丹鼎山巅,云雾如潮,千年古柏环绕的广场上人头攒动。
五千名身着各色劲装的年轻修士齐聚于此,目光灼灼地望着前方高台上的丹鼎阁长老们。
今日是丹鼎阁每三年一度的收徒大典,传闻阁中藏有上古丹方,更有能活死人肉白骨的神丹,引得四方修士趋之若鹜。
人群中,一身青布长衫的明瑞微微攥紧了拳头。他自幼体弱,修炼资质平平,若非偶然觉醒的“万象丹神系统”,根本没资格站在这里。系统面板在他意识中静静悬浮,淡蓝色的光晕流转,上面只有一行未激活的提示:“完成丹鼎阁入门考核,解锁初级兑换权限。”
“肃静!”高台上,白发苍苍的执法长老拄着青铜拐杖,声音如洪钟般响彻广场,“本次考核分三关,过两关者可入外门,三关全过者直接晋升内门,若有惊才绝艳之辈,更可获阁主亲传!”
话音刚落,广场两侧的石门缓缓开启,第一关的考核场地显露出来。只见石台上摆放着数百种药材,有常见的甘草、当归,也有珍稀的紫河车、龙涎草。
“第一关:辨药。一炷香内,从三百种药材中挑出‘七星草’与‘腐心花’,且需准确说明其药性与用途。”
人群顿时炸开了锅。七星草与腐心花外形极为相似,皆是紫叶金边,唯一的区别在于根部的纹路,而腐心花有剧毒,稍不留神便会中毒倒地。不少修士面露难色,小心翼翼地凑了上去。
明瑞却胸有成竹。系统早已扫描过所有药材,在他眼前,七星草旁标注着“性平,解毒,疗肺疾”,腐心花则亮着刺眼的红色警告:“剧毒,根茎有倒刺纹,可制迷药”。他快步上前,精准捏住两株药材,在答题卷上飞速写下注解,不到半炷香便完成了考核。
执法长老接过答卷,眼中闪过一丝讶异,随即点头道:“不错,晋级第二关。”
随着时间推移,陆续有修士因辨错药材或超时被淘汰,第一关结束时,五千人已锐减至两千。明瑞跟着人群来到第二关场地,这里摆放着百余个简易丹炉,每个丹炉旁都备有一份“清心丹”的药材。
“第二关:炼丹。需在一个时辰内炼出最低品阶的清心丹,丹成则晋级。”
清心丹虽为基础丹药,但对火候的把控要求极高,火候过轻则药效不足,过重则药材碳化。许多修士常年接触丹道,立刻熟练地生火、投料,丹炉中很快升起袅袅青烟。
明瑞的炼丹经验几乎为零,他紧张地看向系统,意识中立刻弹出提示:“是否消耗10点声望值获取清心丹炼制指引?”他此前在小镇义诊积累了些许声望,当即选择确认。
脑海中瞬间涌入详细的步骤:“寅时生火,火势如豆;卯时投茯苓,顺时针搅拌三圈;辰时加莲子心,文火慢煨……”明瑞依样画葫芦,小心翼翼地操控着火焰。中途,他身旁的修士因火候失控,丹炉“砰”地炸开,药渣四溅,引得一阵惊呼。明瑞稳住心神,严格按照系统指引操作,终于在时限将至时,丹炉中飘出淡淡的药香。
“丹成!”他打开炉盖,三枚圆润的白色丹药躺在其中,虽只是最低阶的凡品,却形态完整。负责查验的长老拿起丹药闻了闻,颔首道:“合格,晋级最终关。”
此时,两千人仅剩下三百余人。第三关的场地设在丹鼎阁正殿之前,这里摆放着十八个高阶紫铜丹炉,地面刻有聚灵阵纹,空气中弥漫着浓郁的灵气。阁主墨尘子端坐于正殿台阶之上,他身着紫金道袍,面容古朴,周身环绕着淡淡的丹气,据说已臻至“丹道宗师”之境。
“第三关:比丹。以‘凝气丹’为考题,半个时辰内,炼出的丹药品阶最高者为胜。”墨尘子声音平淡,却带着不容置疑的威严。
凝气丹是修士常用的进阶丹药,分为凡品、良品、上品、极品四个等级,极品凝气丹不仅能快速提升修为,更有洗涤经脉之效,即便是丹鼎阁的内门弟子也极少能炼出。
随着号角声响,三十余名修士同时点燃丹火。明瑞身旁,一名身着鹅黄衣裙的少女吸引了众人的目光。她名叫苏清瑶,是城南苏家的天才少女,自幼师从着名丹师,十五岁便已能炼出上品丹药,此次收徒大典的热门人选。
苏清瑶手法娴熟,投料、控火、凝丹一气呵成,丹炉中升起的药香越来越浓郁,隐隐带着金色光晕。周围的修士纷纷侧目,连墨尘子都微微前倾了身体。
明瑞心中暗急,他的炼丹手法本就生疏,若按常规方法,最多只能炼出良品。他意识一动,唤出系统:“查看兑换商城。”
淡蓝色的面板瞬间展开,琳琅满目的丹药映入眼帘。当看到“九转凝气丹”时,他呼吸一滞——这竟是传说中的神级丹药,远超极品范畴,旁注着“可助筑基期修士直接突破一个小境界,并有洗髓伐脉之奇效”,兑换所需的声望值恰好与他目前的积蓄持平。
“就是它了!”明瑞毫不犹豫地点击兑换。手中凭空出现一枚通体莹润、流转着七彩霞光的丹药,药香浓郁得仿佛要凝成实质,连周围的灵气都开始疯狂涌动。
就在此时,苏清瑶猛地掀开丹炉,三枚金色的丹药冲天而起,在空中盘旋一周后缓缓落下,药香清冽,丹身上的纹路清晰可见。
“极品凝气丹!”人群中爆发出震天的惊呼,“苏姑娘竟炼出了极品丹药!”
执法长老快步上前,拿起丹药仔细查验,激动地说道:“没错!是极品凝气丹,品质远超阁内长老的水准!”
墨尘子眼中精光一闪,站起身朗声道:“苏清瑶天赋异禀,老夫今日便破格收你为亲传弟子!”
苏清瑶盈盈下拜,声音清脆:“弟子拜见师父!”
众人纷纷上前祝贺,目光中满是羡慕。有人注意到角落里的明瑞,见他只是呆呆地站着,丹炉纹丝未动,顿时露出鄙夷之色。