灵植位面的午后，林间的雾气尚未完全散去，古榕神木下的观测站却弥漫着紧张的气氛。艾兰握着灵植探测器，屏幕上那道绿色能量波动正以惊人的速度逼近，能量强度从 “中等” 飙升至 “高阶”，且轨迹直指观测站，仿佛早已锁定了他们的位置。
“能量波动中夹杂着暗黑气息，还有…… 木灵的生命信号？” 薇尔快速调整多光谱分析仪的参数，屏幕上的能量图谱显示出诡异的混合特征 —— 既有木灵特有的绿色生机线，又缠绕着如同毒藤般的黑色纹路，“像是木灵被暗黑能量污染了！”
阿树握紧手中的灵晶弓，目光警惕地望向能量逼近的方向：“队长，要不要先启动灵植防御阵？用镇魂藤和固土灵植粉在观测站周围布下陷阱，只要它靠近，就能暂时困住它！”
艾兰点头，心中却隐隐不安 —— 被污染的木灵远比普通变异灵植危险，它们熟悉森林的每一寸土地，还能操控周围的植物发起攻击。“所有人分工：阿树带两名队员布设防御阵，重点在观测站东侧的林间小道，那里是能量波动的必经之路；薇尔准备更多的符文中和剂与净化喷雾，一旦遭遇污染木灵，优先净化它身上的暗黑能量；剩下的人与我一起加固灵脉传讯器，确保能随时向西陆传递情报。”
队员们迅速行动。阿树将镇魂藤种子撒在林间小道两侧，注入灵力后，藤蔓快速生长，在小道上方编织成一道绿色的 “藤网陷阱”，藤网表面泛着淡绿色的净化光芒；他还在地面撒上固土灵植粉，粉末遇空气后形成一层透明的能量膜，一旦有生物踩上去，就会被能量膜束缚住行动。
薇尔则将符文中和剂分装到多个喷雾器中，分给每位队员，同时在观测站的灵植帐篷内设置 “临时净化池”—— 池中倒入大量生命泉水浓缩液与聚灵果汁液，若队员不慎被暗黑能量沾染，可快速浸泡净化。
艾兰刚加固完灵脉传讯器，灵植探测器突然发出尖锐的警报，屏幕上的绿色光点已抵达林间小道入口，距离观测站不足一里。“它来了！所有人进入战斗位置！” 艾兰大喊，握紧手中的灵植杖，杖顶端的淡绿色灵晶泛起强烈的光芒，与周围的镇魂藤产生共鸣。
片刻后，一道身影出现在林间小道的尽头 —— 那是一个人形的木灵，身高约两米，身体由淡绿色的藤蔓编织而成，头部是一朵盛开的白色花朵，原本应该充满生机的模样，此刻却布满了黑色的符文，白色花朵的花瓣边缘泛着暗紫色的枯萎痕迹，眼中闪烁着浑浊的红光，手中握着一根由枯木制成的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗黑色的晶石，散发着浓郁的暗黑能量。
“污染木灵！” 阿树低喝一声，拉满灵晶弓，箭矢瞄准木灵手中的黑色晶石 —— 那很可能是暗黑能量的源头。
污染木灵似乎察觉到威胁，挥动枯木法杖，林间小道两侧的树木突然剧烈晃动，树枝如同手臂般朝着队员们袭来，树枝上还缠绕着黑色的藤蔓，显然也被暗黑能量污染了。
“启动藤网陷阱！” 艾兰下令，阿树按下手中的控制器，林间小道上方的镇魂藤网突然收紧，朝着污染木灵罩去。但污染木灵反应极快，它操控树枝挡住藤网，同时法杖顶端的黑色晶石释放出一道黑色的能量波，能量波击中藤网，镇魂藤的绿色光芒瞬间黯淡，藤网出现一道巨大的缺口。
“它的暗黑能量能压制净化之力！” 艾兰心中一沉，立刻释放 “自然守护” 法术，淡绿色的光罩笼罩整个观测站，挡住袭来的黑色藤蔓。薇尔则带领队员，用净化喷雾朝着黑色藤蔓喷洒，淡白色的雾剂落在藤蔓上，黑色纹路渐渐褪去，藤蔓恢复成正常的绿色，瘫软在地面上。
污染木灵见藤蔓攻击被化解，发出一声尖锐的嘶吼，身体周围的黑色符文亮起，它竟开始吸收周围树木的生机，树木的叶片以肉眼可见的速度枯萎，暗黑能量则在它体内快速汇聚，法杖顶端的黑色晶石变得更加明亮。
“不能让它继续吸收生机！” 艾兰举起灵植杖，朝着污染木灵释放 “生命束缚” 法术 —— 无数淡绿色的藤蔓从地面涌出，朝着污染木灵缠绕而去。污染木灵试图用暗黑能量摧毁藤蔓，却发现这些藤蔓蕴含着极强的自然生机，暗黑能量只能减缓藤蔓的生长速度，无法彻底摧毁。
阿树抓住机会，射出一支 “穿云净化箭”—— 箭杆上刻满净化符文，箭头镶嵌着高纯度的聚灵果晶体。箭矢带着淡绿色的光芒，如同流星般射向污染木灵手中的黑色晶石，击中晶石的瞬间，净化符文爆发，淡绿色的能量与黑色的暗黑能量剧烈碰撞，晶石表面出现一道裂痕。
污染木灵发出痛苦的嘶吼，体内的暗黑能量出现紊乱，它疯狂地挥动法杖，朝着观测站释放出大量黑色能量球。艾兰立刻指挥队员躲到古榕神木的根系后方，古榕的根系泛着淡绿色的光芒，形成一道天然的防御屏障，挡住了大部分能量球，但仍有少数能量球穿透屏障，击中观测站的灵植帐篷，帐篷的叶片瞬间枯萎，冒出黑色的烟雾。
“薇尔，用中和剂攻击它的身体！黑色符文是它的弱点！” 艾兰大喊，薇尔立刻将中和剂装入灵晶发射器，对准污染木灵身上的黑色符文，扣下扳机 —— 淡白色的中和剂如同子弹般射向符文，符文接触到中和剂后，黑色渐渐褪去，露出木灵原本的淡绿色藤蔓。
污染木灵的动作变得迟钝，它体内的暗黑能量因符文被中和而大幅减弱。艾兰抓住这个机会，再次释放 “生命束缚” 法术，这次的藤蔓比之前更粗壮，迅速缠绕住污染木灵的身体，将它牢牢固定在地面上。
阿树则冲上前，用灵植匕首切断污染木灵手中的枯木法杖，法杖顶端的黑色晶石掉落在地面，艾兰立刻用净化符包裹晶石，防止它继续释放暗黑能量。失去法杖的污染木灵彻底失去反抗能力，身体的黑色符文快速消退，眼中的红光也渐渐恢复成淡绿色的清明。
“它恢复意识了！” 薇尔惊喜地说，污染木灵的身体不再挣扎，头部的白色花朵轻轻颤动，似乎在传递某种意念。
艾兰蹲下身，再次施展灵植共情术，将自然灵力注入污染木灵的体内。这次，她清晰地感受到了木灵的意念，不再是之前的混乱与狂暴，而是充满了痛苦与恐惧：“…… 生命树…… 被污染…… 黑暗符文…… 控制…… 我们…… 反抗…… 却失败……”
断断续续的意念让艾兰心头一震 —— 原来，灵植位面的木灵并非自愿被污染，而是生命树遭到了暗黑能量的侵袭，大部分木灵被符文控制，只有少数像眼前这只一样，还保留着一丝清醒的意识，试图反抗却被压制。
“生命树现在怎么样了？是谁污染了它？” 艾兰急切地追问，这关系到灵植位面的核心危机。
污染木灵的意念变得模糊，似乎回忆起了可怕的场景：“…… 黑色的雾…… 从空间裂隙…… 涌入…… 包裹生命树…… 一个…… 戴着黑色面具的人…… 操控符文……” 意念说到这里，突然中断，污染木灵的身体剧烈颤抖，黑色符文再次在它身上浮现，眼中的清明被红光取代，显然是体内残留的暗黑能量再次发作。
“快把它放进净化池！” 艾兰大喊，队员们立刻将污染木灵抬到观测站的临时净化池中。污染木灵进入池中，生命泉水与聚灵果汁液的净化之力快速涌入它的体内，黑色符文再次消退，身体的颤抖渐渐停止，但它始终没有再传递出新的意念，似乎陷入了沉睡。
薇尔用分析仪检测污染木灵的状态，眉头紧锁：“它体内的暗黑能量太深了，净化池只能暂时压制，无法彻底清除。而且…… 我在它的身体里检测到了一种‘追踪符文’，只要它醒过来，操控者就能定位到它的位置。”
艾兰心中一沉，她看着净化池中的污染木灵，又望向生命树的方向 —— 那里的灵气虽然依旧浓郁，却隐隐透着一股不祥的黑色气息。如果污染木灵体内有追踪符文，那么观测站的位置很可能已经暴露，操控者随时可能派来更多被控制的木灵，甚至亲自前来。
就在这时，古榕神木突然剧烈晃动，树干上的深褐色纹路亮起，传递出强烈的警示意念：“…… 危险…… 靠近…… 大量…… 被控制的木灵…… 还有…… 黑色的雾……”
艾兰立刻拿起灵植探测器，屏幕上显示出数十道绿色能量波动，正从生命树的方向快速逼近，每一道波动都带着浓郁的暗黑气息，数量远超之前的污染木灵，显然是一场大规模的围攻。
观测站的防御阵只能应对少量敌人，面对数十只被控制的木灵，根本不堪一击。艾兰看着沉睡的污染木灵，又看着屏幕上不断逼近的能量波动，陷入了两难 —— 带走污染木灵，会暴露行踪；留下它，又可能被操控者回收，获取更多关于联邦小队的情报。
更让她担忧的是，污染木灵提到的 “戴着黑色面具的人”，到底是谁？是深渊位面的狱渊君主，还是其他未知的势力？生命树的污染，又是否与西陆的暗黑残留有关？
林间的雾气再次变得浓郁，古榕神木的叶片开始枯萎，被控制的木灵越来越近，观测站的危机已迫在眉睫。艾兰握紧手中的灵植杖，眼中闪过一丝决绝 —— 无论如何，她都要保护好队员，带回关于生命树的情报，哪怕付出巨大的代价。
一场更大的战斗，即将在灵植位面的林间拉开帷幕。