明瑞指尖悬着的寒灵珠，正泛着幽蓝的冷光，细碎的冰晶在珠身流转，将他周身的空气都冻得微微发颤。
这里是死亡沙漠边缘的临时洞府，他特意布下三重隔绝阵法，就是为了避免吸收灵珠时的能量波动引来不必要的麻烦。
毕竟这死亡沙漠里，连最低阶的沙蝎都带着剧毒，更别提深处那些从未有人见过的霸主级存在。
掌心贴上寒灵珠的瞬间，刺骨的寒意顺着经脉直窜丹田，明瑞忍不住闷哼一声。他曾是大乘期修士，却在三年前的宗门大战中被叛徒暗算，修为一路跌至元婴期，若不是偶然在古遗迹中寻得这枚蕴含精纯寒系灵力的寒灵珠，恐怕这辈子都难有翻身之日。
“运转《玄冰诀》，引导灵力入丹田。”脑海中，系统机械的提示音响起，明瑞不敢怠慢，立刻沉下心神。寒灵珠的灵力如同奔腾的冰河，顺着他的经脉缓缓流淌，所过之处，受损的经脉竟在寒气滋养下一点点修复，原本干涸的丹田也逐渐充盈起来。
元婴期的壁垒在磅礴的灵力冲击下摇摇欲坠，明瑞能清晰地感受到，体内的灵力正在以恐怖的速度暴涨。他曾以为重回大乘期至少需要数月，可寒灵珠的力量远超预期，不过半个时辰，丹田内的灵力就已经凝聚成实质，一股熟悉的威压开始从他体内散发出来。
“轰！”
一声轻响在识海炸开，元婴期的桎梏彻底破碎，大乘期的修为如同沉睡的巨兽般苏醒。明瑞睁开眼，眸中闪过一丝狂喜，他抬手一挥，一道凝练的寒系灵力落在洞府石壁上，瞬间冻结出一片晶莹的冰棱，灵力的掌控力比巅峰时期还要强上几分。
就在这时，系统界面突然亮起，一道苍老的虚影在明瑞身旁浮现。虚影身着黑袍，面容模糊，周身萦绕着淡淡的死气，正是系统绑定的“冥鲲老祖”。
“小家伙，你这灵珠倒是奇特，竟连老夫的封印都能松动。”冥鲲老祖的声音带着几分惊讶，他本是上古时期的冥鲲，渡劫失败后残魂被封印在系统中，只有明瑞的修为提升，他才能获得更多力量。
话音未落，冥鲲老祖周身的死气骤然暴涨，黑袍无风自动，一股远超明瑞的威压扩散开来。明瑞能看到，老祖虚影的轮廓变得清晰了许多，甚至能隐约看到他袖口下，那布满鳞片的巨大爪子。
“老祖，您这是……”明瑞心中一震。
“托你的福，老夫也跟着晋级了，如今虽未恢复巅峰，却也能调动几分冥鲲之力。”冥鲲老祖的声音带着一丝兴奋，可话音刚落，洞府外突然传来一阵剧烈的震动，仿佛有巨兽正在逼近。
明瑞脸色一变，急忙撤去阵法，走到洞府门口向外望去。只见死亡沙漠的深处，黄沙漫天，一道巨大的黑影在沙海中移动，所过之处，沙丘轰然塌陷，连天空中的烈日都被遮蔽了几分。
更让他心悸的是，那黑影身上散发的威压，竟比冥鲲老祖此刻的气息还要恐怖，仿佛是这片死亡沙漠真正的主宰。
“不好，是那只老东西！”冥鲲老祖的声音瞬间凝重起来，“这死亡沙漠的霸主，是一头活了上万年的‘沙嗜巨兽’，老夫当年渡劫前曾与它交手过一次，没想到它还活着。”
明瑞握紧了手中的寒灵珠，此刻灵珠的光芒已经黯淡了许多，但残留的寒气仍在护持着他的周身。他能感受到，沙嗜巨兽的目光正在朝着这边扫视，那冰冷的杀意如同实质，让他的脊背都泛起一层寒意。
“它是被老祖您晋级的气息引来的？”明瑞问道。
“多半是，老夫的冥鲲之力与它的沙系本源天生相克，当年又伤过它，如今老夫气息泄露，它定然是想趁机除掉老夫。”冥鲲老祖的虚影在空中漂浮着，周身的死气越发浓郁，“小家伙，你刚恢复大乘期，不是它的对手，老夫虽能与它周旋，却也护不住你，你先撤，老夫引开它。”
明瑞却摇了摇头，他看着远处越来越近的黑影，眼中闪过一丝决绝：“老祖，当年若不是您在系统中指点我修炼，我早就死在宗门大战后的追杀中了。如今您有难，我岂能退缩？”
话音刚落，明瑞将体内的大乘期灵力尽数运转起来，寒灵珠残留的灵力在他掌心凝聚成一柄冰剑。他知道，沙嗜巨兽的修为至少是大乘期巅峰，甚至可能触摸到了渡劫期的门槛，但他此刻刚恢复修为，正想找个对手试试深浅，更何况，他不能让冥鲲老祖独自面对危险。
“好小子，有老夫当年的几分气魄！”冥鲲老祖见状，不仅没有劝阻，反而大笑起来，“既然如此，老夫便陪你会会这头老怪物！”
随着老祖的话音落下，他周身的死气骤然凝聚，化作一条巨大的冥鲲虚影，虚影长达千丈，遮天蔽日，与远处沙海中的沙嗜巨兽遥遥相对。沙嗜巨兽似乎感受到了挑衅，发出一声震耳欲聋的咆哮，声音如同惊雷般在沙漠中回荡，无数黄沙被震得腾空而起，形成一道巨大的沙柱。
明瑞深吸一口气，握着冰剑的手紧了紧。他知道，这场战斗将是他恢复修为后的第一战，也是最凶险的一战。死亡沙漠的霸主，上古冥鲲的残魂，还有刚重回大乘期的自己，这场碰撞，注定会在这片死寂的沙漠中，掀起一场惊天动地的风暴。
沙嗜巨兽的身影越来越近，明瑞能清晰地看到它身上覆盖的厚重沙甲，每一片沙甲上都布满了尖锐的骨刺，一双猩红的眼睛如同两团燃烧的火焰，死死地盯着洞府前的明瑞和冥鲲老祖。
“小家伙，小心它的沙暴吐息，那玩意能腐蚀灵力。”冥鲲老祖的声音传来，千丈长的冥鲲虚影张开巨口，一股黑色的死气朝着沙嗜巨兽喷去。
明瑞也不再犹豫，脚下一点，身形如同离弦之箭般朝着沙嗜巨兽冲去，手中的冰剑带着刺骨的寒意，朝着沙嗜巨兽的头颅斩去。
一场跨越万年的恩怨，一场新老强者的碰撞，就此在死亡沙漠中拉开了序幕。