灵植位面的晨雾尚未散尽，古榕神木的气根上还挂着晶莹的露珠，艾兰已带着薇尔、阿树及三名队员踏入丛林深处。她手中的 “生态探测仪” 泛着淡绿色微光，屏幕上实时显示着周围生物的能量轨迹 —— 经过昨夜污染木灵的袭击，小队迫切需要摸清灵植位面的生态链结构，才能判断暗黑污染的扩散范围，避免再次陷入被动。
“根据古榕神木的意识碎片，这片丛林存在‘食草灵植 - 护兽灵植 - 食肉灵植’的平衡链，我们今天要找到食草灵植的种群，看看它们是否也受到了污染。” 艾兰拨开身前缠绕的藤蔓，藤蔓顶端的 “感知叶” 轻轻触碰她的指尖，传递出 “安全” 的意念 —— 经过昨日的净化，周围的普通灵植已恢复对自然灵力的亲和。
走了约莫半个时辰，前方的丛林突然开阔，出现一片长满 “锯齿草” 的空地。空地中央，数十只形似绵羊、通体覆盖淡绿色绒毛的生物正低头啃食锯齿草，它们的角是半透明的灵晶材质，咀嚼时会释放出微弱的灵气，让周围的锯齿草生长得更加旺盛。
“是‘啃叶兽’！食草灵植的典型代表！” 阿树压低声音，眼中满是好奇，“探测仪显示它们没有暗黑能量波动，体内的灵力还能促进植物生长，这就是生态链里的‘养分循环者’吧？”
艾兰点头，缓缓靠近啃叶兽群。她释放出一缕柔和的自然灵力，试图与最外侧的一只啃叶兽沟通。啃叶兽停下咀嚼，抬起头，灵晶角泛着淡淡的绿光，竟主动蹭了蹭艾兰的手背，传递出 “温和”“无害” 的意念。
“它们的灵晶角能储存阳光能量，白天啃食植物获取养分，夜晚会释放能量滋养土壤，维持这片空地的生态平衡。” 薇尔用多光谱分析仪扫描啃叶兽，屏幕上显示出其体内的 “灵力循环图谱”，“而且它们的粪便里含有‘灵植生长因子’，是天然的优质肥料，你看空地边缘的锯齿草，比其他地方茂盛三倍。”
就在这时，空地四周的灌木丛突然晃动，数十条淡绿色的藤蔓从地面涌出，如同守护卫士般环绕在啃叶兽群外侧。藤蔓顶端长着心形的叶片，叶片上渗出透明的汁液，散发出淡淡的清香 —— 这是 “护兽藤”，专门守护食草灵植的共生灵植，一旦有威胁靠近，就会主动发起防御。
“原来如此，护兽藤与啃叶兽是共生关系，前者提供保护，后者提供生长所需的灵气。” 艾兰恍然大悟，正准备让队员记录下这一生态现象，却突然感受到护兽藤传来的 “警惕” 意念，叶片上的汁液瞬间变得粘稠，藤蔓也绷得笔直，如同蓄势待发的箭。
“有危险！” 艾兰立刻握紧灵植杖，生态探测仪的屏幕上突然跳出一道刺眼的红色信号 —— 能量等级达到 “下位神级”，正从空地东侧的丛林快速逼近，且带着强烈的 “吞噬” 属性。
片刻后，一株高达三丈的巨型植物破土而出，它的茎秆是暗紫色的，表面布满黑色符文，顶端开着一朵巨大的黑色花朵，花瓣边缘如同锋利的刀刃，花蕊中不断伸出黑色的触手，朝着啃叶兽群抓去。
“是‘吞灵花’！下位神级的食肉灵植！它的触手能吸收生物的灵力，花瓣还能切割灵植防御！” 艾兰脸色凝重，这是她在灵植位面遇到的首个神级灵植，显然已被暗黑符文完全污染，失去了原本的生态角色，沦为掠夺性生物。
吞灵花的触手速度极快，瞬间抓住一只来不及躲避的啃叶兽。啃叶兽发出痛苦的嘶鸣，淡绿色的绒毛迅速失去光泽，体内的灵力被触手快速抽离，短短几息就变成了一具干瘪的躯壳。
“不能让它继续伤害啃叶兽！阿树，用‘穿云净化箭’攻击它的花蕊 —— 那是灵力吸收的核心！薇尔，调配‘强化中和剂’，加入聚灵果的汁液，增强净化效果！” 艾兰下令的同时，释放出 “生命束缚” 法术，无数淡绿色的藤蔓从地面涌出，朝着吞灵花的茎秆缠绕而去。
阿树立刻拉满灵晶弓，箭杆上的净化符文亮起，箭矢如同绿色闪电般射向吞灵花的花蕊。“噗” 的一声，箭矢刺入花蕊，淡绿色的净化能量爆发，吞灵花发出刺耳的 “嘶鸣”，黑色触手瞬间瘫软，抽离灵力的动作也停了下来。
但暗黑符文很快发挥作用，吞灵花的茎秆上泛起黑色光芒，将缠绕的绿色藤蔓腐蚀成黑色灰烬。它挥动花瓣，朝着阿树劈去，花瓣边缘的刀刃泛着寒光，足以轻易斩断普通灵植。
“护兽藤，帮我们！” 艾兰突然用灵植共情术沟通周围的护兽藤，将 “共同抵御污染” 的意念传递过去。护兽藤似乎听懂了，原本环绕啃叶兽的藤蔓迅速转向，朝着吞灵花的花瓣缠绕而去，同时释放出透明的净化汁液，落在花瓣上，让黑色符文的光芒黯淡了几分。
“中和剂调配好了！” 薇尔提着装满淡白色液体的喷雾器，朝着吞灵花的茎秆喷洒。中和剂接触到黑色符文，立刻产生剧烈反应，符文发出 “滋滋” 的声响，黑色能量如同潮水般消退，露出茎秆原本的淡绿色。
艾兰抓住机会，纵身跃起，手中的灵植杖注入全部自然灵力，朝着吞灵花的花蕊狠狠刺去。“灵植净化术 —— 万物归源！” 淡绿色的光芒从杖尖爆发，如同潮水般涌入吞灵花体内，彻底覆盖了黑色符文。
吞灵花的身体剧烈颤抖，黑色花朵开始枯萎，黑色触手纷纷断裂，最终 “轰” 的一声倒在地上，化为一堆失去能量的枯枝。只有它的根部，还残留着少许黑色符文，如同顽固的毒瘤，紧紧扎根在土壤中。
队员们松了口气，啃叶兽群也渐渐平静下来，围着倒地的吞灵花残骸，发出低低的鸣叫，似乎在感谢小队的帮助。
艾兰蹲下身，用生态探测仪扫描吞灵花的根部。屏幕上，一道细微的黑色能量轨迹从根部延伸至地下，如同血管般连接着远处的丛林深处。更让她心惊的是，探测仪突然捕捉到一道更强的能量信号 —— 等级达到 “中位神级”，正从黑色轨迹的尽头（生命树方向）缓慢移动，且能量波动与吞灵花的暗黑符文完全一致。
“这些吞灵花不是孤立的，它们的根部通过地下符文网络连接，源头就在生命树方向。” 艾兰的声音带着凝重，“而且那道中位神级能量，很可能就是操控这些污染灵植的幕后力量 —— 它在通过吞灵花收集灵力，强化自身。”
薇尔检查着吞灵花的枯枝，发现上面的黑色符文与之前污染木灵身上的完全相同，甚至更加复杂：“这些符文像是某种‘能量传输阵’，吞灵花吸收的灵力，最终都会通过地下网络输送到中位神级能量的源头。”
阿树望着生命树方向的丛林，眉头紧锁：“中位神级…… 我们现在的实力，根本无法对抗那样的存在。而且它们在主动收集灵力，恐怕用不了多久，整个灵植位面的生态链都会被破坏。”
艾兰站起身，望着空地上恢复生机的啃叶兽群，又看向地下延伸的黑色轨迹，心中做出决定：“我们先返回观测站，将这里的发现传回西陆，请求支援。同时，我们要沿着地下符文网络，悄悄追踪能量传输的方向，摸清中位神级力量的具体位置 —— 只有知道敌人是谁，我们才能制定应对策略。”
就在这时，古榕神木方向突然传来一阵剧烈的灵力波动，生态探测仪上，古榕神木的能量信号正在快速减弱，取而代之的是熟悉的黑色符文波动。
“不好！观测站有危险！” 艾兰心中一紧，立刻带领队员朝着古榕神木的方向狂奔。她不知道，留在观测站的队员正面临着怎样的威胁，也不知道那道中位神级的力量，是否已提前对观测站发起了攻击。
丛林中的风变得急促，空气中的灵气带着一丝不安的躁动。艾兰握紧手中的灵植杖，杖顶端的灵晶泛着微弱的光芒，映照出她眼中的焦急与决心。灵植位面的生态平衡已被打破，一场更大的危机，正朝着小队快速逼近。