第一节
磐石之垒的气氛如同拉满的弓弦。
短短半日时间，一切已准备就绪。岩亲自挑选了五名最精锐、最熟悉鬼哭林地形的遗民战士，他们个个眼神锐利，气息沉凝，如同与这片残酷荒原融为一体的幽灵。拓跋野伤势已无大碍，地脉清液残留的力量甚至让他因祸得福，体魄隐隐更强了一分，他迫不及待地活动着筋骨，眼中战意熊熊。
凌煅依旧虚弱，但眼神中的光芒却比任何时候都要锐利。他将心神沉入令牌的尝试收获甚微，那丝禹王的意蕴太过浩瀚缥缈，难以捕捉，但却意外地让他对自身剑意有了新的感悟，尤其是对“点”的穿透和“面”的震荡结合，有了更深的构思。虽然真元恢复不足一成，但神识的敏锐度却提升了不少。
苏药瑶则将遗民医师提供的几种特有草药与青岚宗丹药术结合，初步调配出了一种药粉，她将其命名为“驱煞散”，效果虽远不如地脉清液，但也能短时间内大幅提升对死气的抗性，并微弱地刺激生机活力，正适合此次行动。
“记住，此次目的非是强攻，而是骚扰与侦查。”临行前，凌煅再次强调，“一击即走，绝不恋战。首要目标是摸清对方兵力布置、施工进度，若有可乘之机，便毁其建材，杀其人手，制造混乱即可。”
“明白！”众人齐声应道，包括那几位遗民战士，他们对凌煅已是心服口服。
一行人悄然从另一处隐蔽出口离开磐石之垒，融入荒原的昏暗之中。领路的遗民战士果然对地形了如指掌，他们选择的路径极其刁钻，往往能避开开阔地和死气郁结处，甚至在几处看似绝壁的地方，都有巧妙的裂隙或地下通道可通过。
鬼哭林位于磐石之垒西北方约百里外，是一片由大量扭曲枯死的怪异树木和嶙峋黑石组成的区域。因风穿过枯木孔洞时会发出各种类似鬼哭的声音而得名，地形复杂，死气浓度也较高，是建立隐蔽哨点或次级锚点的理想之地。
越是靠近鬼哭林，空气中的死气越发粘稠，那呜咽的风声也越发清晰刺耳，扰人心神。众人提前服下苏药瑶的驱煞散，体表泛起淡淡的药力光泽，有效抵御着死气侵蚀。
在一片隆起的高地后方，众人匍匐下来，遥望鬼哭林深处。
只见林间一片相对空旷的区域，果然矗立着一座已经完成大半的邪异祭坛！其样式与裂缝边缘那座几乎一致，都是用暗红色的血髓石垒砌，只是规模稍小。祭坛周围，搭建起了一个简陋的营地，竖着几顶寂灭妖廷风格的黑色帐篷。
数十名苦力正在监工的皮鞭下，麻木地搬运着石材和一种黑色的、仿佛能吸收光线的粘合剂。看守的兵力明显增多，除了七八名墨先生的灰衣手下，竟然还有十余名穿着寂灭妖廷制式鳞甲、手持骨矛的妖兵！他们气息彪悍，眼神残忍，与灰衣人泾渭分明，却又共同监督着工程。
祭坛基座已经完成，正在垒砌上层结构。几名看似工匠的灰衣人正在祭坛核心处刻画着邪异的符文，一股令人不安的能量波动正在逐渐凝聚。
“防守比预想的要严密。”岩压低声音，眉头紧锁，“妖廷的士兵战力不弱，配合那些灰衣人，强攻我们占不到便宜。”
“看那里。”一位眼神最好的遗民战士指向营地边缘一个不起眼的角落。那里单独设立了一个小帐篷，帐篷外站着两名气息明显比其他妖兵更凝练的妖廷军官，他们似乎在守卫着帐篷里的什么东西。
“有重要人物或物品？”苏药瑶猜测。
凌煅神识小心翼翼地延伸过去，却被帐篷外一层禁制阻挡，无法探清内部，但他能感觉到，帐篷内散发出的死气波动异常精纯，甚至……带着一丝空间波动。
“不对劲。”凌煅忽然低声道，“他们刻画符文的速度太快了，而且能量凝聚的方向……不像是单纯为了建立锚点，更像是在……激活某种一次性的传送或者通讯法阵！”
第二节
就在凌煅话音刚落的瞬间——
鬼哭林祭坛核心处，那些刚刚刻画完成的邪异符文猛地亮起刺目的血光！整个祭坛剧烈震动起来，血髓石仿佛活了过来，贪婪地吸收着周围浓郁的死气！
“退后！所有人退后！”一名为首的灰衣工匠厉声大喝，带着其他工匠和监工迅速远离祭坛。
那些苦力则茫然无措，有些躲闪不及，被祭坛散发的血光扫中，瞬间发出凄厉的惨叫，全身血肉精华如同被抽干般涌入祭坛，眨眼间化作枯骨倒地！
祭坛顶端的空间开始扭曲，形成一个不断旋转的、暗红色的漩涡！漩涡中心，隐隐传来令人心悸的咆哮和锁链拖拽的声响，仿佛沟通了某个极其可怕的位面！
“他们不是在建锚点！他们是在强行打开一个临时性的小型裂缝通道！”苏药瑶失声惊呼，脸色煞白，“他们想接引什么东西过来！”
所有人都没想到，墨先生和寂灭妖廷的动作如此之快，如此疯狂！他们竟然想直接打通一个小型通道！
“必须阻止他们！”拓跋野眼睛都红了。
“来不及了！”凌煅眼神冰寒，瞬间做出决断，“改变目标！攻击那个帐篷！那里面的东西可能是维持这个通道或者进行下一步计划的关键！”
无论那帐篷里是重要人物还是特殊物品，打掉它，绝对能造成最大的混乱，甚至可能中断这个危险的仪式！
“岩首领，带你的人，用你们最擅长的方式，远程骚扰祭坛周围的守卫，吸引注意力！拓跋，苏苓，跟我冲那个帐篷！药瑶，掩护我们！”
命令简洁而清晰！
“好！”岩毫不犹豫，立刻和五名遗民战士张开了他们手中简陋却威力不小的骨弓，箭头上涂抹着能腐蚀灵力护罩的毒液，瞄准了那些妖兵和灰衣人！
咻！咻！咻！
淬毒的骨箭如同毒蛇般悄无声息地射出！
“敌袭！” “有埋伏！”
营地瞬间大乱！两名妖兵和一名灰衣人猝不及防，瞬间被骨箭射中要害，惨叫着倒地！其余守卫立刻惊觉，纷纷寻找掩体，或撑起护盾，目光警惕地扫向箭矢射来的方向。
“就是现在！”
凌煅、拓跋野、苏苓三人如同离弦之箭，从高地后方猛冲而下，目标直指那个被重点看守的帐篷！
“拦住他们！”一名妖廷军官怒吼，挥舞着骨刀迎向冲在最前面的拓跋野！
“滚开！”拓跋野狂吼，清液残留的力量爆发，一拳轰出！拳风激荡，竟将那军官连人带刀轰得踉跄后退，虎口崩裂！
另一名军官则扑向凌煅，却被苏苓及时撒出的一把藤蔓种子缠住脚步！虽然藤蔓瞬间就被死气腐蚀断裂，但已足够凌煅绕过他！
凌煅根本不理睬杂兵，剑指一点，一道凝练的剑气精准地斩向帐篷外的禁制！
嗤啦！ 禁制应声而破！
凌煅猛地掀开帐篷门帘冲了进去！拓跋野则如同门神般堵在门口，将追来的几名妖兵狠狠拦住，拳脚并用，打得碎石飞溅！
帐篷内空间不大，陈设简单。中央摆放着一个黑色的、刻满符文的石台。石台上，并非什么宝物，竟然禁锢着一个看起来只有十五六岁的少年！
那少年穿着寂灭妖廷贵族常见的华丽服饰，但此刻却衣衫破损，脸色苍白，双眼紧闭，似乎处于昏迷状态。他的手腕被石台上延伸出的黑色锁链锁住，锁链正不断抽取着他体内某种奇异的力量，注入石台基座。石台基座的光芒与外面祭坛的漩涡隐隐呼应！
更让凌煅震惊的是，这少年身上散发出的气息……并非纯粹的死气或妖气，反而有一种极其古老、高贵、甚至与地脉清气隐隐共鸣的特质！但这特质正被那邪恶锁链不断污染、抽取！
“他是……祭品？还是钥匙？”凌煅瞬间明悟，外面那个临时通道的维持，恐怕与这少年脱不开关系！
没有任何犹豫，凌煅沧溟剑一挥，斩向那两条黑色锁链！
第三节
就在剑锋即将触及锁链的瞬间，那昏迷的少年猛地睁开眼睛！
他的瞳孔并非妖廷常见的竖瞳或异色，而是纯粹的、如同星空般的深邃黑色，其中却充满了惊恐、痛苦，以及一丝……挣扎的清醒？
“别……别斩！”少年竟然用生硬的人族语言嘶声喊道，声音虚弱却急切，“锁链连着我的魂……硬斩我会死……石台右下角……有……有机关枢纽……”
凌煅剑势猛地一收，没有丝毫迟疑，剑尖精准地刺向石台右下角一处不起眼的凹陷！
咔嚓！ 一声机括轻响，那两条吸取力量的黑色锁链应声松开，缩回石台内部。
少年猛地瘫软下来，剧烈咳嗽，手腕处留下两道乌黑的烙印，气息微弱，但那种被强行抽取的感觉消失了。
外面，因为能量来源中断，祭坛上那个刚刚成型的暗红色漩涡剧烈波动起来，变得极其不稳定，发出刺耳的撕裂声！
“通道不稳定了！快阻止他们！”外面传来灰衣工匠气急败坏的吼声。
凌煅来不及多想，一把将虚弱不堪的少年扛在肩上，冲出帐篷：“得手了！撤！”
拓跋野见状，一拳逼退眼前敌人，大吼一声：“扯呼！”
苏苓立刻洒出最后一把苏药瑶给的“迷障粉”，浓郁的、带有刺激性气味的白雾瞬间弥漫开来，遮挡了视线。
高地上，岩和他的战士们又射出几轮箭矢进行压制。
“走！”凌煅低喝，三人毫不犹豫，按照预定路线，向着来时的复杂地形急速撤退。
“追！不能让他们跑了！ especially那个祭品！”妖廷军官惊怒交加的咆哮从迷雾后传来。
密集的脚步声和破空声紧追而来，其中几道气息格外强大，显然是高手。
凌煅三人将速度提升到极致，扛着俘虏，在遗民战士的接应和引导下，如同游鱼般钻入鬼哭林复杂的地形之中，借助枯木和怪石的掩护，不断变换方向。
身后追兵的呼喝声和法术爆炸声不绝于耳，但却被巧妙地引向了错误的岔路。
一刻钟后，众人有惊无险地甩掉了追兵，再次汇合，迅速消失在荒原的昏暗之中。
返回磐石之垒的通道内，众人这才稍稍松了口气。
凌煅将肩上的少年放下。那少年靠坐在岩壁边，依旧虚弱，但那双深邃的黑眸却警惕地、带着一丝复杂情绪打量着眼前这些陌生的“拯救者”或者说“绑架者”。
“你是什么人？”凌煅沉声问道，“他们为什么用你来做那通道的能源？”
少年沉默了片刻，舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑地开口，说出的话却让所有人大吃一惊。
“我叫‘晧’……来自寂灭妖廷皇族……但我不是他们的盟友，我是……逃出来的囚犯。他们抽取我的力量，是因为我的血脉……能短暂稳定并扩大空间裂隙。”
他抬起头，目光直视凌煅：“你们……是人族？你们在对抗墨尊和妖廷的大祭司，对吗？”
“或许……我们可以谈谈。”
意外的俘虏，变成了意外的情报源。局势似乎出现了新的变数。