林星瑶猛地双膝跪地，额头重重地磕在冰冷的泥地上！
她抬起头，眼中燃烧着前所未有的狂热和决绝，声音因激动而微微发颤。
机不可失，时不再来！
她必须抓住这绝佳的机会！
她已经无比确信，眼前这位，绝非什么武林高手所能比拟！
挥手间抹平村落、弹指间逆转生死……
这等手段，即便不是真正的神仙，也相差无几了吧？
若能得其庇护，乱世烽烟又有何惧？
习得一点皮毛，相信就足以安身立命了，甚至……问鼎一方！
白璃的脚步，停在了门槛前。
她并未回头。
只是那淡漠的声音，如同冰珠落玉盘，清晰地传来。
“天赋低下，根骨不佳。汝与吾，并无师徒之缘。”
话音落下，她一步跨过门槛，白色的身影消失在略显昏暗的主屋之内。
那扇门，依旧敞开着，仿佛一道无形的界限。
被拒绝了。
林星瑶的心猛地一沉，
但随即，一股更加强烈的执念如同野火般熊熊燃起！
拜绝世高人为师，哪有一蹴而就的道理？
她非但没有失望，反而更加坚定了信念！
她保持着跪拜的姿势，对着那敞开的房门，再次重重磕下头去，声音坚定而洪亮。
“弟子愚钝！但弟子定会勤学苦练，尊师重道！一日为师，终身为母！此心此志，天地可鉴！绝不敢有半分懈怠，更不会让师父失望！师父……”
林星瑶站起身，拍了拍膝盖上的泥土。
虽然被明确拒绝，但她脸上非但没有沮丧，反而浮现出一种近乎虔诚的、认定了目标的执着光芒。
没有被杀，甚至有了几句交谈，这已经是远超预期的进展！
在她心里，自己已然是这位绝世高人的弟子了！
只要做好弟子本分，真正做到晨昏定省，恭敬侍奉，以诚心打动，相信总有一天会被接纳的！
她如此确信着，心情莫名地大好。
放下县令千金的架子，她脸上带着温和的笑容，主动走向依旧惊魂未定的张氏和李婶。
“二位，没事了，没事了。”
她柔声安抚，自然地伸手搀扶起瘫软在地的李婶，又轻轻拍了拍大丫瘦弱的肩膀以示安慰。
她弯下腰，抱起正捧着果子啃得欢快的小丫，掏出手帕，温柔地替她擦拭沾满果汁的小嘴，动作自然得仿佛做过千百遍。
“刚才啊，真是吓死人了。”
林星瑶压低了声音，仿佛在分享一个秘密。
“不过你们别怕，依我看，刚才那番景象，十有八九是……幻象！”
她语气笃定，眼神带着一种“我懂内情”的了然。
“我师父是真正的世外高人！法力通天！那些江湖术士的障眼法、迷魂阵，在她老人家眼中不过是小道。方才定是师父施展了某种玄妙手段，引动了大家的心神，让大家看到了些……嗯……不太好的幻象。不是真的！你们想想，人死岂能复生？房子塌了又怎能瞬间复原？”
她的话如同甘霖，瞬间浇灌在张氏和李婶干涸恐惧的心田上。
对啊！
人死不能复生！这是铁律！
刚才那血腥恐怖的场面，还有后来诡异的“复活”……
除了幻象，还能是什么？
这解释虽然依旧匪夷所思，但比起“真的死过一次又被拉回来”，显然更容易被她们脆弱的心神所接受。
“幻……幻象？”
李婶喃喃自语，眼中的恐惧稍减，被困惑取代。
“像……像老人常说的……鬼打墙？”
“差……差不多！”
林星瑶立刻肯定道，努力让自己的笑容看起来更真诚。
“就是类似那种东西！厉害的法师都能做到！我师父手段更高明些罢了。”
她环顾一下这小小的院落，语重心长地叮嘱。
“有师父这样的大能在村里，那是咱们柳树沟天大的福分！只要安分守己，不去打扰她老人家清修，不去招惹她，就绝对不会有事的！说不定……还能沾点仙气，保个家宅平安呢！”
张氏和李婶对视一眼，长舒了一口气。
这个解释，是目前她们贫瘠的认知里，唯一能勉强“合理化”那场噩梦的答案了。
有名的大道观、大佛寺里，不也传说有高人会制造幻境考验人心吗？
白璃……大概就是那种隐世的、更厉害的高人吧？
虽然手段吓人了点……
林星瑶见她们神色松动，心中一定。
她有意多留，便主动提出帮忙张罗午饭。
堂堂县太爷的掌上明珠，生平第一次走进了农户家狭窄简陋的灶房，笨拙地坐在灶膛前的小板凳上，尝试着往灶膛里添柴烧火。
呛人的浓烟熏得她连连咳嗽，白皙的脸颊也蹭上了几道黑灰。
她心里盘算着，留下吃饭，既能拉近与张氏一家的关系，间接拉近与师父的距离，说不定待会儿饭菜做好，还能有机会再见到师父一面，端茶送水，好好表现一番……
然而，她的算盘很快被打破。
村口方向，一行人行色匆匆，伴随着衙役特有的呼喝声，打破了柳树沟刚刚恢复的、带着惊悸余韵的平静。
“快！就在前面！”
“都打起精神！保护大人！”
“大小姐！大小姐你在哪啊？！”
“快！四处找找！”
县衙的捕头带着十余名手持水火棍的衙役，正神情紧张地冲进村子，在前头开路。
紧随其后的，是县令林正德和师爷周明远。
林正德官袍都没顾上换，脸上写满了焦急和担忧，脚步匆匆，额头上全是细密的汗珠。
周明远也是面色凝重，紧紧跟在县尊身侧。
之前那两个连滚带爬逃回县衙报信的衙役，此刻正哭丧着脸，焦急地向林正德和周明远比划着。
“大人！周师爷！千真万确啊！属下是亲眼所见！整个村子都快没了！满地都是死人！断手断脚，肠子流了一地啊！大小姐……大小姐当时就在那院子外面，吓傻了都！”
林正德心急如焚！
他人到中年才得了林星瑶这么一个宝贝女儿，视若掌上明珠，是林家唯一的希望！
听到衙役描述的“地狱景象”和女儿深陷其中，他只觉得五雷轰顶，立刻召集了县衙所有能调动的人手，心急火燎地赶了过来！
一路上，他脑海里全是女儿遭遇不测的可怕画面。
然而，当一行人急匆匆转过村口那棵老树，看清眼前的景象时，全都如同被施了定身法，僵在了原地！
村落宁静。
土墙茅屋完好无损，炊烟袅袅从几户人家的烟囱里升起。
几只土狗懒洋洋地趴在路边晒太阳。
远处田野里，甚至还有农人在劳作。
一派再正常不过的乡村景象。
哪里有什么半个村子被毁？
哪里有什么尸横遍野？
“这……这……”
林正德脸上的焦急瞬间凝固，化为了愕然和被愚弄的愠怒！
他猛地扭头，目光如刀般刺向那两个报信的衙役，声音从牙缝里挤出来。
“你们！竟敢谎报如此惊天大案？！灭村惨案在哪呢？啊？！”
那两个衙役也彻底傻眼了！
他们张大了嘴巴，眼珠子瞪得几乎要掉出来，茫然地看着眼前完好无损的村子，仿佛见了鬼一样！
“不……不可能！大人！我们没撒谎啊！来的时候还好好的，后来……后来那青光一闪……村子就……就没了啊！还有那些人……都……都……”
一个衙役语无伦次，急得满头大汗。
“对！对！就在前面！王铁柱家！大人您去看！院子里全是死人！村长……村长都被腰斩了！”
另一个衙役也指着村子深处，声音带着哭腔。
周明远眉头紧锁，他毕竟来过一次，比林正德更清楚一些内情。
他上前一步，低声道：“大人，事有蹊跷！当务之急是先找到大小姐确认安全！其他容后再说！”
林正德强压下怒火和惊疑，重重哼了一声：“带路！”
一行人快步进村。
村中的宁静被打破，有村民听到动静，从门缝里偷偷张望，看到县太爷亲临，脸上都带着惊疑不定和残留的恐惧。
那两个衙役熟门熟路，径直带着众人来到了王铁柱家的院墙外。
“大人！您看！就在里……”
一个衙役迫不及待地指向院内，话刚说了一半，就像被掐住了脖子，剩下的字眼硬生生卡在了喉咙里！
院子里干干净净，只有些凌乱的脚印。
灶房的烟囱冒着炊烟。
他们口中“吓傻了”的大小姐林星瑶，此刻正挽着袖子，脸上带着几道黑灰，从灶房里探出头来，手里还拿着一根烧火棍，脸上带着恰到好处的惊讶，看着院墙外黑压压的一群人。
“爹？周叔？”
林星瑶看清来人，放下烧火棍，拍了拍手上的灰，从容地走出灶房，来到院中，好奇地问道：
“你们怎么来了？这么大阵仗？”
林正德看着女儿虽然有些狼狈，但精神尚好，行动自如，悬着的心终于落回了肚子里。
他仔细打量了女儿一番，确认她只是脸上沾了点灰、发髻有些散乱，并无大碍，这才长长舒了一口气。
随即，被愚弄的怒火再次涌上心头，他猛地扭头，怒视着那两个目瞪口呆、如同石化般的衙役，厉声呵斥。
“大胆刁役！谎报灭村惨案，惊扰本官，该当何罪？！”
两个衙役噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音带着哭腔和天大的委屈。
“大人饶命！大人饶命啊！小的……小的冤枉啊！早上……早上真的……真的……”
他们看着眼前完好无损的院落和安然无恙的大小姐，只觉得百口莫辩，浑身冰凉。
林正德还想再骂，林星瑶阻拦，同时飞快地朝主屋那敞开的门扉方向使了个眼色，低声道：
“爹，这里没事了。那位……前辈在，不宜喧哗。女儿想留下来陪张姐姐她们吃顿饭再回去。你们……先回去吧。”
林正德瞬间明白了女儿的意思！
那尊煞神就在屋里！
他只觉得后背一凉，额头又冒出了冷汗。
他强自镇定，也压低了声音：“星瑶啊，你……你一个人留下？爹不放心……”
“爹！”
林星瑶语气很是坚决，同时也带着安抚。
“放心，我没事。经过早上的……接触，勉强算是认识了。前辈性子清冷，不喜人多。你若是留下，反而会适得其反。其他事情，等我回去，再跟你和周叔细说。”
她目光恳切地看着父亲。
林正德看着女儿眼中那份与年龄不符的镇定和坚持，心中虽然仍有万般担忧，最终还是点了点头。
女儿平安无事，已是万幸。
其他的……只能先依着她了。
“好……好！那你千万小心！”林正德低声叮嘱，“爹让衙役在村口等着，你吃完饭就赶紧出来，让他们护送你回去！”
“嗯，知道了爹。”林星瑶乖巧点头。
林正德又深深看了一眼那敞开的、幽静的主屋门扉，仿佛那里面潜藏着择人而噬的洪荒巨兽。
他不敢再多留，带着满腹疑云和一众同样惊疑不定的衙役、师爷，转身匆匆离去。
刚走到村口，却迎面撞上了闻讯赶来的老村长和十几位惊魂未定的村民。
老村长显然刚刚经历了一场强烈的心理冲击，脸上还带着未散的惊悸和疲惫，走路都有些不稳。
他看到林正德，连忙上前想要行礼，嘴唇哆嗦着，似乎有千言万语想说，却又不知从何说起，脸上的表情纠结而痛苦。
其他村民也都围拢过来，个个脸色苍白，眼神躲闪，带着一种难以言喻的恐惧和茫然。
他们看着林正德，看着那些衙役，欲言又止，气氛压抑而诡异。
就在这时，失魂落魄的那两个衙役，指着老村长失声叫道：
“你！你！你不是死了吗？！上下分家了！我看的真真的！肠子都流出来了！还有你！你！脑袋都滚到墙角了！我都看见了！清清楚楚！”
轰！
如同平地惊雷！
林正德甩手就给了那口不择言的衙役一个响亮的耳光，厉声呵斥。
“混账东西！还敢在此胡言乱语！妖言惑众！大活人就在眼前，你是眼瞎了不成？！”
然而，衙役的话却并未让村民们感到愤怒或反驳。
老村长如遭雷击，身体猛地一晃，本就苍白的脸上瞬间血色尽褪！
他布满皱纹的老脸上，肌肉不受控制地抽搐起来，浑浊的老眼死死盯着那两个衙役，又看看林正德，嘴唇哆嗦得更加厉害。
周围的村民，更是如同被揭开了最深的伤疤，齐齐倒吸一口冷气！
脸上残留的茫然迅速被惊骇和恐惧取代！
他们下意识地互相靠拢，身体瑟瑟发抖，眼神中充满了难以置信和一种被彻底颠覆认知的恐慌！
死了，又活了！
他们自己何尝不清楚？！
那被腰斩、被枭首的痛苦和绝望，绝非梦境！
可如今活生生站在这里，又该如何解释？
村长脸上的纠结痛苦达到了顶点，他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声音，最终只挤出一句破碎而充满无力感的话。
“是……是死了……可……可又没死……老朽……老朽也……也说不清啊……”