九晶防御阵的朱砂线在工坊地面上蜿蜒，像条发光的红蛇。阿默正用陨铁尺校准阵图的方位角，炭笔在石板上标出“±3度误差警戒线”——卡匣投影的黄道符号在阳光下泛着微光，每个符号的尖角都必须对准罗盘的刻度，偏差超过3度，能量就会像迷路的蚂蚁，在阵图里乱撞。
“还差最后三个符号定位！”瘦猴举着“角度测量仪”（用青铜量角器和放大镜改造的）大喊，额头上沾着朱砂印，活像刚从祭坛下来的祭司，“巨蟹位偏了1.2度！处女位偏了0.8度！摩羯位……二牛！你踩线了！”
二牛正蹲在摩羯位旁边啃能量米饼，鞋底的朱砂印在阵图上拖出条红尾巴。他含着米饼嘟囔：“不就踩了下吗？又不是用脚画……”话没说完，松婶的竹筷已经精准命中他后脑勺：“九晶阵的‘能量流’就像水管里的水，你踩的地方是‘主管道’！踩扁了能量过不去，蚀影潮来了拿你当盾牌啊？”
沈砚把最后一块重甲型蚀影晶核放进凹槽，卡匣突然发出“嘀嘀”的警报声——不是能量异常，是“人员配置预警”：猎影组现有成员12人，防御阵维护需要8人，外围侦查需要6人，物资运输需要4人，缺口整整10人。
“人手不够。”沈砚收起卡匣，看向工坊外排队领能量米饼的流民。他们大多是黑森林逃难来的，男女老少挤在一起，手里的陶碗碰得叮当作响。最前排的几个年轻人眼神发亮，盯着猎影组队员腰间的青铜卡匣，像盯着城里商铺橱窗里的糖果。
“扩编猎影组！”沈砚突然拍板，“招10个流民，要手脚利索、反应快的！配‘鳞甲卡+爆燃卡’基础套装，合格的算工坊正式队员，每天发0.5晶能量米饼，优先用陨星石打磨的武器！”
消息像长了翅膀，瞬间传遍流民队伍。原本蔫蔫的人群突然炸开，二十多个年轻人扔下陶碗就往工坊跑，把老周刚立的“招募点”木牌都撞歪了。
招募现场堪比黑市抢打折晶核。
老周搬来块陨星石石板当“测试台”，上面摆着三样东西：生锈的工兵铲（测力量）、断裂的弓弦（测反应）、装着影鼠幼崽的木笼（测胆量）。松婶抱着胳膊当主考官，马婶在旁边记录，瑶瑶则抱着影鼠妈妈当“胆量测试辅助员”——谁敢摸影鼠妈妈的尾巴，直接加分。
“第一个，石头！”松婶喊名字。
一个虎头虎脑的少年往前一步，胳膊比二牛的小腿还粗。他拿起工兵铲，“哐”地把石板劈出个豁口，然后一把抓住弹出的弓弦（老周用弹簧草做的机关，按按钮就弹），最后伸手就去抓影鼠妈妈的尾巴——影鼠妈妈“吱”地一声，在他手背上留下四个牙印。
“力量9分，反应8分，胆量10分！”松婶在石板上画正字，“就是有点虎，容易冲动。”
“下一个，春桃她哥，春生！”
春生比春桃高半个头，手里还攥着妹妹塞的剪纸——是个拿着长矛的小人。他没去劈石板，而是捡起工兵铲，用边缘在石板上画了个标准的正十二边形（跟春桃学的剪纸对称法），然后闭上眼睛听弓弦声，等弓弦弹出的瞬间，用手指精准捏住——最后他没摸影鼠尾巴，而是从怀里掏出块烤焦的月魂草籽，影鼠妈妈立刻凑过来舔他的手心。
“力量6分，反应10分，胆量8分，附加‘动物亲和’技能！”松婶眼睛一亮，“拓纹组缺个喂能量蛛的，你合格了！”
最绝的是个叫“滑头”的瘦高个。 他既没劈石板，也没捏弓弦，而是绕到木笼后面，对着影鼠妈妈吹了段口哨——调子跟瑶瑶平时哄影鼠幼崽的一模一样。影鼠妈妈居然站起来，用两只后腿给滑头作揖。
“你这叫作弊！”二牛气得直跺脚，“招募猎影者，又不是招耍猴的！”
“猎影组要会追踪、会潜伏、会跟动物打交道！”滑头咧嘴笑，露出颗小虎牙，“我在黑森林跟影狐学的口哨，能让影鼠指路，比你们的追踪卡还准！上次你们猎影组追丢的那只速度型蚀影，就是我帮着找到的——它躲在月魂草堆里，影鼠告诉我了！”
老周突然想起什么，上个月确实有只蚀影追丢了，后来在草堆里发现了尸体，当时还以为是同类相残。他一拍大腿：“算你一个！以后猎影组的‘动物追踪课’归你教！”
一上午折腾下来，10个名额终于凑齐。 松婶的石板上画满了正字：力气大的石头、反应快的春生、会口哨的滑头、擅长爬树的阿树、能闻出蚀影气味的狗蛋……简直是个“难民技能博览会”。
“现在发装备！”沈砚让人抬来两个大木箱，打开箱盖的瞬间，流民们的眼睛集体放光——左边箱子里是叠得整整齐齐的鳞甲卡，右边是码放成排的爆燃卡，卡面的灵纹在阳光下闪着银绿色的光。
“鳞甲卡，三阶防御卡。”沈砚拿起一张鳞甲卡，卡面是用影蛛丝和青铜片压制的，灵纹像层层叠叠的鱼鳞，“基础防御1.2晶，叠加防御0.8晶——意思是，你被蚀影拍一下，卡能帮你挡2晶的伤害，相当于穿了件能量防弹衣。”
她突然把鳞甲卡掰弯，卡面像波浪一样起伏，松手后又弹回原形：“用的是‘记忆青铜’材质，摔不碎，压不弯，清洗的时候用中性皂角水（ph值7.0），别用强酸强碱——就像你洗羊毛衫，用热水会缩水，鳞甲卡用强酸会‘掉鳞片’！”
“爆燃卡，二阶攻击卡。”沈砚又拿起一张爆燃卡，卡芯嵌着块小红晶（爆燃型蚀影晶核磨的），“投掷距离5-8米，爆炸半径1.5米，延时3秒——记住，数‘1-2-3’再扔，别数‘1-2-3-4’，卡炸了你手里就剩个窟窿！”
瘦猴突然跳出来，手里举着个稻草人（用干草和破布扎的）：“我来演示‘爆燃卡投掷技巧’！看好了——投掷角度45度最远，30度最高，60度……二牛你又干什么？”
二牛正把爆燃卡往石缝里塞：“我试试能不能当‘地雷’用……”
“住手！”松婶一把抢过爆燃卡，卡面上的灵纹已经亮了——再晚一秒就炸了！她气得把爆燃卡拍在二牛脑门上，“爆燃卡的‘触发灵纹’怕挤压！你塞石缝里，卡壳一变形就炸！想当地雷也行，用老周做的‘压力触发装置’，灵敏度调0.5吨，蚀影踩上去才炸——就像你家米缸的盖子，轻了盖不上，重了压碎米饼！”
装备发完，训练立刻开始。
老周在工坊后的空地上画了个“模拟战场”：用石灰粉画出战壕、掩体、障碍区，还摆了十几个稻草人当“靶子蚀影”。猎影组老队员带着新队员分组训练，场面堪比鸡飞狗跳的学堂。
春生学鳞甲卡激活手势，把“交叉防御”做成了“投降姿势”，气得老周吹胡子瞪眼；阿树爬树比猴子还快，却不会用爆燃卡，扔出去的卡绕树转了个圈，差点砸中滑头；最离谱的是狗蛋，他闻出稻草人里塞了块变质的能量米饼，非要把稻草人拆了找“蚀影气味源”。
“都给我停！”沈砚吹响了青铜哨子，“现在教你们‘卡阵配合’——鳞甲卡手在前，组成‘防御墙’；爆燃卡手在后，45度角投掷；滑头带狗蛋和阿树去侧翼，用口哨和气味追踪‘漏网之鱼’；石头和春生守‘弹药库’，别让蚀影靠近九晶阵的晶核凹槽！”
她突然掏出瑶瑶画的“战术示意图”——上面用不同颜色画着小人：穿鳞甲的是蓝色，扔爆燃卡的是红色，吹口哨的是黄色，每个小人旁边都画着箭头，像幼儿园的涂色本。
“别笑！”沈砚板起脸，“瑶瑶的图比你们的战术笔记清楚！蓝色箭头是‘防御方向’，红色是‘攻击范围’，黄色是‘侦查路线’——看不懂的现在问，蚀影潮来了可没人给你画图！”
滑头突然举手：“沈组长，要是爆燃卡扔完了咋办？”
“用这个！”老周掏出一把陨铁短刀，刀柄上刻着简易的“切割纹”，“这叫‘备用武器’，没卡的时候用刀砍！记住，蚀影的‘能量核心’在胸口，就像你们的心脏位置，砍那里最省力——就像你切西瓜，找带花纹的地方下刀，一劈就开！”
夕阳西下时，新猎影组队员终于能歪歪扭扭地组成“防御阵型”。 鳞甲卡手举着卡挡在前面，爆燃卡手猫着腰找角度，滑头蹲在树上吹口哨，狗蛋趴在地上闻气味，石头和春生扛着陨铁刀守着空木箱（假装是弹药库）。
松婶拿着竹鞭来回巡视，看见谁姿势不对就抽一下：“春生！鳞甲卡举高点！挡脸！蚀影的毒箭专射眼睛！阿树！别扔抛物线了！平着扔！爆燃卡的‘冲击波’贴地炸效果更好！”
沈砚站在磨盘上，看着这支临时拼凑的“难民猎影队”。他们的动作还很生涩，卡的使用还不熟练，但眼睛里有光——不是饿肚子的绿光，是想活下去、想保护家园的橙黄色光芒，像九晶阵凹槽里的蚀影晶核。
卡匣突然震动，是去黑市换晶核的队伍发来的消息：“已换到81块标准晶核，独眼老头用笔记换了5块史前晶核，纯度95%！今晚返程！”
“准备迎接晶核。”沈砚收起卡匣，吹响了集合哨，“今晚加练‘夜间防御’！用荧光粉在阵图边缘做标记，蚀影怕光，就像你们怕松婶的竹鞭——看见了就躲！”
二牛突然想起什么，从怀里掏出块鳞甲卡塞进嘴里咬了咬，卡面留下两排牙印。松婶气得追着他打：“你属狗的啊？测试纯度用‘灵能检测仪’！用牙咬能测出什么？晶核纯度还是你牙口好不好？”
工坊的空地上，笑骂声、卡匣的嗡鸣声、影鼠的吱吱声混在一起，像首乱糟糟却又充满生机的歌。瑶瑶坐在磨盘边，用炭笔在石板上画新的战术图——这次的小人都长着翅膀，手里的爆燃卡画成了烟花，在黑夜里炸开五颜六色的光。
沈砚看着石板上的画，突然觉得，或许蚀影潮没那么可怕。九晶阵是盾，猎影组是矛，流民们是刚点燃的火种，只要凑在一起，就能把黑森林的黑夜烧出个窟窿。