月光清冷，院落寂静。那部躺在周毅掌中的卫星电话，绿色的指示灯如同黑夜中唯一的活物，规律地闪烁着，散发着冰冷而神秘的气息。空气仿佛凝固，所有人的目光都聚焦在这小小的通讯器上，连呼吸都不自觉地放轻了。
王大牛站在院门口，手臂抬起，制止了身后护卫队员可能发出的任何声响，他脸上的震惊尚未完全褪去，眼神复杂地看着林越，又看了看地上那几名失去战斗力的“龙魂”队员。龙魂！这个名字所代表的分量，让他这个前兵王也感到心头沉重。
林越的神色却依旧平静。他看了一眼气息萎靡、中毒已深的周毅，没有立刻去接那部电话，而是对王大牛微微颔首。
王大牛会意，立刻挥手示意。两名护卫队员迅速上前，小心地将周毅和其他几名龙魂队员扶起，其中一人拿出苏半夏配制的、能缓解多种毒素的通用解毒药粉，先给周毅内服外敷，暂时稳住情况。他们的动作带着对“龙魂”二字的敬畏，却也保持着桃源应有的警惕。
处理完这些，林越才缓步上前，从周毅无力摊开的手中，拿起了那部卫星电话。触手冰凉，材质特殊，带着一种工业时代的精密感。
他走到院落中央，月光毫无遮挡地洒在他身上。他低头看着那闪烁的绿灯，略一沉吟，手指按下了那个明显的通话按钮。
没有拨号音，没有等待。几乎是在按下按钮的瞬间，听筒里便传来一个沉稳、略带沙哑，却充满了一种久居上位者特有的从容与力量感的中年男声，仿佛早已在另一端等候多时。
“林越先生？”声音透过听筒传出，带着一丝微弱的电子杂音，却清晰无比。
“是我。”林越的回答简洁明了。
“呵呵，”电话那头传来一声意味不明的低笑，听不出喜怒，“首先，为我手下这些不成器的小家伙们冒昧的打扰，向林先生致歉。我是周振华，你可以叫我老周，当然，他们通常叫我周将军。”
周将军。简单的自我介绍，却昭示了对方在“龙魂”，乃至在残余国家力量体系中的地位。
“周将军。”林越语气平淡地回应，听不出太多情绪，“深夜到访，用这种方式‘评估’，龙魂的待客之道，倒是别致。”
电话那头的周振华似乎并不在意林越话语中那细微的嘲讽，语气依旧沉稳：“非常时期，行非常之事，还望林先生理解。桃源农庄异军突起，表现出的潜力……和威胁，都远超寻常幸存者据点。我们不得不谨慎。”
他顿了顿，声音放缓了一些，带着一种探讨的意味：“不过，从结果来看，林先生的手段，确实令人……印象深刻。能如此轻易制服我这一支精锐小队，放眼全国，能做到的人也屈指可数。”
这话看似夸奖，实则依旧在试探，试图评估林越实力的深浅。
林越并未接这个话茬，直接问道：“周将军费如此周折，应该不只是为了夸我几句。有何指教？”
“指教不敢当。”周振华的声音严肃了几分，“林先生是聪明人，我也不绕圈子。末世降临，秩序崩坏，人类文明岌岌可危。任何一股有生力量，尤其是像桃源这样……独特的力量，都值得关注和争取。”
“我们‘龙魂’，或者说，我们所代表的残余秩序力量，希望与林先生，与桃源农庄，建立联系。进行有限度的，基于共同利益和人类文明存续的技术交流与情报共享。”
他抛出了橄榄枝，但用词谨慎，“有限度”、“基于共同利益”，划定了合作的边界，也保留了官方的姿态。
林越目光微闪，没有立刻答应或拒绝，只是反问：“技术交流？情报共享？比如？”
“比如，”周振华似乎早有准备，“贵庄在农业种植、尤其是那种特殊作物培育方面的技术；比如，你们应对变异生物和……类似烈阳堡这种武装势力的有效手段；当然，如果林先生愿意分享一些关于‘个体力量提升’的见解，我们更是求之不得。”
他话锋一转：“作为回报，我们可以提供贵庄急需的一些工业零件、精密仪器、乃至部分受限的科技资料。同时，我们掌握的关于全国乃至全球范围内，大型势力分布、高危区域、以及某些……异常现象的情报，也可以与贵庄共享。”
条件听起来颇为诱人。桃源的科技树严重偏科，李思哲巧妇难为无米之炊，很多想法受限于材料和工具。而外界的情报，尤其是官方层面掌握的情报，对桃源未来的发展至关重要。
林越沉默了片刻。月光下，他的侧脸轮廓显得格外清晰。他在权衡。与“龙魂”合作，意味着桃源将正式进入国家层面势力的视野，可以获得资源，但也必然要承担相应的义务和关注，甚至会卷入更复杂的纷争。
“可以。”片刻后，林越给出了答复，声音依旧平稳，“桃源愿意在平等、互利的基础上，与贵方建立联系，进行有限的技术与情报交流。”
他强调了“平等”和“有限”，明确了自身的立场。
“好！林先生果然爽快！”周振华的声音里透出一丝满意的笑意，“具体的交流方式和内容，我们可以后续慢慢商议。我会让我的人留下一个安全的联络频道。”
事情似乎就此定下。但周振华在结束通话前，仿佛不经意地，又补充了一句，语气变得有些凝重：
“另外，林先生，基于我们目前共享情报的诚意，有一个信息，我觉得有必要提醒你。”
“请讲。”
“通过我们的监测网络发现，”周振华的声音低沉下来，“在全国范围内，并非只有桃源一处出现了异常的能量聚集现象。类似的高能量反应点，正在多个地方陆续出现。它们的性质各异，有些稳定，有些……极具攻击性和侵蚀性。”
林越握着电话的手，几不可察地紧了一下。他的脑海中，瞬间闪过了山海卷、秋水剑、静心师太提到的“九鼎”和“上古秘辛”……
周振华最后的话语，带着一丝深意，透过电波传来：
“这个世界，正在变得比我们想象的更加复杂和危险。希望桃源，能成为黑暗中一盏真正的灯塔，而非……昙花一现的烟火。”
通话结束。
林越缓缓放下了卫星电话，那绿色的指示灯已然熄灭。他站在月光下，久久未动。
周振华最后透露的信息，如同在他心中投下了一块巨石。
高能量反应点……这意味着，他获得的奇遇，并非独一无二。这个世界隐藏的秘密，远比他想象的更多。未来的敌人，可能不止是末世怪物和人类势力……
他抬起头，望向深邃的夜空，目光仿佛要穿透那无垠的黑暗，看到那些同样在末世中闪耀、或即将闪耀的“星火”。
与“龙魂”的对话，打开了一扇窗，也让他看到了窗外更加广阔、也更加波谲云诡的世界。
他的退休生活，看来是离最初的设想，越来越远了。