窗户被烧裂，发出“砰”的脆响，夜风倒灌而入，火势更旺了。
一根燃烧的房梁，带着火星，轰然砸落在他脚边。
他吓得怪叫一声，狼狈地向后躲闪。
身上的绫罗绸缎，被火星燎到，瞬间便烧了起来。
“啊！”
灼烧的剧痛，让他发出了不似人声的惨嚎。
他满地打滚，试图扑灭身上的火焰，却只是徒劳。
那股深入骨髓的怨毒，此刻尽数化为了灼烧他自身的业火。
他终于明白。
自己，被那帮杀手，当成了那个妖道。
这把火，烧错了地方。
烧在了他自己的身上。
浓烟越来越重，剥夺了他肺里最后一点空气。
意识，在剧痛与窒息中，渐渐模糊。
在彻底失去知觉前，他仿佛看到，火光之外，一道青色的身影，正居高临下，冷漠地注视着他。
……
火势，在半个时辰后，终于被闻讯赶来的下人们勉强控制住。
曾经雅致的书房，已经变成了一片焦黑的废墟。
几个胆大的家丁，用水泼湿了衣衫，冲进废墟里。
很快，一个被烧得有些焦黑的人影，被他们从里面抬了出来。
那人浑身散发着一股烤肉的香气，气息奄奄，只剩下一口气吊着。
宁国府的动静，终究是惊动了仅一墙之隔的荣国府。
一盏盏灯火，在各个院落里接连亮起，驱散了深夜的沉寂。
登仙阁上空。
陈玄收回了目光，不再关注那片乱局。
仔细感应一番，没有反噬，没有警告。
他转身，身影如一片落叶，悄无声息地飘回了登仙阁的院中。
院内，桂花香气依旧。
与外面那冲天的火光，鼎沸的人声，恍若两个世界。
他推开房门，走了进去。
外面的喧嚣，被彻底隔绝。
......
宁国府那场大火，终究是纸包不住的。
天刚蒙蒙亮，一股焦糊的气味，便飘过了高墙，钻进了荣国府每一个早起下人的鼻子里。
一夜之间，宁府大老爷贾珍的书房被烧成了白地，连带着大老爷自己也成了个焦炭人儿的消息，就跟长了翅膀一样，传遍了两府的角角落落。
茶房里，灶披间，婆子们凑在一起交头接耳，小厮们挤在廊下窃窃私语。
“听说了吗？昨儿夜里，宁府那边可热闹了。”
“何止是热闹，听说火光都映红了半边天。”
“珍大老爷被抬出来的时候，浑身上下没一块好皮，就剩一口气了。”
“啧啧，真是报应。”
这话刚出口，说话的那个婆子就被人狠狠掐了一把。
赖升黑着一张脸，不知什么时候站到了他们身后，眼神阴鸷得能滴出水来。
“都嚼什么舌根子？”
“一个个都不想干了是不是？”
“府里出了事，你们倒当成趣闻来说了？”
婆子们吓得一哆嗦，扑通一声跪了一地，头磕得砰砰响。
“总管饶命，奴婢们再也不敢了。”
赖升冷哼一声，却没再多说什么。
他心里比谁都烦。
很快，一道禁令从宁府传出，严禁任何人再议论昨夜走水之事，违者重罚。
于是，府里的风向立刻变了。
明面上，再没人敢提一个字。
可那份好奇心，却在每个人的心里，烧得更旺了。
书房烧了是小事，珍大老爷到底怎么样了？
几天后，零零碎碎的消息才从那些进出宁府的太医口中传出来。
烧得极重。
人是救回来了，全靠着宫里赏下来的老山参吊着命。
只是那张脸，那身皮，算是全完了。
据说，连尤氏进去看了一眼，当场就吐了，之后便称病再也不踏进那院子半步。
府里见过的人，没一个不摇头叹气的。
这一日，赖升刚刚送走一波又一波前来探望的亲友，站在宁国府的大门口，只觉得心力交瘁。
他揉了揉发胀的太阳穴，正准备转身回去。
眼角余光，却瞥见街角处，一个穿着粗布短打的汉子，正探头探脑地朝这边张望。
那眼神，直勾勾的，不像是看热闹的。
赖升心里咯噔一下。
他不动声色地扫了眼四周，见街上行人稀少，便抬脚朝着那人走了过去。
那人见他过来，也不躲，反而转身钻进了一条僻静的无名小巷。
赖升咬了咬牙，跟了上去。
巷子里阴冷潮湿，墙角堆着些发霉的垃圾，散发着一股酸臭味。
那汉子背对着他，站在巷子深处。
赖升在离他三步远的地方停下。
“什么人？”
那汉子缓缓转过身，脸上没什么表情，只是一伸手。
“尾款，该结了。”
赖升的瞳孔猛地一缩。
梧桐会的人。
一股邪火“噌”地一下就从脚底板窜到了天灵盖。
“结你娘的尾款！”
赖升压低了声音，却掩不住那份暴怒。
“你们烧错了地方，差点害死我们家大老爷，还有脸来要钱？”
那汉子闻言，掏了掏耳朵，动作慢条斯理。
“我们办事，向来牢靠。”
“你们给的图纸，标的就是那个院子，我们烧的就是那个院子。”
“活干完了，钱自然就得给。”
赖升气得浑身发抖。
“放你娘的屁！”
“登仙阁那么大个牌子挂在那儿，你们是瞎了眼不成？”
“我还没找你们算账，你倒敢找上门来？”
赖升指着他的鼻子，唾沫星子都快喷到他脸上了。
“想要钱？门儿都没有！”
那汉子脸上的表情，终于有了一丝变化。
他那双原本有些懒散的眼睛，微微眯了起来。
巷子里的光线本就昏暗，他这一眯眼，赖升只觉得一股寒气顺着脊梁骨就爬了上来。
“你确定，要赖我们梧桐会的账？”
声音不高，却带着一股子说不出的阴冷。
赖升被他看得一个激灵，那股上头的邪火，瞬间被浇灭了一半。
他想起了关于梧桐会的那些传闻。
拿钱办事，心狠手辣。
得罪了他们的人，没有一个有好下场。
跟这帮亡命徒打交道，果然是与虎谋皮。
真不知道大老爷当初是怎么想的。
赖升的气势，肉眼可见地软了下去。
他往后退了半步，声音也弱了下来。
“可……可你们毕竟烧错了地方，总得给个说法吧。”