第一节
重返被死气笼罩的荒原，那股令人窒息的压抑感瞬间归来。
但这一次，四人心中多了几分底气。怀中的地脉清液散发着温和而持续的清凉感，丝丝精纯的清气自主渗入体内，有效抵御着外界死气的侵蚀，大大减轻了维持护体灵光的消耗。
凌煅神识全开，避开几处死气特别浓郁、隐隐有怪物骚动的区域，选择了一条相对“干净”的路径，向着令牌指引的西北方向快速行进。
途中依旧遭遇了几波零星的怪物袭击，但这些被死气侵蚀的怪物在靠近四人时，似乎对她们身上散发的淡淡清气感到本能的不适和厌恶，动作明显迟滞了不少。凌煅和拓跋野应对起来轻松了许多，往往只需一击便能将其击退或斩杀，行进速度比之前快了数倍。
“这清液果然是好东西！”拓跋野一拳将一只扑来的利爪怪物脑袋砸进胸腔，感受着体内依旧充沛的气力，咧嘴笑道，“感觉力气都涨了几分！”
“小心些，清液有限，需节省使用。”苏药瑶提醒道，她仔细感知着周围环境，“死气的源头似乎在前方稳定下来了，不再继续扩散，但浓度极高。我们正在接近核心区域。”
凌煅点头，他的感应更为清晰。令牌的嗡鸣再次变得剧烈而急促，不再是之前那种大范围的指向，而是明确地聚焦于前方某一个点。那是一种混合了吸引与排斥、渴望与警示的复杂感觉。
又前行了约莫一个时辰，脚下的土地变得更加漆黑泥泞，仿佛被墨汁浸泡过，踩上去软腻粘脚，散发出更浓烈的腐败气味。空气中的死气几乎浓得化不开，视线严重受阻，即便以凌煅的目力，也只能看出百余丈远。
周围开始出现一些更加诡异的现象：扭曲枯死的树木状若挣扎的鬼影，地面上不时冒出咕嘟作响的黑色气泡，破裂后散发出一小股更加精纯的死寂之气。甚至在一些洼地中，汇聚着粘稠的、暗绿色的脓液，其中沉浮着未能完全腐化的骨骼残骸。
这里的环境，已经恶劣到近乎绝地。
“看前面！”苏苓忽然低呼一声，声音带着一丝颤抖。
众人循声望去，只见前方昏暗的天地间，一道巨大无比的、扭曲的黑色裂痕，仿佛苍天被撕开的一道丑陋伤疤，赫然贯穿了大地！
那裂缝宽达数十丈，长度更是一眼望不到尽头，向两侧无限延伸。裂缝之中，并非漆黑一片，而是翻滚着浓郁如墨、粘稠如液的死寂黑气！这些黑气如同活物般不断蠕动、升腾，形成一道连接天地的巨大黑色气柱，发出持续不断的、低沉的呜咽声，正是这荒原上所有死气和邪异的最终源头！
裂缝边缘的土地呈现出一种诡异的晶体化状态，布满了蛛网般的黑色纹路。仅仅是靠近，就让人神魂悸动，心生大恐怖，仿佛多看一眼，灵魂都会被那无尽的黑暗与死寂吸走、同化！
“就是这里了……”苏药瑶脸色苍白，即便有清气护体，她依旧感到一阵阵发自灵魂深处的寒意，“封印的裂缝……比想象中更大，更可怕！”
凌煅眼神无比凝重。这道裂缝散发出的邪恶与死寂能量，远超之前任何一处。怀中的令牌剧烈震颤，灼热无比，既像是渴望回归母体，又像是在发出最强烈的警告。
而更令人心惊的是，在裂缝边缘的某些区域，隐约可以看到一些人为活动的痕迹——被临时清理出的平台、插在地上的几面刻画着诡异符文的黑色阵旗、甚至还有几个搭建了一半的、类似祭坛骨架的结构！
“墨先生的人果然在这里！”拓跋野压低声音，眼中燃起怒火。
凌煅打了个手势，四人立刻匍匐下来，借助地面起伏和怪石隐藏身形，小心地向裂缝边缘靠近，试图观察得更清楚。
第二节
越是靠近，那股源自灵魂的压迫感就越发强烈。裂缝中翻滚的黑气仿佛有无数双眼睛在窥视着外界，低沉的呜咽声中似乎夹杂着无尽的痛苦哀嚎与恶毒诅咒。
在一块巨大的、半晶体化的岩石后，四人悄悄探出头。
只见在下方不远处的一处相对平坦的裂缝边缘，赫然站着十余人。为首的，正是那个戴着半张银色面具的墨先生！
他此刻正背对着凌煅等人的方向，仰头望着那巨大的黑色气柱，双手不断打出各种复杂邪异的印诀。一道道灰黑色的灵力没入气柱之中，似乎在进行着某种引导或沟通。
他身旁，站着四五名气息沉稳的灰衣人，警惕地护卫着。更远处，则有七八个人正在忙碌，他们穿着破烂的皮袄，面色麻木，眼神空洞，动作僵硬地搬运着一种暗红色的、仿佛浸透了血液的矿石，垒砌着那个未完成的祭坛骨架。这些人看上去像是被控制了神智的苦力。
而在墨先生前方不远处的地面上，插着整整七面黑色的阵旗。阵旗按照某种特定的方位排列，旗面上的符文闪烁着幽光，彼此连接，形成一个邪恶的法阵。法阵中央，禁锢着一团不断挣扎、扭曲的暗影！
那暗影散发出精纯而暴戾的魂力波动，其核心，隐约是一具残缺的、巨大的妖兽魂魄！它似乎被法阵强行抽取着力量，化作一道道精纯的魂力流，被墨先生引导着，注入上方的黑色气柱之中！
“他在用生魂献祭，加强裂缝的波动！”苏药瑶倒吸一口凉气，声音发颤，“他在主动喂养裂缝后面的东西！他想让裂缝变得更大！”
凌煅眼神冰寒。墨先生的行为，无疑是在加速灾难的降临！
就在这时，墨先生似乎完成了某个阶段的操作，缓缓放下手，转过身。面具下的目光冷冽地扫过那些麻木的苦力，嘶哑地开口：“加快速度！‘血髓石’必须在天黑前垒砌完毕！延误了时辰，就把你们自己也扔进去献祭！”
苦力们浑身一颤，动作更加机械和快速，眼中却只有麻木的恐惧。
一名灰衣人上前一步，恭敬道：“墨尊，方才西南方向似有轻微的清气波动出现，但很快消失，属下怀疑……”
墨先生冷哼一声，打断他：“不必理会。不过是几只侥幸躲过死气爆发的小老鼠，误入了某个残存的清气节点罢了。此地死气已浓烈至此，他们敢靠近，就是自寻死路。集中精力，完成‘引渡法阵’才是首要之事！”
他似乎对自己的布置极有信心，并未将手下汇报的异常放在心上。
凌煅四人心中稍安，看来他们之前躲入遗迹并未被察觉，刚才小心收敛清气也是正确的。
但接下来墨先生的话，却让他们的心再次提了起来。
“‘钥石’的持有者……他们一定会来的。”墨先生看向那翻滚的黑气，语气带着一种狂热和笃定，“唯有‘钥石’，才能最终稳定和扩大这条通道，接引‘圣主’之力降临！他们……就是最后的祭品！”
第三节
最后的祭品！
墨先生的话语如同冰冷的毒刺，扎入四人心底。
他的目标，从一开始就不仅仅是抢夺令牌，而是要利用令牌和持有者，完成某种可怕的终极仪式！
凌煅强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。墨先生实力高深，手下众多，且占据地利，正面冲突胜算极低。必须想办法破坏他们的行动，尤其是那个未完成的祭坛和正在进行的生魂献祭！
他的目光扫过那七面维持着献祭法阵的黑色阵旗。阵旗是法阵的关键，若能破坏……
就在他思索对策之时，异变陡生！
那被禁锢在法阵中央、不断被抽取魂力的巨大妖兽残魂，似乎因为某种外界的刺激（或许是凌煅手中令牌的靠近），突然发出了前所未有的剧烈挣扎！
它发出一声无声却震撼灵魂的咆哮，残存的力量疯狂爆发，竟 momentarily 冲破了法阵的部分束缚！
轰！ 一股混乱的魂力冲击猛地扩散开来！
首当其冲的便是离得最近的墨先生和他的手下。墨先生闷哼一声，周身黑气涌动，强行稳住身形。但他身旁几名灰衣人却如遭重击，踉跄后退，嘴角溢血。那些麻木的苦力更是被冲倒一片，发出痛苦的呻吟。
而这道突如其来的魂力冲击，也毫无差别地扫过了凌煅四人藏身的岩石！
嗡！ 四人只觉得头脑如同被重锤击中，眼前一黑！尽管迅速运功抵抗，但气息不可避免地为之一乱！
尤其是伤势未愈的苏药瑶，更是喉头一甜，差点喷出血来，被她强行压下，但一丝极细微的清气波动已不受控制地泄露了出去！
“嗯？！”墨先生猛地转头，冰冷的目光如同利箭般射向凌煅等人藏身的方向！“藏头露尾的鼠辈！果然来了！”
暴露了！
“不好！快走！”凌煅当机立断，一把拉起苏药瑶，身影向后急退！
拓跋野怒吼一声，抓起地上的一块巨大晶体碎石，用尽全力砸向下方那未完成的祭坛，试图制造混乱，随即护着苏苓紧跟凌煅。
“抓住他们！别让他们跑了！尤其是那个拿钥匙的！”墨先生厉声下令，声音中充满了暴怒和一丝意想不到的急切。他没想到这些小老鼠不仅敢靠近，还差点坏了他的好事！
数名灰衣人立刻腾空而起，化作道道灰影，疾追而来！更可怕的是，墨先生本人也亲自动了，身影一晃，如同鬼魅般飘忽逼近，速度远超那些手下！
与此同时，或许是受到刚才魂力冲击和骚动的影响，裂缝中翻滚的黑气骤然变得更加狂暴，地面开始剧烈震动，裂缝边缘的晶体化区域咔咔作响，蔓延开更多的裂痕！
从那些新裂开的地缝和黑气之中，传来无数令人牙酸的刮擦声和嘶嘶尖啸，密密麻麻、数之不尽的、比之前更加庞大的地底怪物，如同潮水般涌了出来！它们的目标，赫然也是正在急速逃亡的凌煅四人！
前有强敌追杀，后有怪物狂潮，头顶是不断翻滚扩张的死气黑云！
四人瞬间陷入了前所未有的绝境！
凌煅眼神锐利如剑，目光飞快扫过混乱的现场，最终锁定了一个方向——那是裂缝延伸向远处的一片更加混乱、布满了巨大崩落岩石的区域！
“那边！利用地形！”
他大喝一声，带着三人，向着那唯一可能有一线生机的地带，亡命冲去！