老城区的雨来得猝不及防，豆大的雨点砸在西巷老楼的青瓦上，溅起细碎的水花，也将空气里的灵脉气息搅得愈发浑浊。陈砚蹲在老水厂泵房外的草丛里，手里攥着赵老板给的“反噬魂佩”，桃木剑斜靠在膝边，剑身上的淡绿光随着雨声忽明忽暗——按照计划，他和苏晚要在今天中午前找到噬魂阵阵眼，可苏晚已经在泵房门口站了十分钟，指尖的白光明明灭灭，像是被什么东西绊住了脚步。
“怎么了？”陈砚起身走到苏晚身边，才发现她的脸色比雨雾还白，额头上沾着冷汗，连呼吸都带着细微的颤抖。之前感知灵脉时，苏晚虽也会有情绪波动，却从未像现在这样——像是被无数根细针同时扎进感知里，连站都站不稳。
苏晚想开口说“没事”，可刚一抬手，指尖的白光就剧烈震颤起来，眼前甚至闪过几幅破碎的画面：燃烧的私塾、哭泣的柳静、被黑气缠绕的善影……这些不是她的记忆，是泵房里噬魂阵散发出的“情绪碎片”，正顺着她的灵脉感知往脑子里钻。“里面……有很多善影的痛苦。”她的声音很轻，带着难以抑制的哽咽，“首领的爪牙在阵眼里放了‘执念罐’，里面装着许曼、王阿婆、沈青他们的执念碎片，我能感觉到他们在疼……”
陈砚立刻扶住苏晚的胳膊，才发现她的手比雨水还凉。他想起张老爷子说过，苏晚的感知力虽强，却像没有闸门的河——一旦遇到大量残影情绪，就会“情绪过载”，轻则头晕恶心，重则被情绪反噬，陷入昏迷。“先离开这里。”陈砚半扶半搀着苏晚往巷口走，“执念罐的事我们从长计议，你不能再被这些情绪影响了。”
雨幕里，周瑶撑着油纸伞跑过来，手里还提着一个保温桶，里面是刚煮好的姜枣茶：“就怕你们淋雨，特意带了热茶。”她看到苏晚苍白的脸色，立刻把伞往两人这边倾，“晚晚这是怎么了？是不是又感知到不好的东西了？”
“情绪过载。”陈砚接过保温桶，拧开盖子递到苏晚面前，“泵房里的执念罐让她受了影响，我们得先回花坊让她平复一下。”
苏晚捧着温热的姜枣茶，指尖的颤抖才稍稍缓解，可脑子里的画面还在闪——这次是更清晰的片段：许曼抱着顾长风的信纸在黑暗里哭，王阿婆反复擦拭顾小梅的地址，沈青对着怀表上的全家福呢喃……这些残影的执念像潮水，压得她喘不过气。“他们还在等我们……”她突然抬头，眼里满是红血丝，“如果我们没能及时毁掉噬魂阵，他们的执念就会被首领吸走，连最后一点念想都留不下……”
陈砚蹲下身，与苏晚平视，声音放得极柔：“我知道你着急，但你现在这样根本帮不了他们。张老爷子说过，你的感知是我们的‘灵脉雷达’，要是你倒下了，我们连阵眼的具体位置都找不到——先回去平复情绪，我们再想办法，好不好？”
周瑶也在一旁附和：“就是啊晚晚，你别急，我们都在呢。陈砚能找线索，张爷爷懂民俗，林晓会查资料，我还能给你们打掩护，咱们这么多人，肯定能想办法毁掉执念罐。”
苏晚看着两人坚定的眼神，终于点了点头，任由陈砚扶着往晚香花坊走。雨还在下，青石板路上的水洼倒映着霓虹灯光，像碎掉的星星，可苏晚的感知里，只有泵房里那片化不开的黑暗——那里的每一缕执念，都是她答应过要守护的“温暖”，现在却成了刺向她的刀。
回到晚香花坊，陈砚立刻把苏晚扶到藤椅上，又从背包里掏出张老爷子准备的“安神符”，贴在花架的柱子上。符纸泛出淡金光，与院里的晚香玉气息交织，稍稍压下了苏晚感知里的躁动。“你先坐着，我去煮点薄荷水。”陈砚刚要转身，手腕却被苏晚轻轻攥住。
“别离开。”苏晚的声音带着依赖，这是她第一次在陈砚面前露出这样的脆弱——以前情绪过载时，她都是一个人躲在花坊的储藏室里，咬着牙扛过去，可这次，她不想再一个人硬撑，“我脑子里的画面还在闪，我怕……”
陈砚立刻停下脚步，坐在苏晚旁边的石凳上，将桃木剑放在两人中间——剑身上的灵脉气息能与苏晚的感知产生共鸣，起到安抚作用。“我不走。”他看着苏晚的眼睛，认真地说，“你要是觉得难受，就跟我说说那些画面，说出来会好一点。张老爷子说，情绪过载的根源是‘憋在心里’，把感知到的东西说出来，就像给河水开了个闸，能减轻压力。”
苏晚沉默了片刻，才缓缓开口：“我看到许曼的信纸被黑气缠上，字都模糊了；王阿婆的布包破了，顾小梅的地址飘在黑暗里，她抓不住；沈青的怀表停了，表盖里的全家福被撕成了碎片……首领的爪牙说，这些执念‘很新鲜’，吸了它们，通道就能打开得更快……”
说到最后，苏晚的声音已经带上了哭腔，眼泪顺着脸颊往下掉，砸在姜枣茶的杯子里，泛起细小的涟漪。周瑶递过纸巾，轻轻拍着苏晚的背：“这些都是假的，是执念罐里的情绪在骗你——许曼的信纸好好的在花坊的抽屉里，王阿婆的布包交给了顾小梅，沈青的怀表也送到了沈墨手里，它们都好好的，没被毁掉。”
陈砚也跟着点头，从背包里掏出灵脉名册和沈青的怀表照片：“你看，名册在这儿，怀表照片也在，这些都是我们亲手守护的东西，首领的爪牙只是在制造假象，想让你乱了阵脚——他们怕你的感知，怕你找到阵眼的弱点。”
苏晚看着桌上的名册和照片，指尖的淡白光终于稳定了些，脑子里的画面也慢慢消散。她突然意识到，自己刚才差点被情绪控制——首领不仅想吸走善影的执念，还想利用她的感知弱点，让她失去判断力。“我差点上当了。”她吸了吸鼻子，擦掉眼泪，“我不能被他们影响，我得帮大家找到阵眼的弱点。”
陈砚见她情绪好转，才松了口气，又把薄荷水递到她面前：“先喝口水，慢慢说。你刚才感知到的执念罐，有没有什么特别的气息？比如和之前遇到的恶影不一样的波动，或者有什么符号标记？”
苏晚喝了口薄荷水，清凉的感觉顺着喉咙往下走，让混沌的脑子清醒了不少。她闭上眼睛，集中精神回忆刚才的感知：“执念罐的表面刻着‘噬魂纹’，但和首领爪牙手上的不一样——纹路中间有个‘缺口’，像是没完成的符号，而且……我在缺口里感知到了‘栀锁纹’的气息，很淡，但确实有。”
“栀锁纹？”陈砚立刻拿出护灵玉的拓印，“是不是和护灵玉上的符号一样？”
“是！”苏晚睁开眼睛，眼神亮了起来，“缺口的形状正好能和栀锁纹的红点对上——我猜，执念罐其实是‘未完成的噬魂阵零件’，需要栀锁纹的能量才能补全缺口，首领想让护灵玉的能量和执念罐呼应，这样吸收执念的速度会更快！”
这个发现让陈砚和周瑶都兴奋起来。陈砚立刻掏出灵脉地图，在老水厂泵房的位置画了个圈：“如果执念罐需要栀锁纹补全，那我们就能利用这一点——激活护灵玉的时候，故意让能量往执念罐的反方向走，不仅能阻止它补全缺口，还能反过来摧毁它！”
周瑶也笑着说：“这就叫‘以彼之道还施彼身’！首领想利用护灵玉，咱们就反过来利用他的执念罐，让他偷鸡不成蚀把米！”
苏晚看着地图上的标记，指尖的感知终于恢复了正常——这次不再是杂乱的情绪，而是清晰的“灵脉流向”，泵房里的执念罐气息，成了指引他们找到弱点的“灯塔”。“我现在好多了。”她站起身，活动了一下手腕，“我们可以再去泵房看看，这次我能更准确地找到缺口的位置，还能感知到执念罐的能量来源——只要切断来源，它就没法吸收执念了。”
陈砚却按住了她的肩膀：“不急，等雨停了再去。你刚平复情绪，不能再冒风险。而且林晓还在查执念罐的资料，等她有消息了，我们再制定详细计划，这样更稳妥。”
苏晚看着陈砚眼里的担忧，心里泛起一阵暖意——以前不管遇到什么事，她都是一个人扛，从没人会这样在意她的状态，提醒她“别冒风险”。“好，听你的。”她点头，又坐回藤椅上，“那我们现在能做什么？总不能一直等吧。”
“可以整理线索。”陈砚拿出笔记本，“你把执念罐的细节都告诉我，我记下来，等林晓来了，我们一起分析；周瑶可以帮我们准备点能稳定情绪的草药，万一你等会儿又有感知波动，也能及时平复。”
周瑶立刻站起身：“没问题！我外婆以前教过我煮‘静心茶’，用薄荷、百合、莲子煮的，能安神，我现在就去煮。”
雨渐渐小了，夕阳透过云层，在花坊的院子里投下斑驳的光影。苏晚靠在藤椅上，看着陈砚认真记录的侧脸，又看了看厨房里周瑶忙碌的身影，心里的不安慢慢消散——她不再是一个人战斗，她有伙伴，有能依靠的人，还有那些等着她守护的残影。
陈砚写完最后一个字，抬头就对上苏晚的目光，他愣了一下，随即露出一抹浅笑：“怎么这么看着我？”
“没什么。”苏晚别开脸，耳尖有点发烫，“就是觉得……有你们在，挺好的。”
陈砚的心跳漏了一拍，他握紧手里的笔，轻声说：“以后都会这样的。不管遇到什么事，我们都会一起面对——你不用再一个人扛着。”
就在这时，林晓的视频电话打了进来，屏幕里的她举着一张打印纸，兴奋地说：“陈砚哥！苏晚姐！我查到了！执念罐的能量来源是老水厂的‘灵脉支流’，只要我们在支流的入口放上‘反灵脉符’，就能切断它的能量供应！张爷爷说反灵脉符他能做，我们下午就能准备好！”
苏晚和陈砚对视一眼，都从对方眼里看到了希望。“太好了！”苏晚对着屏幕说，“我刚才感知到执念罐有个缺口，需要栀锁纹补全，我们可以利用护灵玉的能量，反过来摧毁它！”
“那我们的计划就完整了！”林晓的声音更兴奋了，“我现在就去张爷爷的钟表店，帮他准备反灵脉符的材料，下午我们在花坊汇合，详细说计划！”
挂了电话，周瑶端着煮好的静心茶走出来，香味飘满了整个院子：“看来我们的胜算又多了一分！来，喝杯茶，庆祝一下！”
苏晚接过茶杯，温热的茶水顺着喉咙往下走，不仅暖了胃，更暖了心。她看着院里的晚香玉，看着身边的陈砚和周瑶，突然觉得，就算泵房里的黑暗再浓，就算首领的计划再周密，他们也能找到光——因为他们的“光”，是彼此的陪伴，是对残影的承诺，是守护老城区的信念。
而此时的老水厂泵房里，首领的爪牙还在摆弄着执念罐，完全没意识到，他们的“武器”已经被苏晚找到弱点，他们的计划，即将被这群“护灵人”彻底粉碎。雨停了，夕阳的光芒洒在老城区的每一个角落，像是在为这场即将到来的战斗，镀上一层温暖的铠甲。