外门大比的余温还未完全散去，青岚宗的弟子们仍在津津乐道于沈砚一拳败李昊的传奇，但废灵堂已经恢复了往日的宁静。只是这份宁静里，多了几分不一样的气息——是扬眉吐气后的踏实，是被人正视后的笃定，更是对未来的期许。
沈砚没有沉浸在冠军的荣光里，也没有被柳乘风的威胁搅乱心神。他很清楚，无论是守护废灵堂，还是应对柳乘风的阴谋，最终都要靠实力说话。所以比赛结束后的第二天，他便重新投入到了修炼中，比以往更加刻苦。
废灵堂的后院，依旧是他专属的修炼之地。这里堆积着大量的废灵滓，是他修炼的根基。只是今日，后院的角落里，多了一堆与众不同的废灵滓。
那是宗门按照外门大比冠军的奖励，特意送来的一批高阶废灵滓。
与废灵堂平日里收集的普通废灵滓不同，这批高阶废灵滓通体呈深黑色，表面泛着淡淡的幽光，入手沉甸甸的，还带着一丝若有若无的灼热感。它们是内门弟子修炼时，灵气耗尽后残留的废渣，虽然依旧是“废”，但其中蕴含的废灵气息，比普通废灵滓浓郁了数倍不止，甚至还残留着一丝内门弟子修炼功法时的灵气余韵。
“沈砚，这批高阶废灵滓可是好东西啊！”周庸站在一旁，眼神中带着一丝惊叹，“内门弟子修炼用的都是上品灵石，他们废弃的灵滓，里面的能量纯度远非普通废灵滓可比。你用它们来修炼，不仅能更快地提升实力，还能借助其中残留的灵气余韵，感悟更高深的灵气运转之道。”
沈砚点了点头，指尖轻轻抚过高阶废灵滓的表面。幽凉的触感传来，同时一股浓郁的废灵气息顺着指尖涌入体内，与他的逆灵体产生了强烈的共鸣。他能清晰地感觉到，这些高阶废灵滓中蕴含的能量，比他之前吸收的任何一批都要雄厚、精纯。
“多谢长老。”沈砚转头看向周庸，脸上露出一丝真诚的笑容，“有了这批废灵滓，我应该能更快地巩固炼气后期的修为，甚至有望冲击炼气巅峰。”
“好！好！”周庸欣慰地点头，“你有这份心气就好。柳乘风那边虎视眈眈，你提升实力的速度越快，我们废灵堂就越安全。”
说话间，王虎和林小远也凑了过来，好奇地打量着这批高阶废灵滓。
“砚哥，这就是高阶废灵滓吗？看起来好厉害的样子！”林小远伸出小手，小心翼翼地碰了一下，立刻被上面传来的灼热感烫得缩了回去，“哇，好烫！”
王虎也伸手掂了掂，脸上露出惊讶的神色：“好沉！比普通废灵滓重多了！沈砚，有了这些宝贝，你肯定能变得更强！”
沈砚笑了笑，没有多说。他知道，这些高阶废灵滓不仅是提升实力的助力，更是他应对未来危机的底气。他深吸一口气，压下心中的杂念，对着周庸和两人说道：“长老，王虎哥，小远，你们先回去吧。我想在这里专心提炼这些废灵滓的能量。”
“好！你安心修炼，我们不打扰你！”周庸点了点头，拉着林小远和王虎转身离开，临走前还特意叮嘱道，“提炼的时候注意分寸，不要贪多求快，以免能量反噬。”
“我知道了，长老。”
看着三人离开的背影，沈砚的眼神渐渐变得专注。他走到那堆高阶废灵滓前，盘膝坐下，闭上眼睛，开始运转逆灵体的修炼法门。
体内的络脉瞬间苏醒，如同一条条奔腾的溪流，开始快速流转。蚀灵纹在他的体表浮现，墨金色的纹路如同活物般蠕动，散发出淡淡的光晕，与高阶废灵滓中的废灵气息产生了强烈的呼应。
“嗡——”
一声轻微的嗡鸣响起，沈砚的掌心泛起淡淡的墨金色光芒。他伸出右手，按在一堆高阶废灵滓上，逆灵体的力量全力发动。
“嗤——”
如同海绵吸水般，高阶废灵滓中蕴含的浓郁废灵气息，顺着他的掌心疯狂涌入体内。与普通废灵滓的驳杂不同，这些高阶废灵滓的能量虽然依旧狂暴，却多了几分凝练，进入体内后，几乎不需要太多转化，就能被络脉吸收、运化。
沈砚能清晰地感觉到，一股磅礴的能量在体内奔腾，沿着络脉的轨迹快速流转，滋养着他的经脉和丹田。他的修为，在以肉眼可见的速度提升着，原本已经稳固的炼气后期境界，此刻竟然隐隐有了松动的迹象。
他没有急于冲击境界，而是按照周庸的叮嘱，放慢了吸收的速度，小心翼翼地引导着能量在体内流转，将其一点点炼化、沉淀，转化为自身的实力。
时间一点点流逝，后院里只剩下沈砚平稳的呼吸声，以及废灵滓被吸收能量后发出的细微碎裂声。
阳光从东边升起，越过院墙，洒在沈砚身上，将他的身影镀上一层金色的光晕。他的体表，墨金色的蚀灵纹越来越亮，越来越凝实，周身的废灵气息也越来越浓郁，形成了一个小小的能量漩涡。
那堆高阶废灵滓，以肉眼可见的速度缩小着，原本深黑色的表面渐渐变得灰白，失去了之前的幽光和灼热感，变得与普通废灵滓无异。
沈砚沉浸在修炼的状态中，对外界的一切都失去了感知。他的意识，完全集中在体内的能量流转上，感受着逆灵体与废灵能量的完美融合，感受着自身实力一点点提升的踏实感。
不知过了多久，当最后一块高阶废灵滓失去所有能量，变成一堆灰白色的粉末时，沈砚体内的能量终于达到了一个临界点。
“轰！”
一声轻微的轰鸣在他体内响起，如同打破了一层无形的壁垒。他的气息陡然暴涨，炼气后期的境界彻底稳固，甚至隐隐触碰到了炼气巅峰的门槛！
沈砚缓缓睁开眼睛，眼底闪过一丝精芒。他握了握拳，能清晰地感觉到体内充盈的力量，比之前强大了数倍不止。虚化闪避的技巧，似乎也因为实力的提升，变得更加得心应手。
“太好了！”沈砚心中一阵狂喜。有了这样的实力，就算柳乘风真的出手，他也有了一战之力，至少能保护好废灵堂的弟子们。
他正准备起身活动一下，却突然感觉到，掌心似乎还残留着一丝异样的触感。那不是能量的灼热，也不是废灵滓的粗糙，而是一种……模糊的共鸣。
紧接着，一段混乱而模糊的画面，如同潮水般涌入他的脑海！
那是一片漆黑的空间，看不到天，看不到地，只有无尽的黑暗，让人感到压抑和窒息。空气中弥漫着浓郁到极致的废灵气息，比他刚才吸收的高阶废灵滓还要浓郁百倍、千倍，甚至带着一丝淡淡的血腥味和腐朽味。
在这片黑暗中，散落着无数发光的晶体。那些晶体大小不一，形状各异，散发着淡淡的幽蓝色光芒，如同黑暗中的星辰，照亮了周围一小片区域。晶体的表面，布满了细密的纹路，看起来诡异而神秘。
而在这些发光晶体的周围，堆积着大量的高阶废灵滓，比宗门送来的这批还要精纯、还要雄厚，堆积如山，几乎占据了整个空间的一半。
沈砚的意识仿佛置身于这片空间之中，他能感觉到周围冰冷的气息，能闻到那浓郁的废灵味和血腥味，甚至能看到那些发光晶体上闪烁的幽光。
但这段画面太过模糊，如同隔着一层毛玻璃，看不真切。他不知道这片空间在哪里，不知道那些发光晶体是什么，也不知道为什么会有这么多高阶废灵滓堆积在这里。
画面只持续了短短几秒钟，就如同潮水般退去，消失得无影无踪。
沈砚猛地回过神来，大口大口地喘着粗气，额头上渗出了细密的冷汗。他的心脏砰砰狂跳，眼神中充满了震惊和疑惑。
刚才那是什么？
是幻觉吗？
不像。那段画面太过真实，那种压抑的感觉，那种浓郁的气息，都清晰得仿佛身临其境。
沈砚低头看了看自己的手掌，掌心的墨金色蚀灵纹还在微微闪烁，残留着一丝与刚才那段画面相关的微弱共鸣。他能肯定，这段画面，绝对与他刚才吸收的高阶废灵滓有关！
“难道……这就是废灵记忆？”一个念头突然在他脑海中闪过。
他想起周庸曾经跟他说过，废灵滓是灵气消耗后的残留，其中可能会残留着一些微弱的信息，比如它曾经所在的环境，曾经接触过的人或物。但这种信息通常极其模糊，难以捕捉，甚至很多修士一辈子都未必能遇到一次。
而他刚才看到的画面，显然就是某种残留的信息。而且是如此清晰、如此完整的一段影像！
这绝对是周庸所说的“废灵记忆”！
沈砚的心中充满了激动和疑惑。这些高阶废灵滓来自内门弟子，那它们曾经所在的地方，会不会就是内门的某个秘密之地？那些发光的晶体是什么？为什么会有这么多高阶废灵滓堆积在那里？还有那淡淡的血腥味和腐朽味，又意味着什么？
无数个问题在他脑海中盘旋，让他迫不及待地想要找到答案。
他没有丝毫犹豫，立刻站起身，朝着周庸的石屋快步走去。他知道，周庸长老见多识广，或许能从这段废灵记忆中，找到一些有用的线索。
一路快步穿过废灵堂的院子，弟子们看到沈砚神色匆匆的样子，都纷纷好奇地打招呼，但沈砚此刻心思全在那段模糊的画面上，只是匆匆点头回应，便径直朝着周庸的石屋走去。
“长老！长老！”沈砚来到周庸的石屋前，轻轻敲了敲门。
“进来吧。”石屋内传来周庸的声音。
沈砚推开门走了进去。石屋内依旧简陋，只有一张石桌、几把石凳和一张石床。周庸正坐在石桌前，翻阅着一本泛黄的古籍。
看到沈砚神色匆匆、一脸激动的样子，周庸放下古籍，好奇地问道：“沈砚，怎么了？难道是提炼高阶废灵滓出了什么问题？”
“不是，长老。”沈砚摇了摇头，走到石桌前坐下，深吸一口气，努力平复了一下激动的心情，“长老，我刚才在提炼高阶废灵滓的时候，遇到了一件奇怪的事情。”
“哦？什么奇怪的事情？”周庸的好奇心被勾了起来。
“我看到了一段画面。”沈砚组织了一下语言，缓缓说道，“一段模糊但很真实的画面。那是一片漆黑的空间，里面有很多发光的蓝色晶体，还有堆积如山的高阶废灵滓，空气中还带着血腥味和腐朽味。”
“什么？！”周庸猛地站起身，脸上露出了难以置信的神色，眼神中充满了震惊，“你说你看到了一段画面？从高阶废灵滓中看到的？”
“是的，长老。”沈砚点了点头，“我想，这应该就是您之前跟我说过的，废灵滓中残留的废灵记忆吧？”
周庸的呼吸变得急促起来，他来回踱步，眼神中充满了激动和凝重。过了好一会儿，他才停下脚步，看着沈砚，语气带着一丝颤抖：“沈砚，你知道这意味着什么吗？废灵记忆极其罕见，而且大多模糊不清，像你这样能清晰看到一段完整画面的，更是万中无一！这说明，你的逆灵体，比我们想象的还要强大！你的体质，不仅能吸收废灵能量，还能解读废灵滓中残留的信息！”
沈砚心中也是一阵激动。他没想到，自己的逆灵体竟然还有这样的能力。
“长老，”沈砚连忙问道，“您知道那段画面是什么地方吗？那些发光的晶体是什么？为什么会有这么多高阶废灵滓堆积在那里？”
周庸的脸色渐渐变得凝重起来，他皱着眉头，陷入了沉思。过了许久，他才缓缓开口：“漆黑的空间，发光的蓝色晶体，堆积如山的高阶废灵滓……还有血腥味和腐朽味……”
他反复念叨着这几个关键词，眼神中充满了疑惑。
“青岚宗内，我从未听说过有这样的地方。”周庸摇了摇头，“内门弟子修炼的地方，大多是灵气充裕的洞府或楼阁，不可能有这么浓郁的废灵气息，更不可能堆积这么多高阶废灵滓。而且那些发光的蓝色晶体，我也从未见过。”
沈砚的眉头也皱了起来。连周庸长老都不知道，那这段废灵记忆，到底来自哪里？
“难道……”周庸突然想到了什么，眼神中闪过一丝精光，“这些高阶废灵滓，虽然是内门弟子废弃的，但它们最初的来源，可能并不是青岚宗？或者说，内门弟子修炼用的某些资源，来自于这样一个地方？”
这个猜测让沈砚眼前一亮：“您的意思是，内门弟子可能在使用来自那个神秘地方的资源修炼，所以他们废弃的废灵滓中，才会残留着那个地方的记忆？”
“很有这种可能！”周庸点了点头，“修真界之大，无奇不有。有些地方，天生就蕴含着浓郁的灵气或特殊能量，被各大宗门视为宝地，用来培养核心弟子。那个神秘空间，很可能就是这样一个地方！”
“那为什么会有血腥味和腐朽味？”沈砚疑惑地问道，“而且那些高阶废灵滓堆积如山，看起来不像是自然形成的。”
周庸的脸色变得更加凝重：“这就不好说了。或许那个地方，不仅是修炼宝地，还是一个凶险之地？或者说，那里正在进行着某种不为人知的秘密实验？”
秘密实验？
沈砚的心中一紧。他想到了柳乘风，想到了柳乘风对他逆灵体的觊觎。内门之中，会不会真的隐藏着什么秘密？
“长老，”沈砚的眼神变得坚定起来，“这段废灵记忆，绝对不是偶然。它一定隐藏着什么线索。我们必须查清楚，那个神秘空间到底在哪里，里面到底隐藏着什么秘密！”
周庸点了点头，眼神中也充满了坚定：“你说得对。这段废灵记忆，很可能关系到青岚宗的某个大秘密，甚至可能与柳乘风有关！如果能找到那个地方，或许我们就能找到柳乘风的把柄，甚至能找到提升你实力的机缘！”
他顿了顿，继续说道：“不过，这件事不能操之过急。那个神秘空间既然如此隐秘，肯定有重重守护。而且柳乘风现在对我们虎视眈眈，我们一旦露出破绽，很可能会引来杀身之祸。”
“我明白，长老。”沈砚点了点头，“我们可以暗中调查。首先，我们可以先打听一下，内门弟子修炼用的资源，到底来自哪里。或许能从这里找到一些线索。”
“好！”周庸赞同道，“我在宗门待了这么多年，认识一些内门的老弟子，我可以暗中联系他们，打听一下情况。你则继续修炼，提升实力，同时留意一下有没有其他异常的废灵滓，看看能不能从中解读出更多的废灵记忆。”
“嗯！”沈砚重重地点了点头。
他的心中充满了期待。那段模糊的废灵记忆，就像一把钥匙，似乎即将打开一扇隐藏着巨大秘密的大门。他不知道门后等待着他的是什么，但他知道，这很可能是他守护废灵堂、对抗柳乘风的关键。
离开周庸的石屋，沈砚再次回到了后院。阳光依旧明媚，空气中弥漫着淡淡的废灵气息，但他的心境已经完全不同。
他看着地上那堆灰白色的废灵滓粉末，眼神中充满了坚定。他知道，一场新的探索，即将开始。而这场探索，不仅关系到他的未来，更关系到整个废灵堂的命运。
他盘膝坐下，再次闭上眼睛，运转逆灵体的力量。这一次，他不仅是为了提升实力，更是为了感受掌心残留的那丝微弱共鸣，希望能从中捕捉到更多关于那个神秘空间的线索。
废灵堂的后院，再次恢复了宁静。但沈砚的心中，却已经掀起了惊涛骇浪。那段来自废灵记忆的线索，如同一颗投入湖面的石子，激起了层层涟漪，也预示着，一场更加波澜壮阔的冒险，即将拉开序幕。