戈尔贡-7那令人窒息的暗红色天穹，终于在舷窗视野中化为一颗逐渐缩小的、散发着不祥绿光的斑点，最终被无尽的黑暗与遥远的星芒所取代。“逐火者”号如同一个遍体鳞伤、踉跄前行的旅人，终于暂时逃离了那片吞噬了“碎星者”舰队的死亡空域。
舰内一片狼藉。空气中弥漫着电路烧焦的糊味、金属摩擦的腥气、以及……某种难以描述的、源自“铀晶”能量的、带着刺激性的余味。灯光昏暗且不稳定，时不时闪烁一下，映照出舱壁上新增的裂痕和焦黑。损坏管线的嘶嘶声、设备过载后的冷却嗡鸣、以及伤员压抑的呻吟，构成了此刻的主旋律。
艾伦将自己从几乎变形的驾驶座上解放出来，感觉全身的骨头都在抗议。他环顾四周，看着同样狼狈不堪、大多带伤的队员们，看着几乎感觉不到存在的周昊虚影，以及裂纹明显扩大、光芒愈发微弱的林薇薇静滞舱，一股巨大的疲惫感如同潮水般将他淹没。
“AI，汇报情况。”他的声音沙哑得厉害。
“本舰状态概览：结构完整性：百分之二十九。动力系统：主引擎输出功率剩余百分之二十二，左舷推进器损毁，右舷推进器效率下降百分之四十。防御系统：护盾发生器离线，辐射屏障需完全重建。武器系统：等离子炮报废，副炮弹药耗尽，导弹巢结构受损。维生系统：生命维持过滤负荷百分之九十五，氧气再生效率降低，生活用水循环系统……阀门卡死，功能彻底丧失。”AI的声音依旧平稳，但那份平静此刻听起来更像是一种无奈的陈述。
“人员状态：轻伤七人，重伤三人，均已进行紧急处理。周总灵魂能量波动极其微弱，处于深度沉寂状态。林薇薇博士静滞舱稳定性进一步下降，裂纹扩大至临界阈值百分之七点三。”
每一个字都像锤子敲在艾伦心上。他知道情况很糟，但没想到这么糟。这艘船，这些人，几乎已经到了极限。
“优先事项：寻找安全区域，进行紧急维修，稳定周总和薇薇的状态。”艾伦强迫自己冷静下来，下达指令，“AI，扫描附近星域，寻找可藏身的中立区域或无人星系。”
“扫描中……定位到一处编号为NZ-734的稀疏星云，内部有大量星际尘埃和小行星带，能有效屏蔽常规扫描，距离当前位置三点二光年。预计以当前航速，需航行约四十八标准时。”
“就去那里。”艾伦拍板，“秦雪衣，你负责统筹维修，优先恢复动力和基础维生。其他人，能动的都帮忙！”
接下来的四十八小时，是“逐火者”号自诞生以来，最为漫长和艰难的一段“修”养生息之旅。
没有欢呼，没有庆祝，只有无声的忙碌和压抑的紧迫感。
秦雪衣成了最忙碌的人。她带着还能行动的队员，利用从“碎星者”仓库“借”来的剩余材料和舰上本就有限的备件，开始了争分夺秒的抢修。焊接的火花在昏暗的舱室内闪烁，替换损坏线路时，稍有不慎就可能引发新的短路或能量泄漏。每个人都小心翼翼，如同在悬崖边行走。
艾伦则强撑着疲惫，处理着各种突发状况，安抚伤员情绪，同时还要时刻关注周昊和林薇薇的状态。周昊的虚影几乎完全消散，只剩下一点微弱的、仿佛随时会熄灭的灵魂火星，在反应堆附近缓缓汲取着能量。林薇薇静滞舱上的裂纹如同蛛网，那层混合冰晶变得愈发稀薄，秦雪衣不得不额外加装了几个便携式的能量稳定器，才勉强维持住那脆弱的平衡。
时间在枯燥而紧张的维修中一点点流逝。
当“逐火者”号终于拖着残躯，缓缓驶入NZ-734星云那如同迷雾般的尘埃带，并在一块相对稳固的巨型小行星背面悄然停泊时，所有人都松了一口气。
这里没有恒星的光芒，只有远处星云边缘折射出的、微弱的七彩极光，以及无数漂浮的尘埃和小行星，形成了一片天然的隐匿之所。
“我们……暂时安全了。”艾伦靠在冰冷的舱壁上，长长地吐出了一口浊气。
初步的紧急维修已经完成。主引擎输出功率稳定在了百分之三十，虽然依旧慢得像乌龟，但至少能保证基本航行。生命维持系统经过抢修，负荷下降到了百分之七十，氧气浓度恢复正常。重伤员的情况也得到了控制。
但更多的难题摆在面前。护盾和武器系统几乎需要重建，那需要大量的资源和时间。而周昊和林薇薇的状态，依旧是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
秦雪衣拿着一份初步的评估报告找到了艾伦，脸色凝重：“周总的灵魂本源受损极其严重，常规的能量滋养效果微乎其微，他的恢复可能需要……以年为单位的时间，或者某种我们未知的契机。而薇薇……静滞舱的裂纹已经逼近安全极限，一旦彻底崩溃，‘格式化’诅咒会立刻爆发，后果不堪设想。”
艾伦沉默地看着报告，又看了看不远处那点微弱的灵魂火星和布满裂纹的静滞舱，感觉胸口堵得厉害。他们拿到了“铀晶簇”，完成了委托，干掉了强敌，但代价……太沉重了。
“难道……就没有别的办法了吗？”他不甘心地问。
“或许……‘万法归藏’的知识里，或者那份关于‘缔造者’前哨站弱点情报中，会有线索。”秦雪衣沉吟道，“我们需要时间，来消化那些知识。”
就在这时，一直沉寂的AI突然发出了提示音：
“检测到周总灵魂波动出现异常谐震……正在分析……关联目标：林薇薇博士静滞舱。”
众人一惊，连忙看去。
只见周昊那点微弱的灵魂火星，仿佛受到了某种牵引，开始以一种极其缓慢、却异常坚定的频率微微闪烁。而与之呼应的是，林薇薇静滞舱裂纹深处，那一直隐而不发的淡金色光芒，竟然也再次浮现，虽然依旧微弱，却比之前任何一次都要清晰、稳定！
两者之间，仿佛建立起了一种无形的、超越了物质层面的连接。周昊的灵魂火星在闪烁中，似乎将一丝丝极其微弱的、经过他本源意志梳理过的能量，渡向了那淡金色的光芒；而那淡金色的光芒，则在接纳这能量的同时，散发出一股更加纯粹的“稳定”与“定义”的意念，反过来滋养、稳固着周昊那濒临消散的灵魂！
这是一种奇异的共生循环！是在绝境中，两位核心同伴凭借自身最本质的力量，自发形成的相互依存与支撑！
“这……这是……”秦雪衣难以置信地看着监测数据，“周总的‘反抗意志’与星球悲恸，似乎在和薇薇灵魂深处的‘定义权柄’碎片产生共鸣！他们在互相修复？！”
虽然这个过程缓慢得几乎可以忽略不计，但这无疑是一个前所未有的、充满希望的迹象！
艾伦看着这一幕，眼眶微微发热。他用力拍了拍脸颊，强行振作起精神。
“看到了吗？兄弟们！”他对着所有队员，声音不大，却带着一种坚定的力量，“周总和薇薇都没放弃！他们还在战斗！我们他妈的有什么理由在这里垂头丧气？！”
“没错！船破了可以修！人伤了可以治！只要我们还活着，只要希望还在，就没什么坎是过不去的！”一名手臂打着绷带的队员大声应和。
低迷的士气，因为这意外的发现而重新点燃。
“AI！”艾伦转身，目光锐利，“列出长期维修和强化所需的全部资源清单！秦雪衣，你带领技术小组，全力解析我们从‘万法归藏’和委托中获得的知识，寻找快速恢复周总力量和稳定薇薇状态的方法！”
“其他人，分组行动！一部分负责舰船日常维护和警戒，一部分抓紧时间休息恢复！我们要把这艘破船，把这个临时据点，打造成我们反攻前的最后堡垒！”
命令下达，所有人再次行动起来。这一次，虽然依旧疲惫，虽然前路依旧迷茫，但每个人的眼中，都重新燃起了名为“希望”的火焰。
“逐火者”号，这艘遍布“锈”迹与伤痕的星舰，终于在这片陌生的星云中，获得了短暂的喘息之机。它像一头蛰伏的巨兽，舔舐着伤口，积蓄着力量。
艾伦走到观察窗前，望着外面那片寂静而神秘的星云，以及更远处那无尽的、隐藏着最终答案的深空。
他知道，这场“修”养生息不会太久。敌人的阴影依旧笼罩，“缔造者”的威胁迫在眉睫。但他们需要这段时间，需要这次喘息，来消化收获，治愈创伤，完成最终的准备。
“起源之刻……”他低声念着这个决定命运的目标，拳头缓缓握紧，“等着我们。等我们‘修’整完毕，一定会去……掀了你的老巢！”
而眼下，他还有一个更“迫切”的私人目标需要解决。他转头看向那依旧显示着“阀门卡死，功能丧失”的生活用水循环系统状态灯，嘴角抽搐了一下。
“妈的……这‘锈’住的破阀门，老子迟早亲手把你给‘修’喽！”