相去甚远。
更何况……
白璃在心中，对几近崩溃的无忧平静地回应。
【小师弟，汝是忘了吗？吾，绝无可能收男弟子。】