青霖长老衣袖轻拂,一股柔和的清风便托住了林越和冷凝霜。他对犹自有些不忿的赤炎长老虚影微微颔首:“赤炎师弟,此间事了,你且回炼魔殿坐镇,边境巡查不可松懈。”赤炎长老虚影哼了一声,终究没再多言,化作一道火光消散。
“二位小友,随我来吧。”青霖长老语气温和,脚下生出一朵祥云,载着林越和冷凝霜,缓缓升空,向着山脉深处那座最为宏伟、被七彩祥云笼罩的巨城飞去。萧辰三人则恭敬行礼后,各自散去执行巡查任务。
祥云飞行平稳,速度却极快。俯瞰大地,灵溪原的景色尽收眼底。阡陌纵横的灵田里,种植着各种散发微光的稻谷和草药;一些山坡上,开辟着整齐的药圃,里面生长着形态各异的灵植,有些枝叶如翡翠,有些花朵吞吐霞光,药香隐隐传来,沁人心脾。林越甚至看到一株通体赤红、形如小树的植物,顶端结着三颗龙眼大小、火焰缭绕的朱果,赫然是颇为罕见的“赤炎龙纹果”,有淬炼肉身、纯化火灵之效。这些放在外界足以引起争抢的灵物,在此地却似乎只是寻常栽培。
“此地灵气充沛,物产丰饶,真是修行宝地。”林越忍不住赞叹。
青霖长老闻言,眼中却闪过一丝不易察觉的忧色,轻叹道:“摇篮星域虽得古阵庇护,暂享安宁,然终究是困守之地。域内资源,尤其是高阶灵物,经万载消耗,已日渐匮乏。许多上古灵种早已绝迹,如今所植,多是后人培育的替代品,效力大不如前。这‘赤炎龙纹果’,千年方能结果,如今域内存活的母株,不足十指之数。”
林越心中一凛,顿时明白。这世外桃源般的景象下,也隐藏着资源枯竭的隐忧。难怪那赤炎长老如此警惕,任何外来波动都可能打破脆弱的平衡。
谈话间,祥云已飞至巨城上空。近看之下,此城更是雄伟。城墙高逾百丈,由一种青灰色的“镇魂石”砌成,表面刻满玄奥符文,散发着稳固空间的波动。城内殿宇楼阁林立,风格古朴大气,多以灵木、玉石构建,许多建筑顶端都镶嵌着聚灵阵法,吸纳着天地灵气。街道上人来人往,修士气息大多平和,炼气、筑基居多,金丹气息寥寥无几,且大多隐晦,显然都是坐镇一方的强者。
青霖长老直接驾云落入城中心一片被翠竹环绕的清雅院落。院落中有几间静室,一口灵气盎然的古井,环境十分幽静。
“此处是迎宾别院,二位小友可在此暂住疗伤。”青霖长老道,“域主正在闭关,三日后方能出关接见。期间,二位可凭此令牌,在城内‘藏经阁’一层查阅普通典籍,也可去‘百草堂’用贡献点兑换些疗伤丹药。若有急事,可捏碎令牌,我自会感知。”他递给林越一枚青色玉牌,上面刻着“客卿”二字。
“多谢长老安排。”林越接过令牌,感激道。
青霖长老点点头,又仔细看了看二人气色,尤其是林越体内那丝若有若无的寂灭道韵残留,沉吟片刻,从袖中取出一个玉瓶:“林小友体内异种气息虽被混沌道基化解大半,仍有些许残留,恐对日后修行有碍。此乃‘清虚化障丹’,以三千年‘清心三叶莲’为主药,佐以‘虚空花’等灵材炼制,能净化异气,稳固道心,或对你有用。”他又看向冷凝霜:“冷小友剑意通玄,然锋芒过盛,易折。这瓶‘冰心玉髓丸’,取自万年寒玉精髓,可温养剑魄,巩固根基。”
林越和冷凝霜心中感动,这丹药一看便知不是凡品,青霖长老初次见面便如此厚赠,可见其诚意与对“火种”的重视。两人郑重接过,再次道谢。
青霖长老摆摆手,又嘱咐了几句安心修养的话,便化作清风离去。
待青霖长老走后,林越和冷凝霜各自选了一间静室。静室内设施简单,但灵气充沛,墙壁有静心阵法,确实是个疗伤的好地方。
林越先服下一颗“清虚化障丹”。丹药入口即化,一股清凉平和的气息流转全身,所过之处,那丝顽固的寂灭道韵残留如同冰雪消融,被缓缓化去,神魂一阵清明,连之前强行催动混沌轮回意境带来的隐痛也减轻了不少。药效果然神奇。
随后,他盘膝坐下,运转玄黄诀,吸收此地精纯平和的灵气,滋养受损的经脉和道基。此地灵气与外界狂暴的星辰之力不同,更易于吸收炼化,伤势恢复速度加快了不少。
三日后,林越伤势已恢复了八九成,修为彻底稳固在筑基初期,对混沌轮回意境的领悟更深一层。冷凝霜的伤势也基本痊愈,冰魄太虚剑意更加内敛深邃。
期间,两人也曾凭借客卿令牌,在希望之城内简单逛了逛。藏经阁一层的典籍多是些地理志、灵草图谱、基础功法见解,对了解摇篮星域很有帮助。百草堂内丹药法宝琳琅满目,但所需“贡献点”极高。林越看到一株标注为“星辰草”的灵药,通体如银,叶片有星斑,是炼制提升星辰类功法丹药的主药,在外界难得一见,此处竟有出售,但价格令人咂舌。而一些能辅助突破金丹期的天地灵物,更是有价无市,仅限兑换,且需求贡献点是个天文数字。
“看来,此地资源虽比外界丰富,但高阶资源同样紧缺,贡献点制度就是为了合理分配。”林越心中明了。他们初来乍到,身无分文(贡献点),想要获取资源,恐怕不易。
三日期满,青霖长老如期而至,面带微笑:“域主已出关,请二位小友随我前往‘星辉殿’。”
林越和冷凝霜精神一振,整理衣冠,跟随青霖长老,向着城内最高处那座笼罩在朦胧星辉中的大殿走去。终于要见到这摇篮星域的最高主宰,关于太虚宗、关于“墟”、关于未来的路途,或许都将在这次会面中,找到答案。
星辉殿大门缓缓开启,一股浩瀚、祥和、却又深不可测的气息,扑面而来。