雷欧离开别院后。
简一脸慌张地试图阻止他。
“等、等一下。雷欧大人。随便走动的话……。”
“我说过要叫我学长吧？”
“现在不是说这个的时候！”
简挡在了雷欧面前。
“这里是沙恩的皇宫。就算您是卢梅伦的学生会长，随便走动也会惹上大麻烦的。”
“也许吧。”
雷欧停下脚步，点了点头。
简以为他放弃了，松了一口气。
“但就这样退缩也不符合我的性格。”
雷欧绕过简，走进了别院的庭院。
“你也说点什么吧！”
简焦急地看向弗里茨。
弗里茨推了推眼镜，说道：
“学长决定的事，我可拦不住。”
弗里茨跟在了雷欧身后。
“不过，在这片黑暗中找到陈西亚学姐，几乎是不可能的。”
沙恩的皇宫虽然是帝国的中心，却异常黑暗。
并非没有灯光，但除了必要的地方，其他地方都笼罩在黑暗中。
这是被称为影子帝国的沙恩帝国的特点。
影子们作为黑暗中的守护者，在黑暗中能发挥出最强大的力量。
因此，他们在黑暗中隐藏的能力也非常出色。
听到弗里茨的话，简叹了口气。
“当然。所以我才说不要在这种无意义的事情上浪费精力。”
雷欧停下脚步，回头看向两人。
“你们都觉得我找不到陈西亚，对吧？”
弗里茨向前一步，恭敬地低下头。
“如果冒犯了您，我向您道歉。但英雄和影子生活的世界本就不同。”
简抱着双臂，撅起了嘴。
“这不是前辈的能力问题。影子是生活在黑暗中的存在。在黑暗中寻找影子并不容易，更何况是西娅大人。即使是其他影子也很难找到她。”
听到两人的话，雷欧叹了口气。
珂尔的时代。
当雷欧处决叛徒时，大多是在黑暗笼罩的夜晚。
灾厄时代的夜晚比现在更加深邃和危险。
那个时代，夜晚行动本身就是极其困难的。
“正因如此，处决叛徒才如此顺利。”
那些愚蠢的叛徒以为黑夜站在他们一边，露出了破绽。
“那种方式一直延续到了现在吗？”
“你们对黑暗很熟悉吗？”
“与其说熟悉……不如说黑暗是影子的盟友。”
抱着双臂的杰恩撅起嘴说道。
“是吗？”
雷欧轻笑一声，走向黑暗。
“那应该很容易找到吧。”
在灾厄时代处决叛徒时。
黑暗从未站在雷欧这边。
各种叛徒和塔尔塔罗斯散布的诅咒与陷阱，在黑暗中更加强大。
雷欧曾穿越过比现在更加深邃的黑暗。
弗里茨和杰恩对视一眼，跟上了雷欧。
脚步声在黑暗中回荡。
雷欧走向皇宫众多入口中的一个。
入口处只有一片漆黑的黑暗。
虽然本能地觉得靠近那个入口会让人犹豫，但雷欧毫不在意地走了过去。
沙沙——
就在这时，一个影子出现在雷欧面前。
雷欧看着它，问道：
“不能进去吗？”
“陛下并没有下令阻止您进入，只是……”
“只是？”
“如果您是来找皇女殿下的，陛下命令将您关入黑暗之中。”
听到这话，简的肩膀猛地一颤。
“关入黑暗？这是考验吧！”
弗里茨也眯起了眼睛。
“考验？”
“这是影子候选者被认可为影子的试炼。”
“哦？”
雷欧发出了一声感叹。
“听起来挺有趣的。”
简和弗里茨惊讶地看着雷欧。
“可能会有危险，雷欧前辈。这与您在卢梅伦学到的东西完全不同……”
不顾弗里茨的劝阻，雷欧迈步走进了黑暗。
弗里茨和简慌张地跟在他后面。
咚咚——咚咚——
脚步声在寂静的走廊中回荡。
咚咚——咚咚——咚——咚——
但很快，声音也被黑暗吞噬了。
‘是魔法吗？’
在伸手不见五指的黑暗中，雷欧释放了魔力。
‘光。’
但光芒并未出现。
魔法确实发动了。
只是光芒在释放之前就被黑暗吞噬了。
‘果然如此。’
雷欧直视着眼前的黑暗。
‘完美的黑暗。’
这是一个巨大的迷宫。
黑暗夺走了视觉、触觉和听觉。
除非与黑暗融为一体，否则无法逃脱。
‘难怪他们说黑暗是他们的盟友。如果是其他人，恐怕会吃不少苦头吧？’
深渊般的黑暗带来了恐惧。
但雷欧毫不犹豫地迈出了脚步。
在黑暗的迷宫中。
尽管失去了所有感官，雷欧的脚步依然坚定。
哗啦——！
雷欧敏锐的感知力扩散到整个黑暗。
迅速压制了整个黑暗。
清晰地感受到了迷宫的出口。
咚咚——咚咚——
“不……！”
穿过黑暗后，眼前是皇宫的走廊。
刚才站在雷欧面前的影子露出了震惊的表情。
“怎么可能……！”
雷欧突破黑暗只用了大约十秒。
‘本以为能立刻出来，没想到比预想的要久。’
意识到迷宫的瞬间，本以为能立刻逃脱，但实际花费的时间更长。
‘感官迟钝了不少。’
雷欧握了握手掌，转身问道：
就在影子还在震惊时。
弗里茨和简同时从黑暗中现身。
看到雷欧后，他们瞪大了眼睛。
“您没有进入黑暗迷宫吗？”
“进去了，又出来了。”
“这，这不可能！”
看到雷欧比他们更快地突破黑暗，两人露出了难以置信的表情。
“看来考验还没结束。”
雷欧微微一笑。
“接下来该做什么？”
***
‘这个人的极限到底在哪里？’
弗里茨跟在雷欧身后，心中想着。
简也用难以置信的眼神跟在雷欧身后。
弗里茨是卢梅伦的影子。
准确地说，他是泽尔昂家族的影子候选者。
原本他应该是侍奉泽尔昂家族继承人埃琳娜的影子。
作为影子成长的过程中，他唯一的愿望是：
成为完美的英雄的影子。
而埃琳娜是弗里茨心目中最接近完美英雄的人。
但去年。
看到雷欧后，他的想法改变了。
攻略切德莫德斯事件。
讨伐巨人族。
攻略星云始祖的英雄世界。
甚至成为最年轻的学生会长。
这简直就是他梦寐以求的完美英雄候选者的出现。
弗里茨立刻成为了雷欧的追随者，并立刻对埃琳娜说：
他想成为雷欧·弗洛布的影子。
起初，高傲的卢梅伦女王埃琳娜听到后笑了起来。
‘我就知道你会这么说。’
尽管弗里茨是泽尔昂家族培养的影子，但埃琳娜还是爽快地放他离开。
起初她感到惊讶，但很快就认为这是一个机会。
而新任的卢梅伦校长莉娜，
在莉娜的提议下，弗里茨获得了参加入学考试的资格，并顺利通过。
就这样，他以为自己与雷欧更近了，并真正见到了他。
他比想象中更加完美地符合英雄的形象。
但是现在。
在黑暗中行动的他，完全不像是一个英雄候选人。
‘和我们一样的影子候选人……不。’
弗里茨流下了冷汗。
‘简直就是完美的影子本身。’
这到底是什么意思？
一个比任何人都更接近完美英雄的人，行动却比任何人都更接近完美的影子。
生活在光明中的英雄和生活在黑暗中的影子是无法共存的。
我一直这么认为……
‘怎么可能有这样的人存在？’
弗里茨难以置信地看着雷欧的背影。
简也是如此。
眼前的黑暗不断阻挡着雷欧的前进。
甚至为了测试雷欧的力量，影子们在黑暗中向他举起了刀。
但是……
唰——！
“呃啊？”
在黑暗中被制服的珊的影子瞪大了眼睛，抬头看着雷欧。
当他看到雷欧在黑暗中发光的眼睛时，感到一阵寒意。
‘无法从那双眼睛中逃脱。’
如果眼前的英雄候选人要猎杀自己呢？
‘在黑暗中只能束手就擒！’
影子无法理解。
为什么一个英雄候选人能在黑暗中比影子行动得更好？
当雷欧制服第七个影子时，他低声说道：
“这样下去没完没了。”
并非所有影子都像英雄那样强大。
能在英雄记录上留下名字的英雄是少数。
拥有接近英雄力量的影子也是少数。
但即便如此，阻挡雷欧的影子们也并不弱。
“我不知道前辈为什么能像影子一样行动，但被困在黑暗中，我们找不到陈西亚。”
听到简的话，雷欧露出了不耐烦的表情。
“如果没有你们，我很快就能找到。”
“你说什么？你是说我们在碍事吗？”
“说实话，是的。”
“什么！”
简对弗里茨的话感到愤怒。
“承认吧，简。雷欧前辈作为影子，实力远超我们。”
简咬紧了牙关。
“这……太奇怪了。”
简握紧了拳头。
“英雄是英雄……影子是影子……生活的世界不同。所以西亚大人才放弃了梦想。”
但现在，眼前有一个否定这一事实的存在。
无论是作为英雄还是影子。
一个远超常理的、超越他们的存在。
如果承认这样的存在，那么作为影子活到现在的他们算什么？
放弃了英雄梦想的陈西亚又算什么？
看着低头的简，雷欧说道：
“这种话我已经听校长和皇帝说到烦了。”
雷欧将目光转向黑暗。
“但在我看来，英雄和影子是一样的。就像硬币的两面。”
弗里茨和简看着雷欧。
“所有想要守护世界的人都是英雄。所以在我看来，你们也是英雄候选人。”
“……!”
弗里茨和简瞪大了眼睛。
他们从未这样想过。
“那么……那么……”
弗里茨的身体颤抖了。
“让我们称呼雷欧前辈为前辈的原因……是因为他承认我们是英雄候选人吗？”
“你刚才听到了什么？”
“啊！怎么可能存在如此伟大的存在？！连影子都真心承认我们是英雄候选人！”
弗里茨激动地喊道。
然后他从怀里掏出笔记本，开始写些什么。
“那到底是什么？”
简眯着眼睛，查看弗里茨的笔记本内容。
“我记录了雷欧前辈的事迹。尤其是刚才他留下了伟大的名言，当然要记录下来。”
“记录？”
“要看看吗？”
弗里茨面无表情地把笔记本递给简。
简接过笔记本，读完后表情变得古怪。
[伟大的雷欧前辈说，连影子也能成为英雄。啊，怎么可能存在如此伟大的人？他的境界我无法揣测。]
哗啦——
[今天第一次见到雷欧。雷欧有着雪白的头发和仿佛随时会燃烧的红色眼睛……]
[在与傲慢的珊的影子争执时，雷欧抓住了我的手腕。这只手腕我暂时不会洗了。]
[雷欧……]
[雷欧……]
“你是个变态吗？”
简看着弗里茨近乎痴迷地记录雷欧的每一个细节，露出了厌恶的表情。
“写了什么内容？”
雷欧也看了弗里茨的记录。
哗啦——
然后毫不犹豫地用火焰之力将其烧毁。
“啊！”
弗里茨绝望地跪在化为灰烬的笔记本前。
‘真是个奇怪的家伙。’
“您去接西娅也是因为这个原因吗？因为认为她是英雄候选人？”
“有这个原因。但她太傲慢了。说什么自己只是稍微接触了黑暗，无法成为英雄。还没尝试就放弃了？”
雷欧轻笑了一声。
“我想告诉她，不放弃的人才能成为英雄。”
“……和上次冬天在塞伊伦现身的星云始祖提到的科尔一模一样。”
当所有人都放弃时，科尔从未放弃。
星云始祖当时留下了这样的话。
“确实说过。”
雷欧轻笑一声，消失在黑暗中。
简深吸一口气，看着雷欧的背影，踢了一脚还趴在地上绝望的弗里茨的屁股。
“你要这样到什么时候？得去帮你那位尊敬的前辈！”
弗里茨站起来，扶了扶眼镜。
“不用你说我也知道。”
两位卢梅伦的学生在黑暗中目光闪烁。
“尽可能排除妨碍前辈的人。”
“必须尽可能排除妨碍前辈的人。”
两人互相瞪视。
“别学我。”
“别学我。”
***
雷欧迅速穿过黑暗，找到了陈西亚。
然后说道：
“我来接你了。”
雷欧对背对着他的朋友说道。
唰——
但陈西亚很快消失在黑暗中。
雷欧的眼睛微微颤动。
一瞬间失去了她的气息。
只剩下陈西亚身边的影子。
影子靠近，试图阻止雷欧。
就在那一刻，影子的眼睛瞪大了。
“不！”
因为雷欧也消失在了黑暗中。
长期侍奉珊家族的影子知道这意味着什么。
‘影步？’
只有珊皇族才能掌握的技术。
而雷欧，一个与珊毫无关联的人，竟然使用了它。
这也是珊的皇帝被称为影子之王的原因。
‘这不可能！’
影子露出震惊的表情。
雷欧在黑暗中追击陈西亚，眯起了眼睛。
‘果然，珊皇族是比哈尔的后裔。’
虽然形态变化很大，但在黑暗中隐藏气息移动的技术，显然是雷欧教给比哈尔的。
‘当然，基础是阿尔温创造的，我只是做了些改动。’
对现在的雷欧来说，找到决心隐藏在黑暗中的陈西亚也是一件困难的事。
‘她比我更熟悉黑暗。’
陈西亚已经与黑暗融为一体，甚至有些过度。
‘找她得费点功夫了。’
雷欧明白了沙乌为什么敢如此夸口。
但他随即笑了。
‘如果她与黑暗融为一体，那我就连黑暗一起压制好了。’
雷欧的感知迅速渗透进黑暗中。
黑暗开始迅速进入雷欧的感知范围。
嗖——！
他感觉到了一丝微弱的杀气。
就在那一刻，雷欧猛地偏头。
唰——！
“哦？”
雷欧停下了脚步。
挥剑的男子看着雷欧，发出了赞叹。
他看起来十七八岁。
但身上却有一种成熟的气质。
与雷欧身高相仿，黑发黑眼的他饶有兴趣地看着雷欧。
“这张脸，我见过。”
男子的眼睛亮了起来。
“雷欧·弗洛布？被称为最优秀的英雄候选人的卢梅伦学生。”
雷欧擦去脸颊上的血迹，眯起了眼睛。
“你，是谁？”
“我叫陈西安。”
陈西安露出温和的微笑，自我介绍道。
“我是未来将成为伟大英雄的男人。”