在这种诡异的和谐中，“蛟龙号”以前所未有的高效，进入了“寂静航行”模式，如同一条不存在于这个维度的幽灵之鱼，高速穿行在深渊的夹缝里。
数十个小时后。
“报告，已抵达目标坐标海域。”
轮机长的报告打破了长久的静默。
主屏幕上，综合海图与实时地形扫描图重叠在一起。他们就在那个由三件遗物共鸣所指向的，唯一的坐标点上。
可是，屏幕上显示的，只有一片空旷。
下方是数千米深的平缓海床，周围是亘古不变的幽暗海水。
没有岛屿。
没有大陆架。
什么都没有。
“声呐探测范围已开到最大，未发现任何异常地质构造。”
“光学阵列扫描无结果。”
向阳红的眉心拧成了一个疙瘩。他看向陆渊，但陆渊只是静静地看着屏幕，没有说话。
所有人的期待落空，一种巨大的悬疑感笼罩了整个驾驶舱。
“常规探测手段是找不到它的。”
赵千讯突然开口，他扶了一下眼镜，脸上带着一种智力上的优越感。
他走上前，将自己的个人终端接入了“蛟龙号”的中央系统。
“龙主任给了我最高权限，允许我启动一个尚在实验阶段的设备。”
他十指在光屏上飞速舞动，调出一个布满复杂符文和数据流的界面。
“‘白板’AI授权通过，‘深渊能量粒子探测器’，启动。”
嗡。
一声轻微的共鸣。
主屏幕的画面被分割开来，其中一半，呈现出一副全新的，令人瞠目结舌的景象。
在常规设备显示为一片虚无的区域，这个新的探测器画面上，一个由无数幽蓝色能量粒子构成的巨大半球形轮廓，赫然在目。
它就像一个倒扣在海床上的巨碗，完美地将下方的一切都笼罩其中，直径之广，几乎超出了屏幕的显示极限。
“我的天……”王胖子发出一声梦呓般的呻吟。
“直径超过五十公里……这是……一个能量护盾。”赵千讯的呼吸也变得有些急促，他试图分析护盾的能量构成，脸上是发现新大陆般的狂热。
亚特兰蒂斯，就在这下面。
它一直都在，只是被这个巨大的奇迹，从人类世界中隔绝了。
就在所有人都被这神迹般的景象所震撼时。
“等等！”王胖子的尖叫声打破了寂静。“有东西！高频通讯信号！很多！来自海面！”
他手忙脚乱地将信号来源进行解析和定位，然后投射到海图上。
只见在海图上，“蛟龙号”所在位置的周围，一圈红色的光点，如同饥饿的鲨鱼群，将他们死死包围。
“他们一直在等我们。”韩清不知何时已经移动到了潜望镜旁，她升起镜筒，只看了一眼，就报出了一连串冰冷的名字。
“东北方，俄罗斯海军‘无畏’级驱逐舰。”
“正南方，英国‘前卫’级核潜艇信号。”
“还有……正上方。”
韩清停顿了一下。
“美军第七舰队，‘罗纳德·里根’号航空母舰战斗群。”
驾驶舱内的温度仿佛骤降了十几度。
他们成了瓮中之鳖。
一则加密通讯请求，几乎在同时，强制接入了“蛟龙号”的公共频道。
一个标准的，带着精英腔调的英语响起，经过了AI的实时翻译。
“这里是‘亚特兰蒂斯公约’联合行动观察团，我们已在指定位置等候多时。请贵方共享刚刚获取的关键探测数据。”
对方的言辞彬彬有礼。
“同时，作为友好的提醒，在所有签约方代表到齐前，请不要采取任何‘单方面的冒进行为’。这可能会被视为对公约精神的破坏。”
威胁。
赤裸裸的，用外交辞令包装起来的威胁。
向阳红的拳头在控制台上重重一顿。
“嗡……”
另一条更高优先级的加密通讯挤了进来，是龙主任。
他的全息投影出现在指挥席前，面容严肃。
“情况你们已经知道了。”他开门见山。
“用‘亚特兰蒂斯’的坐标，换取国际社会对我们处理国内‘畸变’问题的默认和资源支持，这是我们能争取到的最好条件。”
“所谓的‘合作框架’，本质上就是一场竞赛。我们拿着地图，他们提供外围支持，同时，也负责监视我们。”
龙主任的影像闪烁了一下。
“谁能第一个进去，谁就掌握了定义‘真相’的权力。记住，你们代表的是国家。想办法进去，不惜代价。”
通讯切断。
驾驶舱内一片死寂。头顶是虎视眈眈的“盟友”，脚下是深不可测的能量护盾。
他们被夹在了中间。
就在陆渊准备开口，与海面上的多国舰队进行新一轮外交周旋时。
“嘀——嘀嘀嘀嘀——！”
比之前任何一次警报都更尖锐，更刺耳的鸣叫，从赵千讯的个人终端上爆发出来。
“警报！高能量反应！未知目标！”
赵千讯指着自己屏幕上一个凭空出现，并且正在急速放大的红色光点，声嘶力竭。
“它没有引起任何声呐和水流反应！它就这么……出现了！”
“在哪里？”向阳红厉声问道。
“侧后方！距离……不足五百米！”
全员的神经瞬间绷紧到了极限。
“战斗准备！”
“探照灯！打向三点钟方向！”
向阳红的命令被瞬间执行。
数道炽白的光柱，撕裂了深海的黑暗，精准地投射到那个被标记的位置。
光柱中，一个庞大的轮廓，缓缓浮现。
那不是人类制造的任何一艘潜艇。
它通体漆黑，线条充满了某种令人战栗的生物感，仿佛是一头活着的，狰狞的深海巨鲸。机械与血肉以一种诡异而和谐的方式结合在一起，表面找不到任何焊接或铆接的痕迹，光滑得如同天然生长的甲壳。
一股源自生命最深处的恐怖威压，隔着厚厚的合金外壳，渗透进来。
“情报系统……正在匹配……”王胖子已经带上了哭腔，他的手指在键盘上因为恐惧而打滑。
屏幕上，无数资料飞速闪过。
最终，一个名字，与那个独一无二的生物能量信号，匹配成功。
一个在国策局关于“衔尾蛇之裔”的所有绝密档案中，都只存在于传说里的代号。
王胖子抬起头，面如死灰。
“是……”
“利维坦。”