AGRI-hUb-72 ‘面包篮’殖民卫星，摇篮镇。
b14单元十七层的阳台边缘，塞勒缓缓探出半只眼睛。
街道下，熟悉的尸体横七竖八地倒在曾经整洁的街面上。那清一色的暗红镶黑边的作战服，正是赤色魔鬼精锐成员的标志性着装，他曾无数次穿着同样的制服，在星海间搏杀。
而今，这些昔日或许曾与他擦肩而过、甚至共饮过一杯劣质合成酒的“同伴”，已成为冰冷的尸体，鲜血浸染了草皮，呈现出刺目的暗褐色。
空气中，似乎隐约飘来熟悉的血腥味和能量武器灼烧皮肉后的焦糊气，这味道刻在他的记忆深处，是他极力想要摆脱的过去。
此刻，无数警备无人机如同嗜血的金属蜂群，低空掠过，发出令人心烦的嗡鸣。
穿戴警用动力装甲的茱昂贝安保人员步伐整齐地巡视着，冰冷的枪口扫过每一个角落。
更远处，悬浮坦克庞大的阴影投下，炮塔缓缓转动，带着无言的威慑。
这场仓促愚蠢的袭击，已被绝对的力量迅速且残酷地碾碎。
塞勒缩回阴影中，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上。一种极其复杂的情感，如同翻涌的潮水，冲击着他本以为早已坚硬如铁的心防。
“老蛇....你在哪里？”
目光不由自主地再次投向楼下那些穿着暗红作战服的尸体，他不知道为什么雷契尔会出现在这里，明明已经躲得很远了。
但即便如此，一股强烈的冲动涌上心头——他必须确认曼巴蛇的生死！
这个念头让他自己都吓了一跳。
他现在是“已死之人”，是靠着伪造身份才获得片刻安宁的隐匿者。任何与过去产生联系的行为，都可能将他拖回万劫不复的深渊。
理智告诉他，应该继续隐藏，当作什么都不知道，这场突发事件，很快就能过去，他可以继续享受宁静的生活。
可是……那是曼巴蛇啊！
是那个在他重伤时把他从死人堆里背出来的兄弟，把唯一活路让给他，自己走进旋涡中的兄弟！是那个帮他埋葬了过去的生死兄弟。
他塞勒能金盆洗手，在这“面包篮”里苟活，是曼巴蛇替他扛下了所有。如果因为畏惧而退缩，对曼巴蛇的生死不闻不问，那他塞勒，还算个人吗？
塞勒低头，看向自己手中的枪和面具芯片，眼中的疲惫被一种决绝所取代。
“他妈的！干了！”
塞勒下楼，此时也有不少职工聚在一起。
走廊和楼梯间里挤满了惊魂未定的居民，大多是像他一样穿着工装的技术员、管理员和后勤人员。人们三五成群，低声议论着刚才的袭击，脸上写满了后怕和茫然。
海盗袭击，从面包篮建立起从未出现过。
塞勒低垂着眼睑，让脸上浮现出和其他人一样带着些许疲惫和惊恐的表情。
他混入人群，随着人流被引导至大楼外的临时集合点。
集合点设在楼前相对开阔的小广场上，周围已经被茱昂贝的安保部队控制。官方人员拿着扩音器安抚众人，要求大家保持秩序，等待身份核验和后续安排。
塞勒低着头，用眼角的余光飞快地扫视着整个区域。目光掠过那些被帆布覆盖、正被装车的尸体堆，心脏一阵紧缩。
他强迫自己冷静分析。
曼巴蛇如果还活着，并且没有被当场俘虏，最有可能采取什么行动？他会试图混入人群吗？
不，老蛇的体型太显眼了。
这时，他听到旁边两个穿着港口调度制服的人在低声交谈：
“听说了吗？北边通往废弃净化厂的那个老LK-19b废气排出通道好像被人破坏了，安保队正在那边拉警戒线.....”
“这些海盗真是胆大妄为，竟然敢袭击军事化管理的殖民卫星。”
LK-19b废气排出通道！
塞勒的心跳陡然加速。
那是殖民卫星最复杂管网区域，地图上几乎不标注，内部如同迷宫，正是曼巴蛇这种擅长潜行和绝境求生的人可能会选择的退路。
必须去那边看看。
但此刻，集合点戒备森严，任何擅自离队的行为都会立刻引起注意。
塞勒准备启用拟态面具。
就在这时，一直沉寂的贴身通讯器，突然传来一阵极其微弱、频率独特的震动脉冲。
这个脉冲的编码方式，独一无二。
塞勒的身体猛地僵住，他将几乎要溢出眼眶的狂喜狠狠压下，缓步没入了单元楼的阴影中。
这是只有他和曼巴蛇才懂的暗号。
含义很简单。
“勿寻。”
......
如果说，这个世界上有什么能让海盗最羡慕的事，那只有三种。
洗白身份。
洗白身份登上陆地。
洗白身份登上陆地的同时，还带着巨额的现金。
雷契尔和雷恩克现在就是第二种。
穿梭机缓缓降落在一处海滨庄园停机坪上，引擎的嗡鸣声逐渐平息。
舱门滑开，湿润的海风扑面而来，与“面包篮”人工生态的甜腻空气截然不同。
眼前是碧蓝的海湾，白色的沙滩，以及一栋线条简洁、彰显着权势的现代庄园。
琉璃海市的美景在夕阳下泛着金光，恍若世外桃源。
雷契尔父子被推出了机舱，两名沉默的侍卫立刻给他们装上手铐，
当脚底真切地踩上柔软的土地，呼吸着带着咸味的空气，望着久违的蓝天白云，两人都恍惚了。雷契尔喉结滚动，贪婪地深吸了一口气。
他们从未踏足过迦太基。
海盗是没有资格进来的。
数分钟后，他们被带到了一个面朝大海的房间，房间宽敞，但是只有一个沙发。
片刻后，伴随着轻微的脚步声，一个微胖的男人在黑影人的陪同下缓步走入。他穿着花衬衫和蓝泳裤，戴着太阳镜，姿态闲适。
但雷契尔一眼就捕捉到了对方指间那枚样式古朴的元老戒指，他的心瞬间提到了嗓子眼。
来人正是茱昂贝元老隆尼。
隆尼走到主位坐下，目光平静地扫过雷契尔父子，仿佛在打量两件刚刚送达的货物。
“你回去吧。”
黑影人躬身，无声退下。
雷恩克不安地看向父亲，清楚地看到他额角渗出的细密汗珠。
隆尼把两人的神态瞧在眼里，瞥向雷恩克。
“你是谁？我好像....只要了一个人。”
雷契尔连忙解释，“这是我的儿子，雷恩克。”
“你叫什么...雷赤什么尔..来着？”
雷契尔拉着儿子噗通跪下，“大人，雷契尔。”
隆尼‘哦’了一声，“给我讲讲陆翎，那个地球联邦人的事情。”
雷契尔心脏狂跳，果然是为了陆翎！
他瞬间明白了，隆尼“救”他们，根本不是为了那虚无缥缈的银光遗产，看来这件事，茱昂贝的元老们并不知情....
“大人.....”雷契尔喉头发干，试探着谈条件。
隆尼一笑，他丢出五六个拇指盖大小的盒子，滚落在两人眼前。
“这金血琥珀谁给你们的....算了。”他像是忽然失了追问的兴致，摆摆手，“今天心情不错，给你们个机会，自己说。”
雷契尔浑身一颤。
金血琥珀背后代表的茱昂贝生物科技实力，根本不是他们这些海盗能够招惹的起的。
“大人。”雷契尔深吸一口气，艰难地开口，“他...很神秘，我知道的也不多。”
“不多？”隆尼传唤女仆上酒，“那就把你知道的‘不多’的部分，一点不落地告诉我。”
审问，在一种看似平和，实则令人窒息的气氛中，悄然开始。
窗外的海，依旧碧蓝美丽。