刺骨的寒意顺着驿站破碎的窗棂灌入，卷起地上的灰尘，也吹不散众人心头的阴霾。
劫后余生的庆幸并未持续太久，那来自裂渊深处的追逐感，如附骨之疽，即便逃出百里，依旧让人脊背发凉。
林野盘膝坐在角落，从怀中取出一枚泛黄的【清心符】，引动体内仅存的灵力将其点燃。
淡青色的烟雾缭绕而上，试图安抚他识海中那股暴戾的侵蚀之力。
然而，事与愿违。
当灵力流经四肢百骸时，那股源自天珠的魔力像一头被惊醒的凶兽，愈发狂躁。
每一次灵力运转，都像是在撕扯他的经脉，识海深处，一个模糊而威严的低语再次响起，比之前任何一次都要清晰：“归位……归巢……”这声音不带杀意，却有着一种不容置喙的命令感，仿佛他生来就该属于某个地方，而现在，只是一个迷途的归人。
“噗。”林野一口闷血喷出，脸色瞬间煞白。
清心符的青烟被血气冲散，化为乌有。
“林野！”翎一个箭步上前，扶住他摇摇欲坠的身体，眼中满是担忧。
一直蜷缩在最黑暗角落，抱着膝盖瑟瑟发抖的地听童，此刻却突然抬起了头，那双能聆听大地脉动的耳朵微微颤动，他用一种梦呓般的语调说：“它在等你，不是要杀你……是要和你说话。”
所有人的目光瞬间集中到这个孩子身上。
林野强忍着识海的剧痛，一怔：“谁？”
“黑鳞……”地听童的声音带着一丝恐惧，但更多的是一种奇异的敬畏，“那条……那条只剩半条命的龙。”
话音未落，驿站外传来一阵急促的风声。
一道矫健的身影如鬼魅般穿过破败的院墙，稳稳地落在众人面前，正是连夜追踪他们踪迹而来的风语者。
她的气息有些紊乱，显然是全力赶路，手中则紧紧捧着一块满是裂纹的石碑残片，上面刻着古老而晦涩的龙语符文。
“我终于找到你们了。”风语者目光扫过众人，最后定格在林野身上，神情凝重地举起石碑，“我族世代守护的古训有载：‘锁链将断，守锁人至，非龙非人，持珠而行。’林野，你不是第一个被选中的守锁人，但你是数千年来，唯一一个活着走到这一步的。”
她深吸一口气，似乎在平复内心的震撼，一字一句地说道：“黑鳞老龙曾通过地脉向我族的先知传递过最后的警告。它说，所谓的母珠，根本不是孕育生机的‘母’，而是寄生于大地心脏的‘噬心之瘤’。它要苏醒的，也从来不是什么大地之灵，而是……是吞噬一切生机，让万物重归混沌的‘胎动之主’。”
“胎动之主？”林野心头巨震，这个名字让他感到一种源自灵魂深处的战栗。
他下意识地握紧了胸口那枚滚烫的天珠，“所以，这珠子……是锁？”
“没错。”风语者点头，目光灼灼地盯着他，“你手中获得的力量，你所承载的一切，本身就是封印的一部分。你以为你在驾驭它，实际上，是它在挑选驾驭你的人。”
夜色渐深，疲惫与震撼交织，众人陷入了沉默。
林野在驿站的草堆上沉沉睡去，却又像是坠入了另一个现实。
这一次，他不再是旁观者，而是直接被拉入了识海的最深处。
这里没有星辰，没有光，只有一片无尽的虚无。
在那虚无的中央，一头庞然大物盘踞着，通体漆黑的鳞片闪烁着幽冷的光泽，但它的身躯只剩下了一半，从腰腹处被齐齐斩断，断口处是深不见底的黑暗深渊。
正是地听童口中的黑鳞老龙。
“小子……”苍老而宏大的声音直接在林野的灵魂中响起，如万古不化的雷鸣，“你终于来了。你已触碰到归源的核心，再退一步，便是万劫不复。”
尽管面对的是如此恐怖的存在，林野的心却异常平静。
他直视着那双比星辰还要巨大的龙瞳，问出了心中最大的疑惑：“为什么是我？”
老龙的残魂发出一声低沉的咆哮，震得整个识海都在颤抖：“因为你不怕死……更因为，你敢用自己的命，去换别人的命。九千年来，无数英雄豪杰试图掌控这股力量，但他们或畏惧死亡，或贪恋权能，唯有你，从一开始就没把自己的命当回事。”龙瞳中闪过一丝复杂的追忆，“预支的命，终归是要还的。你从它那里借来的每一次力量，都是在透支未来。现在，你已经开始还债了。”
话音落下，巨大的龙首微微前倾，轻轻触碰了一下林野胸口天珠投射出的虚幻锁链。
嗡的一声，一段不属于他的记忆洪流般涌入脑海。
那是九千年前，天崩地裂，一个混沌的意志即将破土而出。
天空中的巨龙之王，最后一条真龙，在绝望中发出了最后的咆哮。
它没有选择逃离，而是以自身为祭，自碎龙魂真灵，将那即将吞噬世界的“监牢之锁”强行打碎，化作万千碎片，成为了后世所谓的“万象天珠”，散落人间。
它用自己的消亡，换来了九千年的苟延残喘，只为了等待一个和它一样，不怕死，敢拿命去填的“守锁人”。
林野猛地从梦中惊醒，浑身被冷汗浸透。
胸口的天珠正剧烈震动，一道清晰的坐标烙印在他的脑海中：【沉鳞海峡】。
“吱呀”一声，驿站的破门被推开，翎带着一身寒气走了进来，她的脸色比夜色还要凝重：“银翼总部传来紧急讯息，黑石城的地脉虽然暂时稳住了，但以黑石城为中心，周边的七座城镇同时出现了大规模的‘石化症’。所有感染者，无论人畜，血肉都会在几个时辰内变得像岩石一样，然后龟裂、崩解，化为粉尘。”
地听童猛地抱紧了自己，牙齿不住地打颤：“那是……归源的前兆，它在扩散……它在把不属于它的东西，都变回‘石头’。”
林=野缓缓站起身，梦中的震撼与现实的危机在他眼中交汇，最终化为一片死寂的决然。
他走到风语者面前，从识海中逼出那半枚母珠的烙印，那光影在他掌心跳动，充满了不祥的气息。
他将它递过去：“这个，你拿着。若我……未能归来，就用尽一切办法，烧了它。”
风语者看着他，却没有伸手去接，反而坚定地摇了摇头：“不。守锁人从不孤单。我会守着它，等你带回真正的答案。”
启程的前一夜，翎找到了独自坐在院墙上的林野，将一枚闪亮的银翼徽章塞进他手里：“总部那些老家伙还在争论你的存在是威胁还是希望。但这不重要。记住了，若中州不容你，银翼会为你开一条路。”
林野收下徽章，指尖传来金属的冰冷触感。
他望向东方，那里是沉鳞海峡的方向，海雾在夜色中弥漫，像一头择人而噬的巨兽。
他轻声说：“我不是在逃命，我是在赶去赴一个九千年的约。”
地听童不知何时走到了他身后，小手轻轻牵住了他的衣角，声音细若蚊蚋：“我能听见它的心跳，越来越近了。我也能……听见你的命，在滴答作响。”
林野回过头，对孩子露出一个算不上轻松的微笑，伸手拍了拍他的肩膀，随即转身，毅然决然地踏入了那片深沉的夜色。
在他的识海中，那条连接着天珠的虚幻锁链，正在以一种肉眼可见的、恒定的速度缓缓旋转，像一个无人能懂的倒计时。
与此同时，一个冰冷的、久违的提示框无声地浮现在意识的角落：【源点预支额度：5次（剩余3次）】。