白江口之战结束后,裴安率领骑兵返回平壤,刚踏入都督府,就看到前厅里坐着两道身影 —— 云儿正与那名百济女子相对而坐,桌上摆着热茶,两人竟聊得颇为投机。
“裴郎,你回来了。” 云儿听到脚步声,抬头笑着起身,语气自然得仿佛那女子本就该在这里。
裴安愣了一下,目光落在百济女子身上。她今日换了一身素雅的唐装襦裙,头发挽成简单的发髻,少了几分异域风情,多了几分温婉。见裴安看来,她连忙起身躬身行礼,开口竟是一口流利的汉语:“奴婢见过都护大人。”
“你会说汉话?” 裴安惊讶地问道。
女子点点头,轻声解释:“奴婢父亲曾在大唐求学,家中常用汉话交流,所以奴婢从小就会说汉话。”
云儿走到裴安身边,拉着他的手笑道:“裴郎,既然你与她已有一夜之缘,按道理,她就该是你的人。不过我看她性子温顺,又识文断字,不如就让她留在我身边做个侍女,帮我打理府中事务,也能时常陪我说说话。”
裴安闻言,心里泛起一丝暖意。他本以为云儿会吃醋,没想到她竟如此通透。但他还是摇了摇头,语气认真:“云儿,那晚是我酒后失德,并非有意,不能因此耽误她的一生。让她做你的侍女可以,但不必以‘侍妾’相待,若日后她有合适的归宿,我们再为她安排便是。”
云儿见裴安态度坚决,也不再坚持,只是笑着对百济女子说:“你听到了?以后你就跟在我身边,我不会亏待你的。对了,你叫什么名字?”
“奴婢名叫阿珠。” 女子轻声应道,眼神里满是感激 —— 她本以为自己会沦为玩物,没想到竟能得到如此善待。
就在这时,阿珠突然跪了下来,对着裴安磕头道:“都护大人,奴婢有一事相求。听闻大唐日后可能会攻打百济,奴婢的家人都在百济都城附近,求大人届时能放过他们,奴婢愿做牛做马报答大人!”
裴安连忙扶起她,问道:“你家人在百济做什么?”
“家父是百济的一名小官,负责管理城郊的粮仓,从未做过伤天害理之事。” 阿珠急忙说道,生怕裴安误会。
裴安看着她恳切的眼神,想起她与后世女友相似的眉眼,心软了几分,随口应道:“你放心,若大唐攻打百济,我会下令善待无辜百姓,只要你家人不参与抵抗,我便不会为难他们。”
阿珠闻言,再次磕头谢恩,眼眶里满是泪水 —— 她终于不用再担心家人的安危了。
接下来的几日,裴安一边处理白江口之战的后续事宜,一边密切关注百济的局势。没过多久,百济就传来急报:老国王病逝,几位王子为争夺王位,爆发严重内乱,都城内火光冲天,百姓流离失所。
恰在此时,李世民的圣旨也送到了平壤 —— 陛下授予裴安 “便宜行事之权”,命他趁百济内乱,率军攻克百济,将其纳入大唐版图。
裴安接到圣旨后,立即召集将领商议对策。“如今百济内乱,正是出兵的最佳时机。” 裴安指着地图,语气坚定,“金庾信将军,烦请你立即回新罗,调集五万大军,十日内在百济边境集结,配合我军行动;刘仁轨、刘仁愿两位将军,率领水军沿百济海岸线而下,在其侧后方登陆,切断百济的退路,防止他们逃往倭国;我则率领一万五千唐军、三万高句丽仆从军,从陆路正面进攻,直取百济都城!”
“末将遵令!” 众将领齐声应道,随即各自领命而去。
裴安深知,高句丽贵族虽被监视,却仍有反叛之心。为防后顾之忧,他特意留下一万五千唐军,由李虎率领,严密监视高句丽贵族的动向,并下令:“若有贵族反叛,立即镇压,绝不姑息!”
一切准备就绪后,裴安率领大军,浩浩荡荡地向百济进发。此时的百济,正因内乱自顾不暇,根本无力抵抗唐军的进攻。唐军一路势如破竹,几乎没有遇到有效抵抗,很快就逼近百济都城。
百济新国王得知唐军来袭,惊恐不已,连忙组织军队固守都城。他知道自己兵力不足,便暗中派人分两路求援:一路前往平壤,煽动高句丽贵族叛乱,妄图牵制唐军;另一路则携带重金前往倭国,请求倭国再次出兵相助。
可他没想到,高句丽贵族的叛乱刚一爆发,就被李虎率领的留守唐军镇压。那些贵族本就缺乏组织,又被唐军严密监视,根本不堪一击。短短一日,参与叛乱的高句丽贵族就被全歼,只剩少量妇孺被流放。
令人始料未及的是,配属镇压叛乱的新罗军队,军纪涣散,见敌兵溃散后,竟失去控制,开始屠杀平民,短短半日,平囊周边就有数万平民遇害,村庄被焚烧殆尽,一片狼藉。
消息传到裴安军中,他怒不可遏,立即派人前往斥责金庾信,并下令严禁新罗军队靠近平民区域。“若再有新罗士兵屠杀平民,无论职位高低,一律军法处置!” 裴安的命令严厉,金庾信不敢怠慢,连忙约束军队,才制止了这场惨剧的蔓延。
处理完后方事宜,裴安率领大军,抵达百济都城下。都城城墙高大,百济军队在新国王的逼迫下,拼死抵抗。裴安见状,下令暂缓攻城,命士兵在城外搭建营寨,准备长期围困。
可金庾信却急于建功,率领新罗军队,不要命地向都城发起进攻。新罗士兵们手持盾牌,冒着箭雨,疯狂地攀爬城墙,与百济守军展开激战。虽然伤亡惨重,却也极大地消耗了百济军队的体力。
三日后,百济军队已是强弩之末。裴安见时机成熟,下令唐军发起总攻 —— 投石车将火油罐抛入城中,点燃了城楼;士兵们推着冲车,撞向城门;刘仁轨率领的水军也从侧后方发起进攻,攻破了都城的水门。
在唐军与新罗军的夹击下,百济都城很快被攻破。百济新国王率领残部,试图从北门突围,却被裴安亲自率军拦截。一番激战,百济军队全军覆没,新国王被俘虏。至此,百济国灭。
裴安站在百济都城的城楼上,望着下方投降的百济百姓,心里满是感慨。从平定高句丽,到击败倭国水军,再到攻克百济,短短半年时间,他竟立下了灭国之功,这在大唐的将领中,也是极为罕见的。
不久后,李世民的圣旨再次传到百济 —— 陛下下令,将安东都护府升格为安东大都护府,管辖高句丽、百济故地及新罗部分区域,任命裴安为安东大都护,加授镇军大将军,食邑增至两千户。
消息传来,唐军将士们纷纷欢呼雀跃,向裴安道贺。裴安看着身边的将领,又想起远在平壤的云儿和阿珠,心里满是欣慰。他知道,这一切只是开始,未来他还要在安东大都护的任上,继续稳定局势,安抚百姓,让大唐的旗帜,永远飘扬在这片土地上。
当晚,裴安在百济都城的临时府衙里,收到了云儿派人送来的书信。信中,云儿叮嘱他注意身体,还说阿珠已经得知家人平安的消息,特意为他缝制了一件棉衣,让他在冬日里保暖。裴安看着信,又拿起那件棉衣,心里满是温暖。
他提笔给云儿回信,告诉她百济已平定,他很快就会返回平壤,与她团聚。写完信后,他走到窗边,望着远方的星空,眼神里满是坚定。他知道,他的使命还没有结束,但只要有云儿的陪伴,有大唐的支持,他定能克服一切困难,为大唐的盛世,书写更加辉煌的篇章。