吕王朱慈炤在归德府发出的催促进军令，如同道道鞭子，抽在了各路明军将领的身上。中原战局的天平，正在以开封城头的鲜血为代价，进行着微妙的调整。
最先作出反应的，是手握重兵的靖南侯黄得功。他接到吕王朱慈炤那封措辞严厉、几乎等同于最后通牒的命令后，再也不敢有半分迟疑与怠慢。当即便做出部署，留下得力副将镇守扬州大本营，自己则亲率一万五千麾下精锐，果断抛弃部分笨重辎重，以轻装简从的姿态，日夜不停向北疾驰。部队沿着运河沿岸一路急行，目标直指归德府方向；行进途中，其先头探马甚至已与朱慈炤提前派出的联络哨骑顺利会合，互通了军情。黄得功这支部队的及时加入，不仅将大幅增强明军在开封东南方向的防御力量，更能直接对豪格大军的侧翼形成实质性威胁，战场局势也随之出现新的变数。
与此同时，庐州方向的马祥麟所部，在其母秦良玉的严令督促与史可法的反复催促下，士气大振，奋力冲破了清军偏师的层层阻挠与拦截。如今，这支部队的前锋已然挺入颍州（阜阳）境内，虽说距离开封主战场仍有一段路程，但其凌厉的兵锋已然直指清军侧后。这股援军的逼近，迫使豪格不得不从围攻开封的主力中抽调兵力，专门前往监视防备，无形中进一步分散了清军的攻城力量，让开封城下的压力得到了又一层缓解。
但真正让豪格如芒在背、坐立难安的，是来自山东李定国部的动向。李定国始终忠实执行着朱慈烺定下的 “围魏救赵” 策略，他果断集结起麾下能动用的全部力量 —— 约八千余精锐将士，突然从沂蒙山区疾驰杀出。这一次，他不再与沿途小股清军纠缠，而是避开缠斗直取要害，以迅雷不及掩耳之势朝着防御相对空虚的北直隶南部猛扑而去。部队推进神速，接连攻克吴桥、东光等县城，兵锋一路所向披靡，最终直指运河沿岸的重镇 —— 沧州，眼看就要切断清军的后勤补给线。
沧州一旦失守，不仅运河漕运要被拦腰截断，清廷的粮饷补给会陷入困境，连远在北方的北京都会为之震动！消息快马传回京城时，刚刚在朝堂权力斗争中勉强占据上风的多铎又惊又怒，他深知此事事关重大，当即两面部署：一面下严令命沧州守军不惜一切代价死守城池，绝不能让明军突破；一面又不得不从本就兵力紧张的京畿防军中抽调精锐南下增援，甚至连驻扎在永平（卢龙）、防备关外的部分兵力都紧急下令西调，拼凑出一支援军驰援沧州。李定国这一击，精准打在了清廷的 “七寸” 之上 —— 既让豪格无法从北京获得任何有效支援，反而让他陷入了攻城不下、后路随时可能被切断的危险境地，整个战局的天平开始悄然倾斜。
此外，湖广总督何腾蛟在朱慈烺接连几道严旨的反复催逼下，再也不敢以 “保存实力” 为由消极避战，终于下定决心调兵遣将。他派出麾下得力大将王允成，率领两万兵马从襄阳出发，一路向北推进，目标直指清军控制的南阳重镇。虽说这支部队北上路程较远，短期内难以直接驰援开封、影响主战场局势，但从战略层面来看，此举无疑进一步压缩了豪格的活动空间，让他陷入了东有李定国、南有黄得功与马祥麟、西又面临王允成部威胁的四面楚歌之境，清军的战略处境愈发艰难。
八方风雨齐聚中原，战场的暗流已悄然逆转。豪格虽以勇猛善战着称，却绝非有勇无谋之辈，他敏锐捕捉到局势的微妙变化 —— 开封城久攻不克，守军凭着死志顽强抵抗，城外明军各路援兵正日渐逼近，侧翼威胁与日俱增，而后方李定国部的迅猛攻势更如芒在背，让他彻夜难安。若继续顿兵这座坚城之下，一旦明军完成合围，他这支孤军深入的偏师，终将陷入上天无路、入地无门的绝境，落得全军覆没的下场。
“王爷，形势于我不利，不如……”有部将小心翼翼地建议暂时后撤。
豪格的脸色阴沉得能滴出水来，他凝视着眼前依旧硝烟弥漫的开封城墙 —— 这座他猛攻多日却始终无法彻底征服的城池，胸腔里翻涌着难以抑制的不甘。这次奔袭中原本是他孤注一掷的棋局，是靠战功奠定威望、争夺大清朝堂主导权的关键一步，难道就要这样在最后关头功亏一篑？
可城外步步紧逼的明军援军、后方不断传来的警报，终究让他无法沉溺于情绪。豪格深吸一口气，强行压下心头的暴躁与怒火，咬牙做出了最艰难的决定，声音里带着几分压抑的狠厉：“传令下去！即刻停止攻城，各旗营交替掩护，有序向卫辉府方向撤退！妈的，这次算陈永福那老小子命硬，捡了条活路！”
随着豪格撤军的命令在清军阵中传开，这场持续了十余日、尸横遍野的开封攻防战，终于以明军惨烈守城成功画上句号。城头之上，幸存的守军望着如退潮般缓缓撤离的清军，压抑多日的情绪终于爆发，发出了劫后余生的欢呼；只是这欢呼声沙哑破碎，裹着挥之不去的疲惫，还夹杂着失去同袍的悲伤，在硝烟未散的城上空飘荡。陈永福站在城墙最高处，浑身沾满暗红的血污，只能勉强拄着柄卷了刃的战刀支撑身体，望着敌军远去的背影，他紧绷多日的肩膀终于垮下，长长松了口气，可这口气刚吐完，眼前便猛地一黑，身体晃了晃，险些直直栽倒在城头。
开封守卫战获胜的消息，如同惊雷般迅速传遍天下，引发朝野震动！谁也未曾想到，南明朝廷竟能在清军精锐的突然突袭下，守住中原要害开封，甚至迫使素有勇名的豪格主动退兵！这一战的胜利，无疑给低迷的抗清局势注入一剂强心针，极大振奋了全国上下的抗清士气；更重要的是，它用实打实的战绩证明，弘光朝廷整合后的军队，已不再是以往不堪一击的散兵，而是真正具备了在野战中与清军主力正面抗衡、一较高下的实力！