天守阁主殿内，空气几乎凝滞。
九条裟罗匍匐在地，身体因恐惧和屈辱而微微颤抖。周围的天领奉行士兵们更是噤若寒蝉，连呼吸都刻意压低，生怕惊扰了那两位决定稻妻命运的存在。
八重神子依旧保持着将影半拥在怀中的姿态，脸上那颠倒众生的笑容未减分毫，说出的话语却带着不容置喙的威严。
『九条裟罗，你，听明白了吗？』
那声音轻柔，却像一道惊雷，在九条裟罗的脑海中炸响。
她猛地抬起头，眼中满是挣扎，但最终还是化为了彻底的顺从。她知道，时代变了。从今天起，鸣神大社的宫司，将是与将军大人并立的最高掌权者。
『末将……遵命！』
九条裟罗用尽力气，从牙缝里挤出这几个字。
『很好。』八重神子满意地点了点头，那慵懒的声线再次响起，『既然明白了，就带着你的人，退下吧。这里，不需要这么多人围着。我和将军大人，有些体己话要说。』
『是！』
九条裟罗如蒙大赦，不敢有丝毫迟疑，立刻起身，对着身后的士兵们低喝一声：『全部撤离！封锁天守阁周边，任何人不得靠近！』
军队的行动效率极高，不过片刻，整个主殿便恢复了往日的宁静，只剩下八重神子和雷电影两人。
直到最后一个士兵的脚步声消失，影才从神子怀中挣脱出来，脸上带着一丝不自然的红晕。她看着空荡荡的大殿，又看了看身边笑意盈盈的狐狸，紫色的眼眸中充满了困惑。
『神子，你刚才说……共治稻妻？』
『是啊。』八重神子理了理自己略微凌乱的衣袖，说得理所当然，『你一个人宅了五百年，脑子都快生锈了。我不帮你看着点，稻妻迟早要被你玩坏掉。』
『我没有……』影下意识地反驳，但声音却没什么底气。
『没有什么？』八重神子凑近她，狭长的狐狸眼微微眯起，吐气如兰，『没有把天领奉行养成一条会反咬主人的恶犬？还是没有让愚人众在你的眼皮子底下，把稻妻渗透得跟筛子一样？』
影的嘴唇动了动，终究是一个字都没说出来。
这些事情，她确实不知道。一心净土隔绝了一切，她只专注于追求永恒，却忽略了永恒之下，早已是暗流汹涌。
看着影那副有些委屈又无力反驳的模样，八重神子心中的那点气也消了。她伸出手，轻轻捏了捏影的脸颊，手感一如既往的好。
『好了，不逗你了。』她的语气软了下来，『不过，共治稻妻是真的。但在此之前，我们还有一件更重要的事情要做。』
『什么事？』影问道。
『还记得我跟你提过的，那个针对“永恒”的诅咒吗？』八重神子的神色严肃了些许，『它已经开始侵蚀你的记忆了。如果不尽快找到根源，后果不堪设想。』
影闻言，也蹙起了眉头。她想起了在一心净土中，那些被污染的记忆碎片。
『那我们要怎么做？』
『当然是……』八重神子忽然又露出了那标志性的，狡黠的笑容，『来一场说走就走的旅行了。』
『旅行？』影愣住了。
『没错。』八重神子拉起她的手，『我们要巡游整个稻妻，去那些承载着你和“真”共同记忆的地方，找出诅咒的线索。就当是……我们新官上任，体察民情了。』
影的脸上写满了抗拒。
离开天守阁？去人多的地方？她已经五百年没有接触过外面的世界了。
『我……我不去。』她试图抽回自己的手。
『嗯？』八重神子眼波流转，似笑非笑地看着她，『我的将军大人，你是在违抗我的意志吗？别忘了，现在我们可是“共治”关系。我这算是在行使我一半的权力哦。』
影被噎得说不出话来。她发现，自己好像掉进了一个巨大的陷阱里。
『可是……』
『没有可是。』八重神子不给她任何拒绝的机会，『这是命令。现在，跟我来。』
她拉着影，径直走向了天守阁的偏殿。
偏殿内，一张矮几上，整齐地叠放着一套崭新的衣物。那是一套淡紫色的便服，款式简洁素雅，布料却是上乘的丝绸，一看便知价值不菲。
『这是什么？』影不解地问。
『给你换的衣服。』八重神子松开手，抖开了那件和服，在影的身上比划了一下，『总不能穿着你这身威风凛凛的将军服去“体察民情”吧？我可不想刚出门就被人群围观。』
影看着那件陌生的衣服，眉头皱得更紧了。
『我不要。』
她的拒绝干脆利落。
『为什么？』
『……不习惯。』
『不习惯，就慢慢习惯。』八重神子将衣服塞进她的怀里，『快换上，我们的第一站，可是稻妻最热闹的离岛港口，去晚了，可就赶不上好戏了。』
影抱着那柔软的衣物，站在原地，一动不动，像一尊固执的雕像。
八重神子等了一会儿，见她丝毫没有要动的意思，不由得叹了口气。
『唉，真是个不让人省心的孩子。』
她走到影的身后，伸出双手，开始解影身上那件繁复的紫色和服的腰带。
『你……你做什么！』
影的身体瞬间僵硬，声音都带上了一丝不易察act的颤抖。肌肤上传来的，属于神子的指尖的温度，让她感觉浑身都不自在。
『帮你换衣服啊。』八重神子一脸无辜，手上的动作却没停，『不然呢？等你换好，太阳都要下山了。乖，别动。』
她的声音带着一种奇特的魔力，让影那点小小的反抗瞬间土崩瓦解。
和服的腰带被一层层解开，繁复的衣物从影的肩头滑落，露出了她白皙光滑的肌肤和精致的锁骨。
八重神子拿起那件淡紫色的便服，轻柔地为她穿上。
这个过程，两人的距离近得能感受到彼此的呼吸。影能闻到神子身上那股淡淡的绯樱香气，混合着狐狸特有的，一丝若有若无的魅惑气息。
她的脸颊，不受控制地开始发烫。
『好了。』
八重神子为她系好最后一根带子，退后两步，满意地打量着自己的杰作。
换上便服的影，少了几分神明的威严与疏离，多了一丝邻家少女般的清丽与柔和。淡紫色的衣衫衬得她的肌肤胜雪，长长的紫色麻花辫垂在身侧，让她看起来，就像一朵不染尘埃的鸢尾花。
尤其是那微微泛红的脸颊，和有些不知所措的眼神，更是平添了几分惹人怜爱的脆弱感。
『嗯，真好看。』八重神子由衷地赞叹道，『比你那身硬邦邦的盔甲好看多了。』
她走上前，伸手，将影头顶那根微微翘起的，被她戏称为“呆毛”的头发，轻轻按了下去。
『走吧，我的将军大人。』
八重神子再次牵起她的手，那只手，冰凉依旧，却不像之前那么僵硬了。
『我们的“绑架”之旅，正式开始。』
……
离岛港口，一如既往地人声鼎沸。
商贩的叫卖声，船工的号子声，旅人的交谈声，海鸟的鸣叫声，交织成一曲充满活力的市井交响乐。空气中，弥漫着海风的咸腥味，与各种食物的香气。
当八重神子拉着雷电影，出现在港口的那一刻，时间有那么一瞬间的停顿。
实在是，这一对组合太过惹眼。
走在前面的粉发女子，身着华贵的巫女服，身姿曼妙，顾盼生辉，一颦一笑都带着成熟女性的妩媚与从容。
而被她牵在身后的紫发少女，虽然穿着朴素，但那绝世的容颜和清冷的气质，却让她在人群中，如同鹤立鸡群。
更引人注目的是，那位紫发少女的脸上，带着明显的紧张与抗拒。她几乎是半躲在粉发女子的身后，紫色的眼眸不安地扫视着周围拥挤的人群，身体绷得紧紧的。
『神子……这里，人太多了。』
影小声地说道，声音里带着一丝颤抖。
五百年的隔绝，让她患上了严重的人群恐惧症。如此密集的人流，让她感觉自己快要窒息了。
『怕什么？』八重神子握紧了她的手，掌心传来的温度，让影稍微安心了一些，『这些人又不会吃了你。放轻松，把他们都当成会走路的萝卜白菜就好了。』
这是什么奇怪的比喻？
影虽然无法理解，但还是努力地按照神子说的去做。
她深吸一口气，试图忽略周围的一切，但那些好奇的，惊艳的，探究的目光，还是如同芒刺在背，让她浑身难受。
『快看，那不是鸣神大社的八重宫司大人吗？』
『真的耶！她身边的那个女孩子是谁啊？长得好漂亮！』
『不知道，没见过。不过看宫司大人那么亲密地牵着她，关系肯定不一般。』
民众的窃窃私语，断断续续地飘进影的耳朵里。
八重神子对这些议论充耳不闻，她拉着影，径直走到了一个卖面具的小摊前。
摊位上挂着各式各样的面具，有狐狸的，有鬼族的，还有各种奇形怪状的妖怪。
『喜欢哪个？自己挑一个。』八重神子笑着说。
影的目光，落在一个紫色的狐狸面具上。那面具的眼角，描绘着与神子眼妆相似的红色花纹。
她伸出手，指了指那个面具。
『就这个吧。』
摊主是个上了年纪的老婆婆，她笑呵呵地取下面具，递了过来：『这位小姐真有眼光，这可是我画得最好的一个。承惠，五百摩拉。』
五百摩拉？
影对金钱没有任何概念。她转头，看向八重神子。
八重神子却只是抱着双臂，一副看好戏的表情。
『看我做什么？』她挑了挑眉，『钱袋子在你那里。』
影低下头，才发现自己的腰间，不知何时被挂上了一个小巧精致的钱袋。她打开一看，里面装满了亮闪闪的摩拉。
她有些笨拙地从里面数出了五百摩拉，递给摊主。
戴上面具后，隔绝了大部分视线，影感觉自在多了。
『走吧，我们去那边看看。』
八重神子拉着她，又来到一个卖糖人的摊位前。
画糖人的老师傅手艺精湛，一个个活灵活现的小动物在他手中诞生。
『想要什么样子的？』神子问。
影看着那些晶莹剔透的糖人，犹豫了一下，小声说：『……狐狸。』
『好嘞！』
很快，一只粉色的，栩栩如生的小狐狸糖人，就出现在了影的手中。
她摘下面具的一角，小心翼翼地舔了一下。
一股纯粹的，不带任何杂质的甜味，在她的味蕾上瞬间化开。
影的眼睛，亮了一下。
这五百年来，她吃过唯一的甜食，就是神子偶尔供奉给她的绯樱饼。但那种点心的甜，是复杂的，带着一丝若有若无的苦涩。
而这个糖人的甜，却是如此的简单，如此的直接，让她那颗沉寂了许久的心，都泛起了一丝涟漪。
看着影那副像小孩子一样，专心致志地舔着糖人的模样，八重神子的眼中，满是宠溺的笑意。
就在这时，一群追逐打闹的孩子，嘻嘻哈哈地跑了过来。其中一个跑得最快的小男孩，没看路，一头撞在了影的腿上。
『哎哟！』
小男孩一屁股坐在了地上。
影被这突如其来的冲撞，弄得愣在了原地。她低着头，看着坐在地上，眼看就要哭出来的小男孩，一时间手足无措。
她该怎么办？是该扶他起来？还是该……说些什么？
周围的孩子们也都停了下来，好奇地将她们围在了中间。
『大姐姐，你把他撞倒了！』一个扎着羊角辫的小女孩指着影，大声说。
『我……我没有。』影笨拙地解释。
『你就有！』
孩子们七嘴八舌地“指控”起来。
影被他们吵得头都大了，她求助似的看向八重神子。
八重神子却慢悠悠地走上前，蹲下身，对那个坐在地上的小男孩说：『小朋友，是你自己撞到这位姐姐的哦。男子汉大丈夫，可不能说谎，也不能随便哭鼻子。』
她的声音温柔，带着一种让人信服的力量。
小男孩揉了揉眼睛，看了看神子，又看了看影，最终点了点头。
『好了，起来吧。』神子将他拉了起来，又从袖子里变戏法似的拿出一颗糖，塞进他手里，『这个给你，就当是姐姐给你的赔礼了。』
小男孩立刻破涕为笑。
孩子们见状，一哄而散，又去别处玩闹了。
一场小小的风波，就这么被神子轻松化解。
『唉。』八-重神子站起身，故作无奈地叹了口气，声音不大不小，刚好能让周围的人听到，『真是不好意思啊各位，我家的宠物不太听话，第一次出门，给大家添麻烦了。』
宠物？！
影猛地抬起头，戴着面具的她，狠狠地瞪了八重神子一眼。那眼神，要是能杀人，神子恐怕已经千疮百孔了。
八重神子回了她一个“乖，别闹”的眼神，拉着她继续往前走。
『肚子饿了吗？』神子问。
影舔完了最后一口糖人，点了点头。
『带你去吃点好东西。』
神子神秘一笑，将她带到了一家看起来毫不起眼的小吃店前。店门口排着长长的队伍，空气中飘着一股辛辣又霸道的香气。
『这是什么？』
『绝云椒椒串。』神子说道，『离岛的特色美食，保证你吃了还想吃。』
影将信将疑。
等了许久，两串红得发亮的烤串，终于到了她们手上。
影学着神子的样子，摘下面具，咬了一口。
下一秒，她的脸，以肉眼可见的速度，迅速涨红。
一股难以言喻的，爆炸性的辣意，从她的舌尖，瞬间席卷了整个口腔，直冲天灵盖！
『咳……咳咳！水……』
影的眼眶里，立刻涌上了生理性的泪水。她感觉自己的嘴里，像是在着火。
八重神子早有准备，递上了一杯冰凉的酸梅汤。
影也顾不上了，接过来就猛灌了几口，才勉强压下了那股火烧火燎的感觉。她眼泪汪汪地看着八重神子，眼神里充满了控诉。
『呵呵……』八重神子看着她被辣得通红的嘴唇和湿润的眼眸，终于忍不住笑出了声。
她从怀中取出一块绣着绯樱花纹的手帕，动作轻柔地，为影擦去了眼角的泪水。
『傻瓜。』她的声音里，满是戏谑和宠溺，『谁让你一口咬那么大的。』
影鼓着腮帮子，气得说不出话来。
她决定了，今天一天，都不要再理这只可恶的狐狸了！
两人在港口又逛了一会儿，眼看天色渐晚，八重神子便提议去茶馆里歇歇脚。
稻妻最有名的茶馆，自然是“木南亭”。
此时的木南亭内，座无虚席。说书人古谷先生，正讲到前代雷神“真”斩杀魔神的精彩片段。
『话说那魔神身高百丈，力能撼山！只见咱们的真大人，手持薙草之稻光，身化万千雷电，一招“无想之一刀”，便将那魔神，斩于天衡山下！』
古谷先生说得是口沫横飞，台下的听众们也听得如痴如醉，纷纷拍手叫好。
八重神子找了个靠窗的角落坐下，为自己和影各点了一壶茶。
影却完全没有喝茶的心思。
她的眉头，从听到“薙草之稻光”那几个字开始，就紧紧地皱了起来。
她静静地听着说书人，将姐姐“真”的故事，用一种极其夸张和演义的方式，讲给所有人听。
故事里的“真”，威严，强大，果决，手持长柄薙刀，一刀可令天地变色。
可影记忆中的姐姐，却不是这样的。
姐姐她，温柔，和善，甚至有些软弱。她最擅长的，是处理政务，安抚人心。她所追求的，是安宁与和平。
战斗，向来都是自己的事情。
而且……
影的目光，落在茶杯的倒影上，那双紫色的眼眸中，闪过一丝深深的困惑。
她看着八重神子，终于忍不住，轻声开口。
那声音很轻，却带着一种不容置喙的确定。
『不对，姐姐她……从不使用长柄武器。』